Cố Thục Phượng ngồi xuống, vỗ đùi một cái tỏ vẻ giận dữ vì con không nên người: “Yêu đương gì chứ? Đây gọi là ngoại tình, quan hệ nam nữ lăng nhăng!”
Cố Trĩ đi đến sau lưng chị cả, xoa bóp vai cho bà, giọng nói không nghe ra điều gì bất thường: “Thật không nên. Nó chưa chia tay với cô Lý sao?”
Cố Thục Phượng giận dữ: “Người ta mới đến nhà làm khách cách đây một thời gian, cho dù nó tìm người mới sau khi chia tay, thì thời gian cũng quá gần nhau, đứa trẻ lông còn chưa mọc đủ mà đã bắt cá hai tay rồi à? Hơn nữa, tối qua nó và cô Lý còn đi ăn tối cùng nhau, không giống như đã chia tay.”
Ăn tối riêng vào buổi tối?
“Sao em ngừng rồi? Ê, vai phải chị hơi mỏi, em đ.ấ.m chỗ đó một chút…”
May mắn là Cố Thục Phượng không thể nhìn thấy mặt anh, giọng nói trầm lắng của Cố Trĩ truyền đến từ trên đỉnh đầu: “Theo lời chị nói, có lẽ cô Lý hiện tại vẫn bị lừa dối.”
“Chắc chắn rồi. Phải làm gì với thằng bé này đây, haizz…” Tiếng thở dài của người mẹ.
Cố Trĩ đi đến bên bàn trà ngồi xuống, anh nghiêng người, pha một chén trà, đẩy đến trước mặt Cố Thục Phượng đang đầy vẻ ưu tư: “Uống một ngụm trà đi, đừng buồn nữa.”
Cố Thục Phượng liếc nhìn anh, giọng điệu mang theo chút bực dọc với cả em trai: “Cậu làm cậu mà không lo lắng chút nào sao?”
Cố Trĩ cười khẽ: “Chị, những gì nên làm và không nên làm em đều đã làm rồi, còn có thể làm gì nữa?”
Câu nói này thực ra là tự châm biếm chính mình, nhưng Cố Thục Phượng không nhận ra.
Chị cả bảo anh đến khách sạn bắt quả tang, anh đã làm. Cháu trai cứng miệng, anh cắt thẻ. Đánh mắng song song, nhưng tính cách nổi loạn của Kỷ Gia Dự càng bị đ.á.n.h càng cứng, cố tình hết lần này đến lần khác đưa Lý Đường Lê về nhà.
Gặp bạn gái người ta nhiều rồi, không những không chia rẽ được họ, mà anh cũng bị cuốn vào, mọc ra một cành cây cong queo, méo mó.
Bây giờ mắc kẹt giữa chừng, không ra cháu trai cũng chẳng ra cậu ruột, người mà Cố Trĩ coi thường nhất hiện tại, thực ra chính là bản thân anh.
Cố Thục Phượng ôm cốc trà, lẩm bẩm thất thần: “Ai mà không từng trải qua tuổi này chứ? Sao hồi em mười tám tuổi lại…” hiểu chuyện như vậy?
Nói đến nửa chừng, bà đột ngột dừng lại, nhận ra mình đã lỡ lời.
Vẻ mặt Cố Trĩ hờ hững, bà bèn dừng câu chuyện ở đó.
Hai chị em im lặng nhìn nhau, ngồi tĩnh lặng một lát, đột nhiên, bên ngoài vang lên một tiếng sét, mưa đổ xuống xối xả, gió lạnh mang theo hạt mưa quét vào nhà.
Sự tĩnh lặng bất an này bị trận mưa rào phá vỡ, Cố Thục Phượng kêu lên một tiếng rồi đứng dậy: “Ôi không, sáng nay chị vừa mới mang mấy chậu hoa ra ngoài!”
Sau khi bà rời đi, Cố Trĩ đi đến bên lan can tối tăm, bầu trời xám xịt nghiêng đổ nặng nề trên mái hiên, tiếng mưa
lộp bộp rơi xuống đất, mùi tanh ẩm ướt từ đất bốc lên.
Hơi ẩm như một con d.a.o nhỏ, từ từ rạch vết thương cũ đang lành của anh. Cổ tay âm ỉ đau, như thể trở lại ngày mưa xảy ra vụ t.a.i n.ạ.n xe hơi.
Trong nửa tháng sau đó, Cố Trĩ lại vùi mình trong công việc tại công ty.
Thực ra, vụ sáp nhập xuyên quốc gia cực kỳ quan trọng đó đã chính thức bước vào giai đoạn hợp nhất và bàn giao, thời gian bận rộn này có thể tạm thời kết thúc.
Việc quản lý hàng ngày của tập đoàn không cần Cố Trĩ phải tự tay làm mọi việc, anh hoàn toàn có lý do để nghỉ ngơi vài ngày.
Vì vậy, anh cố ý làm như vậy, cố gắng dùng công việc bận rộn để chiếm hết mọi suy nghĩ, dạy anh không cần phải suy nghĩ quá nhiều về những người hoặc việc không nên nghĩ tới.
Mỗi ngày đi sớm về muộn, lịch trình kín mít, không có khe hở nào để chen vào.
Một hôm, vừa ký xong hợp đồng được trình lên, thư ký đẩy cửa bước vào: “Tổng giám đốc Cố, cô Cố vừa gọi điện cho ngài.”
Cố Trĩ đặt b.út xuống, xoa xoa giữa hai đầu lông mày: “Ngữ Cầm? Con bé có chuyện gì?”
Thư ký im lặng một chút: “Cô ấy nói là sáng nay đã gửi Cầu Cầu đi tiệm thú cưng tắm rửa, bảo ngài bây giờ lập tức đón nó về nhà.”
Cầu Cầu là tên con mèo cưng trong nhà.
Vì thiếu sự bầu bạn, Cố Ngữ Cầm đã đề nghị nuôi một con thú cưng để giải khuây hai năm trước.
Mặc dù chất gây dị ứng hen suyễn của cô không phải là lông mèo, nhưng vì thái độ thận trọng, Cầu Cầu vẫn luôn được nuôi trong phòng quản gia riêng và do quản gia chăm sóc. Cứ vài ngày lại bế đến trước mặt Cố Ngữ Cầm để cô chơi đùa một chút, như vậy sẽ an toàn hơn về mọi mặt.
Tắm cho Cầu Cầu còn phải chuyên chở đến tiệm thú cưng? Hơn nữa còn chỉ rõ muốn anh đón về.
“... Bảo tôi phải đích thân đi giao mèo cho con bé sao?”
Yêu cầu đã đến mức hoang đường, Cố Trĩ ngược lại không cảm thấy tức giận, chỉ đoán xem cô đang bày trò gì.
Vì đã gọi điện đến, cộng thêm khoảng thời gian này anh bận rộn công việc, cũng nên về nhà thăm một chút, Cố Trĩ dứt khoát làm theo.
Đi vòng qua tiệm thú cưng, đón mèo về đến nhà, không thấy Cố Ngữ Cầm, dì giúp việc nói là cô vừa ra ngoài đi dạo, sẽ mất một lúc.
Lần này Cố Trĩ thật sự bị chọc cười, cố tình gây chuyện đùa giỡn anh sao?
Anh bế mèo, sải bước dài, đi thẳng lên thư phòng, lạnh giọng nói một câu: “Bảo nó đến thư phòng tìm tôi!”
Cầu Cầu rất quấn người, cứ ở dưới chân anh vẫy đuôi cọ vào ống chân anh. Cố Trĩ bị làm phiền đến mức khó chịu, cúi xuống bế Cầu Cầu lên đầu gối, dùng một tay thuần thục gãi cằm nó.
Một tiếng bước chân chậm rãi đến, Cố Ngữ Cầm gõ cửa tượng trưng hai cái, không chút khách khí, trực tiếp đẩy cửa vào: “Anh, anh đón Cầu Cầu về chưa?”
Cố Trĩ cười lạnh, còn chưa kịp nổi giận hỏi cô bé hôm nay đang bày trò gì, lại thoáng thấy phía sau Cố Ngữ Cầm còn có một người đi theo.
Ánh mắt anh khựng lại, lời nói cũng nghẹn lại trong cổ họng.
Đập vào mắt đầu tiên là chiếc váy jean gần như còn mới, một khuôn mặt trắng trẻo, cô bé có vẻ thẹn thùng, môi mím lại theo thói quen, rụt rè trốn sau lưng Ngữ Cầm.
Là Lý Đường Lê đã lâu không gặp.
Đầu óc Lý Đường Lê mơ hồ. Hôm nay là ngày nghỉ luân phiên. Trước đó Cố Ngữ Cầm đã hai lần mời cô đến nhà chơi vào ngày nghỉ, nhưng cô đều khéo léo từ chối. Lần thứ ba người ta mở lời, cô thấy ngại nên không tiện viện cớ nữa, đành ngoan ngoãn đến.
Khác với hai lần trước, cô chỉ thấy một mình Cố Ngữ Cầm, cộng thêm hôm nay là ngày làm việc, nên cô vô thức nghĩ rằng chỉ có cô ở nhà.
Hai người cùng nhau đi dạo không mục đích một lúc, Cố Ngữ Cầm liếc nhìn điện thoại, đột nhiên nói con mèo trong nhà đã được đón về, rồi kéo cô về biệt thự.
Kết quả, cửa thư phòng mở ra, mèo thì đúng là có, nhưng còn có thêm một người đàn ông nữa.
Cố Trĩ mặc áo len cổ cao tay dài màu đen, áo bó sát, làm nổi bật bờ vai rộng và vòng eo thon của anh. Máy tính xách tay đặt ở một bên, chú mèo nằm sấp trên đùi anh, được anh v**t v* một cách hờ hững.
Nhìn thấy cô, Cố Trĩ dường như cũng sững sờ.
Lực tay dưới gối vô thức mạnh hơn một chút, Cầu Cầu không hài lòng vặn vẹo, nhảy khỏi đùi anh, nhanh như chớp chạy đến trước mặt Cố Ngữ Cầm.
“Ngài Cố, thật trùng hợp.” Nhớ lại cuộc trò chuyện có chút tế nhị lần trước, Lý Đường Lê chào hỏi một cách không tự nhiên.
Cố Trĩ lặng lẽ rũ mắt xuống, một tay vuốt phẳng những nếp nhăn trên quần do chú mèo cọ vào, khẽ đáp một tiếng.
Cố Ngữ Cầm ngồi xổm trên sàn nhà v**t v* đầu mèo một hồi, nũng nịu gọi lung tung nào là mèo ngoan, Cầu Cầu ngoan.
Nghe thấy lời chào hỏi gượng gạo của hai người, cô bé phì cười một tiếng: “Cô ngồi đi, đừng đứng như bị phạt thế.”
Thư phòng mang phong cách cổ điển, sàn nhà trải một lớp t.h.ả.m dày. Phía trước cửa chớp, đặt một chiếc bàn dài bằng gỗ thịt màu nâu đen chạm khắc hoa văn, Cố Trĩ thường ngồi ở đây làm việc và hội họp.
Bên phải bàn làm việc là hai chiếc ghế sofa đơn hình bán nguyệt màu nâu đỏ, ở giữa đặt một chiếc bàn tròn nhỏ bằng kính, tiện để sách.
Hai bên tường đều là tủ sách cao đến trần nhà được đặt làm riêng, chạy xuyên suốt phòng từ bắc xuống nam, chất đầy các loại sách.
Chỉ nói chuyện phiếm được vài câu, Lý Đường Lê luôn cảm thấy như bị kim châm sau lưng, nhưng lại không biết cảm giác này từ đâu ra. Quay đầu nhìn về phía bàn làm việc, cô chỉ có thể thấy khuôn mặt nghiêng sắc sảo và gọn gàng của Cố Trĩ.
Cô có chút bất an, ghé sát tai Cố Ngữ Cầm, thì thầm: “Chúng ta ở đây, có làm phiền anh ấy làm việc không?”
Ý ngoài lời là hay là ra ngoài?
“Làm phiền à?” Cố Ngữ Cầm hiểu ý, nhưng lại giả vờ không biết.
Cô bé cúi đầu cười, nắm lấy chân Cầu Cầu: “Đường Lê, cô nói đúng, vậy chúng ta đọc sách một lát nhé, thế nào?”
Thôi được. Lý Đường Lê cũng không dám nói thẳng suy nghĩ của mình, đành ấm ức thỏa hiệp.
Tuy nhiên, đọc sách thực ra cũng hợp ý cô, hoạt động giải trí hiếm hoi của cô vào lúc rảnh rỗi chính là đi hiệu sách.
Cố Ngữ Cầm muốn đọc một cuốn tiểu thuyết chưa đọc xong trước đây. Cô lười nhúc nhích, nói tên và tác giả cho Lý Đường Lê, chỉ vào vị trí áng chừng, bảo cô lấy cả hai cuốn.
Lý Đường Lê đứng trước tủ sách lướt qua từng hàng, chọn một cuốn tiểu sử nhân vật mà cô quan tâm để xem. Còn cuốn tiểu thuyết Cố Ngữ Cầm muốn đọc, cô tìm kiếm hồi lâu ở vị trí đó, mới thấy nó nằm ở trên đầu.
Cô kiễng chân cố với lên, cánh tay duỗi thẳng, vừa vặn chạm tới đáy cuốn sách.
Chỉ còn thiếu một chút nữa thôi…
Cô còn định cố gắng nhảy lên để với tới, đột nhiên, tầm nhìn tối sầm lại, một bóng đen phủ lên người cô, bên tai vang lên một giọng nói nhàn nhạt: “Đừng cử động váy.”
“Cái, cái gì?”
Cô giật mình quay mặt lại, thấy bên cạnh mình rõ ràng là Cố Trĩ, người lẽ ra phải đang ngồi ở bàn làm việc tập trung làm việc! Anh đến từ lúc nào? Sao đi lại không hề có tiếng động?
Nghe thấy lời nhắc nhở của anh, cô vội vàng quay đầu lại, nhìn ra phía sau, mặt đột nhiên đỏ bừng—
Anh đang cầm một cuốn sách, che chắn phía sau m.ô.n.g cô. Vải váy jean sau nhiều lần giặt đã trở nên khá cứng, vì động tác biên độ lớn của cô, gấu váy hơi bị hất lên. Bàn tay anh lịch sự giữ một khoảng cách, chỉ có cuốn sách anh cầm chạm nhẹ vào mép váy.
Rõ ràng anh không hề chạm vào bất cứ thứ gì, nhưng tim Lý Đường Lê đập như trống, cô vội vàng đưa một tay ra sau, kéo mạnh gấu váy đang bị hất lên xuống.
Hành động này hoàn toàn là lạy ông tôi ở bụi này, lẽ ra cô chỉ cần đặt gót chân xuống, chiếc váy sẽ an toàn trở lại vị trí cũ, không lộ ra bất cứ điều gì.
Cô lại còn cố tình kéo xuống một cái, như thể muốn bù đắp cho sự chậm chạp và bất cẩn vừa rồi.
Cô c.ắ.n môi, mặt đỏ bừng, liếc nhanh về phía Cố Ngữ Cầm đang quay lưng lại với họ ở phía sofa.
Cố Trĩ dời mắt khỏi cô, đặt cuốn sách tùy tiện rút ra bên cạnh trở lại vị trí cũ, thản nhiên hỏi: “Muốn lấy cuốn sách nào?”
“
The Painted Veil
của Maugham.”
Anh dáng người cao ráo, vươn cánh tay ra, dễ dàng lấy xuống cuốn sách thủ phạm gây ra sự bối rối cho cô gái từ trên giá.
Lý Đường Lê nhận lấy, mắt cụp xuống, không nhìn anh: “Cảm ơn.”
Cố Trĩ hỏi: “Thích cuốn sách này à?”
“Đây là cuốn chị Ngữ Cầm muốn đọc, tôi chưa đọc qua.”
“Ồ.”
Bóng của họ đổ dài trên giá sách, hai cái bóng kéo dài của hai người đứng yên, một phần trong đó chồng lên nhau, hòa quyện vào nhau một cách khó dứt, rồi lại tách rời ra ở giây tiếp theo.
Cố Trĩ đột ngột nói một câu: “Lần sau chú ý một chút.”
Anh sải bước, rời khỏi bên cạnh giá sách.
Cố Ngữ Cầm ngẩng đầu lên, nhìn cuốn sách Lý Đường Lê đặt trên bàn tròn, có chút bất ngờ: “Tìm nhanh vậy sao? Toi còn không chắc nó có còn ở đó không nữa.”
Lý Đường Lê “Ừm” một tiếng, cô lơ đãng, nặn ra một nụ cười: “Nó ở mấy hàng trên cùng của giá sách, khá dễ tìm. Chỉ là tôi không với tới, là ngài Cố giúp lấy.”
Cố Ngữ Cầm nhìn về phía bàn dài, thấy anh trai cô đang ngồi nghiêm chỉnh, không nhìn ra bất kỳ dấu hiệu nào.
Thật sự rất thú vị.
Mở sách ra, trang đầu tiên là cảnh người vợ ngoại tình với người tình, suýt bị chồng bắt quả tang trên giường.
Ánh mắt cô lén lút dò xét Lý Đường Lê.
Cô không được coi là xinh đẹp, thân hình mảnh khảnh, hai tay ôm cuốn sách, có thể thấy cô đang cố gắng đọc, nhưng ánh mắt vẫn lơ đãng sau khi đọc vài dòng.
Cố Ngữ Cầm thực ra cũng rất tò mò. Lần trước cô chỉ nghi ngờ, không dám vội vàng kết luận.
Hôm nay thử một lần, liền biết ngay thật giả.
Bình thường nếu cô dám đùa giỡn Cố Trĩ như vậy, nhẹ nhất cũng bị anh mắng vài câu, nếu đùa quá trớn, nghiêm trọng hơn còn bị anh cấm túc trong phòng.
Nhưng Lý Đường Lê vừa bước vào thư phòng, cơn giận bốc lên của anh trai cô đã bị hút đi phân nửa, anh cũng không lên tiếng hỏi cô bé đang bày trò gì, mà ngồi im với một thái độ ngầm chấp nhận.
Điều này thật không bình thường.
Ba người ngồi đó với những suy nghĩ riêng, thư phòng trở nên yên tĩnh, chỉ thỉnh thoảng có tiếng gõ bàn phím và tiếng lật sách.
Trong tâm trạng dần bình tĩnh lại, Lý Đường Lê cuối cùng cũng buộc mình đọc vào.
Khi ngón tay kẹp ở góc trang thứ hai mươi, Cố Ngữ Cầm bên cạnh đột nhiên ho một tiếng với vẻ mặt khó coi.
==========================