Ngày hôm sau.
Lại là một ngày bận rộn may áo bông.
Gần tới giờ Ngọ, ông chủ khách điếm dẫn Hứa Phúc vào sân: "Đại Lực huynh đệ, người này nói đến tìm các người, ngươi xem có quen biết không?"
Hứa Đại Lực buông việc kim chỉ xuống, định đứng dậy: "Hứa Phúc, sao đệ lại tới đây?"
Hứa Phúc không biết chân Hứa Đại Lực đã có thể đi lại vài bước, vội vàng tiến lên ấn y ngồi xuống: "Khách khí làm gì mấy cái lễ tiết đó, ngồi xuống, ngồi xuống đi."
Hứa Đại Lực hỏi: "Giờ này chẳng phải đệ nên bận rộn chia ruộng đất sao? Sao lại chạy tới chỗ ta thế này?"
Hứa Phúc ngồi xuống cái ghế đẩu cạnh Hứa Đại Lực mà Giang Lê vừa ngồi: "Chia đất đâu có nhanh thế? Phải đợi vài ngày nữa mới có người xuống chia cho chúng đệ. Có nước không? Huynh ở gần phủ thành, cách Bắc ngoại ô khá xa, đệ đi bộ suốt quãng đường nên thấy hơi khát."
Giang Lê xoay người ra cạnh giếng múc nước, dùng gáo đưa cho Hứa Phúc.
Hứa Phúc nhận lấy gáo nước, uống ực ực như trâu uống nước, một hơi sạch bách, xem chừng là khát thật rồi.
Giang Lê hỏi: "Có cần thêm nữa không?"
Hứa Phúc quẹt miệng, khoan khoái thở phào một hơi, đặt gáo nước lên bàn: "Không cần đâu, đệ uống đủ rồi."
Quay sang, Hứa Phúc nói với Hứa Đại Lực: "Đệ đến đây là có một tin tốt muốn báo cho huynh, ờ... nhưng có lẽ cũng không tốt lắm."
Hứa Đại Lực nghe mà mờ mịt: "Cái gì mà tin tốt với tin xấu? Ta nghe không hiểu lời đệ, nghĩa là sao?"
Hứa Phúc nói: "Căn thúc bọn họ nửa đêm qua đã đến Vĩnh Châu rồi, đi cùng với Thôn chính và mọi người. Thế nên huynh đã có hộ tịch, có thể chia ruộng đất giống như chúng đệ rồi, huynh bảo đây có phải tin tốt không?"
Không chỉ Hứa Đại Lực vui mừng, mà cả ba gia đình đang may áo trong sân nghe xong cũng đều phấn khởi.
Họ vẫn đang mong được ở cùng thôn với nhà Hứa Đại Lực, chỉ sợ y không lấy được hộ tịch hoặc lấy quá muộn thì những mảnh đất tốt sẽ bị người khác chia hết mất.
Đây chẳng phải là tin đại hỷ sao?!
Hứa Đại Lực kích động nhìn về phía Giang Lê: "A Lê, chúng ta cũng có thể được chia ruộng rồi."
Giang Lê không vui mừng như Hứa Đại Lực: "Chỉ có thể nói là hộ tịch của chúng ta đã có manh mối, nhưng chàng đừng quên, chàng vẫn chưa phân gia với bọn họ, đất được chia cũng sẽ tính gộp vào nhau thôi."
Hứa Đại Lực nói: "Một nam đinh được chia bao nhiêu đất đều đã định sẵn, đây là sự thật không thể chối cãi. Ta muốn phân gia với bọn họ, phần đất của đại phòng chúng ta, họ bắt buộc phải nộp ra."
Trần Sóc Chi biết chuyện giữa Hứa Đại Lực và người nhà y, nhưng những người khác thì không. Lần đầu tiên nghe y nhắc tới, ai nấy đều ngạc nhiên, đồng loạt vểnh tai lên nghe ngóng.
Hứa Phúc nói: "Đại Lực huynh, đệ còn một tin xấu nữa."
Hứa Đại Lực thoát khỏi cơn vui sướng: "Tin xấu gì?"
Hứa Phúc nói: "Tiểu Thảo nhà Hứa Dũng đổ bệnh dọc đường, sáng hôm kia đã mất rồi."
Thân hình Hứa Đại Lực khựng lại: "Tiểu Thảo... mất rồi sao?"
Hứa Phúc gật đầu, thở dài nói: "Thực ra chỗ Căn thúc vẫn còn nhẹ đấy. Đám trẻ ở thôn Đào Nguyên, cộng thêm người của Thôn chính và những người đến Vĩnh Châu sớm như chúng đệ, hiện tại chỉ còn lại hơn hai mươi đứa. Con cả nhà đệ thì lạc mất, đứa thứ hai c.h.ế.t đói, giờ chỉ còn lại mỗi đứa thứ ba."
Hứa Đại Lực tuy hận Hứa Dũng, nhưng đứa trẻ thì vô tội.
Nghe tin dữ này, trong lòng y cũng trĩu nặng đau buồn cho những đứa trẻ trong thôn.
Hứa Phúc tiếp tục: "Sáng nay Căn thúc vừa tới Bắc ngoại ô, mọi người đã bất bình thay cho huynh, chỉ trích bọn họ tại sao lại bỏ rơi đại phòng các huynh. Kết quả là Trình thẩm lại bảo rằng do các huynh oán hận chuyện sơn tặc nên mới bỏ mặc bọn họ giữa đường để tự mình đến Vĩnh Châu trước. Bà ta còn nói nếu không phải vì bị các huynh bỏ rơi thì Tiểu Thảo đã không c.h.ế.t."
Hứa Đại Lực và Giang Lê còn chưa kịp nói gì, Trần Sóc Chi đã phẫn nộ ném giỏ kim chỉ lên bàn: "Thật là vô lý hết sức! Rõ ràng là bọn họ trộm ngựa, bỏ mặc cả nhà bốn người Đại Lực ở trên đường. Lúc đó ta cũng ở huyện Hoành, lẽ nào còn không rõ hay sao?"
Hứa Phúc nói: "Đệ tin tưởng con người của Đại Lực huynh, nhưng có không ít người đã tin lời Trình thẩm, cho rằng huynh đối với người nhà không có lương tâm."
Giang Lê giận quá hóa cười: "Hứa Đại Lực không có lương tâm sao? Nếu không phải ta bảo vệ ba cha con bọn họ, giờ này chẳng biết họ đã c.h.ế.t đói ở xó xỉnh nào rồi!"
Trong mắt Hứa Đại Lực ẩn hiện những tia m.á.u, y nghiến răng nói với Hứa Phúc: "Ta muốn đối chất trực tiếp với bọn họ, họ đang ở đâu?"
Hứa Phúc nói: "Trường An bệnh không hề nhẹ, cả thôn chúng đệ đã góp được mấy chục văn tiền bảo là vào thành tìm đại phu. Nếu giờ huynh đi Bắc ngoại ô thì chắc là vừa vặn gặp được bọn họ đấy."
Giang Lê nói với Hứa Đại Lực: "Chúng ta phải cố gắng phân gia trước khi bọn họ đến phủ thành báo danh, nếu không đợi đến lúc chia đất xong mới phân gia thì mọi chuyện đều do bọn họ quyết định hết!"
Hứa Đại Lực kiên định: "Dù là trước hay sau khi báo danh, ta cũng tuyệt đối không nhường nhịn thêm một phân nào nữa."
Hứa Phúc muốn nói lại thôi: "Đại Lực huynh, huynh thật sự định phân gia với Căn thúc sao?"
Hứa Đại Lực gật đầu.
Hứa Phúc nói: "Nhưng mà đôi chân của huynh... nếu phân gia rồi, e rằng sau này cuộc sống sẽ không dễ dàng."
Hứa Đại Lực nói: "Bất kể thế nào, cái nhà này nhất định phải phân. Nếu tiếp tục sống chung, bản thân ta chịu thiệt thòi cũng không sao, nhưng Trường Minh và Tiểu Uyển của ta không thể cứ mãi sống dưới bóng ma của bọn họ được."
Không phải Hứa Đại Lực không tin tưởng Hứa Phúc, mà chỉ sợ đệ ấy lỡ miệng nói ra, để phụ mẫu biết chân y đã có thể đứng dậy được thì họ sẽ không dễ dàng đồng ý phân gia.
Đặc biệt là Trình Hồng Nguyệt, Hứa Đại Lực quá hiểu bà ta. Nếu biết chân y có thể đứng dậy, bà ta nhất định sẽ tìm cách bắt y tiếp tục làm trâu làm ngựa cho cái nhà này, mà lại còn không muốn cho trâu ngựa ăn cỏ nữa kìa.
Tóm lại, Hứa Đại Lực sẽ không ngu ngốc liều mạng vì cái nhà đó nữa, để rồi cuối cùng lại bị coi như người ngoài duy nhất.
Hứa Phúc có thể hiểu được sự thất vọng của Hứa Đại Lực đối với người nhà, im lặng một lát rồi nói: "Chỉ cần huynh đã suy nghĩ kỹ thì cứ phân đi."
Hứa Đại Lực nói với mọi người: "Ta và A Lê phải đi Bắc ngoại ô một chuyến."
Trần Sóc Chi thấy Giang Lê định dọn dẹp đồ kim chỉ, liền dặn dò: "Chỗ này con đừng động vào nữa, lát nữa ta sẽ dọn, mau cùng Đại Lực đi Bắc ngoại ô đi. Làm việc gì cũng đừng quá nóng nảy, nhất định phải giải thích rõ ngọn ngành cho mọi người hiểu."
Giang Lê miệng thì vâng dạ "con biết rồi", nhưng khi nhìn thấy đám người Phu gia lòng lang dạ thú kia, chính nàng cũng chẳng biết mình sẽ làm ra chuyện gì nữa.
Giang Lê chỉnh lại y phục trên người, đẩy xe lăn của Hứa Đại Lực đi luôn.
Chu Hạc Nhất vội vàng đi theo: "Đại ca, đệ đi cùng các người."
Giang Lê hỏi: "Đều là việc nhà, đệ đi theo làm gì?"
Chu Hạc Nhất nói: "Đệ mới biết Phu gia của đại ca lại vô liêm sỉ đến vậy, đi theo tất nhiên là để trợ uy cho đại ca rồi. Lúc đ.á.n.h nhau, đệ giúp đại ca đưa gậy cũng là tốt mà."
Giang Lê hừ lạnh: "Đệ đưa gậy cho bọn họ đi, nếu không bọn chúng yếu quá, ta đ.á.n.h không đã tay."
Hứa Trường Minh chạy lạch bạch đuổi theo: "Phụ thân, nương, con cũng muốn đi!"
Hứa Đại Lực nói: "Các con cứ ở lại khách điếm đi, nơi Bắc ngoại ô đó loạn lắm."
Giang Lê nói: "Cứ để Chu Hạc Nhất trông chừng nó và Tiểu Uyển là được, chúng ta đ.á.n.h xe la qua đó. Cũng để Trường Minh và Tiểu Uyển nhìn cho thật rõ bộ mặt thật của đám phụ mẫu nhà chàng, sau này không bị cái gọi là đạo hiếu trói buộc thì sẽ bớt đi rất nhiều rắc rối."