Thôn chính đang bàn bạc với mấy vị trưởng lão về việc ở lại huyện Song Điếm thêm hai ngày để chờ những dân làng bị mã phỉ đ.á.n.h tan lạc đoàn tụ.
Nghe thấy lời Hứa Đại Lực nói, thôn chính vội vàng đi tới cửa hỏi thăm: "Đại Lực, chuyện ngươi vừa nói là thật sao?"
Hứa Đại Lực đặt bát gốm trong tay xuống một bên, đáp lời: "Là thật ạ, nếu không nhờ có vị hiệp sĩ bí mật giúp đỡ, chuyến này không biết chúng ta còn phải c.h.ế.t thêm bao nhiêu người nữa."
Thôn chính lẩm bẩm: "Chúng ta trốn trong rừng một đêm, ban ngày lên đường vẫn cứ nơm nớp lo sợ mã phỉ đuổi g.i.ế.c, vậy mà hôm nay chẳng thấy bóng dáng tên nào, hóa ra là vì như vậy."
Hứa Căn Thâm cũng đi tới cửa, thò đầu vào trong phòng nhìn ngó. Ông ta cứ ngỡ Trình Hồng Nguyệt nói quá lời, nhưng khi tận mắt nhìn thấy đống thịt chất đầy trên kệ và thùng nước tắm lớn trong gian phòng Hứa Đại Lực đang ở, ông ta mới sững sờ.
Giọng nói của Hứa Căn Thâm tràn đầy vẻ thất vọng: "Các người đã có nhiều đồ ăn như vậy, tại sao không mang ra chia sẻ, mà lại trốn trong phòng ăn mảnh một mình?"
Giang Lê bị lời nói của Hứa Căn Thâm làm cho bật cười: "Dựa vào cái gì mà phải mang ra cho các người ăn cùng? Dựa vào việc khi gặp sơn tặc, phụ thân chỉ biết dắt díu cả nhà tháo chạy, bỏ mặc đại phòng chúng ta chắc?"
Lại đem chuyện đó ra để chặn họng, sắc mặt Hứa Căn Thâm tức giận đến mức đen như nhọ nồi.
Thôn chính nhìn đống thịt cũng thèm lắm, nhưng chung quy ông không thể mặt dày như phu thê Hứa Căn Thâm mà bắt Hứa Đại Lực phải nộp thịt ngựa ra, dù sao đó cũng là đồ của riêng nhà người ta.
Thôn chính lên tiếng hòa giải: "Dù sao thì nhìn phụ thân mẫu thân huynh đệ mình đói bụng cũng chẳng đành lòng, Đại Lực à, chuyện đã qua rồi thì cứ để nó trôi qua đi."
Hứa Đại Lực có thể bỏ qua hay không thì Giang Lê không biết, nhưng nàng thì tuyệt đối không. Nàng kiên định nói với thôn chính: "Mấy ngày nay, bọn họ một giọt nước, một miếng ăn cũng không chia cho chúng ta, lại còn vứt bỏ chúng ta để tự mình chạy trốn. Tại sao khi chúng ta có đồ ăn thì lại phải chia cho bọn họ? Ta không đồng ý!"
Hứa Căn Thâm lúc này cũng chẳng còn chút cốt cách nào nữa, nước thì bọn họ có thể tự đi lấy, nhưng lại không thể cưỡng lại được sự cám dỗ của thức ăn. Đã bao lâu rồi không được ăn một bữa t.ử tế, chính ông ta cũng chẳng nhớ rõ nữa.
Hứa Căn Thâm dịu giọng đi vài phần: "Mấy ngày nay sở dĩ không chia lương thực và nước cho đại phòng, chẳng phải là vì sợ nương t.ử của ngươi ăn no rồi lại bỏ trốn sao? Còn Trường Minh và Tiểu Uyển, chúng ta cũng đã từng chia cho mấy mẩu rễ cỏ rồi còn gì?"
Giang Lê vặn lại: "Vậy nên ta không ăn không uống mà phải kéo Hứa Đại Lực đi suốt mấy ngày trời, thì không cần tiêu tốn thể lực chắc? Hay là lúc đó Hứa Dũng, Hứa Thông có lại đây giúp ta kéo xe dù chỉ một khắc nào không?"
Trình Hồng Nguyệt thấy hai đứa nhỏ ăn ngon lành, bụng bà ta cũng sôi lên sùng sục, không thể chờ thêm được một khắc nào nữa, liền xông lên định cướp lấy nồi gốm: "Bất luận là vì cái gì, đại phòng các người cũng không được ăn mảnh, mau đưa thịt cho ta, nếu không có cái ăn thì cả nhà chúng ta đều c.h.ế.t đói mất thôi."
Chưa đợi Trình Hồng Nguyệt kịp xông tới như ch.ó đói vồ mồi, Giang Lê một lần nữa phô diễn sức mạnh kinh người, chộp lấy cánh tay Trình Hồng Nguyệt rồi quăng mạnh bà ta vào vách tường.
"Ối da!" Trình Hồng Nguyệt cùng với lớp vôi vữa trên tường đồng loạt rơi xuống, đau đến mức ngũ quan nhăn nhúm lại: "Giang thị, cái đồ tiện nhân tàn nhẫn thất đức, ta sẽ không để yên cho ngươi đâu!"
Giang Lê nhìn chằm chằm Hứa Căn Thâm: "Nếu các người đã cảm thấy chúng ta là gánh nặng, vậy thì từ giờ cho tới khi tới được Vĩnh Châu, đại phòng sẽ ăn riêng. Nếu không, ai mà biết được lần tới gặp nguy hiểm, các người có lại vứt bỏ đại phòng mà chạy hay không? Hoặc là khi cả nhà sắp c.h.ế.t đói, liệu các người có lại không chia cho đại phòng lấy một mẩu lương thực, một ngụm nước nào không?!"
Trình Hồng Nguyệt dựa vào tường rồi ngồi bệt xuống đất gào khóc: "Trời cao có mắt mà nhìn xuống mà xem, đây chính là đứa con riêng của phu quân mà ta đã một tay nuôi nấng, còn cưới cho nó tận hai đời nương t.ử, giờ cả nhà sắp c.h.ế.t đói hết rồi, nó không những không chịu chia đồ ăn, mà còn dung túng cho thê t.ử nó đ.á.n.h đập mắng nhiếc ta như thế này đây..."
Bình thường ở trước mặt Hứa Căn Thâm, Trình Hồng Nguyệt không dám lăn lộn ăn vạ như vậy, nhưng chính mùi thịt thơm lừng đã tiếp thêm can đảm cho bà ta.
Còn Hứa Căn Thâm cũng không giống như mọi khi lên tiếng quát mắng ngăn cản trò hề này, bản thân ông ta cũng đang thèm thuồng món thịt ngựa kia đến nhỏ dãi, nếu không phải còn giữ lại chút lý trí cuối cùng thì e rằng chính ông ta cũng đã ra tay cướp đoạt rồi.
Đám người ngoài cửa cũng đang nhìn chằm chằm vào đống thịt ngựa trong phòng với ánh mắt tham lam, trong bụng chẳng có cái gì, đạo đức không thể giúp bọn họ no bụng được.
Bọn họ không tin rằng, chỉ dựa vào một tên tàn phế như Hứa Đại Lực và một người đàn bà như Giang Lê mà có thể giữ được đống thịt này.
Giang Lê đã chuẩn bị sẵn tinh thần để đ.á.n.h một trận ra trò, nhưng tâm trí của mọi người lúc này lại bị tiếng kêu từ bên ngoài thu hút: "Thôn chính, thôn chính mau ra đây mà xem! Hứa Bán Đẩu mang về ba thớt ngựa, nói là g.i.ế.c thịt cho mọi người ăn, chúng ta không phải chịu đói nữa rồi, chúng ta có thịt ngựa ăn rồi!"
Trình Hồng Nguyệt vừa nghe thấy có tới ba thớt ngựa, liền chẳng còn tâm trí đâu mà đòi thịt của Giang Lê nữa, dù sao bà ta cũng đ.á.n.h không lại nàng, bèn lật đật bò dậy xông thẳng ra ngoài, chỉ sợ mình chậm chân sẽ bị chia phần ít hơn: "Thịt ngựa ở đâu? Thịt ngựa ở đâu?"
Giang Lê cũng đi theo ra ngoài, nàng không cần phải đi chia thịt nên lững thững đi ở sau cùng.
Hứa Bán Đẩu dắt hai thớt ngựa, Hứa Phương Phương dắt một thớt, hai ông cháu mang đến cho người ta cảm giác như đang vinh quy bái tổ. Giang Lê còn thấy trên mặt Hứa Bán Đẩu thoáng hiện vẻ hãnh diện, hoàn toàn không còn cái dáng vẻ hoảng loạn vì sợ hãi như ngày hôm qua.
Ba thớt ngựa này chẳng cần nghĩ cũng biết từ đâu mà có, nàng đã g.i.ế.c bốn tên mã phỉ, một thớt ngựa hiện đang buộc ở gian nhà bên cạnh, vậy thì ba thớt còn lại hẳn là rơi vào tay hai ông cháu này rồi.
Nói thế nào nhỉ, Giang Lê khá khâm phục Hứa Bán Đẩu, trong lúc gian khó nhường này mà ông vẫn sẵn lòng chia sẻ ngựa ra.
Đổi lại là đại đa số những người khác, khi có được ba thớt ngựa này, cho dù nhà mình ăn không hết thì cũng sẽ tính đến chuyện khi tới thị trấn sẽ đem bán đi chứ?
Ngựa ở thế giới này là vật phẩm vô cùng đắt đỏ, giá d.a.o động từ năm mươi đến bảy mươi lượng bạc, đủ để đổi lấy một tòa viện t.ử khá khẩm ở trên trấn.
Thôn chính nhìn thấy ba thớt ngựa thì xúc động đến mức bước chân lảo đảo, ông tiến lên run rẩy nắm lấy tay Hứa Bán Đẩu: "Bán Đẩu lão ca, ông lấy đâu ra mà nhiều ngựa thế này?"
Hứa Bán Đẩu cười hớn hở đáp: "Hôm qua Ta và Phương Phương bị rớt lại phía sau rồi bị mã phỉ bắt được, cứ ngỡ là c.h.ế.t chắc rồi, không ngờ có một vị hiệp sĩ nấp trong bóng tối tương trợ, thần không biết quỷ không hay đã g.i.ế.c c.h.ế.t bốn tên mã phỉ. Một thớt ngựa đã được nương t.ử của Đại Lực dắt đi, còn ba thớt này thì Ta và Phương Phương dắt vào trốn trong rừng, trốn suốt một đêm, sáng nay mới dám lên đường."
Thôn chính liên tục thốt lên: "Tốt, tốt, tốt quá rồi! Có thịt ngựa, chúng ta có thể cầm cự được thêm một khoảng thời gian nữa."
Hứa Bán Đẩu nói: "Cái thân già này của Ta cùng với Phương Phương đi đường thực sự không dễ dàng, nên bọn ta định để lại một con để cưỡi đi đường, hai con còn lại giao cho thôn chính để g.i.ế.c thịt cho cả làng cùng ăn."
Vương Mỹ Tuệ vừa phấn khởi, vừa không quên buông lời mỉa mai châm chọc Giang Lê vài câu: "Vẫn là Bán Đẩu công có tấm lòng lương thiện, luôn nghĩ đến tính mạng của cả tộc, không nỡ nhìn mọi người c.h.ế.t đói, con ngựa quý giá như vậy mà cũng bằng lòng chia ra. Chẳng bù cho ai kia, có được thịt ngựa thì chỉ hận không thể giấu vào trong chăn, đến cả công công bà bà, huynh đệ trong nhà cũng chẳng thèm chia cho một miếng."
Tào Cầm hùa theo: "Cái loại người này ấy à, có ăn thịt ngựa thì cũng chẳng sống thọ được đâu, trời cao đang nhìn rõ lắm đấy."
Giang Lê hờ hững nhún vai, chỉ cần họ không đến chia chác đồ của mình, nàng cũng chẳng buồn lãng phí lời lẽ, trực tiếp quay đầu đi vào ăn cơm.
Vào trong phòng, ba cha con họ đều chưa động đũa, có vẻ là đang đợi nàng.
Giang Lê ngồi xuống đống cỏ khô, cầm lấy bát đũa của mình nói: "Ăn thôi, ăn thôi!"
Hứa Đại Lực gắp một miếng thịt ngựa cho Giang Lê rồi hỏi: "Ta nghe bên ngoài nói Bán Đẩu Công dắt về ba con ngựa?"
Giang Lê thần sắc thản nhiên: "Ừm, ta không chia thịt cho Phụ thân và Mẫu thân, chàng thấy sao?"