Tuy ta không tham gia tranh đấu hậu cung, nhưng vẫn biết khá rõ chuyện của các phi tần trong cung.
Hoàng hậu là đích nữ của danh tướng, cũng là chính thất của Hoàng thượng, nghe nói khi Hoàng thượng còn là Thái t.ử, phu thê hai người vô cùng ân ái.
Cho đến sau khi Hoàng thượng đăng cơ, vì kiêng dè thanh thế của phụ huynh Hoàng hậu nên đã hạ chỉ sai bọn họ xuất chinh.
Kết quả cả phụ thân lẫn huynh trưởng của Hoàng hậu đều t.ử trận nơi sa trường, từ đó gia tộc suy tàn, còn Hoàng hậu cũng mắc bệnh tim.
Có lẽ chính vì bị người đầu gối tay ấp tính kế đến tan nát cõi lòng, nên nàng mới không thích đứa trẻ mang dòng m.á.u của Hoàng thượng.
Đó là suy đoán của ta.
Vốn dĩ ta không muốn dính vào những thị phi ấy, nhưng nhìn thấy vẻ cẩn thận dè dặt trên gương mặt Tạ Thừa Càn, ta lại mềm lòng.
Suy cho cùng cũng chỉ là một hài t.ử năm tuổi.
Cuối cùng, Tạ Thừa Càn vui mừng khôn xiết chui vào chung ổ chăn với ta và Tạ Thừa Ý.
Tạ Thừa Ý đang ngủ mơ màng khẽ hỏi bằng giọng mềm mại:
"Là Tề Thiên Đại Thánh đến rồi sao?"
Mấy ngày nay, câu chuyện trước giờ ngủ ta kể cho Tạ Thừa Ý chính là Tây Du Ký.
Điều hắn thích nhất chính là Tề Thiên Đại Thánh.
"Là Thái t.ử ca ca của con."
Ta vốn tưởng chuyện Tạ Thừa Càn lén chạy đến cung ta ngủ vào ban đêm, Hoàng hậu hoàn toàn không hay biết.
Cho đến một ngày, khi ta cùng Hoàng hậu tản bộ, vị Hoàng hậu vốn ít nói ấy bỗng cất tiếng:
"Bản cung không sống được bao lâu nữa, Thái t.ử rất thích ngươi, sau này đành nhờ cậy ngươi."
Trong lòng ta khẽ run lên, không hiểu vì sao Hoàng hậu lại đột nhiên nói như vậy, cân nhắc hồi lâu mới đáp:
"Nương nương là thân thể ngàn vàng, ắt sẽ trường thọ trăm tuổi."
Nàng cười khổ, khẽ tự giễu:
"Bản cung còn mặt mũi nào mà sống trên đời nữa, a phụ và a huynh hẳn đã hận bản cung đến tận xương tủy."
Ta vẫn chưa kịp hiểu hết ý trong lời Hoàng hậu.
Đến khi trận tuyết đầu đông đầu tiên rơi xuống, Hoàng hậu đã ngã bệnh không dậy nổi.
Quyền quản lý lục cung cũng rơi vào tay Ngu Quý phi, người được sủng ái nhất.
Tính tình Ngu Quý phi hoàn toàn trái ngược với Hoàng hậu, vô cùng giỏi thu phục lòng người.
Sau khi nắm quyền, nàng chẳng những miễn việc thỉnh an hằng ngày của các cung.
Mà còn rất hào phóng với các phi tần khác, hôm nay ban thưởng vài xấp gấm vóc.
Ngày mai lại thưởng một đôi trang sức, nghiễm nhiên mang dáng vẻ của một vị Tân Hoàng hậu.
Từ đó trở đi, số phi tần đến cung Hoàng hậu ngày một ít.
Chỉ có ta ngày nào cũng dẫn theo Tạ Thừa Ý đến hầu bệnh Hoàng hậu.
"Ngươi thật ra không cần làm vậy."
Hoàng hậu nói.
"Lấy lòng Ngu Quý phi còn có ích hơn lấy lòng một người sắp c.h.ế.t như bản cung."
"Nương nương lại nói mê sảng rồi."
Ta đưa chén t.h.u.ố.c vừa được hâm nóng cho Tạ Thừa Càn, khẽ đẩy hắn tiến lên.
"Đi hầu hạ mẫu hậu của con uống t.h.u.ố.c đi."
Kể từ khi Hoàng hậu lâm bệnh, ta vẫn luôn tìm đủ mọi cách để nàng và Tạ Thừa Càn có nhiều thời gian ở bên nhau hơn.
Ta có thể cảm nhận được, Hoàng hậu cũng không phải thật lòng không thích đứa trẻ này.
Nếu quả thật như lời Hoàng hậu nói, thời gian của nàng không còn nhiều, thì ta không mong giữa nàng và Tạ Thừa Càn sẽ lưu lại quá nhiều tiếc nuối.
Tạ Thừa Ý nằm nhoài bên mép giường, trông mong nhìn Tạ Thừa Càn đút t.h.u.ố.c cho Hoàng hậu.
Đến khi Hoàng hậu vừa uống xong ngụm t.h.u.ố.c cuối cùng, hắn lập tức nhanh tay đẩy Tạ Thừa Càn sang một bên.
Đưa viên kẹo mạch nha trong tay đến trước mặt Hoàng hậu rồi cất giọng non nớt:
"Mẫu hậu ăn kẹo đi, ăn rồi sẽ không còn đắng nữa!"
Khóe mắt Hoàng hậu khẽ cong lên mang theo một ý cười, đợi ma ma đưa hai tiểu đoàn t.ử đi học rồi, nàng mới dịu dàng nói với ta:
"Cảm ơn ngươi."
Ta nhét chiếc bình giữ nhiệt vừa được cung nữ rót đầy nước nóng vào lòng nàng rồi mỉm cười nói:
"Nếu nương nương thật lòng muốn cảm tạ thần thiếp, vậy thì hãy mau ch.óng khỏe lại đi."
Đã gần đến cuối năm, bệnh tình của Hoàng hậu vẫn không hề chuyển biến tốt.
Vì thế, việc chuẩn bị quốc yến đầu năm lại được giao cho Ngu Quý phi, khiến nàng nhất thời nổi bật vô song trong hậu cung.
Trong khoảng thời gian ấy còn xảy ra một chuyện lớn.
Đúng ngày mồng Tám tháng Chạp, Liễu Quý nhân hạ sinh một vị công chúa.
Tiểu công chúa vừa cất tiếng khóc chào đời, trận tuyết lớn hiếm thấy đã kéo dài nhiều ngày bỗng ngừng rơi.
Ngay cả rừng mai trong Ỷ Mai viên cũng đồng loạt nở rộ chỉ sau một đêm.
Cách đó không lâu, các quan viên Khâm Thiên Giám còn đang lo lắng rằng nếu trận tuyết này cứ tiếp tục.
Các thành trì phía bắc nước Tề e rằng sẽ gặp phải thiên tai do tuyết.
Sự ra đời của tiểu công chúa tựa như điềm lành mà ông trời ban xuống.
Hoàng thượng vô cùng vui mừng, lập tức ban phong hiệu Thụy Chiêu cho tiểu công chúa.
Sau khi biết mình có một tiểu hoàng muội, ngày nào Tạ Thừa Ý cũng lải nhải bên tai ta:
"Giang nương nương, con đã được năm bông hoa đỏ nhỏ rồi, khi nào mới được đi gặp tiểu hoàng muội vậy?"
Trước đây, để khích lệ Tạ Thừa Ý chăm chỉ học hành, ta đã mang phương pháp thưởng phạt từng dùng khi làm ấu sư ra áp dụng, chính là tặng hoa đỏ nhỏ.
"Thụy Chiêu công chúa vẫn chưa đầy tháng, chưa thể gặp gió, đợi muội ấy đầy tháng rồi ta sẽ đưa con đi gặp."