"Ngày thường thấy ngươi bán hạt ngô cho kẻ khác, đến ngoảnh mặt còn chẳng thèm, ấy vậy mà hôm nay lại chẳng ngại ngần hòa vào cuộc vui, còn đưa ra lời khuyên cho người ta ư?"
"Ôi chao, vốn dĩ đều là người làng cận kề, ngẩng đầu nhìn thấy cúi đầu lại gặp, việc chi phải giận hờn với kẻ đặt mua món kia chứ."
Đại thẩm nói, "Hơn nữa, ta đã có tuổi rồi, việc chi chấp nhặt với tiểu bối, chẳng qua là hôm nay thật tình không thể nhìn thấu có kẻ dùng lòng dạ hiểm độc để mưu lợi, nên mới muốn nói vài câu. Nếu không nói ra, trong lòng tất sẽ khó an."
"Thân là người, chẳng phải nên làm chút việc thiện, coi như tích đức cho đời hay sao?"
Khi đại thẩm nói chuyện, khóe môi nhếch lên nụ cười, càng lúc càng vểnh cao.
Những nếp nhăn vốn có trên mặt, giờ đây vì nụ cười mà chen chúc lại, khiến dung nhan càng thêm hằn sâu vết thời gian, bóng cây trên đỉnh đầu phản chiếu xuống, trông lại càng thêm... kỳ quái.
Lão hán bán đồ ăn bĩu môi, bày biện mớ rau cải trước mặt mình, tiếp tục rao hàng.
Bên này, Tô Mộc Lam dẫn bọn trẻ đi, vác theo bao hạt ngô, nàng đến sạp thịt mua một ít thịt vai, lại sắm thêm một quả tim lợn, đoạn tính mua chút đường trắng để tẩm ướp món ăn.
Nhìn giá thành của đường trắng, Tô Mộc Lam liền nhớ tới món kẹo mạch nha ngọt ngào kia.
Nguyên liệu đắt đỏ, nhưng bán chẳng được bao nhiêu. Nếu cứ mãi thế này, công sức bỏ ra nào đáng, e rằng cuối cùng chỉ đành từ bỏ món ăn này thôi.
Nhưng với tình cảnh hiện thời của nàng mà nói, các loại nguyên liệu nấu ăn cùng thành phần quả đỗi hạn hẹp, nếu muốn làm ra món ăn ngon mà rẻ thì e rằng cũng lắm khó khăn…
Tô Mộc Lam đang nhíu mày ưu tư, khi cúi đầu xuống liền thấy một đứa bé.
Đứa bé chỉ hơn một tuổi, dáng vẻ chập chững tập đi, thân hình lung lay nghiêng ngả. Trong tay nó cầm một miếng mạch nha ngọt, cho vào miệng, cả tay lẫn miệng đều dính nhớp nháp.
Lại nói, đứa trẻ ấy da thịt trắng nõn, dáng vẻ bụ béo đáng yêu, hệt như những hài đồng đến tuổi ăn dặm ở Trung Quốc xưa. Dẫu cho lúc này nó ăn uống lem luốc như vậy, cũng chẳng khiến ai ghét bỏ nổi.
Tô Mộc Lam nhếch miệng cười, chợt vỗ nhẹ lên trán mình.
Thật là, sao ta lại hồ đồ đến thế cơ chứ.
Đường trắng được làm từ cây mía, công đoạn chế biến tốn công sức nên giá thành đắt đỏ. Nếu chỉ vì muốn tạo vị ngọt mà thôi, dùng đường mạch nha thay thế đường trắng chẳng phải là được sao?
Đường mạch nha có lịch sử lâu đời, phương thức chế tác quen thuộc, bởi vì nguyên liệu được sử dụng nói chung là lúa mạch, ngô hay gạo, chi phí tương đối rẻ mạt, nên giá thành của đường mạch nha thấp hơn nhiều so với đường trắng được chế tác cầu kỳ.
Cũng bởi lẽ ấy mà đường mạch nha trở thành món ăn vặt hay gia vị phổ biến của bách tính thời cổ, giúp các món điểm tâm ngọt ngào mới có thể được ưa chuộng đến vậy.
Khi chế biến món thèo lèo ngọt, thay đường trắng bằng đường mạch nha, hoặc khi dùng bột nếp và đường trắng để bao bọc phần nhân đường, hoặc lúc chiên trực tiếp thì lăn thêm một lớp vừng trắng. Nhờ vậy, chi phí cho món thèo lèo ngọt sẽ giảm đi đáng kể, mà hương vị cũng chẳng hề suy suyển.
Trước tiên, cứ về nhà làm thử nghiệm xem sao!
Tô Mộc Lam nhẩm tính, nàng định dùng số tiền lẽ ra để mua đường trắng mà đổi sang mua đường mạch nha với số lượng nhiều gấp mấy lần, sau đó liền dẫn các con về nhà.
Về đến nhà đã gần giữa trưa, việc đầu tiên cần làm là sửa soạn bữa ngọ.
Món b.ún thịt heo cùng dưa chuột dầm giấm thanh mát.
Mùi vị thơm nức, sợi mì mềm mịn vô cùng.
Tô Mộc Lam cùng bốn hài nhi với mái tóc củ cải bận bịu suốt cả buổi sáng, lúc này đã đói lả, ăn vội một bát mì xuống bụng, ngay cả phần nước dùng cũng cạn sạch không còn giọt nào.
Thu dọn và rửa bát đũa xong, Tô Mộc Lam đưa các tiểu nhi đi nghỉ ngơi chốc lát. Đợi đến khi chiều tà thức giấc, nàng đã khấp khởi không yên mà bắt đầu thử nghiệm làm thèo lèo ngọt phiên bản đường mạch nha.