Chiều tà, mặt trời dần ngả về phía tây, là thời khắc ánh tà dương phủ khắp mặt đất.
Đang là mùa thu, trời cao mây nhẹ, ánh hoàng hôn càng thêm rực rỡ sắc vàng.
Ánh nắng ch.ói chang như vậy phủ khắp sân, đặc biệt khi xuyên qua những tán lá cây táo tàu trong vườn, rải rác những đốm sáng vàng trên nền đất.
Sân mới lát gạch, gạch xanh ngói xanh, càng thêm tươi sáng dưới nắng chiều. Bệ bếp và lò nướng vừa xây xong, ngâm mình trong ánh hoàng hôn, toát lên vẻ điềm tĩnh, an bình.
Trong khoảnh khắc ấy, Tô Mộc Lam bỗng cảm nhận được cái thanh nhàn, thong dong mà giản dị của cuộc sống nhà nông.
Chẳng trách bao đời nay, phần lớn văn nhân mặc khách đều mơ ước ẩn mình chốn thôn dã. Quả thực, cuộc sống thường nhật thế này tự tại biết bao!
Nàng nhoẻn miệng cười. Thấy trời đã tối muộn, nàng liền dẫn bốn đứa trẻ vào bếp chuẩn bị bữa tối.
Số đậu hũ Ngô Trác Viễn đưa tới đã được nàng chiên thành từng lát và vo viên. Tô Mộc Lam định tối nay sẽ làm món đậu hũ trộn rau, canh đậu hũ viên, thêm vài chiếc bánh trứng để dùng bữa.
Khi đang bận rộn trong bếp, Lưu thị bỗng ghé qua, tay xách một rổ rau chân vịt tươi non.
Tiết trời không nóng không lạnh thế này quả là lúc các loại rau xanh mơn mởn tươi tốt nhất.
Rau chân vịt mọc sum suê, lá to xanh mướt, mọng nước, nhìn vào thấy khoan khoái vô cùng.
Chẳng biết có phải vì dạo này Lưu thị nghe lời nàng, không còn bận tâm đến những lời ra tiếng vào của Hàn thị nữa hay không mà Tô Mộc Lam nhận thấy, nụ cười trên gương mặt Lưu thị rạng rỡ hơn hẳn. Thân thể nàng cũng không còn gầy guộc như trước, đôi má cũng đã tròn trịa, phúng phính hơn nhiều.
"Loại rau chân vịt này để lâu sẽ già úa, lại chẳng thể phơi khô để dành, bỏ đi thì tiếc. Ta hái cho tẩu một rổ, tẩu cứ dùng tạm cho một bữa."
Lưu thị vừa nói vừa bước vào nhà, đặt rổ rau chân vịt vào chiếc giỏ trống của Tô Mộc Lam.
"Đa tạ nương của Hổ Tử." Tô Mộc Lam không cự tuyệt, chỉ đáp lời cảm ơn.
"Cảm ơn gì chứ, nào phải thứ gì đáng giá." Lưu thị nói với vẻ hơi ngượng ngùng, "Nhà tẩu sửa bức tường ngoài sân mà ta chẳng giúp được việc gì..."
"Muội nói gì vậy, bên nhà muội bộn bề công việc như thế, cả muội và Hữu Quang đều bận rộn đến không xuể. Muội còn nhớ đến chuyện này đã là có lòng lắm rồi, ta nào chẳng hiểu."
Tô Mộc Lam nói, "Những việc thế này, nhà ai không bận thì đến giúp một tay, đó là tình nghĩa. Chẳng đến cũng là giữ bổn phận, nào có gì sai.
Việc gì cũng có lý lẽ riêng, chẳng thể vì việc giúp người mà bỏ bê việc nhà được."
"Nương của Hổ T.ử đừng bận lòng quá."
"Haiz, ta rõ rồi." Lưu thị mỉm cười, song nụ cười vẫn đôi phần gượng gạo.
Nay đã đến giờ cơm, hai người cũng chẳng nói thêm nhiều. Ai nấy trở về nhà mình, bận rộn với công việc bếp núc.
Có một rổ rau chân vịt tươi non, Tô Mộc Lam liền thay đổi ý định, biến món bánh trứng thông thường thành bánh trứng rau chân vịt.
Nàng thái nhỏ rau chân vịt, trộn cùng trứng, bột mì trắng, thêm nước khuấy đều thành thứ bột sền sệt. Sau đó, nàng dàn mỏng thành từng chiếc bánh, chiên lên vừa mềm mại lại vừa thơm nức mũi.
Bên này, Lưu thị trở về tư gia, thấy Bạch Hữu Quang đang tỉ mẩn với mấy khúc gỗ ở góc sân.
Trong nhà không đủ chỗ ngồi, trước đó Lưu thị từng dặn dò Bạch Hữu Quang đi mua thêm hai chiếc. Xem chừng, hắn định tự tay chế tác thành ghế để dùng tạm.
Bạch Hữu Quang vốn không phải kẻ quá keo kiệt, e rằng lời lẽ này đều xuất phát từ Hàn thị.
Dù nàng chẳng còn để tâm những lời lẽ châm chọc, mỉa mai của Hàn thị, song đôi lúc cái phong thái bà ta thể hiện vẫn khiến người ta không khỏi bực dọc.
Lưu thị trong lòng cảm thấy có chút uất ức, "Lần trước chàng làm ghế không chắc chắn, Đại Hổ vừa ngồi đã sập, suýt nữa khiến thằng bé bị thương ở m.ô.n.g. Giờ lại còn đóng ghế làm chi nữa?"
"Ta vốn định mua hai chiếc, nhưng nương nói lãng phí tiền của, bảo ta tự làm là được. Nay chỉ cần làm cho vững chắc hơn mà thôi."