Tài nghệ bếp núc của Bạch Thủy Liễu giờ đây đã tiến bộ không ít, việc bếp núc hằng ngày đã tề chỉnh. Dẫu chưa thể sánh bằng tài nấu nướng của Tô Mộc Lam, song cũng đủ làm người ta vừa lòng.
"Chắc hẳn Trúc Diệp và Mễ Đậu giờ đây đã bẻ được kha khá bắp ngô nơi ruộng đồng rồi, ta sẽ gánh về nhà."
Vừa dứt lời, Tô Mộc Lam đã từ trong phòng tìm thêm một cái sọt trúc nữa, mỗi bên một cái treo ở hai đầu đòn gánh, rồi dẫn Bạch Lập Hạ thẳng tiến về phía ruộng ngô.
Khi Bạch Trúc Diệp cùng Bạch Mễ Đậu nhìn thấy Tô Mộc Lam đến nơi ruộng đồng, chúng liền hay rằng không còn giấu được nữa, chúng liền khúc khích cười.
"Các con thật là…"
Tô Mộc Lam không biết nên khen ngợi hay trách mắng chúng nữa.
Nếu khen ngợi, e rằng lần tới bọn trẻ lại lén lút làm việc. Chúng rốt cuộc vẫn còn là hài đồng, khó lòng đảm bảo chúng sẽ biết làm việc vừa sức. Nếu làm quá sức, e rằng sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển về sau.
Nếu trách mắng, e rằng sẽ khiến bốn đứa trẻ mang lòng tủi thân, thậm chí đả kích đến nhiệt huyết của chúng.
Tô Mộc Lam nói dở dang, liền thôi không nói nữa, chỉ cầm cái sọt trúc lên, đoạn dặn dò: "Nương cũng chẳng nói thêm nhiều lời. Mau ch.óng thu hết số bắp ngô đã bẻ bỏ vào sọt này, bẻ đến đâu, nhớ đ.á.n.h dấu trên thân cây đến đó."
"Thủy Liễu đang ở nhà tráng bánh kếp trứng gà. Chúng ta thu dọn xong nơi đây thì mau ch.óng về nhà dùng bữa. Dùng bữa sáng xong xuôi hẵng ra bẻ ngô tiếp, đói bụng sẽ không có sức lực làm việc đâu."
Thấy Tô Mộc Lam không tỏ vẻ giận dữ, song gương mặt nàng lúc nói chuyện cũng chẳng hiện nét tươi cười, ba đứa trẻ gãi đầu, khúc khích cười vang, sau đó nghe lời Tô Mộc Lam, liền vội vã nhặt hết số bắp ngô đã bẻ đặt vào sọt trúc.
Lũ trẻ tay chân nhanh nhẹn đã bẻ được không ít bắp ngô. Tô Mộc Lam dùng đòn gánh khiêng về hai sọt trúc đầy ắp. Những bắp còn sót lại được đặt trong giỏ trúc bên cạnh, để Bạch Lập Hạ và Bạch Mễ Đậu cùng nhau nâng về.
Lúc về đến nhà, Bạch Thủy Liễu đã nấu xong bữa sáng, đang dọn cơm lên bàn trong sân.
Bánh kếp trứng gà tráng mỏng đều, hơi cháy xém, thơm nức mũi, hương vị quả thực mỹ diệu vô cùng.
Bốn đứa trẻ bận rộn từ sáng sớm, giờ đã có chút đói bụng, nên ăn ngấu nghiến như hổ đói.
Ăn cơm xong, nhân lúc buổi sáng trời còn se lạnh, Tô Mộc Lam liền dẫn Bạch Thủy Liễu và Bạch Lập Hạ đi xuống ruộng bẻ ngô. Bạch Mễ Đậu và Bạch Trúc Diệp thì ở trong sân bóc lá ngô.
Tiết thu thường có những cơn mưa bất chợt, vì thế hạt ngô không thể trực tiếp phơi nắng trong sân. Bởi vậy, bắp ngô bẻ về nhà sẽ tiếp tục được bóc lá, chỉ để lại mấy lá non, bóc hết những lá già bên ngoài, rồi bó hoặc bện lại. Sau đó có thể treo lên tường hoặc lên giá gỗ để phơi nắng, vừa đảm bảo được phơi dưới ánh nắng mặt trời lại vừa có thể thông gió, sẽ không khiến hạt ngô bị mốc hay nảy mầm.
Chờ tới khi phơi khô xong, tách hạt ngô ra, đem đi xay thành bột hoặc có thể để ở nhà dùng dần, cũng có thể đem đi bán lấy tiền.
Nơi đây đều dùng cách làm như vậy, tuy rằng có chút phiền toái nhưng đây là phương pháp được đúc kết từ kinh nghiệm canh tác bao đời, vô cùng thiết thực và hiệu quả.
Nhà Tô Mộc Lam bận rộn thì các hộ nông gia khác cũng chẳng kém. Đồng ruộng hai bên khắp nơi đều là người hối hả ngược xuôi.
Trương thị lúc này bận rộn đến nỗi chân không chạm đất.
Nhưng mà cũng không phải bởi vì công việc trong ruộng quá nhiều, mà là vội vàng đòi Mã thị trả lại củ từ đã bán.
Nàng đã bỏ ba mươi đồng để mua, nay lại để Mã thị đem bán chỉ hai mươi đồng. Cho dù Bạch Nhị Ngưu không mắng nàng thì Trương thị cũng muốn tự vả vào mặt mình mấy cái cho hả giận.
Chỉ là Mã thị khăng khăng không chịu, viện lẽ tiền trao cháo múc, việc mua bán đã thành, không thể tùy tiện đòi lại.
Đồ vật không thu hồi được, Bạch Nhị Ngưu chẳng còn hứng thú, trong lòng của Trương thị cũng thực sự uất ức ngập lòng.