Trời đông giá rét, cẳng chân tê cóng không động đậy nổi. Nếu không phải Bạch Thạch Đường kịp thời ra tay cứu giúp, e rằng Bạch T.ử Thực dù có may mắn thoát được từ dưới mương, cũng sẽ lỡ mất thời cơ chạy chữa, để lại dị tật vĩnh viễn.
Nếu chân chàng ta có tật, sao có thể thi đỗ công danh, càng không thể ngồi trên ghế quan chủ bộ phong quang hiển hách như ngày nay được.
Có thể nói, Bạch Thạch Đường chính là đại ân nhân của gia đình Bạch Nguyên Khang.
Bạch Nguyên Khang c.ắ.n c.h.ặ.t quai hàm, hạ quyết tâm. "Đi, ta sẽ dẫn các con đi tìm Tô thị."
"Đa tạ Lý Chính thúc công..."
Ba tỷ đệ Bạch Lập Hạ, khóc nấc không thành tiếng, vội vã đứng dậy từ mặt đất, theo chân Bạch Nguyên Khang đi ra ngoài.
Mấy người họ trước tiên đi về phía nhà Bạch Thạch Đường, cốt để xem Tô Mộc Lam đã trở về chưa. Trên đường, họ bắt gặp vài người vừa làm đồng về, hoặc đang bưng bát cơm ra ngồi dưới gốc cây đại thụ ngoài cổng mà dùng bữa tránh nắng.
"Lý Chính thúc vội vã đi đâu mà gấp gáp vậy, lại còn dẫn theo ba tỷ đệ nhà Lập Hạ?" Một người hiếu kỳ hỏi.
"Đến chuyện này mà ngươi cũng không hay biết sao?" Người bên cạnh bĩu môi đáp, "Nghe đồn Tô thị kia định bán Thủy Liễu. Chắc là ba tỷ đệ Lập Hạ nóng lòng cầu cứu, nên mới tìm đến Lý Chính thúc. Nhìn tình cảnh này, Lý Chính thúc hẳn là đang dẫn bọn chúng đi tìm Tô thị để phân xử."
"Chậc chậc, Tô thị này quả nhiên lòng dạ độc địa. Nhưng suy cho cùng, dẫu Tô thị là mẹ kế, ả vẫn là bậc mẫu thân của chúng. Người lớn trong nhà Bạch Thạch Đường đều đã qua đời, Tô thị muốn bán con gái, Lý Chính thúc e rằng cũng khó lòng can thiệp. Vả lại, e rằng lúc này tìm đến Tô thị cũng đã quá muộn rồi, con bé đã bị bán đi, sao còn có thể tìm về được nữa đây?"
"Bạch Thạch Đường năm xưa đã cứu mạng con trai nhỏ của Lý Chính thúc. Giờ đây, Thủy Liễu lại gặp phải họa này, Lý Chính thúc ắt hẳn không thể khoanh tay đứng nhìn. Dù cho Thủy Liễu đã bị bán đi, không cách nào cứu về được, nhưng vẫn còn lại ba đứa trẻ nữa. Cứu vớt được đứa nào hay đứa đó. Còn Tô thị kia, dẫu mang tiếng là mẹ, nhưng suy cho cùng chỉ là người dưng nước lã, cũng cần giáo huấn một phen, để ả không dám tái phạm."
"Rốt cuộc là ra làm sao vậy... Chao ôi, bốn tỷ đệ Thủy Liễu thật đúng là đáng thương. Gặp phải người mẹ kế đoạn nghiệt như vậy, Bạch Thạch Đường cũng là một người tốt bụng, người tốt bạc mệnh cũng đành, nhưng đến cả cốt nhục của chàng cũng phải chịu khổ như vậy, thật... là tạo hóa trớ trêu!"
“Thôi đừng nói những lời đó nữa, đi thôi, chúng ta cùng đi xem thử, nếu có thể giúp đỡ đôi lời thì nên ra mặt, dù sao cũng là người thân thích trong thôn, huống hồ cũng là một sinh mạng.”
Bị bán đi ắt chẳng phải chuyện tốt lành gì, bọn môi giới ngoài mặt toàn nói những lời dễ nghe, rằng sẽ tìm một gia đình giàu có, nhưng thực tế chỉ thấy lợi mà quên tình, vì tiền mà bất chấp đẩy người ta vào chốn thâm sơn cùng cốc nào rồi chẳng hay.
Dẫu sao cũng là người cùng thôn, ai nấy cũng không đành lòng nhìn bốn đứa trẻ phải trải qua cuộc đời khốn khổ như thế.
Do đó, đám người rảnh rỗi bàn tán một hồi, bèn dứt khoát bưng bát cơm trên tay, cùng Bạch Khang Nguyên đi thẳng đến nhà Bạch Thạch Đường để khuyên răn Tô thị.
Dân làng và những người khác, thấy tình thế này, cũng ùn ùn kéo đến xem náo nhiệt, lại cũng muốn giúp đỡ bà con trong thôn.
Lúc một đoàn người hùng hổ đến nhà Bạch Thạch Đường, Tô Mộc Lam vẫn chưa về đến.
Bạch Khang Nguyên trầm ngâm một lát, rồi dặn dò: “Hãy ra cổng thôn chờ đợi.”
Nếu Tô Mộc Lam quả thật đã bán Bạch Thủy Liễu đi, vậy thì tuyệt đối không được để nàng ta bước chân vào thôn!
“Đi thôi, đi thôi!” Người cùng đi hiểu ý Bạch Khang Nguyên, liền sải bước hướng về phía cổng thôn.
Lúc chờ đợi ở cổng thôn, từ xa liền nhìn thấy một bóng người dần dần đi về phía thôn.
“Ta tuổi cao mắt kém, các ngươi nhìn xem, đó có phải là nương t.ử nhà Bạch Thạch Đường không?” Bạch Khang Nguyên hỏi.
Có người đặt tay lên trán như che nắng, cẩn thận ngó nhìn, “Đúng là nàng ta không sai.”
“Nhìn bóng dáng, dường như chỉ có một mình nàng...”