"Ngươi xem ngươi kìa, tầm mắt thật hạn hẹp, chẳng biết gì sất! Những người đọc sách như thế không chỉ bản thân có học vấn uyên thâm mà còn tự mình kiếm được tiền tài, cần gì để ý tới việc nhà vợ có giàu có hay không? Để ta nói cho ngươi biết, người đọc sách luôn coi thường tiền tài, e ngại những kẻ buôn bán nặng về đồng tiền, kém thanh nhã. Bản thân gia đình nhà người ta vốn là dòng dõi thư hương thanh quý. Ta nghe nói cháu gái kia của Trịnh thị chỉ là một cô nương con nhà nông bình thường, cuộc sống hằng ngày cũng chẳng khá giả là bao, vóc dáng không cao ráo, nghe nói còn hơi tròn trịa."
"Điều kiện tầm thường như thế mà cũng có thể gả vào nơi tốt như vậy ư? Thanh Hà nhà ta có lẽ còn khá hơn nàng ta nhiều."
"Thanh Hà nhà ta vừa có dáng dấp cao ráo, thân thể khỏe mạnh, nấu cơm tề gia nội trợ, mọi thứ đều giỏi giang. Vậy mà nhìn xem những kẻ đến cầu hôn năm nay, toàn là những kẻ tầm thường, vô dụng, thật sự chẳng có ai vừa mắt. Ngay cả nhà khá giả nhất cũng chỉ có hai con trâu, và thêm vài mẫu ruộng đất so với nhà ta mà thôi."
"Ôi chao, chắc ngươi còn chưa biết điều này. Cháu gái của Trịnh thị biết chữ, lại thông hiểu sách vở. Cha của nàng là một lão đồng sinh, trong nhà chỉ có một cô con gái, từ nhỏ đã được đọc nhiều loại sách. Chẳng phải như vậy là xứng đôi vừa lứa với vị tú tài kia rồi sao? Ngươi ngẫm lại xem, tú tài rất thích đọc sách, muốn tâm sự với hiền thê về một cuốn sách nào đó, kết quả bà vợ lại không biết lấy một chữ, thế thì còn gì là tao nhã nữa chứ?"
"Phải rồi, ta nghe nói các quan lão gia khi nạp thiếp đều chuộng người có học vấn, gọi là hồng tụ thêm hương đó. Ta thấy hay là ngươi bảo Thanh Hà nhà ngươi cũng theo học một chút, sau khi biết chữ nghĩa thì biết đâu vận mệnh sẽ đổi thay. Nam nhi đi ra ngoài làm việc, biết chữ sẽ dễ bề tìm được công việc tốt, còn nữ nhi học được chữ nghĩa, há chẳng phải sẽ dễ bề tìm được hôn phu môn đăng hộ đối sao?"
"Các ngươi nói nghe dễ dàng quá vậy? Học chữ đọc sách, nào phải là chuyện dễ như trở bàn tay. Giờ biết tìm vị tiên sinh nào chịu thu nhận nữ nhi làm học trò chứ?"
"Có gì khó đâu, chẳng phải Tô thị kia đã đưa ba đứa nữ nhi đến tộc học đó sao? Ta thấy vị tiên sinh cũng rất vui vẻ nhận lời. Nếu không, ngươi cũng thử đưa Thanh Hà nhà ngươi qua đó học một thời gian xem sao."
"Tô thị nhà người ta chẳng thèm màng lời đàm tiếu, lẽ nào ta cũng phải vậy sao..."
"Nói gì đến chuyện chẳng thèm màng lời đàm tiếu? Ngươi đúng là tầm mắt hạn hẹp! Hãy mở to mắt ra mà xem, nếu việc nữ nhi đọc sách là chuyện hổ thẹn, vậy tại sao vị tú tài kia lại một mực chỉ muốn cưới nàng mà không chịu nhìn ai khác? Ta thấy, có lẽ có kẻ cố tình gièm pha, muốn cho nữ nhi các nhà khác đều không theo học, để duy nhất con gái nhà mình được vẻ cao quý. Đến khi làm bà mối, há chẳng phải sẽ thu về lợi lộc khổng lồ sao?"
"Ta thấy lời này quả có lý. Quả thật có kẻ tự mình chiếm được chút bổng lộc, nhưng lại sợ phải san sẻ cho người khác, nên mới rêu rao rằng miếng thịt này vị chua không thể ăn. Ngươi thử nghĩ xem, Tô thị là hạng người nào chứ? Nàng ta vừa khéo tay bếp núc, lại giỏi việc buôn bán. Một người tinh ranh như thế, nếu nàng ta đã muốn đưa nữ nhi đến tộc học, lẽ nào việc đọc sách này lại là chuyện bất hảo?"
"Quả thật có chuyện như vậy... Nếu đã như vậy, chẳng lẽ chúng ta không nên học theo nhà Tô thị sao?"
"Ta dự định đưa nữ nhi thứ ba nhà ta đi học. Con gái thứ ba nhà ta dung mạo không đến nỗi nào, lại thông minh lanh lợi. Nay cho theo học chữ nghĩa mấy ngày, nhận biết mặt chữ, nếu có thể tìm được hôn phu tốt, đó há chẳng phải là một điều đáng mừng sao?"
"Vậy thì ta cũng cần phải suy tính kỹ càng mới được..."
Việc phơi khoai lang đỏ khô họ không học theo được, làm thức ăn cũng không sao sánh bằng, nhưng việc đưa nữ nhi nhà mình tới tộc học để đọc sách thì chuyện này vẫn có thể noi theo.
Mấy vị phụ nhân nơi đây lẩm nhẩm bàn tán hồi lâu, chờ đến giờ nấu cơm mới chịu về nhà.
Sau khi về nhà, họ lại tiếp tục thương lượng với người nhà về chuyện đưa nữ nhi đi học.