Lúc trước, bởi vì trong nhà thường xuyên làm thức ăn, sợ sẽ gọi chuột đến nên vẫn muốn nuôi một con mèo. Chuyện này Tô Mộc Lam cũng nhờ cậy Lưu thị, đợi đến khi đàn con của mèo mẹ nhà bà tròn tháng thì xin một con.
Mà quả thật Lưu thị cũng ôm một con đến, là một mèo hoa, mặc dù còn nhỏ nhưng dáng dấp cũng vô cùng khoẻ mạnh, không những vô cùng lanh lợi mà còn hết sức quấn người.
Không chỉ riêng Tô Mộc Lam, đến cả bốn tiểu hài t.ử cũng rất thích thú con mèo hoa này.
Chỉ là, vào ban đêm cùng ngày con mèo hoa này được đưa đến, Đại Hoàng liền chạy đến, kiên quyết không chịu đi, còn lợi dụng đêm tối lén tha mèo con về nhà Lưu thị, mình thì ngủ trong ổ mèo chuẩn bị cho mèo con.
Sau đó liền độc chiếm ổ mèo này, nói gì cũng không chịu rời đi.
Ngày bình thường, Đại Hoàng còn thường xuyên ra ngoài tản bộ, cùng đùa giỡn với mấy con mèo khác trong thôn. Đến cả thói quen này cũng chẳng còn nữa, đương nhiên là nó vô cùng lo lắng nếu như mình rời đi thì vị trí của mình sẽ bị con mèo hoa kia chiếm mất.
Rốt cuộc cũng đành chịu, Tô Mộc Lam với Lưu thị cũng chỉ có thể bàn bạc đôi lời, để Đại Hoàng ở lại nhà bọn nàng, còn mèo hoa nhỏ thì ở lại trong nhà Lưu thị.
Tô Mộc Lam đây cũng tặng một miếng thịt heo, coi như đổi lấy Đại Hoàng, cũng là để Lưu thị khỏi bận lòng vì chuyện này.
Có lẽ Đại Hoàng cũng biết mình được đổi chủ, liền yên tâm lưu lại trong phủ Tô Mộc Lam, lại còn vô cùng cẩn trọng, cả đêm ung dung tuần xét trong ngoài sân phủ.
Khi Tô Mộc Lam thức giấc, hầu như ngày nào cũng thấy trên sân phơi một hoặc hai con chuột mới.
Cũng không biết đây là chút công lao mà Đại Hoàng muốn tỏ bày, hay là nó lo sợ cả nhà không đủ no bụng, nên đặc biệt dâng thêm "món ăn" bổ dưỡng.
Tóm lại, Đại Hoàng đã thành công nương thân tại đây. Hơn nữa, Tô Mộc Lam cũng nhận ra, sức chiến đấu của nó quả không tầm thường. Kẻ nào đêm khuya dám trèo tường đột nhập, e rằng chưa chắc đã chiếm được lợi thế.
"Chỉ sợ, chẳng riêng gì mặt đầy sẹo, e rằng toàn thân cũng bị Đại Hoàng cào rách ấy chứ." Tô Mộc Lam khẽ cười nói.
Chẳng rõ có phải nghe được lời đám người đang đàm tiếu chăng, Đại Hoàng dựng thẳng cái đuôi, chậm rãi đi tới, cọ xát vào bắp chân Tô Mộc Lam, khẽ kêu vài tiếng meo meo.
"Nói Đại Hoàng thì Đại Hoàng liền đến." Tô Mộc Lam ngồi xổm xuống, đưa tay vuốt nhẹ một cái: "Không phải đang nói ngươi đấy sao, sau này chuyện canh cổng giữ cửa, coi như đều giao phó cho ngươi cả." Đại Hoàng "meo meo" hai tiếng, tựa như đồng ý.
Tô Mộc Lam thừa dịp lại vuốt ve thêm đôi chút, đoạn mới sắp xếp chuẩn bị bữa trưa.
Nàng rửa xương sống dê rồi đặt vào nồi hầm, thêm khoai tây, cải trắng, củ cải cùng ít rau xanh, hầm thành một nồi dê bọ cạp nóng hầm hập.
Tết xuân se lạnh, thịt dê bổ dưỡng, xương cốt hầm ra tủy trắng, khiến hương vị nồi dê bọ cạp này càng thêm tuyệt hảo.
Một nồi lớn dê bọ cạp cùng nửa dẻ sườn dê, thêm chút rau xanh, một nhà ăn cũng không hết, bèn chia nửa nồi đưa sang nhà Phùng Thị.
Phùng Thị thấy món sườn dê thơm ngào ngạt này, cũng gác lại bận rộn, dùng bữa trưa, cùng người nhà dùng bữa vui vẻ.
Cuối tháng hai đầu tháng ba, dân chúng càng thêm tất bật.
Trên đường lui tới, dần dần kẻ lại qua lại nhiều hơn.
Thứ nhất, kế sách cả năm đều đặt ở mùa xuân, dân chúng vội vã bôn ba mưu sinh; thứ hai là ngày xuân phong cảnh hữu tình, người trong phủ thành, huyện thành đều đua nhau ra ngoài du xuân vãn cảnh.