Cố Tu Văn gật đầu với hai người họ, sắc mặt vô cùng nghiêm nghị.
Tô Mộc Lam và Bạch Thạch Đường đều thấu hiểu ý tứ, bèn mời Cố Tu Văn vào chính sảnh. Đoạn lại dặn dò đám trẻ trở về phòng đọc sách, vui đùa tự do.
"Cố đại nhân, chẳng hay có chuyện gì vậy?" Bạch Thạch Đường chắp tay thi lễ hỏi.
Cố Tu Văn hơi chần chừ một chút: "Sự tình này có phần phức tạp, hòng giữ công bằng… e rằng phải thỉnh hai vị phu thê đến huyện nha một chuyến."
Đến huyện nha?
Tô Mộc Lam và Bạch Thạch Đường ngẩn ngơ.
"Chẳng hay Cố đại nhân muốn chúng ta đến nha môn là vì duyên cớ gì vậy?" Tô Mộc Lam cất lời.
"Có kẻ tố cáo Bạch chưởng quầy đã bắt cóc cháu gái y tên là Ngưu Thủy Liễu." Cố Tu Văn nói: "Kẻ này tên Ngưu Bát Cân, người của thôn Ngưu gia. Y nói Thủy Liễu là con gái ruột của đệ đệ y, từ sau khi đệ đệ y quy tiên, vẫn luôn bặt vô âm tín. Gần đây mới hay Thủy Liễu ở tại phủ hai người, bèn trình tố lên huyện nha, muốn thay đệ đệ y tìm nữ nhi về."
"Ngưu Bát Cân khi đến huyện nha tố giác, còn dẫn theo đám người thôn Ngưu gia, một mực đòi lại công bằng cho Ngưu Cửu Cân, đã làm náo loạn cả huyện thành. Bởi vậy ta mới đến thỉnh Bạch chưởng quầy, hỏi rõ sự tình rốt cuộc ra sao?"
Dựa vào hiểu biết của Cố Tu Văn đối với Bạch Thạch Đường, y nghĩ hắn khó lòng làm chuyện bắt cóc nữ nhi của gia đình khác, song Ngưu Bát Cân nói chuyện rất chắc chắn, lại có nhiều nhân chứng, ngỡ như sự thực.
Nếu sự việc này thật sự đúng như lời của Ngưu Bát Cân nói, rằng Bạch Thủy Liễu chính là Ngưu Thủy Liễu, thì Cố Tu Văn cảm thấy trong chuyện này chắc chắn còn có ẩn tình, cho nên đặc biệt đến hỏi Bạch Thạch Đường nguyên do trong đó.
"Cố đại nhân."
Bạch Thạch Đường mím môi, suy nghĩ một lúc rồi nói: "Lời Ngưu Bát Cân nói là sự thật, Thủy Liễu chính là…."
"Thật sự là nữ nhi của Ngưu Cửu Cân, là đệ đệ của Ngưu Bát Cân, không phải là cốt nhục ruột thịt của ta…"
Bạch Thủy Liễu không phải cốt nhục ruột thịt của Bạch Thạch Đường ư?
Tô Mộc Lam ngỡ ngàng, đôi mắt dõi về phía Bạch Thạch Đường, tựa hồ không tin vào những lời vừa nghe.
Bởi vì sự xuất hiện của Cố Tu Văn, ngày rằm tháng Tám năm nay, quả là một ngày chẳng an bình.
Đợi đến khi đám trẻ đều đã về phòng nghỉ ngơi, Tô Mộc Lam đứng ở cửa chính sảnh, nhìn Bạch Thạch Đường đứng trong sân luyện võ như thường lệ.
Sự việc Bạch Thủy Liễu không phải cốt nhục ruột thịt của Bạch Thạch Đường, quả thực vượt ngoài dự liệu của nàng. Nguyên do trong chuyện này dẫu coi là hợp tình hợp lý, song vẫn khiến nàng suy tư khôn nguôi.
Nếu Bạch Thủy Liễu không phải cốt nhục của hắn, vậy thì những lời Bạch Thạch Đường nói với trong thôn, rằng hắn từng kết duyên sinh con và thê t.ử đã khuất vì bạo bệnh, phải chăng cũng đều là lời nói dối, chỉ hòng che mắt thiên hạ mà thôi.
Vậy thì ba đứa trẻ Bạch Lập Hạ, Bạch Trúc Diệp và Bạch Mễ Đậu, cũng có thể chẳng phải cốt nhục của Bạch Thạch Đường hay sao?
Tô Mộc Lam muốn biết đáp án, song nàng chẳng biết rốt cuộc có nên cất lời hay chăng.
Ngay lúc nàng đang chần chừ, Bạch Thạch Đường đã ngừng động tác, nhấc chân đi vào chính sảnh, hạ giọng cất lời: "Tình huống của Lập Hạ và Thủy Liễu chẳng mấy khác biệt, chỉ là nương của Lập Hạ đã sớm hòa ly, mà phụ thân Lập Hạ cũng chẳng có thân nhân đồng huyết thống, nên sẽ không ai đến tìm nữa."
"Trúc Diệp và Mễ Đậu là song sinh long phụng, thân phụ mẫu của chúng không phải là người trong tiêu cục, chỉ là bách tính thường dân. Trên đường chúng ta áp tiêu hàng hóa không tìm được chốn dung thân, bèn ngụ tại một nông hộ dưới chân núi. Đêm đến, lại chạm trán bọn sơn tặc đến thôn cướp bóc tài vật. Thân phụ mẫu của hai đứa vì muốn thông báo cho dân làng mà bị bọn thổ phỉ t.h.ả.m sát."
"Lúc ấy, đoàn người chúng ta bèn đứng ra nhận nuôi dưỡng hai nhi đồng đó. Sau đó, những người cùng đi áp tiêu hàng hóa lần đó cũng lần lượt xảy ra chuyện, những hài t.ử còn lại đều quy về ta chăm sóc."
"Những sự việc này chỉ có số ít nhân sự trong tiêu cục hay biết. Với dân làng, ta chỉ nói là đã lập gia thất bên ngoài, thê t.ử đoản mệnh qua đời, chỉ còn mỗi ta một mình nuôi dưỡng những nhi t.ử này."