"Thảo dân là Ngưu Thuận của thôn Ngưu Gia, lớn hơn Ngưu Thủy Liễu năm tuổi. Hồi nhỏ, chúng ta thường cùng Thủy Liễu vui đùa, tuyệt không thể nhầm được, đây chính là Ngưu Thủy Liễu."
"……"
Phía thôn Ngưu Gia có năm người ra làm chứng, khẳng định Thủy Liễu là người của thôn Ngưu Gia.
Kế đến, là phía thôn Bạch Gia.
Bạch Khang Nguyên cất lời trước tiên: "Bẩm đại nhân, tiểu dân là lý chính thôn Bạch Gia. Bạch Thủy Liễu vốn là nữ nhi của Bạch Khổng Phúc, người trong thôn ta. Bởi phụ thân nàng năm xưa chính thất qua đời sớm, bản thân lại đau ốm triền miên nhiều năm, nên đã bàn bạc cùng bà con trong thôn, quyết định gửi gắm Bạch Thủy Liễu cho nhà Bạch Thạch Đường làm nghĩa nữ."
"Thật đúng là có chuyện như vậy. Khi Bạch Thủy Liễu chào đời, lão thân là người đỡ đẻ. Lúc mới sinh, trên m.ô.n.g nàng có một vết bớt. Đại nhân có thể sai bà t.ử đến kiểm tra thực hư, xem lão bà t.ử này có nói lời giả dối hay không."
"Khi Bạch Thủy Liễu được đưa về, Bạch Thạch Đường còn bày tiệc khao cả thôn, cảnh tượng hết sức long trọng. Đa phần dân làng đều đến dự tiệc, còn mang theo lễ vật. Lúc bấy giờ, ta có tặng một chiếc túi thơm cho nha đầu ấy, đến tận bây giờ, nàng vẫn còn treo chiếc túi thơm đó ở đầu giường."
"Bạch Thủy Liễu là đứa trẻ chúng ta đã trông thấy từ nhỏ đến lớn, bảo đảm không thể lầm được. Nào ngờ lại có kẻ không biết từ đâu chui ra, mồm mép nói Thủy Liễu là người của thôn Ngưu Gia, lại còn bảo Bạch Thạch Đường vì tham của hồi môn sau này của nàng mới đưa nàng về nuôi, thật là nực cười!"
"Đại nhân, hiện giờ y phục Thủy Liễu khoác trên mình, thức ăn dùng hằng ngày, cùng với giấy b.út mực dùng trong tộc học đều tiêu tốn không ít bạc. Chẳng ai giàu có đến mức nuôi dưỡng nữ nhi nhà kẻ khác chỉ vì chút lễ hỏi bèo bọt. Rõ ràng là do đã nhận nàng làm nghĩa nữ, nên mới chăm sóc đầy đủ sung túc như vậy. Kính mong đại nhân minh xét." Bạch Khang Nguyên tiếp lời.
"Lời lẽ như vậy cũng có phần hợp lý." Cố Tu Văn khẽ gật đầu.
"Huyện lệnh đại nhân, Thủy Liễu này thật sự là cháu ruột của lão!" Ngưu Bát Cân thấy Cố Tu Văn đã có phần tin tưởng lời của kẻ thôn Bạch Gia, trong lòng nóng như lửa đốt, vội vàng phân trần: "Những người này trong thôn đều có thể làm chứng cho lão. Hơn nữa, lão cũng đã đến tiêu cục hỏi thăm, họ nói Bạch Thạch Đường khi ấy quả thật đã mang cháu gái lão đi."
"Ngươi đã khăng khăng như vậy, vậy thì có ai trong tiêu cục chịu đứng ra làm chứng cho ngươi chăng?" Cố Tu Văn hỏi.
"Chuyện này..." Ngưu Bát Cân ấp a ấp úng, "Người của tiêu cục không chịu đến..."
Vừa nhắc đến chuyện này, Ngưu Bát Cân liền bừng bừng nộ khí.
Lũ người đó khi nói chuyện thì rõ ràng khẳng định Bạch Thạch Đường đã mang Ngưu Thủy Liễu về nuôi, nhưng đến lúc cần họ đến nha môn làm chứng, thì lại chỉ viện cớ không thể phân thân.
Cái gì mà không thể phân thân chứ! Chẳng qua là sợ rước họa vào thân mà thôi!
Ngưu Bát Cân đã từng nghĩ thầm lấy chút bạc hối lộ, song lũ người đó vẫn không chịu, một mực cự tuyệt.
Bọn người này thật sự bệnh hoạn, không dưng lại không muốn có bạc.
Cũng bởi lẽ đó, trong lòng Ngưu Bát Cân càng thêm bực tức.
Y muốn cho tất cả mọi người mở mắt mà xem, đến lúc đó y sẽ đòi lại cháu gái về nhà ra sao, lại lấy được bạc bồi thường thế nào. Đợi sau khi mọi chuyện xong xuôi, kiểu gì y cũng phải đến trước mặt bọn họ, khoe ra những thỏi ngân lượng trắng bóng này, khiến bọn họ phải biết thế nào là hối hận!
"Không chịu đến, vậy chính là không có chứng cứ." Cố Tu Văn thong thả ung dung nói, "Còn về phía bản quan, vì vụ án này mà đã tra tìm một phen, tìm được thê t.ử của đệ đệ ngươi như lời ngươi nói, chính là Hà thị, vợ của Ngưu Cửu Cân."
"Hà thị này chính là mẹ ruột của Ngưu Thủy Liễu như lời ngươi khai. Sau khi Ngưu Cửu Cân qua đời, nàng ta liền tái giá. Đối với chuyện nơi ở của Ngưu Thủy Liễu, đương nhiên nàng ta sẽ tường tận."
"Dẫn Hà thị lên đây."
Giọng Cố Tu Văn vừa dứt, nha dịch hai bên đã dẫn Hà thị đến trước mặt.