Mãi đến khi cái lạnh đã dần xuyên thấu da thịt, ăn sâu vào xương cốt, các đầu ngón tay cũng bắt đầu tê cóng, Bạch Thạch Đường mới trở về phòng. Có lẽ bởi vừa rồi bị cái lạnh xâm thực một thời gian, sau lại vùi mình vào ổ chăn ấm áp, cơn buồn ngủ nhanh ch.óng ập tới, hắn bèn nhắm nghiền mắt lại.
Sáng hôm sau.
Tô Mộc Lam thức giấc từ sớm, chuẩn bị nhào bột. Dịp Tết đến, mỗi gia đình đều có tục lệ hấp bánh bao, phải hấp đầy một nồi lớn để ăn dần trong mấy ngày Tết. Tô Mộc Lam cảm thấy đồ ăn cần phải tươi mới dùng ngon, bởi vậy không tán thành việc hấp quá nhiều bánh. Song đã là phong tục, nàng cũng không ngại làm một ít cho có không khí mừng năm mới. Hơn nữa, luộc thêm chút đậu đỏ, hấp vài chiếc bánh bao nhân đậu đỏ; rồi thái khoai lang thành từng khối, để gói thành những chiếc bánh bao khoai lang mềm mại, ngọt ngào. Quan trọng hơn cả, là phải hấp bánh bao nhân táo tàu để cầu mong một năm mới tốt đẹp, vạn sự như ý.
Sau khi ngẫm lại, số lượng bánh bao cần làm cũng chẳng hề ít ỏi. Bởi vậy, khi Tô Mộc Lam nhào bột liền lấy chiếc chậu gỗ lớn nhất, đổ bột mì đến nửa chậu. Giờ đây bột đã được nhào đầy ắp chậu, trông có vẻ khá nặng tay. Phần bột vừa nhào xong cần được lấy ra khỏi chậu gỗ, đặt lên bàn bếp để nhào thêm một lượt cho đủ độ dẻo, sau đó ủ một lát, rồi mới bắt đầu nặn các loại bánh bao hay bánh màn thầu.
Nhào bột quả là một công việc vô cùng tốn sức. Bạch Thạch Đường thấy vậy bèn buộc tạp dề lên người, cất lời: "Để ta làm cho."
“Giọng ngươi sao lại khàn đặc vậy?” Tô Mộc Lam nghe giọng phu quân có chút kỳ lạ, ngạc nhiên hỏi: “Chẳng lẽ bị nhiễm phong hàn?”
“Ừm, có lẽ là bị cảm lạnh,” Bạch Thạch Đường đáp. “Nhưng cũng chẳng phải việc gì to tát, chỉ hơi nghẹt mũi và có chút nước mũi, ta cũng không thấy thân thể có gì bất ổn.”
“Ngươi cứ để ta nhào bột cho, mau đi nghỉ ngơi một lát đi, uống thêm chút nước ấm nữa.” Tô Mộc Lam vừa nói vừa đi rót một chén trà nóng, đưa đến cho phu quân.
“Không sao đâu, thân thể ta vẫn luôn cường tráng, chỉ là chút bệnh vặt mà thôi, chẳng có gì đáng ngại.” Bạch Thạch Đường đáp lời, sau đó lại tiếp tục công việc nhào bột.
Tô Mộc Lam thấy hắn ngoại trừ hơi sụt sịt mũi ra thì sắc mặt cũng không có gì bất thường, nên cũng đành để phu quân giúp một tay nhào bột. Nàng cùng mấy đứa trẻ thì cùng nhau chuẩn bị nhân đậu đỏ và khoai lang.
Cứ thế bận rộn suốt cả buổi chiều, chờ đến khi tất cả bánh bao nhân đậu đỏ và bánh bao nhân khoai lang đều đã làm xong, liền bắt đầu xếp vào l.ồ.ng hấp. Từng l.ồ.ng bánh bao trắng nõn mập mạp nhân đậu đỏ và nhân khoai lang được hấp chín rồi hong cho nguội, sau đó lại gói ghém cẩn thận để bảo quản.
“Đây là mẻ hấp cuối cùng rồi, ngươi đã bận rộn cả một ngày nên đi nghỉ ngơi một lát đi.”
Tô Mộc Lam nhận lấy thanh củi nhóm lửa trong tay Bạch Thạch Đường, sau đó vô tình chạm phải đầu ngón tay hắn.
Đầu ngón tay hắn lạnh ngắt.
Bạch Thạch Đường luôn chân luôn tay từ tinh sương, kế đó lại ở phòng bếp nhóm lửa, ngay cả dung nhan cũng vì ánh lửa mà ửng hồng đôi chút, vậy mà bàn tay lại lạnh lẽo bất thường.
Tô Mộc Lam khẽ chau mày, vươn tay thăm dò trán của Bạch Thạch Đường.
"Nóng bức đến thế này ư." Nàng chau mày, nắm lấy tay chàng kéo ra ngoài: "Đã sốt cao như vậy rồi thì mau vào phòng nghỉ ngơi!"
Nàng liền gọi to Bạch Thủy Liễu: "Thủy Liễu, nhanh đi mời Tam Thành ca đến đây, bảo ông ấy nhanh ch.óng đến nhà khám cho phụ thân con một chút, phụ thân đang sốt cao rồi."
"Để con đi." Bạch Thủy Liễu đáp lời, rồi vội vã chạy đi tìm Bạch Tam Thành.
Ba người Bạch Lập Hạ lập tức vội vã múc nước, mang vào phòng.
Sau khi đã an trí Bạch Thạch Đường nằm trên giường, Tô Mộc Lam liền lấy khăn nhúng nước ấm, đắp lên trán của chàng.
"Sao sốt cao như vậy mà chính mình lại không hề hay biết?"
"Quả thực ta chẳng cảm thấy gì, chỉ thấy hơi thở từ mũi có chút nóng bức mà thôi, ta còn lầm tưởng là bốc hỏa giữa mùa đông."