Đang thu dọn, Bạch Lập Hạ cầm một bộ trường sam màu xanh khói ra, lật qua lật lại ngắm nghía, cuối cùng mới hướng về phía Bạch Mễ Đậu: "Bộ này, ta nhớ hình như không phải do tam tỷ của đệ may."
"Không phải, bộ này là do Vân Khê tỷ tặng." Bạch Mễ Đậu đáp: "Hôm đó Vân Khê tỷ đến trường huyện cùng Cố đại nhân, thấy bộ y phục trên người ta và Vĩnh Hòa ca dính vết mực, liền bảo chúng ta thay bộ khác."
"Vốn dĩ ta đã bảo ca ca Vĩnh Hòa không cần để tỷ tỷ Vân Khê phải phung phí đến thế, song tỷ ấy lại nói, vì đã nhận không ít vải vóc từ Linh Lung Các, không thể cứ thế mà đoạt không, nên cũng xem như là đền đáp một phần."
"Thấy tỷ tỷ Vân Khê nói vậy, ta và ca ca Vĩnh Hòa mới không từ chối nữa, cả hai đều vui vẻ nhận lấy. Chỉ có điều ta mặc bộ này trông hơi tròn trịa một chút, còn ca ca Vĩnh Hòa thì mặc lại vừa in."
"Tỷ tỷ Vân Khê đã quan tâm đến hai đệ rồi, đợi đến sau năm mới, khi lên huyện thành, nhớ đem chút hoa quả sấy biếu tặng nhé." Tô Mộc Lam cười dặn dò.
Mùa thu chính là mùa thu hoạch táo đỏ. Tô Mộc Lam đã tự tay làm một ít táo giòn, ăn vào xốp giòn thơm lừng, lại kèm với hổ phách hạch nhân, mùi vị quả thực tuyệt hảo.
Trước kia, Cố Vân Khê từng nếm thử mẻ táo giòn đầu tiên do Tô Mộc Lam làm, nàng ấy cực kỳ yêu thích, sau đó vẫn còn nhung nhớ mùi vị. Tô Mộc Lam cũng đã gửi qua mấy lần song Vân Khê vẫn cảm thấy chưa đủ dùng.
"Vâng ạ." Bạch Mễ Đậu gật đầu đáp ứng, cười híp mắt nói: "Cứ coi như là báo đáp bộ y phục này, vô công bất thụ lộc, bằng không trong lòng ta sẽ không thoải mái khi nhận."
Mà Bạch Lập Hạ lại ở bên cạnh cười đùa trêu chọc: "Ta đoán, tỷ tỷ Vân Khê không phải chỉ mong đợi những quả táo giòn mà nhà chúng ta biếu tặng đâu."
"Vậy tỷ ấy mong đợi điều gì?" Bạch Trúc Diệp ghé đầu sang hỏi.
"Chuyện của người lớn, nhi đồng chớ hỏi nhiều." Bạch Lập Hạ ấn nhẹ vào trán Bạch Trúc Diệp.
"Nhị tỷ cũng chỉ hơn muội một tuổi mà thôi." Bạch Trúc Diệp che đầu, bất mãn bĩu môi.
"Hơn một tuổi cũng là lớn hơn, sắp qua năm mới rồi, đón năm mới xong mới đến tuổi cập kê thành người lớn, muội vẫn là nhi đồng." Bạch Lập Hạ cười nói: "Bởi vậy mới nói, đây là chuyện của người lớn."
"Nương, nương xem nhị tỷ đang ức h.i.ế.p người khác kìa." Bạch Trúc Diệp không tài nào nói lại được Bạch Lập Hạ, liền tìm Tô Mộc Lam làm chỗ dựa vững chắc.
Không đợi Tô Mộc Lam cất lời, Bạch Lập Hạ đã chống nạnh đứng giữa sân: "Trúc Diệp, muội giỏi lắm, giỏi thì một chọi một đi, hở tí là đi tìm chỗ dựa, lại dùng quỷ kế sao, hừ!"
"Hừ, không phải nha." Bạch Trúc Diệp bị Bạch Lập Hạ chọc đến đỏ mặt, nàng bé buông tay Tô Mộc Lam, lại đi tìm Bạch Lập Hạ tiếp tục tranh cãi.
Hai người liền đùa giỡn cùng nhau.
Tô Mộc Lam nhìn hai người bọn họ, lại nhìn về phía hai đứa nhỏ đang ngủ say sưa trong phòng.
Cũng không biết có phải đang mộng đẹp chăng, hai đứa nhỏ khẽ nhếch khóe môi, ý cười tràn đầy.
Mà lúc này, Bạch Vĩnh Hòa đang ở trong nhà cùng với Bạch Vĩnh Lạc.
Giờ này, Bạch Vĩnh Nhạc đang bi bô tập nói, thường sẽ gọi phụ mẫu, cũng sẽ gọi ca ca.
Không phải vì nói ngọng, mà mỗi khi gọi ca ca, lại cứ nói thành "đa đa".
Bạch Vĩnh Hòa nghe hai chữ "đa đa" liền lấy làm kỳ lạ, cũng sửa đi sửa lại bao phen, Bạch Vĩnh Lạc cũng chẳng ngại phiền, cũng học đi học lại không ngừng.
Đến khi học mệt nhoài, đệ ngồi trên ghế nhỏ, nhìn Bạch Vĩnh Hòa, hai tay chống cằm: "Haiz..." Khẽ thở dài một tiếng.
"Hài t.ử phúng phính này, không lo ăn uống lại thở dài làm chi?" Bạch Vĩnh Hòa xoa cái đầu nhỏ của Bạch Vĩnh Lạc.
"Có lẽ là thở dài thay phụ mẫu." Phùng thị ngồi bên cạnh, tay bóc vỏ đậu phộng, miệng lẩm bẩm một câu: "Con gái nhà người, nên có gia thất cũng đã có, nên xuất giá cũng đã xuất giá, có người thành hôn sớm, con cái đã lớn bằng Vĩnh Lạc rồi."
"Nương, không phải nói là đợi thêm hai năm nữa sao, khi ấy người đã ưng thuận rồi mà." Bạch Vĩnh Hòa nghe Phùng thị nói những lời này, chỉ cảm thấy tai mình như muốn đóng kén, theo bản năng đưa tay xoa xoa."
"Phải, mẫu thân đã ưng thuận rồi, nhưng lòng mẫu thân vẫn còn đôi phần khó chịu, nếu chẳng nói đôi lời, e rằng khó bề yên ổn." Phùng thị bĩu môi: "Chuyện gì cũng chẳng được tùy ý, ngay cả hỷ sự cũng không cho ta giục giã, nỗi lòng bực bội cũng chẳng được giãi bày."
Vả lại, làm người cũng không nên quá tham lam vậy.
Dẫu sao ở lứa tuổi này, y vẫn chưa có đối tượng nghị thân, quả thực là quá hiếm gặp; song thân có thể ưng thuận chờ đợi y thêm hai năm, đã là một sự khoan dung tột bậc.
"Phải, phải, mẫu thân nói chí phải." Bạch Vĩnh Hòa gật đầu cười tươi, rồi đoạn, y xoa đầu Bạch Vĩnh Lạc: "Nào, huynh trưởng sẽ dạy đệ tập tành con chữ."
Tập tành con chữ ư?
Hai mắt Bạch Vĩnh Lạc sáng lên, tiểu t.ử lập tức đứng dậy, lon ton chạy đi nhặt lấy một thanh củi vừa tầm dâng cho Bạch Vĩnh Hòa.
Bạch Vĩnh Hòa nhận lấy thanh củi, đoạn tìm đến một bàn cát, chỉ dạy Bạch Vĩnh Lạc con chữ.
"Đây là chữ 'một'."
"Một…"
Một người dạy, một người học, hai huynh đệ cứ thế quấn quýt bên nhau, vừa học vừa đùa giỡn.
"Nhị thiếu gia còn thơ dại đã ưa thích con chữ nhường này, mai sau ắt hẳn sẽ là một mầm non xuất chúng, có lẽ sẽ thông tuệ kinh sách chẳng kém gì Đại thiếu gia." Tiểu Hồng vừa phơi bộ trường sam mới giặt mà Bạch Vĩnh Hòa mang từ trường huyện về, vừa cất lời.
"Chỉ cần không phải là đứa trẻ nghịch ngợm phá phách là được, ngoài ra ta nào dám mong cầu gì hơn." Phùng thị mím môi khẽ cười.
Nói một lời nghe có vẻ chướng tai, trong nhà mà có người có thể xuất chúng hơn người, ấy ắt hẳn là phúc trạch tổ tiên ban tặng, con cháu mới mong có được thành tích như thế.
Trong gia đình đã có Bạch Vĩnh Hòa được hưởng vinh dự ấy, Phùng thị quả thực cho rằng, gia đình mình không thể nào may mắn đến độ lại sinh thêm một người tài giỏi như vậy.
Thế nhưng, nếu thực sự có thể giống Bạch Vĩnh Hòa, thì sẽ chẳng khiến ai phải nhọc lòng, lại còn luôn tiến bộ, ấy cũng xem như là một chuyện tốt đẹp vô cùng…
Phùng thị thầm nghĩ đoạn, giương mắt nhìn hai đứa con đang học hành, đoạn nhìn thấy Tiểu Hồng đang phơi bộ trường sam màu xanh khói, liền bật cười: "Con đã biết tự sắm sửa y phục cho mình rồi ư?"
"Dạ?" Bạch Vĩnh Hòa sững sờ.
"Chính là bộ y phục kia kìa, ta nhớ ta chưa từng may cho con bộ y phục nào như thế, chất vải của bộ này cũng thật tinh xảo, chẳng lẽ con đã mua ở Linh Lung Các sao?" Phùng thị cất lời hỏi.
"Bộ y phục đó…" Hai má Bạch Vĩnh Hòa ửng đỏ, y vội vã cúi đầu: "Là do người khác tặng." Do người khác tặng ư?
Phùng thị đang bóc vỏ đậu phộng thì ngừng lại.
Đêm trừ tịch, năm mới sang, những chiếc đèn l.ồ.ng giăng mắc.
Vạn vật vẫn giữ nguyên vẻ mới mẻ, náo nhiệt như thuở nào.
Qua kỳ hội đèn l.ồ.ng, vạn vật dần hồi sinh, người người cũng dần trở nên bận rộn.
Kể từ ngày Bạch Lập Hạ giúp Khương Hoán Nhuận thanh toán phí dùng bữa, Khương Hoán Nhuận đã ghé Linh Lung Các vài bận.
Mỗi lần đến đều mua rất nhiều vải.
Hôm nay, khi Bạch Lập Hạ trông thấy Khương Hoán Nhuận, liền mím môi khẽ cười: "Mỗi bận dâng lễ vật cho song thân đều chỉ là vải vóc và y phục, như vậy chẳng phải quá đỗi đơn điệu rồi ư?" Vành tai Khương Hoán Nhuận bất giác ửng đỏ.
Mỗi bận y ghé Linh Lung Các đều viện cớ muốn mua một ít vải vóc và y phục để biếu tặng song thân.
Một hai bận thì còn nghe được, song lâu dần, e rằng chẳng thể dùng lý do này mãi được.
"Mẫu thân ta rất ưa thích những vật này…"