“Được.” Lưu thị cười tiễn Tô Mộc Lam ra đến cánh cổng gỗ vang lam, đoạn quay vào sân tiếp tục chọn đậu.
Những hạt đậu tươi mới hái còn non mềm, khi tách bỏ phần sâu mọt, sẽ phát ra âm thanh lách cách vui tai.
Hàn thị từ chính ốc phe phẩy chiếc quạt hương bồ bước ra, hỏi: “Tô thị lại tới biếu tặng ư?”
“Vâng thưa nương.” Nhắc tới chuyện này, Lưu thị tủm tỉm cười, ánh mắt híp lại: “Tô tẩu t.ử hầm canh lòng heo, biếu một bát lớn đầy ắp, con ngửi thấy mùi vị thơm ngon lắm. Tối nay chúng ta xào thêm đậu này là đủ bữa rồi.”
“Lần trước là gan heo, lần này là lòng heo, Tô thị này tính toán thật khôn khéo tinh ranh. Nàng ta biết dùng mấy thứ chẳng đáng là bao để lừa gạt lòng người, vậy mà lại thu được danh tiếng tốt đến thế ư? Chỉ là chút nội tạng heo rẻ mạt, cũng không biết xấu hổ mà đem ra biếu xén ư?”
Hàn thị nhướng mày, giọng the thé hét lớn: “Trưa nay ta ở bên kia tường đã nhìn thấy, nhà bọn họ dùng vằn thắn thịt. Cớ sao lại chẳng mang mấy bát vằn thắn qua đây cho chúng ta nếm thử?”
“Nương... Cũng không thể nói như vậy được. Người ta dùng thịt là chuyện của nhà người ta, xét cho cùng chẳng thể nào vì nhà người ta ăn một miếng thịt mà nhất định phải biếu tặng chúng ta chút ít. Dẫu sao việc biếu canh lòng heo cũng đã cho thấy người ta còn nhớ đến chúng ta...” Lưu thị nhỏ giọng giải thích.
“Dựa vào đâu mà không cho chúng ta thịt? Nhưng khi đó ngươi đã biếu tặng đứa trẻ nhà nàng ta không ít bánh bột ngô, bánh nướng. Chẳng lẽ nàng ta không nên ba ngày năm ngày lại biếu chúng ta thịt sao?” Hàn thị nước bọt b.ắ.n tứ tung, vì những nếp nhăn hằn sâu trên mặt mà đôi mắt trợn ngược thành hình tam giác: “Người đời vẫn bảo kẻ càng giàu có càng hà tiện, lời này quả nhiên chẳng sai chút nào.”
“Cũng chẳng biếu tặng bao nhiêu, chỉ có hai lần, cộng lại được vỏn vẹn bốn chiếc. Bị nương nhìn thấy, người đã mắng con một trận, bảo thế nào cũng không cho phép con đem cho nữa, thành thử con cũng chẳng dám tiếp tục... Bốn cái bánh nướng đó mà người ta còn luôn ghi nhớ, con thấy thật không dễ dàng chút nào.”
Lưu thị cúi đầu nói: “Huống hồ, khi ấy Bạch Thạch Đường đã cứu Nhị Hổ nhà chúng ta. Theo lẽ thường mà nói, ân tình đó bốn chiếc bánh nướng cũng chẳng bõ bèn gì, đáng lẽ chúng ta phải biếu tặng Tô tẩu t.ử nhà người ta thịt ăn mới phải phép...”
Hàn thị nhất thời nghẹn lời, chẳng thốt nên câu. Sắc mặt nàng ta thoắt hồng thoắt trắng, đoạn trợn mắt thét lớn: “Ngươi chỉ toàn nói lý lẽ, nói thật hay! Chuyện này lại đ.á.n.h giá như vậy sao? Bánh nướng tuy không nhiều, nhưng nếu nói không sai thì chính là đã cứu bốn mạng người thoát khỏi cảnh đói khát, vậy thì nhà chúng ta chính là ân nhân của nhà nàng ta!”
“Thật chẳng biết ngươi suy nghĩ thế nào! Chưa từng thấy có nàng dâu nào lại thiên vị người ngoài đến thế, quả là hư hỏng tám đời, gặp phải nàng dâu vô lý như ngươi thì thật là khổ!”
“Nhà người khác cơm nước đều đã dọn lên bàn, còn ở đây ngươi cứ mãi cãi cọ với mẹ chồng, rắp tâm muốn bỏ đói cho c.h.ế.t lão già này hay sao?”
Rõ ràng thấy bản thân nói đúng lẽ, song lại bị Hàn thị mắng nhiếc một trận, trong lòng Lưu thị bất chợt dâng lên nỗi chua xót, đành cúi thấp đầu đáp: “Vâng, con đi làm cơm đây.”
Dứt lời, nàng liền quay vào phòng bếp bắt tay vào công việc.
“Đúng là lười biếng như heo, không rống to vài tiếng e là cơm cũng chẳng có mà ăn. Nhà người khác cưới vợ về đều thông minh lanh lợi lại cần mẫn, đến lượt nhà mình thì lại vừa ngu vừa đần, thật đúng là nghiệp chướng...”
Lưu thị nghe rõ tiếng Hàn thị bên ngoài đang mắng c.h.ử.i, con d.a.o thái trong tay nàng khựng lại đôi chút. Nàng nghiến c.h.ặ.t môi, nhắm mắt lại.
Một lúc lâu sau, Lưu thị mới khẽ mở mắt, đôi mắt đỏ hoe. Nàng cẩn trọng cầm d.a.o thớt, tiếng "cộc cộc cộc" vang lên khi nàng thái nhỏ rau xanh.
Sau khi Hàn thị ở bên ngoài quát mắng hồi lâu, thấy Lưu thị chẳng mảy may phản ứng, ắt hẳn cảm thấy vô vị, bà ta khạc một tiếng rồi phe phẩy chiếc quạt hương bồ, chậm rãi tiến về phía nhà chính.
Lưu thị thở phào nhẹ nhõm, vội vã đi kiểm tra xem nồi trên bếp đã sôi hay chưa.