Hàn Thành gật đầu: "Có hết, đồng chí ở cửa hàng cung ứng có hạt giống gì là gom cho anh một ít cả rồi."
Tô Tiếu Tiếu cười tít mắt: "Vậy ăn tối xong chúng mình bàn xem trồng gì nhé, giờ em đi nhào bột đây."
Phân công hợp tác, Tô Tiếu Tiếu phụ trách nấu cơm, Cơm Nắm phụ trách trông lửa, Tiểu Đậu Bao phụ trách nhìn chằm chằm vào mẹ, còn Hàn Thành đi làm việc của mình.
Đồng chí ở lò mổ rửa lòng già rất sạch, Tô Tiếu Tiếu chỉ cần rửa lại hai lần nước là có thể cho vào nồi. Lòng già kho thực ra cực kỳ đơn giản, chỉ cần cho hoa tiêu, bát giác và các loại đại hồi cùng gừng lát, hành khúc, thêm chút nước tương, rượu gạo, đường trắng — tóm lại là gia vị gì trong nhà có thì cứ cho mỗi thứ một ít. Sau đó đun lửa lớn kho hơn một tiếng rồi cạn bớt nước là thơm lừng rồi.
Tiếc là trẻ con không ăn được cay, nếu không cho thêm ít ớt khô thì hương vị sẽ còn đậm đà hơn nữa.
Đúng rồi, sau này có thể trồng thêm ít ớt, làm một lọ dầu ớt, trẻ con không ăn được nhưng người lớn có thể ăn.
Hàn Thành làm việc đúng như lời anh nói, cực kỳ thoăn thoắt. Khi món lòng già của Tô Tiếu Tiếu vừa ra lò thì anh cũng đã làm xong hết mọi việc: chăn màn đã giặt, củi đã bổ, đất đã lật xong, thậm chí anh còn tranh thủ tắm một cái "tắm chiến đấu", thay đồ và giặt luôn bộ quần áo vừa mặc.
Tô Tiếu Tiếu mở nắp hai cái nồi ra: canh xương trắng như sữa, lòng già kho màu nâu đỏ bóng bẩy, hai cái nồi lớn kêu "ục ục", hương vị thơm ngon ngào ngạt, đúng là có thể khiến "đứa trẻ nhà hàng xóm phải khóc thét" vì thèm.
Cơm Nắm không ngừng nuốt nước miếng: "Ba ơi, mẹ làm món này thơm quá đi mất!"
Ngay cả Hàn Thành — một người vốn không quá coi trọng chuyện ăn uống — cũng bị tay nghề của Tô Tiếu Tiếu gợi lên cơn thèm thuồng, anh cũng nuốt nước miếng theo: "Thơm thật."
Tô Tiếu Tiếu đang định bảo Hàn Thành múc lòng già ra để lấy nồi nấu mì, thì ở cửa bỗng vang lên một giọng nói lạ lẫm: "Mùi gì thế này? Cái gì mà thơm thế không biết?"
Hàn Thành nghe thấy tiếng, nhìn sang Tô Tiếu Tiếu rồi giải đáp thắc mắc: "Là Chu Ngọc Hoa, vợ của Triệu Tiên Phong, mẹ của Tiểu Ngư Nhi. Tính tình cô ấy hơi nóng nảy nhưng không phải người xấu."
Vế sau Hàn Thành không nói ra là: Có lẽ vì tính khí tương đồng nên cô ấy có quan hệ rất tốt với mẹ của Cơm Nắm.
Cơm Nắm vùng vằng đòi xuống đất: "Có phải dì Chu và Tiểu Ngư Nhi đến không ạ?"
Hàn Thành bế xốc nhóc con ra ngoài: "Chân chưa khỏi thì đi ít thôi."
Tô Tiếu Tiếu khẽ chỉnh lại quần áo, bế nhóc Tiểu Đậu Bao đang ngồi ngoan trên ghế đẩu lên, cũng theo sau đi ra.
Có lẽ những nữ đồng chí tên có chữ "Hoa" đều khá sảng khoái, Chu Ngọc Hoa đúng kiểu "đại nương" phương Bắc rất nhanh nhẹn, đường nét anh khí, chiều cao hơn Tô Tiếu Tiếu vốn chỉ tầm mét sáu tới nửa cái đầu. Bộ quân phục mặc trên người cô ấy trông đặc biệt hiên ngang, dũng mãnh.
Chỉ là một tay bưng cái mẹt lớn, một tay dắt theo nhóc con đã làm giảm bớt vài phần hình ảnh oai phong ấy.
"Chủ nhiệm Hàn, nghe Triệu Tiên Phong nhà tôi nói cậu đưa một bà mẹ về cho Cơm Nắm à?" Chu Ngọc Hoa nhìn thấy nhóc con trong tay Hàn Thành thì sững lại một chút, phản ứng lại liền bắt đầu mắng: "Hồi đó bảo cậu đưa Cơm Nắm với Tiểu Đậu Bao cho tôi nuôi hộ mà cậu chẳng nghe, cậu nhìn xem giờ chúng thành ra cái dạng gì rồi? Bé hơn Tiểu Ngư Nhi nhà tôi hẳn một vòng, nhìn mà xót quá. Cơm Nắm lại đây, dì bế cái nào."
Chu Ngọc Hoa tiện tay đặt cái mẹt lên bờ tường, buông tay Tiểu Ngư Nhi ra định bế Cơm Nắm.
Nói cũng khéo, Hàn Thành và Triệu Tiên Phong là bạn học trường quân đội, Chu Ngọc Hoa và mẹ Cơm Nắm là Dương Mai cũng là bạn học đại học, nên quan hệ hai nhà rất tốt. Lúc Dương Mai mới mất, Chu Ngọc Hoa đã bảo cứ đón hai đứa nhỏ qua nuôi, đợi Hàn Thành tìm được người kế tự phù hợp thì đón về.
Hàn Thành không đồng ý. Sức khỏe người già nhà Triệu Tiên Phong không tốt, hai vợ chồng họ công việc lại bận rộn, lúc cụ ốm nặng còn phải vào viện túc trực, Chu Ngọc Hoa đi làm còn phải mang con theo, anh đâu nỡ làm phiền họ thêm?
Nhưng nhắc lại chuyện này Hàn Thành cũng rất hối hận. Lúc đó vội vã đi làm nhiệm vụ nên nghĩ không chu toàn, Chu Thúy Hoa lại trưng ra bộ mặt hiền từ cam đoan sẽ chăm sóc tốt cho các cháu, nên anh mới đưa ra quyết định sai lầm đó.
Cũng chẳng trách Chu Ngọc Hoa lại giận như vậy. Bây giờ nhớ lại, đáng lẽ lúc đó nên quyết đoán gửi con ở nhà cô ấy, rồi tìm một bảo mẫu giúp đỡ là xong.
Hàn Thành cũng không ngờ mình lại bị thương nặng thế. Nếu không phải tĩnh dưỡng mấy tháng, anh đã sớm phát hiện Chu Thúy Hoa đối xử không tốt với lũ trẻ để đón chúng về rồi.
Nhưng nếu thế, anh đã chẳng gặp được Tô Tiếu Tiếu, và đại xác suất là sẽ chấp nhận sự sắp xếp của tổ chức: hoặc là tìm một người ở đoàn văn công, hoặc là ở bệnh viện nơi Chu Ngọc Hoa làm việc.
Hàn Thành nghĩ, dù anh có tìm thế nào đi nữa, cũng không thể có ai phù hợp hơn Tô Tiếu Tiếu, vì vậy lòng anh cũng thấy cân bằng.
Cơm Nắm từ nhỏ đã thông minh, nhớ dai, đương nhiên nhận ra Chu Ngọc Hoa nên tự giác đưa tay cho cô ấy bế.
Nhóc con vừa đến tay, Chu Ngọc Hoa lại bắt đầu mắng tiếp: "Toàn là xương thôi, bế mà cấn cả tay. Mai đưa thằng bé đến bệnh viện tôi, tôi tìm bác sĩ nhi khoa kiểm tra cho thật kỹ. Suy dinh dưỡng thế này ảnh hưởng đến phát triển trí não đấy, sau này đi học không theo kịp bạn bè đâu."
Hàn Thành: "Đã kiểm tra ở bệnh viện Châu Thành rồi, không có gì đáng ngại, cứ từ từ bồi bổ là được."
Chu Thúy Hoa coi như là một bà cô họ xa tít tắp của Chu Ngọc Hoa. Nể mặt Chính ủy Đàm, cô ấy mới miễn cưỡng gọi một tiếng cô, thực chất chẳng có quan hệ m.á.u mủ gì: "Cái bà cô họ xa đó của tôi đúng là quá quắt, sao lại hành hạ trẻ con đến mức này? Chẳng sợ gặp báo ứng hay sao."