“Thẩm An, tiểu tức phụ mọi rợ của ngươi lại tới đợi ngươi kìa.”
Ta đâu có ngốc.m, lời hay lời dở vẫn nghe hiểu được.
Thấy bọn họ chế nhạo Thẩm An, ta còn quản gì nữa, trực tiếp nhào lên đ.á.n.h nhau với họ.
Kết quả là hai người mặt mũi bầm dập cùng nhau bị Thẩm bá mẫu mắng một trận.
Bị mắng xong, hai đứa lại nắm tay nhau trốn vào góc từ đường chia nhau một chiếc bánh đường.
Khi ấy, đôi mắt của Thẩm An còn sáng hơn cả những vì sao trên trời.
“Kim Triều muội muội, đợi muội lớn lên, ta sẽ cưới muội. Đến lúc đó bọn họ còn phải gọi muội một tiếng tẩu tẩu nữa!”
Lời nói của thiếu niên vốn chẳng thể xem là thật, thế nhưng ta lại tin.
Ta từng cho rằng, cho dù tất cả mọi người đều coi thường ta, chỉ cần phía sau vẫn còn Thẩm An đứng đó, thì ta cũng không tính là cô độc không nơi nương tựa.
Nhưng kể từ khi hắn gặp những quý nữ thế gia chân chính, thì ngay cả hắn… cũng bắt đầu coi thường ta.
Nếu đã như vậy, thì việc nhận lời Trưởng công chúa, cùng bà đến Nhương Châu, có lẽ là chuyện đúng đắn nhất mà ta từng làm.
3
Ở Thẩm gia suốt chín năm, đồ đạc tích góp được chẳng có bao nhiêu, phần lớn đều là những thứ lặt vặt.
Lục đến tận đáy rương, ta cũng chỉ tìm thấy một chiếc hộp gỗ đã cũ từ lâu.
Còn chưa kịp mở ra xem, Thẩm bá mẫu đã đột nhiên đẩy cửa bước vào.
Ánh mắt bà lướt qua chiếc rương đang mở trước mặt ta, thấy bên trong toàn là những món đồ không đáng giá, bà cũng không nói gì.
Thẩm An tuy say đến bất tỉnh nhân sự, nhưng tình hình trên yến tiệc hôm nay, bà vẫn biết được đôi chút.
Ví dụ như chuyện Thẩm An bị Trưởng công chúa cắt ngang lời nói.
Hay chuyện Bùi nhị cô nương không chịu nhìn hắn thêm lấy một cái.
Trong số các quý nữ ở kinh thành, người bà thích nhất chính là Bùi nhị cô nương.
Sau khi ngồi xuống, bà nói chuyện vòng vo một hồi.
Trước tiên nói Thẩm An hôm nay uống say thất thố.
Lại nói hắn cố tình tham rượu ngay trước mặt Trưởng công chúa, thật sự không nên.
Ta đứng bên cạnh nghe, trong lòng cũng hiểu ra đôi phần.
Quả nhiên, giọng điệu của bà đột nhiên thay đổi, khẽ thở dài:
“Kim Triều à, bá mẫu nói một câu hơi quá phận một chút.”
“Con ở Thẩm gia đã chín năm, tuy không có ơn sinh thành, nhưng cũng có ơn nuôi dưỡng.”
“Hôm nay đã gặp được Trưởng công chúa, con đáng lẽ nên nói giúp An nhi vài lời mới phải.”
Lời này khiến ta không biết đáp thế nào, bởi vì chính câu “ơn nuôi dưỡng” này mà ta đã vô số lần hối hận vì năm đó đến Thẩm phủ.
Rõ ràng khi ấy, bà bị thích khách truy sát, chạy trốn đến Đoạn Cơ Phong.
Phụ mẫu ta liều mạng bảo vệ bà.
Vì chuyện đó, phụ thân ta còn mất một cánh tay.
Thế nhưng lúc rời đi, bà chẳng để lại lấy nửa phần vàng bạc, chỉ ném lại một câu:
“Nếu gặp khó khăn, cứ đến kinh thành tìm ta.”
Vậy mà cuối cùng, lại thành ra ta mắc nợ ân tình của họ.
Thấy ta không lên tiếng, Thẩm bá mẫu dứt khoát nói thẳng:
“Tâm tư của An nhi, ta làm mẫu nên nhìn ra được. Nó rất thích con.”
Nói đến đây, bà khựng lại, ánh mắt từ trên xuống dưới đ.á.n.h giá ta một lượt rồi mới tiếp tục:
“Nhưng con cũng biết đấy, sau này An nhi sẽ phải gánh vác cả gia đình này.”
“Con lại không biết cách đối nhân xử thế như thế... làm chủ mẫu e là không thích hợp. Chi bằng theo nó làm thiếp.”
“Con yên tâm, An nhi không phải loại người hà khắc với người khác.”
Làm thiếp?
Trước đây, dù Thẩm bá mẫu có bất mãn với ta đến đâu, cũng chưa từng nhắc tới chuyện này.
Để con gái của ân nhân làm thiếp.
Ai nghe mà chẳng nói là lấy oán báo ân?
Đây là vì thấy ta và Đàn Yến Sơn có quen biết cũ, có thể dựa vào đó mà bắt được mối quan hệ với Trưởng công chúa, nên không muốn để ta rời đi nữa sao?
Lần này ta cũng không do dự, chỉ khẽ nói:
“Được bá mẫu yêu thương như vậy, A Triều không dám nhận.”
Dường như bà không ngờ ta lại từ chối dứt khoát đến thế.
Hoặc cũng có thể, trong tưởng tượng của bà, ta đáng lẽ phải vui mừng hớn hở mà đồng ý mới đúng.
Ta không có chỗ dựa, cũng chẳng có nơi để đi.
Huống hồ giữa ta và Thẩm An còn có một đoạn tình nghĩa thanh mai trúc mã.
Bà nhìn ta rất lâu, thấy ta không hề giả vờ từ chối, trên mặt hiện lên vẻ vừa tức giận vừa xấu hổ.
Nhưng vì Thẩm An, bà vẫn cố nén cơn giận xuống.
“Con cũng đừng vội từ chối. Cứ suy nghĩ thêm đi, không vội đâu.”
4
Tiễn Thẩm bá mẫu đi, ánh mắt ta rơi xuống chiếc hộp gỗ bên tay.
Gỗ đã cũ rồi, các góc cạnh bị mài đến bóng loáng, cũng chẳng biết đã bị ta vuốt ve bao nhiêu lần.
Thật ra cũng chẳng có gì đáng xem.
Những thứ bên trong, dù nhắm mắt ta cũng có thể hình dung ra dáng vẻ của nó.
Một cây trâm bạc, đầu trâm đúc thành hai đóa hoa dành dành, thủ công thô sơ, không tính là quý giá gì.
Đó là thứ Đàn Yến Sơn để lại cho ta.
Tính ra cũng đã là chuyện của mười một năm trước.
Khi ấy ta vừa tròn sáu tuổi, sống trên Đoạn Cơ Phong, ngày tháng vô cùng tự do tự tại.
Cho đến một ngày, căn nhà bên cạnh vốn luôn bỏ trống bỗng nhiên trở nên náo nhiệt.
Một gia đình chuyển đến.
Theo sau là cả một đoàn tiểu tư và bà t.ử.
Nghe phụ mẫu nói, nhà đó họ Đàn, nhìn qua là người vô cùng giàu sang phú quý.
Đáng tiếc tiểu công t.ử trong nhà từ nhỏ thân thể yếu ớt.
Đại phu nói phong thủy ở Đoạn Cơ Phong tốt, nên đưa tới đây dưỡng bệnh.
Phụ mẫu ta thường nói, nuôi con nào cần phải cầu kỳ như thế?
Càng hiếu động thì càng khỏe mạnh, ngã lên ngã xuống một chút ngược lại càng dễ nuôi sống.
Câu này đặt lên người ta thì quả thực không sai chút nào.
Từ nhỏ ta đã quen chạy nhảy trên Đoạn Cơ Phong.
Chân trần lội suối, trèo cây hái quả, đuổi theo thỏ rừng chạy khắp núi.
Vết thương trên đầu gối còn chưa kịp đóng vảy hẳn thì đã có thêm vết mới.
Phụ mẫu cũng không tức giận.
“Cứ để nó đi, ngã đau rồi tự khắc nhớ.”