Tiêu Yến Sơn sững người trong giây lát, đưa tay túm tay ta kéo lên: "Trấn Quốc công phủ giờ đã lụi tàn một nửa, nhưng sau lưng nàng còn có bản hoàng t.ử chống lưng."
"Mỗi tội Quốc công gia ra đi như vậy, nàng bắt buộc phải chịu tang ba năm, hỉ sự của chúng ta e là phải đình trệ rồi. Bản hoàng t.ử sẽ đợi nàng."
Ta ngước mắt dò xét, sự ưu tư dạt dào trên mặt hắn thật chẳng hề che đậy: "Điện hạ quá lời, được điện hạ ưu ái, ấy là hồng phúc của thần nữ."
Ta miễn cưỡng nhếch khóe môi cười nhạt, nhưng nơi đáy mắt lạnh buốt chẳng lộ ý cười.
Tiêu Yến Sơn đắc ý xoay lưng rời đi, thật ra ta muốn nương theo cớ sự này rồi mở lời từ bỏ hôn ước với Tiêu Yến Sơn.
So đi tính lại với ta, vũng bùn Trấn Quốc công này trước giờ chưa từng là mái nhà của ta; và với Tiêu Yến Sơn, ta cũng chẳng màng tơ vương tư tình nhi nữ.
Lúc đầu cùng hội với hắn vốn dĩ vì để mưu tính đường sống cho hai mẹ con, giờ mẹ ta đã không còn, kẻ thù cũng tiêu vong; gả cho hắn bây giờ chỉ là việc thừa thãi.
Ta từng có một mong ước là mang theo hài cốt của mẹ, rời khỏi kinh thành này để đưa bà về lại cố hương.
Song mọi chuyện rốt cuộc chẳng thể toại nguyện.
Trong tay ta lúc này vẫn còn vướng bận khối gia sản và đám ám vệ mà Giang Hạc Niên để lại. Nếu khinh suất từ hôn, mất đi đôi cánh bảo hộ của Tiêu Yến Sơn, chướng ngại sừng sững chờ ta phía trước rất có thể là lưỡi kiếm của Thái t.ử một khi hắn hoàn hồn tỉnh ngộ.
Mẹ đã dùng sinh mạng để đổi lấy bình an cho ta, nên ta buộc phải bám trụ, phải giành giật lấy sự sống này, sống thay cả phần đời của bà để leo lên đến tột đỉnh vinh hoa.
09
Kỳ để tang ba năm chớp mắt đã qua.
Chẳng biết đám người đáng c.h.ế.t kia đã tận mạng cả chưa, chỉ thấy những dòng chữ kỳ lạ tiên đoán số phận ta cũng đã phôi phai dần theo năm tháng.
【Lại một kịch bản thứ nữ xưng vương nữa sao... Thời nay tiểu thuyết phản diện mọc lên như nấm thì phải?】
【Nói gì thì nói, câu chữ thô sơ trong tiểu thuyết so với một thế giới thực được tái tạo quả là khác xa nhau. Tôi không ngờ Thái t.ử phi và Quốc công phu nhân lại thâm hiểm đê tiện đến thế, cho ngỏm luôn thì dễ dàng cho bọn họ quá!】
【Nhưng thứ nữ với Tam hoàng t.ử chắc gì đã là cặp thần tiên quyến lữ? Nhìn thấu ruột gan thì đôi này đích thị là phu thê ác nhân!】
Ta hờ hững, chẳng buồn để tâm đến những lời đó. Nhân sinh tại thế, có ai lại không quật cường chống chọi để sinh tồn cơ chứ?
Trong ba năm qua, Hoàng đế đã thu hồi Hổ phù nắm gọn trong tay. Ngài vốn định cất nhắc một kẻ trong tộc lên kế thừa tước vị, nhưng giáng từ Trấn Quốc công xuống thành Hầu tước.
Song cân nhắc lại, thấy Giang Hạc Niên trước kia cũng từng lập công lao không nhỏ, cộng thêm ta là nữ nhi duy nhất trong sạch còn sót lại, Hoàng đế rộng lượng ban ân sủng xuống đầu ta.
Hôn ước giữa ta và Tam hoàng t.ử không những được giữ nguyên, mà ta còn được sắc phong Hương Quân.
Về phần đích tỷ, nàng ta đã yểu mệnh bỏ mạng ngay mùa đông năm đầu tiên đến chùa Cam Lộ.
Vì dính líu đến những chuyện dơ bẩn của đích mẫu, Hoàng đế trút cơn thịnh nộ lên đầu nàng, dứt khoát không ban cho một chốn nương thân nơi hoàng lăng, thậm chí gạch bỏ hoàn toàn tên tuổi nàng ta ra khỏi ngọc điệp hoàng gia.
Chức danh Thái t.ử phi cứ thế trôi vào hư vô, quả thực có chút đáng thương.
Cuối năm thứ ba, kỳ hạn để tang kết thúc.
Tiêu Yến Sơn giữ đúng lời hẹn, cưỡi tuấn mã tới rước ta về dinh. Sính lễ ngập tràn của hắn kết hợp cùng một trăm lẻ tám rương hồi môn lộng lẫy đã dệt nên cảnh tượng mười dặm hồng trang rực rỡ huy hoàng.
Người kinh thành xì xào bàn tán, bảo một thứ nữ bơ vơ như ta lại có phúc phần khôn tả; cha qua đời, gia tộc lụi tàn, vậy mà Tam hoàng t.ử vẫn rước về làm thê t.ử.
Ta ngồi trong kiệu hoa, lắng nghe tiếng huyên náo bên ngoài, lướt qua tai chẳng phân định rõ là sự đố kỵ chua ngoa hay niềm ngưỡng mộ say mê.
Cỗ kiệu rung lắc chừng nửa ngày trời, rốt cuộc cũng dừng lại giữa tiếng kèn trống náo nhiệt ầm ĩ. Một bàn tay vén rèm đưa vào nắm lấy tay ta, lòng bàn tay ấm áp lạ thường; là Tiêu Yến Sơn.
Ngay khoảnh khắc định vươn tay ra đón nhận, ký ức thuở ấu thơ bên mẹ trong những đêm tối trời chợt ùa về.
Ta từng gặng hỏi, chuỗi ngày đày đọa này có đúng là thứ mẹ từng ước ao? Mẹ chỉ chầm chậm vỗ lưng ta, gương mặt chẳng bộc lộ rõ vui buồn hay tủi nhục.
Bà chỉ dặn dò: Ngày sau nếu con khoác áo hỉ theo chồng, dẫu kẻ đó xuất thân bần hàn hay cao quý, chỉ cần một câu con bằng lòng ưng thuận là được.
Đáng tiếc Tiêu Yến Sơn chẳng thể coi là một phu quân hoàn mỹ, nhưng hắn bằng lòng diễn vai một lang quân danh nghĩa của ta, trao cho ta đủ đầy danh phận và sự tôn trọng. Biết đâu sau này, chút vinh quang tột đỉnh kia hắn cũng sẵn lòng chia một nửa cho ta.
"Đi thôi."
Ta nắm lấy tay hắn rồi bước xuống kiệu.
Bắt đầu từ hôm nay, chúng ta chính thức trở thành đồng minh chung vai gánh vác.
Thái t.ử chưa bị phế truất, con đường đoạt đích phía trước chắc chắn sẽ chông gai muôn phần. Nhưng dẫu phía trước có bão táp nhường nào, ta quyết không thốt ra nửa lời hối hận.
[HẾT]