Chương Cuối: Dưới Gốc Đào
Kẻ mặc long bào lùi lại một bước.
Lần đầu tiên, trong đôi mắt mục nát ấy xuất hiện sự sợ hãi.
“Không thể nào…”
“Cây kim Khâu Hồn đã bị hủy từ một trăm năm trước!”
Ta siết c.h.ặ.t cây kim vàng.
Vô số ký ức xa lạ vẫn đang tràn vào đầu.
Ta nhớ ra rồi.
Toàn bộ.
…
Một trăm năm trước, ta đúng là tiểu công chúa.
Nhưng ta không c.h.ế.t vì bệnh.
Ta c.h.ế.t vì biết được bí mật của phụ hoàng.
Ông ta vì muốn trường sinh, vì muốn nghịch thiên cải mệnh, đã lấy mạng người luyện tà thuật.
Ba vạn sinh hồn.
Ba vạn gia đình tan nát.
Ta tận mắt nhìn thấy.
Ta cầu xin ông ta dừng tay.
Ông ta không nghe.
Ta đập phá tế đàn.
Ông ta nổi giận.
Trong lúc giằng co, tế đàn sụp đổ.
Ta c.h.ế.t trong biển lửa.
Từ đó, ông ta phát điên.
Ông ta muốn hồi sinh ta.
Muốn dùng thêm vô số mạng người để đổi lấy mạng của ta.
Nhưng ta không muốn.
Cho nên trước khi c.h.ế.t, ta đã giao một tia hồn phách của mình cho Tiêu Diễn.
Chàng là thị vệ của ta.
Là người duy nhất dám chống lại hoàng đế.
Ta đã nói với chàng:
“Nếu ta còn cơ hội trở lại, đừng để ta trở thành quái vật.”
Chàng đã đồng ý.
Và giữ lời hứa ấy suốt một trăm năm.
…
Ta mở mắt.
Nhìn kẻ mặc long bào.
Ông ta vẫn đang gọi ta.
“A Đàn…”
“Phụ hoàng chỉ muốn con sống.”
Ta khẽ lắc đầu.
“Ngài muốn thứ ngài đã mất.”
“Không phải ta.”
Ông ta ngẩn người.
Ta tiếp tục:
“Người ngài yêu đã c.h.ế.t từ một trăm năm trước.”
“Ta là ta.”
“Ta không phải ký ức của ngài.”
Ánh mắt ông ta dần đỏ lên.
“Không!”
“Con là A Đàn!”
“Con là công chúa của trẫm!”
Ông ta điên cuồng lao tới.
Âm khí ngập trời.
Mấy trăm x.á.c c.h.ế.t đồng thời gào lên.
Đúng lúc ấy.
Tiêu Diễn bước lên một bước.
Chắn trước mặt ta.
Ta nhìn tấm lưng ấy.
Bỗng nhiên nhớ lại.
Một trăm năm trước.
Dưới gốc đào trong hoàng cung.
Chàng thiếu niên mặc huyền y từng cười với ta:
“Điện hạ, nếu một ngày người không còn nữa, thần sẽ đi tìm người.”
Ta đã cười:
“Nếu tìm không thấy thì sao?”
Chàng suy nghĩ rất lâu.
Rồi nói:
“Vậy thần sẽ đợi.”
Một trăm năm.
Chàng thật sự đã đợi.
Ta chậm rãi giơ cây kim Khâu Hồn lên.
Nếu khâu hồn có thể vá lại vận mệnh.
Vậy cũng có thể…
Khâu lại những linh hồn đã bị xé nát.
Ta đ.â.m đầu kim vào đầu ngón tay.
Máu nhỏ xuống.
Cây kim phát sáng.
Ánh sáng vàng lan khắp nghĩa trang.
Từng bộ t.h.i t.h.ể dừng lại.
Tiếng khóc im bặt.
Ta nhìn những oan hồn trước mắt.
Khẽ nói:
“Về nhà đi.”
Một mũi.
Hai mũi.
Ba mũi.
Kim vàng lướt qua không trung.
Những đường chỉ bằng ánh sáng đan xen.
Giống như đang vá lại bầu trời đêm.
Từng oan hồn tan đi.
Hóa thành vô số đốm sáng.
Trên gương mặt mục nát của họ, dần hiện lên nụ cười thanh thản.
Cuối cùng.
Chỉ còn lại kẻ mặc long bào.
Ông ta nhìn ta.
Lần đầu tiên không còn điên cuồng.
Chỉ lặng lẽ hỏi:
“Con… hận phụ hoàng sao?”
Ta nhìn ông ta thật lâu.
Rồi khẽ đáp:
“Có.”
Đôi mắt ông ta tối đi.
Ta lại nói:
“Nhưng ta cũng từng rất yêu ngài.”
Nước mắt bỗng lăn xuống trên gương mặt khô quắt ấy.
Một trăm năm.
Ông ta đã điên suốt một trăm năm.
Chỉ vì không chấp nhận sự ra đi của con gái mình.
Ông ta chậm rãi quỳ xuống.
Giống như già đi thêm ngàn tuổi.
“Phụ hoàng…”
“Nhớ con lắm.”
Ta bước đến.
Ngồi xổm trước mặt ông ta.
Lần đầu tiên sau một trăm năm.
Ta đưa tay.
Ôm lấy ông ta.
Giọng nói rất khẽ:
“Con biết.”
“Nhưng con mệt rồi.”
“Ngài cũng nên nghỉ ngơi.”
Ông ta run lên.
Cuối cùng bật khóc.
Giống như một người cha bình thường.
Không phải hoàng đế.
Không phải kẻ điên.
Chỉ là một người cha mất con.
Ánh sáng vàng bao lấy chúng ta.
Thân thể ông ta dần tan thành tro bụi.
Trước khi biến mất hoàn toàn.
Ông ta nhìn ta.
Mỉm cười.
Giống như một trăm năm trước.
“A Đàn…”
“Kiếp sau…”
“Đừng làm con của phụ hoàng nữa.”
Ta gật đầu.
“Được.”
Ông ta hóa thành vô số đốm sáng.
Bay lên bầu trời.
Biến mất.
…
Trời sáng.
Ánh bình minh đầu tiên chiếu xuống nghĩa trang.
Ta ngồi bên cạnh Tam Nương.
Khâu lại y phục cho bà.
Khâu rất cẩn thận.
Giống như mỗi lần bà ngồi bên cạnh nhìn ta làm việc.
Xong xuôi.
Ta ngẩng đầu.
Tiêu Diễn vẫn đứng đó.
Lặng lẽ nhìn ta.
Ta hỏi:
“Chàng đã đợi ta một trăm năm?”
Chàng gật đầu.
“Ừ.”
“Khổ không?”
Chàng nghĩ một lúc.
Rồi lắc đầu.
“Không khổ.”
Ta cười.
Khóe mắt lại đỏ.
Một trăm năm.
Làm sao không khổ?
Ta nhìn chàng.
“Trái tim của chàng…”
Chàng cúi đầu.
Nơi l.ồ.ng n.g.ự.c bắt đầu xuất hiện từng vết nứt.
Giống như một bức tượng đất đang vỡ ra.
Giữ hồn ta suốt trăm năm.
Chống đỡ đến hôm nay.
Chàng đã đến cực hạn.
Ta bỗng hoảng hốt.
“Tiêu Diễn…”
Chàng nhìn ta.
Mỉm cười.
Lần đầu tiên.
Nụ cười ấy thật dịu dàng.
“A Đàn.”
“Ta tìm được nàng rồi.”
“Thật tốt.”
Ta giữ lấy tay chàng.
Nước mắt rơi xuống.
“Đừng…”
“Đừng đi…”
Chàng nhẹ nhàng lau nước mắt cho ta.
Động tác vẫn vụng về như đêm đầu tiên gặp lại.
“Đừng khóc.”
“Ta thích nhìn nàng cười.”
Dứt lời.
Thân thể chàng hóa thành vô số ánh sáng vàng.
Từng chút một.
Tan vào ánh bình minh.
Ta hoảng loạn đưa tay bắt lấy.
Nhưng không giữ được gì.
Chỉ còn một cánh hoa đào.
Chậm rãi rơi vào lòng bàn tay.
…
Ba năm sau.
Ngoài thành có một nghĩa trang nhỏ.
Người ta nói nơi đó có một nữ t.ử trẻ tuổi.
Nàng chuyên khâu xác cho người c.h.ế.t.
Không lấy nhiều bạc.
Chỉ nhận một cành hoa đào.
Mỗi khi khâu xong t.h.i t.h.ể.
Nàng đều sẽ nói:
“Người c.h.ế.t có con đường của người c.h.ế.t.
Người sống có con đường của người sống.
Nhưng dù đi con đường nào…
Cũng sẽ có người nhớ đến ngươi.”
Mỗi độ xuân về.
Dưới gốc đào trước nghĩa trang.
Nàng luôn đặt hai vò rượu.
Một vò cho Tam Nương.
Một vò cho người đã đợi nàng suốt một trăm năm.
Gió xuân thổi qua.
Hoa đào rơi đầy vai áo.
Nàng ngẩng đầu nhìn cánh hoa bay trong nắng.
Khóe môi khẽ cong lên.
Giống như nhìn thấy đâu đó…
Có một người mặc huyền y đang đứng dưới gốc cây, mỉm cười với nàng.