Bãi giá hồi cung, Ngô Châu Nhi không có trong điện, đại điện trống rỗng, trà nước cũng không có ai chuẩn bị. Ái Manh đi dạo một vòng quanh đại điện, cười nói: “Hóa ra Châu Nhi tỷ tỷ ngày thường cũng biết lười biếng, chắc chắn là không ngờ Thái phi hôm nay lại về sớm như vậy.”
Ái Nghiên lườm cô một cái: “Lại nói bậy, em tưởng ai cũng ham chơi như em sao? Châu Nhi tỷ tỷ mới không lười biếng, chắc chắn là đang giúp Thái phi chuẩn bị đồ ăn nhẹ rồi.”
Ái Manh vô tư cười với Thái phi: “Sợ gì chứ, Thái phi sủng Châu Nhi tỷ tỷ nhất, cũng sẽ không giận tỷ ấy đâu.”
Tô Kỷ mỉm cười, lười biếng ngáp một cái, dùng xong bữa trưa bắt đầu thấy buồn ngủ, chắc là do m.a.n.g t.h.a.i nên mới thế. Cô một tay chống lên ghế Thái phi, đứng dậy về phòng: “Không uống trà nữa, ta về phòng nằm một lát, các em cũng đi chơi đi.”
Ái Manh hành lễ vâng lệnh. Tô Kỷ về phòng rồi, Ái Manh và Ái Nghiên không thực sự đi chơi mà bắt đầu bận rộn làm việc trong đại điện. Hai chị em cùng nhau làm việc, vừa làm vừa đùa giỡn, thời gian trôi qua rất nhanh, chẳng thấy mệt chút nào.
Khoảng một canh giờ sau, Ngô Châu Nhi quả nhiên bưng khay thức ăn trở về, bên trên đặt một bát canh mát lạnh. “Thái phi nghỉ ngơi rồi sao? Em làm món sâm bổ lượng, Thái phi những năm trước vào mùa hè thích nhất là ăn món này,” giọng điệu cô khi nói chuyện có chút dồn dập.
Ái Nghiên vội vàng đỡ lấy khay thức ăn trong tay cô, nói với Ái Manh: “Thấy chưa, chị đã nói là Châu Nhi tỷ tỷ đi làm đồ ăn nhẹ cho Thái phi mà.”
Ngô Châu Nhi mỉm cười, bất động thanh sắc lau đi mồ hôi mỏng trên trán. Ai ngờ Ái Manh nhìn bát canh kia lại nói: “Châu Nhi tỷ tỷ, món sâm bổ lượng này chắc là dùng canh gà mái già để nấu nhỉ? Nếu không sao lại mất cả buổi chiều như thế?”
Ngô Châu Nhi lúc này đang quay lưng về phía cô, nghe vậy, động tác lau mồ hôi khựng lại một chút không rõ ràng. Ái Nghiên sắp bị cô em gái cái gì cũng dám nói này làm cho tức c.h.ế.t, liên tục nháy mắt ra hiệu cho cô. Đồng thời cô chắn trước mặt em gái, trả lời: “Bẩm Châu Nhi tỷ tỷ, Thái phi đã nghỉ ngơi rồi, đợi người tỉnh dậy chúng em sẽ dâng lên sau.”
Cô em gái này của cô vận khí tốt, vừa vào cung đã được chọn vào điện của Thái phi, mà Thái phi lại là một vị chủ t.ử không câu nệ tiểu tiết, nên càng khiến cô em gái này được nuông chiều đến mức tùy tiện, thật sự tưởng rằng tất cả cung nữ đều là chị em tình thâm, cái gì cũng dám nói, chẳng sợ đắc tội với Châu Nhi tỷ tỷ.
Nhưng cô thì khác, trước khi được Thái phi cứu ra, cô đã từng sống những ngày tháng nước sôi lửa bỏng ở Giặt Áo Cục. Nơi đó tranh giành đấu đá, ngoài mặt thì hòa khí nhưng sau lưng ai nấy đều dốc hết sức lực, tìm mọi cách để tranh một suất rời khỏi đó. Ái Nghiên không phải cảm thấy Châu Nhi tỷ tỷ cũng giống như những người đó, nhưng dù sao tỷ ấy cũng là người ở bên cạnh Thái phi lâu năm nhất, vai vế cao hơn họ, hơn nữa... Ái Nghiên luôn có một cảm giác không thể diễn tả bằng lời, tóm lại cô đã không ít lần nhắc nhở em gái mình ngày thường nói năng phải chú ý một chút.
Lúc này thấy chị ruột thật sự nổi giận, Ái Manh thè lưỡi, rồi giải thích với Ngô Châu Nhi: “Châu Nhi tỷ tỷ đừng để bụng nhé, cái miệng em nó nhanh hơn cái não. Tỷ tỷ vất vả làm đồ ăn nhẹ cho Thái phi, em không nên tùy tiện đùa giỡn như vậy. Hay là để em làm bù việc cho tỷ tỷ nhé, tỷ tỷ tha lỗi cho cái tính nhanh mồm nhanh miệng của em được không?”
Cô cười hì hì nói, một lát sau, Ngô Châu Nhi quay người lại, trên mặt cũng là nụ cười không câu nệ tiểu tiết và cực kỳ dễ mến: “Muội muội nói muốn giúp tỷ làm việc sao? Vậy tỷ không khách sáo đâu nhé ~”
Ái Manh thấy cô hoàn toàn không giận thì mới thả lỏng. Ngô Châu Nhi liếc nhìn cô một cái, bàn tay nhỏ nhắn hơi mập mạp vén lọn tóc ra sau tai: “Nhưng muội muội không biết đấy thôi, món sâm bổ lượng này của tỷ đúng là dùng nước đường và canh hầm kỹ để nấu, quả thực rất tốn thời gian. Muội muội đùa với tỷ ở đây thì không sao, nhưng đừng để lời đó lọt vào tai Thái phi, kẻo người lại tưởng tỷ lười biếng ham chơi.”
“Ôi em biết rồi mà,” Ái Manh khoác tay cô đi vào phòng, “Châu Nhi tỷ tỷ là người đi theo Thái phi từ nhỏ, một lòng hướng về Thái phi, em ấy mà, sau này nhất định sẽ quản c.h.ặ.t cái miệng này, Châu Nhi tỷ tỷ cứ yên tâm đi...”
Sau khi tiễn Tô Kỷ đi, Hoài Vương cưỡi ngựa đến biệt viện phía bắc thành để gặp Biện Xem Thế. Việc thường xuyên mất đi ý thức gần đây không phải chuyện tầm thường, và qua quan sát của hắn thời gian qua, đây chắc chắn không phải là chứng bệnh bình thường nào cả.
Biện Xem Thế đã tính được hắn sẽ tới, thấy hắn cũng không ngạc nhiên, còn bảo hắn tới sớm hơn dự kiến của mình, vốn định nhân tiện nếm thử loại rượu mới ủ trong phủ của hắn. Hoài Vương nhếch môi: “Được thôi, ngày mai ta sẽ sai gã sai vặt mang tới.”
Thẩm · gã sai vặt · Mộc cung kính buộc con tuấn mã của Vương gia nhà mình lại, rồi ngoan ngoãn đứng cạnh Vương gia như một chú chim cút nhỏ. Hoài Vương theo Biện Xem Thế đi ra hậu viện u tĩnh, hắn để Thẩm Mộc ở lại sảnh ngoài. Tiểu đồ đệ của Biện Xem Thế bưng trà lên, cung kính dâng trà rồi thức thời lui xuống.
Hậu viện ở đây môi trường cực tốt, có rừng trúc tự nhiên mọc rậm rạp, không khí trong lành khiến lòng người sảng khoái. Lúc chạng vạng này, ánh hoàng hôn xuyên qua kẽ lá trúc, chiếu xuống con đường lát đá phủ đầy rêu xanh, những đốm sáng loang lổ đậm nhạt đan xen, hai bóng người ngồi đối diện nhau, thấp thoáng giữa bóng trúc, vô cùng có ý cảnh.