08
Ta ngơ ngác không hiểu gì.
Trường Sinh tiến lên mở rộng cánh cửa, nụ cười tươi rói đến mức nhe cả răng lợi ra: "Cô nương, xin mời mau vào trong!"
Bên trong Thôi phủ lầu các chạm trổ, trang hoàng vô cùng lộng lẫy và tinh mỹ.
Trường Sinh liến thoắng dẫn đường giải thích: "Phu nhân và Đại nhân không sống ở nơi này, gần đây họ đã lên Túc Châu để thăm nom người thân rồi. Chính vì vậy nên Phu nhân mới đặc biệt dặn dò Thiếu gia nhà chúng ta, bảo ngài ấy phải chăm sóc thật tốt cho cô nương, nhất định phải báo đáp trọn vẹn ơn cứu mạng năm xưa."
Ta khẽ gật đầu: "Ta đến đây tuyệt đối không phải muốn cậy ơn nghĩa để mưu cầu báo đáp. Ta chỉ muốn nhờ Lục phu nhân tìm giúp ta một công việc để tự nuôi sống bản thân thôi."
Trường Sinh tuổi còn nhỏ, dáng vẻ trợn tròn mắt nhìn ta trông vô cùng đáng yêu: "Cô là ân nhân của Vương... của phủ chúng ta, sao có thể làm những công việc nặng nhọc, thô lỗ đó được chứ!"
Ta ngượng ngùng gãi gãi cổ.
Ơn nghĩa dù lớn đến đâu cũng không thể ăn bám cả đời được. Chăm sóc một tháng thì là ơn, nhưng nếu bắt người ta phải bảo bọc, nuôi dưỡng mình suốt đời thì chẳng khác nào kết oán.
Ta suy đi tính lại, duy chỉ có chút tài nghệ thêu thùa là còn có thể tạm coi là được, nên mới muốn tìm đến Lục phu nhân để nhờ bà giới thiệu vào một tú phường đáng tin cậy mà làm việc.
Chẳng ngờ bà lại không có nhà, mà Thôi Phù Nhạn lại vừa vặn là con trai của bà. Xem ra, cả gia đình này quả thực đều là những người lương thiện, tốt bụng.
Trong lúc ta còn đang suy nghĩ miên man, Thôi Phù Nhạn đã thở hổn hển chạy trở lại.
Giữa khóm hoa tươi rực rỡ, hắn đã thay một bộ cẩm bào sắc đỏ chu sa, trông còn ch.ói lọi, rực rỡ hơn cả hoa. Do mải chạy nhanh, chiếc ngọc quan màu phỉ thúy trên đầu hắn bị lệch xuống.
Thôi Phù Nhạn bực bội túm lấy Trường Sinh, quay lưng lại khẽ mắng nhỏ: "Chẳng phải ngươi nói gã sai vặt chải đầu này vô cùng khéo léo, đáng tin sao? Ta mới chạy có vài bước mà trâm quan đã muốn rụng xuống rồi! Mau bảo hắn cút xéo ngay cho ta!"
Trường Sinh lè lưỡi, nhanh chân chạy biến ra xa.
09
Khoảng hành lang dài phong nhã trong nháy mắt chỉ còn lại hai người chúng ta.
Bên ngoài khung cửa sổ hoa, những đóa hoa ngọc lan khẽ đung đưa theo gió, thoảng qua song cửa để lại một làn hương thơm dịu mát, u uất.
Cả hai chúng ta cùng lúc lên tiếng.
"Thôi công t.ử."
"Chung cô nương."
Rồi hai người lại đồng thời im bặt, vành tai ta cũng theo đó mà nóng ran lên.
Thôi Phù Nhạn chắp tay sau lưng: "Chung cô nương, ta vẫn chưa được thỉnh giáo danh tính của cô?"
Ta đè nén sự rạo rực, xao xuyến trong lòng, khẽ ngước đầu nhìn hắn: "Ta tên Yểu Yểu. Trong câu 'Yểu yểu chung thanh vãn'."
Thôi Phù Nhạn "ồ" lên một tiếng, rồi không gian lại rơi vào sự im lặng gượng gạo.
Ta không kìm được bèn đưa tay ngắt nhẹ phiến lá của khóm cây bên hành lang: "Thôi công t.ử, chuyện ở buổi tiệc ngày hôm nay, đa tạ ngài đã ra mặt nói đỡ cho ta."
Thôi Phù Nhạn di di mũi giày xuống nền gạch xanh: "Ta... ta chẳng qua là nhìn không vừa mắt cái cảnh bọn họ xúm vào bắt nạt một cô nương yếu đuối như cô mà thôi. Chuyện này có đáng là gì đâu chứ. Cô đã cứu mạng mẹ ta, cả nhà chúng ta đều mang ơn sâu của cô. Hôm nay cô tìm đến đây, liệu có phải có chuyện gì nan giải không?"
Ta cuối cùng cũng nhớ ra chính sự, bèn đem nguyện vọng muốn tìm một công việc làm thuê bộc bạch ra.
Thôi Phù Nhạn nghe xong tỏ vẻ không hiểu: "Cô không trở về nhà sao?"
Ta mím c.h.ặ.t môi, nghĩ đến việc Tống Thời Ngôn dùng chuyện này để buông lời nhục nhã ta, lòng ta thắt lại, thế nào cũng không sao mở miệng nói ra được.
Thôi Phù Nhạn lập tức thấu tình đạt lý mà chủ động chuyển chủ đề: "Ta sẽ giúp cô lưu tâm tìm kiếm. Hay là cô cứ tạm thời ở lại trong phủ trước, ta sẽ viết thư bẩm báo một tiếng với mẹ. Khi nào tìm được công việc thích hợp, ta sẽ lập tức báo cho cô hay."
10
Thôi Phù Nhạn một mặt vừa giúp ta lưu ý tìm việc, mặt khác lại thường xuyên dẫn ta đi chu du khắp nơi để giải khuây.
Hôm nay thì ra ngoại ô thả diều, ngày mai lại rủ nhau đến Ngọc Tân Viên xem thăng voi tiến cống. Thỉnh thoảng, ta vẫn nghe loáng thoáng được những tin tức truyền ra từ Vũ An Hầu phủ.
Hầu phu nhân một mực không đồng ý cho trưởng tỷ bước chân vào cửa, Tống Thời Ngôn vì chuyện này mà cãi vã với bà một trận lôi đình.
Chuyện bát quái, huyên náo của gia đình họ bỗng chốc trở thành đề tài bàn tán xôn xao khắp ngõ hẻm kinh thành.
Thôi Phù Nhạn dẫn ta đi uống trà nóng, nghe thấy những lời ấy liền tỏ vẻ khinh miệt, bĩu môi: "Tống Thời Ngôn xưa nay vẫn cái thói ấy, cứ hễ gặp phải chuyện gì không vừa ý là lại giãy nảy lên ăn vạ, làm mình làm mẩy."
Ta khẽ khuấy chén chè hạt sen bách hợp, không tự chủ được mà thốt ra lời: "Ta quả thực có đôi phần ngưỡng mộ trưởng tỷ."
Ngưỡng mộ vì có một người sẵn sàng vì nàng mà liều mình, không màng đến tất cả.
Thôi Phù Nhạn nhướn mày hỏi: "Ngưỡng mộ cái gì chứ? Ngưỡng mộ Tống Thời Ngôn thích nàng ta sao?"
Ta lắc đầu: "Không phải ý đó! Chỉ là từ nhỏ đến lớn, trưởng tỷ chuyện gì cũng tốt hơn ta rất nhiều, mọi người xung quanh cũng đều thiên vị, yêu mến nàng hơn."