Cho đến yến vạn thọ của Hoàng hậu, ta ra bờ hồ trong Ngự Hoa Viên trốn yên tĩnh, vậy mà vẫn bị hắn chặn dưới bóng cây.
Ta nắm khăn tay, vẻ mặt bất an:
“Bùi công t.ử, chúng ta nam nữ đơn độc đứng ở đây, nếu để người khác nhìn thấy thì không ổn lắm đâu nhỉ?”
Hắn sa sầm mặt:
“Đừng giả vờ nữa.”
“Bề ngoài thì đoan trang, sau lưng lại chỉ giỏi giở trò.”
“Hôn sự này rõ ràng là ta mắc bẫy của nàng.”
Nếu đã bị hắn vạch trần, ta cũng dứt khoát ngẩng cao đầu:
“Đó là chàng có phúc, hiểu chưa?”
“Người khác muốn mắc bẫy của ta còn chẳng đến lượt đâu.”
Bùi Dã nhìn ta hồi lâu, đột nhiên quay mặt đi, tựa như bị chọc tức đến bật cười.
Bóng cây phủ lên vành tai hắn, nơi đó vậy mà hơi ửng đỏ.
Dẫu sao cũng là người sắp trở thành phu thê, ta cũng không thể bắt nạt hắn quá mức.
Bốn bề không có người, ta vòng tay qua cánh tay hắn, cả người áp sát, nghiêng đầu hỏi:
“Sao nào? Chẳng lẽ ta rất xấu hay sao?”
Ánh mắt hắn dừng trên mặt ta hồi lâu, hơi thở bỗng rối loạn trong thoáng chốc, mãi sau mới miễn cưỡng thốt ra hai chữ:
“Không xấu.”
Ta truy hỏi:
“Vậy gia thế của ta rất kém sao?”
Hắn buồn bực đáp:
“Không kém.”
“Thế tính tình của ta thì sao?”
Lần này hắn im lặng lâu hơn, cuối cùng giống như nghiến răng mà nặn ra hai chữ:
“Rất tốt.”
“Cả đời này ta chưa từng gặp cô nương nào như nàng.”
Ta lập tức nắm lấy lời hắn:
“Vậy chẳng phải được rồi sao?”
Ta kéo tay hắn lại, đan c.h.ặ.t mười ngón vào nhau, dịu giọng dỗ dành:
“Đợi chúng ta thành thân rồi, cứ vui vẻ sống qua ngày.”
“Chàng ra ngoài quản lý sản nghiệp, ta ở nhà thay chàng đếm ngân phiếu. Khi có thời gian, chúng ta cùng nhau đi khắp nơi, tìm món ngon mà ăn, sau đó còn phải ôm c.h.ặ.t cái đùi của huynh trưởng chàng…”
Ta lắc lắc tay hắn, rồi nghiêm túc cảnh cáo:
“Nhưng ta cũng không phải người dễ bắt nạt.”
“Sau này nếu chàng dám bắt nạt ta, hoặc dây dưa với nữ t.ử khác, ta sẽ lấy dây trói chàng lại, tiếp tục coi chàng như bao cát mà đ.á.n.h…”
Ta liếc khóe mắt, vừa vặn nhìn thấy Tiêu Cảnh đang vòng qua bờ hồ. Câu uy h.i.ế.p cuối cùng cũng vừa hay lọt vào tai hắn.
Bước chân hắn khựng lại, thức ăn cho cá trong tay rơi tung tóe xuống đất.
Ta còn chưa kịp phản ứng, Bùi Dã đã đẩy ta ra sau hòn non bộ, còn mình chắn ở bên ngoài.
Gió đêm lướt qua mặt hồ, giọng Tiêu Cảnh vang lên rõ ràng:
“…Ở đây chỉ có một mình ngươi?”
Bùi Dã thản nhiên cười:
“Đương nhiên.”
Hắn lại như thường ngày hỏi thăm:
“Biểu huynh sao vậy? Sắc mặt vì sao khó coi thế?”
Bên ngoài hòn non bộ im lặng hồi lâu.
Tiêu Cảnh mới thấp giọng nói:
“Không có gì.”
“Có lẽ cô… nhận nhầm giọng nói.”
11.
Trở lại yến tiệc, lòng ta vẫn còn sợ hãi, đối diện với đầy bàn sơn hào hải vị cũng chẳng có khẩu vị.
Rượu qua ba tuần, Hoàng hậu gọi ta đến trước mặt, nắm tay ta cười nói:
“A Dã là cháu ruột của bản cung, sau này nàng chính là cháu dâu ruột của bản cung.”
“Sau này nếu nó dám bắt nạt nàng, cứ việc vào cung cáo trạng, bản cung sẽ thay nàng dạy dỗ nó.”
“Trước kia bản cung một lòng muốn cưới nàng vào Đông Cung, ai ngờ rốt cuộc chúng ta lại không có duyên phận ấy…”
Mỗi câu bà nói ra, sắc mặt tỷ tỷ lại trắng thêm một phần.
Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, nàng đã gầy đi không ít, không còn vẻ đắc ý tràn đầy như tại yến tuyển phi nữa.
Tiêu Cảnh ngồi cùng bàn với nàng, nhưng ánh mắt từ đầu đến cuối chỉ rơi trên chén rượu, tựa như vẫn đang xuất thần.
Ta dâng lên thọ lễ đã chuẩn bị, là một chiếc áo gối may bằng gấm, những hoa văn mẫu đơn đoàn tụ trên đó đều do chính tay ta thêu.
Hoàng hậu nhận lấy, càng nhìn càng yêu thích:
“Mấy năm không gặp, tay nghề kim chỉ của con càng ngày càng tinh tế.”
“Đẹp hơn nhiều so với bức Yến Tước Nghênh Xuân con tặng bản cung năm kia.”
“Cũng chẳng biết con học ai, chim sẻ trong tranh vẽ rất đẹp, vậy mà hết con này đến con khác đều không chấm mắt…”
Toàn thân ta cứng đờ.
Giữa đại điện im phăng phắc, Tiêu Cảnh bỗng bật cười không thành tiếng.
Hắn càng cười càng dữ dội, đến mức bóp nát cả chén rượu trong tay.
Mảnh sứ cắm vào lòng bàn tay, m.á.u tươi men theo kẽ ngón chảy xuống, nổi bật đến ch.ói mắt giữa đại điện rộng lớn.
Hoàng hậu thấy vậy, sắc mặt lập tức biến đổi:
“Cảnh nhi, con đang làm gì vậy?”
“Mau, truyền thái y.”
Tiêu Cảnh lại chỉ nhìn chằm chằm ta, mặt không biểu cảm đáp:
“Không sao.”
12.
Sau khi trở về nhà, ta liền đổ bệnh nặng.
Trong cơn mê man, ta lại mơ thấy kiếp trước.
Tiêu Cảnh uống say mèm trong cung của tỷ tỷ, nhưng giữa đêm lại xông vào tẩm điện của ta, ép ta sát bên giường:
“Rốt cuộc có phải là nàng không?”
Khi ấy Thu Tuệ đã bị phạt trượng vì ta nói ra sự thật, ta sợ đến mức không dám thừa nhận thêm nữa.
Ta quỳ dưới chân hắn, ngay cả đầu cũng không dám ngẩng lên:
“Thần thiếp không biết gì cả…”
Tiêu Cảnh nhắm mắt, cố nén lửa giận:
“Quý phi mạo danh, nàng lại không chịu thừa nhận.”
“Người đó rốt cuộc là ai… các nàng đã giấu nàng ấy ở đâu?”
Giọng hắn khàn khàn, đau đớn, nghe cứ như trên đời này chỉ có hắn là người bị lừa.
Mộng cảnh đột nhiên thay đổi.
Ta lại trở về chiếc giường trong Đông Cung.
Tiêu Cảnh mỉm cười, tự tay đeo xiềng xích lạnh buốt vào cổ chân ta.
Bàn tay nhuốm m.á.u bịt c.h.ặ.t miệng mũi ta:
“Đây chính là cái giá cho việc nàng lừa dối cô.”
“Nàng còn muốn gả cho Bùi Dã? Vậy cô g.i.ế.c hắn luôn là được.”
Ta đột nhiên tỉnh giấc, tim đập nhanh như muốn phá tung l.ồ.ng n.g.ự.c, y phục ngủ đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Một bàn tay ấm áp khô ráo đặt lên trán ta.