Cuối xuân, trăm hoa theo gió, cánh rơi lả tả. Trên những phiến đá lấm tấm sắc hoa, từng lớp cánh chồng lên nhau, trải thành một tấm t.h.ả.m mềm.
Chùa Cựu Tình thanh vắng. Người quét sân đã chẳng còn bao việc để làm, chỉ có những cành đào trên cao vẫn chập chờn lay động trong gió xuân.
Hoàng Chúc mặc áo lụa xanh nhạt, vạt áo thêu thủy tiên bằng chỉ bạc, dung mạo thanh tú, không biết là hoa làm say lòng người hay người làm say lòng hoa.
Kỳ Ngôn vì mười trang viên lễ Phật, dân cũ tiền triều, để dân oán lắng xuống. Chùa Cựu Tình rộng lớn. Hoàng Chúc vốn không tin Phật, đây cũng là lần đầu hắn đặt chân tới nơi này. So với những pho tượng dát vàng uy nghi trong điện, hắn lại thấy cảnh sắc rừng hoa bên ngoài đáng nhìn hơn nhiều.
Nhân gian tháng tư phương phi tận, hoa đào núi chùa mới bắt đầu nở.
Đường nhỏ uốn khúc, trong có trời đất riêng, núi xoay đường chuyển, lại còn tinh diệu hơn cả hoàng gia hoa viên.
Hy Doãn vẫn theo sát phía sau, "Chủ t.ử, phía trước hết đường rồi."
Trong lòng Hoàng Chúc chợt nảy ra một ý, "Hy Doãn, ngươi đi lấy b.út mực giấy nghiên đến, ta muốn vẽ."
"Ta không chạy đâu. Đi đi."
Hy Doãn gãi đầu gãi tai, rốt cuộc vẫn nghe lời rời đi.
"Ra đi."
Một tiểu sa di áo xanh chắp tay trước n.g.ự.c: "A Di Đà Phật, thí chủ, mời đi bên này."
Nói xong, nó lấy ra một khối ngọc bội song ngư, góc ngọc có một vết nứt rất lớn. Ánh mắt Hoàng Chúc chợt khựng lại, thoáng hiện vẻ kinh ngạc.
"Ngọc bội này từ đâu mà có?"
Tiểu sa di hạ giọng, "Đi một chuyến sẽ biết."
Hoàng Chúc không do dự nữa, qua mấy lần quanh co rẽ lối, đến một gác nhỏ thanh u. Trong gác cất đầy kinh Phật, không ngờ phía trên còn giấu một người.
Hoàng Chúc im lặng. Thì ra phía trên có mật thất. Tiểu sa di kéo chiếc thang gác xuống, hai người lần lượt trèo lên.
Chỉ thấy một nam t.ử dung mạo tuấn lãng, mang vẻ phong lưu tiêu sái, trên mặt nở nụ cười.
"Thừa tướng."
Cố Thanh Hàn! Hoàng Chúc kinh ngạc đến thất thanh, theo bản năng dụi mắt, niềm vui nhất thời khó giấu.
"Thanh Hàn, ngươi... ngươi còn sống? Chẳng lẽ ta đã xuống địa phủ rồi sao!"
Hoàng Chúc bắt lấy cánh tay hắn, trên dưới đ.á.n.h giá, ánh mắt bỗng khựng lại nơi n.g.ự.c Cố Thanh Hàn.
Đầu ngón tay khẽ run, hốc mắt nóng lên, "Còn sống... còn sống là tốt rồi."
"Tiểu gia ta là ai chứ? Tên Tiêu Diễn kia đúng là âm độc, một tiễn suýt xuyên tim ta, may nhờ ngọc bội này đỡ bớt vài phần lực."
Nhìn kỹ mới thấy khối ngọc bội song ngư ấy đã vỡ, sau đó được chắp lại.
Hoàng Chúc nói ngắn gọn, "Ngươi không việc gì là tốt. Nhất cử nhất động của ta đều bị thị vệ giám thị, sau này liên lạc..."
"Ta may được trụ trì cứu. Trong cung Thượng Y Cục có một cung nữ tên Nguyệt Dao, là người nhà họ Cố năm xưa bí mật sắp xếp vào hậu cung bên cạnh biểu muội ta."
"Ngươi cầm khối ngọc bội này, để nàng truyền lời."
Hoàng Chúc trịnh trọng nhận lấy. Tâm trạng hỗn loạn suốt mấy ngày qua của hắn cuối cùng cũng dần lắng xuống.
"Cần ta làm gì?"
Giọng Cố Thanh Hàn lạnh như băng, "Ta muốn g.i.ế.c Tiêu Diễn."
"Ta cũng muốn g.i.ế.c Kỳ Ngôn."
Những nhục nhã Hoàng Chúc phải chịu, Cố Thanh Hàn có nghe qua đôi chút. Hai người kích chưởng làm thệ.
"Dẫu phải trả giá nào, cũng quyết không hối hận."
"Dẫu phải trả giá nào, cũng quyết không hối hận!"
Tượng Phật vàng son rực rỡ, Phật điện đàn hương tràn ngập, tăng nhân tụng Vãng Sinh Chú.
"Nghe nói trụ trì từng chịu ơn của cố chủ, không biết khi ở riêng, trụ trì có từng tụng Vãng Sinh Chú cho người ấy hay không?"
Thí Cẩn từ ái ân cần nói, "A Di Đà Phật. Cố nhân đã khuất, lão nạp không dám vọng động."
Thở dài: "Chuyện cũ đã hóa tro bụi."
"Biết thời thế là tuấn kiệt. Trẫm không thích quá nhiều g.i.ế.c ch.óc. Chùa Cựu Tình còn hay mất, chỉ nằm trong một niệm của ngươi."
Phó Uyên lặng lẽ xuất hiện như quỷ mị: "Bệ hạ, không thấy Hoàng quý quân đâu nữa."
Kỳ Ngôn khẽ gõ đầu ngón tay: "Tìm."
"Ngươi muốn tìm ai?" Một giọng nói thanh lạnh đột nhiên vang lên.
Hoàng Chúc ôm áo choàng trong tay, liếc Phó Uyên một cái, "Ta quay lại lấy áo choàng."
"Bệ hạ lễ Phật, cũng nên hồi cung rồi."
Kỳ Ngôn ra lệnh cho Phó Uyên, "Tra."
Hoàng Chúc không nói nhiều, "Ta ngược lại không nên lấy áo choàng cho bệ hạ, vô cớ nghi ngờ ta."
Kỳ Ngôn như cười như không, "Một tháng trước, là ai còn đòi đ.á.n.h đòi g.i.ế.c trẫm?"
"Bệ hạ đại khái có thể yên tâm. Ta có thể cùng ngươi ngọc đá cùng tan, nhưng lại không nỡ bỏ mặc Tuần Nguyệt."
Hai người cùng đi về phía cửa chùa. Kỳ Ngôn chợt dừng bước, tiện tay bẻ một nhành đào đang độ rực rỡ.
"Hợp với màu da của ngươi."
Hắn nâng tay cài nhành hoa bên tóc Hoàng Chúc.
Hoàng Chúc khẽ rủ mắt. "Thật sao?" Đầu ngón tay hắn khẽ vê cánh hoa.
Hai người cùng lên xe.
Trước gác Hiên Tuyết, tàn hồng phủ kín mặt đất. Một trận gió lớn đêm qua đã cuốn hoa từ Bắc viện vượt qua tường ngói, rải đầy khoảng sân.
Vạn lũ tơ hồng ném vào lửa diệt, không còn thấy trong gió này.