Tôn Diệu Ngọc hiếu kỳ đưa mắt nhìn những viên đá nằm ngổn ngang trên mặt đất, hỏi: "Thứ này cũng phải chọn lựa kỹ càng sao?!"
Khương Vũ Đồng mỉm cười lý giải: "Tất nhiên rồi, sỏi đá to quá hay nhỏ quá đều khó phóng đi xa, hơn nữa khi dùng cũng không thuận tay!"
Hà Xảo Thiến và Lưu Linh San chăm chú nhìn những viên sỏi trên tay Khương Vũ Đồng, gật gù: "Quả thực là vậy."
Sau khi tỉ mẩn nhặt được chừng chục viên sỏi ưng ý, Khương Vũ Đồng quay sang dặn dò Tiểu Điệp: "Tiểu Điệp, em theo ta đi nhặt chút củi khô về đây."
"Linh San, Xảo Thiến, Diệu Ngọc, các tỷ cứ đợi ta ở đây chốc lát là được."
Lưu Linh San vô cùng tò mò, nghe Khương Vũ Đồng dặn thế liền nũng nịu đòi theo: "Không được, ta cũng muốn đi xem tận mắt."
"Nơi rừng thiêng nước độc nhiều mối hiểm nguy, các tỷ ngày thường cũng chưa từng tự thân bước vào, ta e là không ổn.
Vả lại, cũng chỉ là bắt mấy con gà rừng thôi, tốn không bao nhiêu thời gian đâu, nhiều nhất là nửa canh giờ ta sẽ quay lại."
Tôn Diệu Ngọc vội vã khuyên giải: "Linh San à, Vũ Đồng nói phải đấy, chúng ta cứ nghe lời muội ấy đi, đừng gây thêm rắc rối."
Hà Xảo Thiến gật đầu đồng thuận: "Thống nhất vậy đi, nếu quá nửa canh giờ mà muội chưa về, bọn ta sẽ đích thân vào tìm."
Khương Vũ Đồng nhanh nhẹn quay người, thoắt cái đã mất hút khỏi tầm mắt ba người họ.
Hà Xảo Thiến cất lời đề nghị: "Chúng ta cũng không thể ngồi không đợi mãi được, lát nữa nếu Vũ Đồng bắt được gà thật, ắt sẽ cần chỗ để làm thịt."
Tôn Diệu Ngọc đưa tay chỉ về con suối nhỏ đằng xa: "Phải tìm nơi có nguồn nước, đằng kia có một con suối nhỏ, hay là chúng ta qua đó xem sao?"
"Ý kiến hay."
Hà Xảo Thiến sai bảo tỳ nữ: "Bội Nhi, em chạy ra đó xem xét tình hình trước đi."
Bội Nhi rảo bước đến bờ suối, phát hiện dòng nước trong vắt nhìn thấu tận đáy, bên dưới còn có vô số cá nhỏ, tôm tép bơi lội tung tăng.
Bội Nhi hớn hở quay về bẩm báo với Hà Xảo Thiến: "Bẩm tiểu thư, quả thực là một dòng suối ạ, bên trong còn có rất nhiều cá tôm nhỏ nữa!"
Hà Xảo Thiến, Lưu Linh San, Tôn Diệu Ngọc nghe xong không giấu nổi nụ cười rạng rỡ, lập tức quyết định: "Chúng ta ra đó đợi Vũ Đồng thôi."
Bước chân vào cánh rừng, Khương Vũ Đồng lập tức cẩn trọng quan sát hoàn cảnh xung quanh.
Nàng nhận ra t.h.ả.m cỏ nơi này mọc rậm rạp, hẳn là chốn vắng bóng người qua lại.
Tiểu Điệp lẽo đẽo theo sau Khương Vũ Đồng, thoăn thoắt nhặt nhạnh những cành củi khô rơi rụng.
Khương Vũ Đồng thả nhẹ bước chân, ánh mắt sắc bén lùng sục khắp nơi. Chỉ một loáng sau, nàng đã có phát hiện.
Một con gà rừng bị tiếng động làm kinh hãi, vỗ cánh định bay lên. Nhanh như chớp, Khương Vũ Đồng vung tay, một viên sỏi xé gió lao thẳng vào đầu con mồi.
Giây lát sau, một tiếng "bạch" vang lên, con gà rừng rơi rụng xuống nền đất. Đáy mắt Khương Vũ Đồng lóe lên tia vui sướng.
"Bắt được một con rồi."
Nơi nào càng vắng bóng thợ săn, muông thú hoang dã lại càng nhiều.
Khương Vũ Đồng hài lòng nhìn bốn con gà rừng trong tay: "Thế này là đủ rồi."
Nàng tiện tay vứt bỏ số sỏi đá thừa, xách bốn con gà rừng ung dung quay về.
"Tiểu Điệp, Vũ Đồng đâu rồi?"
Nét mặt Tiểu Điệp không mảy may chút lo lắng, mỉm cười giải thích: "Hà tiểu thư chớ vội, nô tỳ nhặt củi nên xong sớm hơn, tiểu thư ắt phải tốn thêm chút thời gian nữa."
Bội Nhi ngạc nhiên nhìn Tiểu Điệp: "Tiểu Điệp, thân hình em nhỏ bé thế này, sao lại cõng nổi bó củi to tướng vậy?"
Hà Xảo Thiến, Lưu Linh San, Tôn Diệu Ngọc nghe Bội Nhi hỏi vậy mới để ý thấy bó củi khổng lồ mà Tiểu Điệp mang về.
Tiểu Điệp bẽn lẽn gãi đầu: "Bội Nhi tỷ tỷ không biết đấy thôi, tỳ nữ bẩm sinh ăn khỏe, sức lực từ nhỏ đã nhỉnh hơn người bình thường đôi chút."
Hà Xảo Thiến khen ngợi bằng giọng tán thưởng: "Trời ban cho sức vóc hơn người, nếu em mang nam nhi chi chí, tòng quân ắt làm nên nghiệp lớn!"
"Kiến công lập nghiệp gì chứ?!"
"Đang khen Tiểu Điệp nhà muội sức lực phi phàm, nếu ra sa trường ắt lập được chiến công. Muội về kịp lúc lắm, hay là sợ ta nẫng mất Tiểu Điệp của muội đi?!"
Hà Xảo Thiến cười trêu đùa.
Khương Vũ Đồng cũng không hề giận, hùa theo: "Được lắm, thừa lúc ta đi vắng lại xúm vào trêu chọc ta, ta không chịu đâu nhé!"
Tôn Diệu Ngọc và Lưu Linh San dồn sự chú ý vào mấy con gà rừng trên tay Khương Vũ Đồng: "Nhiều thế này sao?"
Khương Vũ Đồng liếc nhìn dòng suối trong vắt bên cạnh, gật gù khen ngợi: "Không nhiều đâu, vừa vặn đủ cho chúng ta đ.á.n.h chén. Các tỷ chọn được chỗ này đắc địa thật!"
"Tiểu Điệp, em mang gà ra suối làm sạch đi."
Tiểu Điệp tươi cười đón lấy mấy con gà, đám Bội Nhi cũng xắn tay áo theo phụ giúp.
Họ tuy chẳng rành việc mổ gà, nhưng lăng xăng phụ việc lặt vặt thì vẫn làm được.
Chẳng thể để một mình Tiểu Điệp cáng đáng hết mọi việc, phận làm nha hoàn, chút nhãn lực ấy đương nhiên phải có.
Lưu Linh San tiếc nuối cảm thán: "Dưới suối nhiều cá tôm thế này, tiếc là tay không chẳng bắt được, bằng không chúng ta lại có thêm một món ngon!"
Khương Vũ Đồng đưa mắt nhìn đàn cá tôm bé xíu bơi lội tung tăng: "Nhỏ quá, phải to cỡ bàn tay mới dễ bắt.
Bé tẹo thế này chỉ có nước dùng lưới tre mà vớt, thịt thì chẳng bõ bèn gì mà rước thêm phiền phức!"
Tôn Diệu Ngọc lấy tay che miệng, cười khúc khích: "Nghe muội phân tích rành rọt thế này, hôm nào rảnh rỗi nhất định phải mời muội về nông trang nhà ta chơi một chuyến!"
Khương Vũ Đồng vui vẻ nhận lời: "Thật sao, thế tỷ nhớ gửi thiệp mời đàng hoàng cho ta nhé!"
Lưu Linh San vội chen lời: "Đừng có mải nhận lời với Diệu Ngọc mà quên bọn ta đấy, nhà ta cũng có nông trang ở ngoại ô kinh thành!"
Khương Vũ Đồng bật cười khanh khách: "Đừng vội, từ nay ta định cư ở kinh thành rồi, sợ gì không có dịp tụ tập vui chơi cơ chứ?"
Trong lúc các nàng mải mê cười đùa, nhóm Tiểu Điệp đã làm sạch sẽ mấy con gà rừng.
Tiểu Điệp giao lại gà cho Bội Nhi, thoăn thoắt dùng mớ củi khô nhóm lên một đống lửa rực hồng bằng mồi lửa mang theo.
Nàng thuần thục dùng những thanh tre xiên qua thân gà, dựng giá nướng trên đống lửa. Khương Vũ Đồng chỉ đứng quan sát một thoáng rồi mặc cho Tiểu Điệp lo liệu.
Hà Xảo Thiến nhìn động tác điêu luyện của Tiểu Điệp, đoán chắc ngày thường hai thầy trò không ít lần mở tiệc gà nướng.
"Vũ Đồng, cuộc sống ở thôn quê của muội chắc hẳn vất vả lắm nhỉ?"
"Cũng tàm tạm thôi. Ở quê tuy chẳng có cao lương mỹ vị, nhưng bù lại sơn hào dã vị thì không thiếu.
Thịt cá dẫu hiếm hoi, nhưng ta và Tiểu Điệp cứ năng lên núi lùng bắt thì cũng chẳng thiếu đồ ăn ngon."
Nhắc đến quãng đời trước đây, trên khuôn mặt Khương Vũ Đồng chẳng mảy may gợn chút sầu não.
Ngược lại, nó toát lên một sức sống bừng bừng, mãnh liệt và khát khao hướng về những điều tốt đẹp trong tương lai.
Khương Vũ Đồng thực sự khác biệt so với các thiên kim tiểu thư chốn kinh thành. Nàng không vì xuất thân từ thôn quê mà tự ti, mặc cảm.
Cũng chẳng vì được đón về kinh mà sinh thói kiêu căng, ngạo mạn. Trái lại, phong thái của nàng vô cùng ung dung, tự tại.
Khương Vũ Đồng vừa say sưa kể cho ba người Hà Xảo Thiến nghe những câu chuyện thú vị nơi thôn dã, vừa để mắt đến tình hình mấy con gà nướng: "Gà sắp chín tới rồi."
Tiểu Điệp nhanh tay móc từ trong n.g.ự.c áo ra mấy chiếc lọ nhỏ. Khương Vũ Đồng rắc đều gia vị bí truyền lên từng con gà theo đúng trình tự.
Gà rừng nướng xèo xèo tươm mỡ, tỏa ra một mùi hương ngào ngạt đặc trưng của thịt nướng.
Mỡ gà tươm ra, nhỏ tong tỏng xuống đống lửa tạo thành những tiếng "xèo xèo" đầy kích thích.
Nhờ thứ gia vị bí truyền của Khương Vũ Đồng, mùi thơm càng trở nên đậm đà, quyến rũ gấp bội.
Thịt gà chưa kịp chín, Tôn Diệu Ngọc đã ứa nước miếng liên tục: "Thơm quá đi mất, Vũ Đồng ơi, ăn được chưa vậy?"
Khương Vũ Đồng mỉm cười đáp: "Sắp rồi, cố đợi thêm một tẹo nữa thôi."
Hà Xảo Thiến và Lưu Linh San cũng bị mùi hương nức mũi ấy làm cho xiêu lòng. Dẫu sống trong nhung lụa, từng nếm qua trăm vạn sơn hào hải vị.
Họ quả thực chưa từng được ngửi thấy thứ hương vị độc đáo, khác biệt hoàn toàn với những bữa cơm thường ngày thế này.
Tôn Diệu Ngọc mắt không chớp, dán c.h.ặ.t vào mấy con gà nướng. Khi lớp da gà chuyển sang màu vàng ươm, có chỗ cháy sém giòn rụm.
Khương Vũ Đồng rút ra một con d.a.o găm nhỏ, lấy một xiên gà xuống, khéo léo xẻo một miếng thịt.
"Xoẹt" một tiếng, nước thịt gà tươm ra, thớ thịt bên trong trắng ngần, mềm ẩm nhìn là muốn c.ắ.n ngay một miếng.