Truyện Cổ Đại

Vào ngày ta ném tú cầu tuyển phu, công chúa cải nam trang, cướp mất tú cầu của ta. Sau đó, nàng ta ngang nhiên tuyên bố: “Bản công chúa đã cướp tú cầu của nữ nhi Thẩm gia, nàng ta chính là người của bản công chúa.” “Bản công chúa là nữ tử, không thể tự mình cưới nàng ta. Nhưng ta bảo nàng ta gả cho ai, nàng ta phải gả cho người đó.” “Nếu không, chính là coi thường hoàng gia!” Một chiếc mũ chụp xuống, Thẩm gia hoàn toàn không có đường chống cự. Công chúa đem ta chỉ hôn cho phu xe của nàng ta. Tên phu xe ấy thô bỉ, hung hãn, hành hạ ta đến chết. Vừa mở mắt, ta lại trở về đúng khoảnh khắc ném tú cầu. Tay ta khẽ chuyển, tú cầu lập tức bay về phía nam tử đứng bên cạnh công chúa, Thái tử điện hạ. Kiếp trước, uy nghiêm hoàng gia đã đè gãy sống lưng ta. Kiếp này, ta nhất định phải giẫm lên hoàng gia, bước lên chiếc thang mây ấy…  

Lớp da trên mặt ta chính là dược liệu mà bọn họ đã nuôi dưỡng suốt ba năm.   Khi Thẩm Hạc Miên đắp xong lớp dược màng cuối cùng cho ta, đầu ngón tay hắn lưu luyến lướt qua gò má, ánh mắt si mê đến gần như bệnh hoạn.   Người trong gương đồng có làn da trong trẻo, bóng mịn như ngọc.   “Lớp da này cuối cùng cũng dưỡng đến độ vừa vặn rồi.”   Hắn khẽ thở dài, thấp giọng nói.   Ngoài cửa, Thẩm mẫu bưng một bát Ma Phí thang nóng hổi bước qua ngưỡng cửa.   Ánh mắt bà nhìn ta giống như đang thưởng thức một món đồ sứ vừa ra lò, vẻ hiền từ ấy lại che giấu một thứ từ bi đã tẩm độc.   “Đứa trẻ ngoan, mạng của con là Thẩm gia cứu về. Ba năm nay Thẩm gia cho con ăn ngon mặc đẹp, giờ trả lại gương mặt này cho Nhu Mạn, coi như trọn vẹn tấm lòng báo ân của con.”  

Ta là một sát thủ.   Vì tiền, ta nhận một mối làm ăn của Hầu phủ, khiến các sư huynh ở Vong Ngữ Lâu kinh ngạc đến rớt cả cằm.   “Lâm Ái, muội điên rồi sao?”   “Trì tiểu hầu gia kia tàn bạo, thủ đoạn lại độc ác, làm hộ vệ cho hắn không chết thì cũng bị thương!”   “Hầu phủ có tám người con, biệt danh là tám con chó điên của kinh thành.”   “Lưu Tam Đao lần trước đến đó còn phải gãy ba cái xương sườn mới trốn ra được!”   Kết quả, đến Hầu phủ ta mới phát hiện, chủ tử cần hầu hạ từ tiểu hầu gia biến thành cả tám con chó điên.   Quản gia xoa tay, cười làm lành.   “Hộ vệ thì dễ tìm, nhưng ma ma dạy dỗ quả thật rất khó kiếm.”   “Lâm cô nương, hay là ta tăng thêm tiền công cho cô nhé?”   “Chỉ cần cô đừng đi là được.”  

  Kiếp trước, ta bị người ta đánh tráo bát nghiệm huyết, cướp mất thân thế vốn thuộc về mình.   Khi mở mắt lần nữa, ta đã trở về đúng ngày phủ Thái phó tới tìm con gái thất lạc.   Mà người đàn ông đã hủy hoại cả cuộc đời ta ở kiếp trước, lần này lại xuất hiện nơi đầu thôn.   Dưới gốc liễu bên bờ sông, Tú Lan vẫn đang thao thao bất tuyệt.   “Nghe nói người của phủ Thái phó tới thôn mình tìm vị thiên kim tiểu thư thất lạc năm xưa, thanh thế lớn lắm. Ngay cả y phục của mấy nha hoàn kia cũng đẹp hơn bộ đồ mới nhà trưởng thôn vừa may nữa.”   Nàng nhìn mặt nước đến xuất thần, đôi mắt sáng lấp lánh như giấu hai ngọn đèn bên trong.   “Không biết là cô nương nhà nào có phúc khí lớn đến vậy.”  

Lúc nghèo túng nhất, Tạ Liễm bán mình lấy mười lượng bạc để trả tiền khám chữa bệnh cho ta, khiến ta cảm động mà gả cho hắn.   Sau đó, ta lại ngày đêm thêu thùa, thức đến hỏng cả mắt, đầu ngón tay chi chít vết kim, chỉ mong kiếm đủ tiền chuộc hắn về.   Nhưng ngày ta đến phủ Thượng thư giao đồ thêu, lại nhìn thấy hắn ăn vận sang trọng, được một đám công tử thế gia vây quanh như sao chầu trăng.   “Tạ huynh, nghe nói huynh đã thành thân với một cô nương nghèo khổ rồi sao?”   “Huynh đường đường là nhị công tử Hầu phủ, lại còn đã đính hôn với đích nữ nhà Thượng thư kia mà!”   Tạ Liễm phe phẩy quạt, cười khẩy.   “Hôn thư đó đều là giả, nàng ấy dễ lừa lắm.”   “Đồ trang sức ta tặng nàng ấy đều là thứ nha hoàn trong phủ không cần nữa, vậy mà nàng ấy lại nâng niu như bảo vật!”   “Nàng ấy bị bệnh, ta tùy tiện bỏ ra mười lượng bạc rồi lừa rằng mình đã bán thân, thế là nàng ấy cảm động đến mức trao thân cho ta, giờ còn đang cố kiếm tiền chuộc ta nữa.”   “Ta là người muốn tranh vị trí thế tử, chỉ vì buồn chán nên giả nghèo chơi với nàng ấy một thời gian, chẳng qua thấy nàng ấy sạch sẽ hơn đám nữ tử thanh lâu mà thôi, sao có thể thật sự cưới nàng ấy?”   “Hôm nay là tiệc sinh thần của Giang Nhu, đừng để nàng ấy biết.”   “Đợi ta chơi chán rồi, tự nhiên sẽ ngoan ngoãn quay về cưới Giang Nhu.”  

Ta từng là một Hoàng hậu tàn độc Để giúp Tiêu Triệt tranh đoạt ngôi vị, ta từng giết hại phi tần, hoàng tử, cũng từng khiến không ít trung thần lương tướng phải chịu oan khuất. Ngày hắn đăng cơ, trước mặt ta, đôi mắt hắn đỏ hoe. “Chiêu Chiêu, đời này có nàng, trẫm mới không đến mức đứng trên đỉnh cao mà chẳng có ai bầu bạn.” Phu thê năm năm, chúng ta chưa từng một lần cãi vã. Cho đến khi trưởng tỷ lâm bệnh nặng, được đưa vào cung dưỡng bệnh. Ta trách phạt cung nhân, tỷ ấy lại âm thầm giúp đỡ. Ta quở trách hoàng tử, tỷ ấy lại dịu dàng dỗ dành. Mà lần nào cũng vừa hay bị Tiêu Triệt bắt gặp. Hắn nảy sinh ý định, muốn lập trưởng tỷ làm phi, thậm chí không tiếc tranh cãi với ta đến đỏ cả mặt. Cuối cùng, hắn hỏi ta: “Nếu nàng là trẫm, nàng sẽ yêu một người đầu gối tay ấp độc ác, đầy mưu mô, hay một người hiền lương dịu dàng hơn?” Ta sững người. Mãi đến khi hắn rời đi, cổ họng ta mới ngọt lịm, phun ra một ngụm máu tươi. Vì thế, ta sống lại vào đúng ngày tuyển phu quân. Ta từ bỏ Tiêu Triệt, khi ấy vẫn chưa được sủng ái. Đối diện với Hoàng hậu, ta nói: “Thần nữ nguyện gả cho Thái tử ca ca.”  

Ngày ta xuất giá, tân lang đã trút hơi thở cuối cùng.   Ta ôm bài vị thực hiện lễ bái đường, nói trắng ra chính là vật tế sống bị đưa vào lăng mộ để phối minh hôn.   Từ nhỏ ta đã theo Ngoại tổ mẫu nhặt xác ở bãi tha ma, bát tự thuần âm, nên được người quyền quý chọn trúng, ép gả cho vị Vương gia vừa mới trút hơi thở cuối cùng để xung hỷ.   Ngoại tổ mẫu nắm chặt tay ta, vừa an lòng lại vừa lo phiền:    "Đồ bồi táng trong Vương phủ rất nhiều, cháu xuống đó bảo đảm ăn no mặc ấm. Nhưng nghe nói cô gia trước khi chết oán khí ngút trời, là một con hung quỷ, cái gan này của cháu... bà sợ cháu bị hắn thổi một hơi là hồn phi phách tán mất."   Ta còn chưa kịp nặn ra giọt nước mắt nào, Thạch Đầu, biểu đệ làm nghề dán hình nhân giấy bên cạnh, đã cười sặc sụa:    "Tỷ ấy mà hồn phi phách tán sao? Lần trước con giả làm quỷ nhát tỷ ấy, tỷ ấy đè đầu con lên nắp quan tài tụng chú Vãng Sinh suốt ba đêm, suýt nữa siêu độ cho con luôn rồi. Dã quỷ trong bán kính mười dặm thấy tỷ ấy đều phải đi vòng đấy."   Ngoại tổ mẫu trừng mắt nhìn đệ ấy một cái, từ trong ngực lấy ra thanh kiếm gỗ đào gia truyền, nhét chặt vào tay ta:    "Tiểu Mãn, bị giật mình thì cứ lấy kiếm mà chém, dù bà có xuống địa phủ cũng sẽ đốt giấy tiền cho cháu!"   Ta gặm một miếng thịt đầu heo nguội vừa cuỗm được trên bàn thờ, ợ một cái đầy dầu mỡ, rồi đẩy thanh kiếm lại:    "Bà cứ yên tâm, chút phú quý chốn âm cảnh này, cháu trấn giữ được."  

Trước khi gả cho Tề Tuyên, ta đã biết trong lòng chàng có một nữ tử mà chàng yêu sâu đậm.   Nàng ấy là một cung nữ, đã ở bên Tề Tuyên suốt năm năm.   Sau khi gả vào Đông cung, ta vừa chu toàn mọi việc để làm một Thái tử phi hoàn hảo, vừa nghe chuyện tình quấn quýt triền miên giữa Tề Tuyên và nữ tử ấy đến mức tai cũng sắp chai.   Ta rất sợ, sợ đến ngày chàng đăng cơ sẽ một cước đá ta sang bên, rồi nâng chân ái của mình lên ngôi.   Nhưng ngày ấy rốt cuộc vẫn đến.   Tề Tuyên vừa đăng cơ, đang lúc ý khí phong phát, ngồi trước mặt ta với vẻ mặt nghiêm túc.   “Bình Ngọc, trẫm có một chuyện muốn thương lượng với nàng.”   Lòng ta như tro tàn.   “Bệ hạ cứ nói.”   Tề Tuyên hắng giọng.   “Trẫm không yêu nàng, cho nên…”   “Trẫm chỉ có thể cho nàng ngôi hoàng hậu, những thứ khác nàng đừng mơ tưởng!”  

Ta trùng sinh.   Trùng sinh đúng vào cung yến năm ấy, khi thứ muội lại giở trò cũ, để chiếc khăn gấm một lần nữa rơi xuống đất. Chỉ khác rằng lần này, ta lựa chọn im lặng không nói một lời.   Kiếp trước, ta cũng ngồi giữa yến tiệc như vậy, tận mắt nhìn nàng ta làm rơi tín vật định tình giữa ta và Thái tử. Khi ấy, ta hoảng hốt đứng ra tranh biện, giành lại mối hôn sự vốn thuộc về mình. Nhưng thứ ta giành lại được chỉ là một tòa Đông cung lạnh lẽo cùng câu nguyền rủa đẫm máu:   “Tử Kỳ, chàng phụ ta.”   Ngày ta đại hôn, nàng ta treo cổ ngoài cửa Đông cung. Cả kinh thành đều nói ta là độc phụ ép chết tỷ muội.   Bởi vậy, khi chiếc khăn gấm thêu đôi uyên ương lại một lần nữa trượt khỏi tay áo nàng ta, ta chỉ khẽ rũ mắt, bình thản nhìn rượu trong veo trong chén, tựa như chẳng hề trông thấy gì.   Trong điện ban đầu im lặng như chết.   Ánh mắt Hoàng hậu nương nương rơi xuống chiếc khăn gấm trên đất, sau đó lại chuyển sang thứ muội đang cúi đầu khép nép, trầm giọng nói:   “Tín vật định tình đã ở đây, xem ra người Thái tử thật lòng để ý chính là vị cô nương này.”   Thứ muội khom gối hành lễ, hàng mi dài khe khẽ run lên, che khuất thần sắc khó nói nơi đáy mắt.  

  Khi bị Lục thiếu gia chặn dưới hành lang, hắn đang định đeo một chiếc vòng ngọc vào tay ta.   “Oản Ninh, theo ta đi, ta sẽ cho nàng một tiểu viện.”   Ma ma quản sự cầm hôn thư bước vào, Lục gia nhận lễ tạ của Tướng quân phủ xong liền quay đầu đem ta gả cho tiểu tướng quân đang hôn mê bất tỉnh để xung hỉ.   Lục Thừa An cười nhạo số ta hèn mọn, nói rằng rời khỏi Lục gia rồi cũng chỉ có thể sống cảnh góa bụa bên một người chồng còn sống mà như đã chết, còn bảo chi bằng ngày trước ta nhận lời hắn.   Ta không để ý đến hắn, một mình gả vào Tướng quân phủ.   Về sau, hắn mang theo hối hận tìm đến tận cửa.   Ta đứng trước cánh cổng son, ném trả chiếc vòng ngọc năm xưa hắn từng nhét cho ta.   “Lục thiếu gia, phu quân ta sắp tỉnh rồi.”   “Nếu để chàng trông thấy ngươi, nhất định sẽ chẳng cho ngươi sắc mặt tốt đâu, ngươi nên về đi.”   “Còn tiểu viện kia của ngươi, cứ giữ lại để sau này tự lo hậu sự cho mình.”  

Ta từ nhỏ vốn an phận thủ thường, nhưng sau khi gả cho Bùi Chiếu Lâm lại dần trở nên cay nghiệt, hiếu thắng. Mẹ chồng thiên vị, chỉ tặng khóa bạc cho Nhị lang, ta liền chẳng màng thể diện, làm ầm lên để tranh phần cho hắn. Cha chồng không coi trọng hắn, ta lại một mình bôn ba lo liệu con đường quan lộ cho hắn.   Về sau, muội muội gả cho Nhị lang, thấy ta như vậy liền che miệng cười: “Tỷ tỷ trước kia đâu có ngang ngược như thế, chẳng lẽ đều là giả vờ sao?”   Bùi Chiếu Lâm khựng lại một thoáng nhưng chẳng để tâm, ta cũng thở phào nhẹ nhõm.   Cho đến ngày ấy, bất ngờ gặp thích khách, hắn không chút do dự chắn trước người muội muội. Độc phát không thuốc chữa, đến cả lần cuối gặp ta, hắn cũng chẳng muốn.   “Nếu không phải nàng ta tranh cường hiếu thắng, khắp nơi gây thù chuốc oán, ta sao đến nông nỗi này?”   “Sai rồi… ngay từ đầu đã sai rồi, ta vốn không nên miễn cưỡng chấp nhận.”   Đến lúc ấy ta mới biết, hóa ra người hắn muốn cầu cưới năm xưa vốn là muội muội.   Tay chân ta lạnh buốt, chỉ cảm thấy nửa đời mình sống chẳng khác nào một trò cười.   Trọng sinh một đời, bên tai lại vang lên tiếng khen ngợi: “Đại nương tử tính tình ôn thuận, quả thật rất xứng đôi với Đại lang Bùi gia.”   Ta chẳng buồn nâng mắt, tiện tay ném bức họa xuống.   “Sai rồi, ta và hắn một chút cũng không xứng.”  

Ta nhận được thư của bạn tốt gửi tới. “Ta sắp đến kinh thành, nghĩ rằng tri kỷ khó gặp, mong được gặp nhau.” Hai chúng ta hẹn gặp nhau ở trà lâu vào giờ Ngọ. Nhưng trên đường đến chỗ hẹn, ta lại bị lạc đường. Đến trà lâu thì đã là giờ Mùi. Vừa đứng trước cửa nhã thất, bên trong đã truyền ra từng tràng tiếng cười đùa. “Rốt cuộc là nữ tử thế nào mà khiến công tử phải tốn nhiều công sức đến vậy?” “Thậm chí còn khiến ngài phải giả làm nữ tử để viết thư qua lại với nàng!”  

Ngày hôm ấy, tiếng chiêng trống vang từ phố Đông đến tận phố Tây. Nhà họ Triệu bày hai mươi bàn tiệc trước từ đường, mời các hương thân trong huyện đến uống rượu. Lụa đỏ rủ từ đỉnh cổng tiết hạnh xuống tận bậc đá, hai đứa trẻ chừng bảy tám tuổi cầm tấm biển gỗ khắc bốn chữ “Băng thanh ngọc khiết”, cười toe toét chạy theo nhặt kẹo. Chị ta không đi. Chị ngồi trong một căn phòng ở hậu viện nhà họ Triệu, quanh năm không được ánh mặt trời chiếu tới, dùng kéo cắt vải cắt phăng mái tóc đã nuôi dài quá eo, ngang đến vai. Khi ta chạy tới, dưới đất đã đầy tóc. Đen nhánh, từng lọn từng lọn, tựa như rong nước đã chết. Chị ngồi trước gương đồng, hỏi ta: “A Chiêu, đẹp không?” Ta mười bảy tuổi, không biết phải nói gì. Chị liền tự mình bật cười. “Họ nói quả phụ không thể chải kiểu tóc quá diễm lệ.” “Thế này thì đỡ phiền rồi.” Năm mười sáu tuổi, chị gả vào nhà họ Triệu, mười bảy tuổi đã thành quả phụ. Nhị lang nhà họ Triệu rơi xuống dòng sông mùa đông. Khi vớt được thi thể lên, chị đã mang thai hơn hai tháng. Chị quỳ trước linh đường suốt ba ngày, đến ngày thứ tư thì động thai ra máu, đứa trẻ không giữ được. Sau đó, chị ở nhà họ Triệu thủ tiết suốt năm năm. Trong năm năm ấy, chị không được mặc đồ đỏ, không được cài hoa, ngày lễ ngày tết không được ngồi mâm chính. Tháng hai vào tiết Hoa triều, những cô nương trẻ tuổi ra ngoại thành đạp thanh, chị không được đi; đêm Thất Tịch, người khác thả đèn xuống sông, chị đến cửa viện cũng không được bước ra. Mẹ chồng nói quả phụ ra ngoài nhiều sẽ招 lời đàm tiếu, đại tẩu nói người trẻ tuổi thủ tiết điều đáng sợ nhất là lòng dạ không vững, những lão nhân trong tộc mỗi lần gặp chị đều khen một lần: “Uyển nương là người có phúc báo, sau này nhất định sẽ được triều đình biểu dương.” Tấm bia tiết hạnh kia chính là phúc báo của chị. Ta đứng giữa đống tóc bị cắt dưới đất, nghe ngoài tiền viện có người lớn tiếng đọc tờ biểu văn huyện nha đưa tới: “Chồng mất vẫn thủ chí, một lòng quyết không đổi dời...” Chị bỗng hỏi ta: “A Chiêu, muội đính hôn chưa?” Ta nói: “Rồi.” “Cái người đọc sách nhà họ Cố?” “Ừ.” “Thích hắn không?” Mặt ta hơi nóng, nói: “Cũng được.” Chị nhìn ta trong gương. Qua rất lâu, chị mới nói: “Đừng gả.” Ta tưởng mình nghe nhầm. “Cái gì?” Chị đặt kéo xuống bàn. “Ta nói, đừng gả.” “Tại sao?” “Sau khi gả vào đó rồi, nếu muội muốn bước ra, thì không còn là chuyện muội có muốn hay không nữa.” Khi ấy ta cảm thấy chị bị kích động quá mức. Nhà họ Cố và nhà họ Triệu không giống nhau. Cố Đình Châu cũng không giống tỷ phu. Lúc còn sống, tỷ phu thích uống rượu, uống say là đập phá đồ đạc; Cố Đình Châu là lẫm sinh của huyện học, mười chín tuổi đã đỗ tú tài, mỗi lần gặp ta đều khách sáo nhã nhặn. Hắn từng tặng ta hai quyển tự thiếp, biết ta thích ăn bánh mai hoa ở phía tây thành, còn nói nữ tử biết xem sổ sách là một bản lĩnh, sau này nếu điền trang nhà họ Cố giao cho ta, hắn cũng yên tâm. Ta thậm chí còn cảm thấy mình may mắn hơn chị. Thấy ta không nói gì, chị lại cười một tiếng. “Thôi vậy.” “Muội còn nhỏ.” Ta không phục. “Ta mười bảy rồi.” “Mười bảy vẫn còn nhỏ.” Chị cúi xuống nhặt một lọn tóc. “Năm mười sáu tuổi, ta cũng từng nghĩ mình biết hết mọi chuyện.” Hôm đó nhà họ Triệu phái hai bà tử tới tìm chị. Bà tử vừa bước vào cửa, nhìn thấy tóc đầy đất thì mặt mày trắng bệch. “Nhị thiếu phu nhân! Hôm nay là ngày gì, sao người dám...” Chị ngẩng đầu. “Thế nào?” “Tóc cũng là của nhà họ Triệu sao?” Bà tử nghẹn lời. Chị cười rất khẽ. Sau này ta đã rất nhiều lần mơ thấy cảnh tượng ấy. Chị mặc một chiếc áo bối tử màu xanh xám đã giặt đến bạc màu, ngồi giữa một đống tóc bị cắt, bên ngoài là tấm bia đá tiết hạnh người ta dựng cho chị. Tất cả mọi người đều đang khen chị trinh liệt. Chỉ có ta biết, thứ chị muốn đập nát vào ngày hôm đó chính là bản thân mình.

Phu quân ta đại thắng biên quan, thời điểm hắn trở về kinh thành, có dẫn theo một tiểu quân sư nữ phẫn nam trang bên người.   Đêm hắn hồi phủ, trà hảo hán* nhất quyết đòi hắn nói chuyện cùng nàng ta suốt đêm.   (*trà hảo hán này là chỉ cái vị nữ phẫn nam trang kia á, thường dùng cho đối tượng tomboy mùi trà nồng nặc, lúc nào cũng tỏ vẻ ‘thẳng thắn, mạnh mẽ, khinh thường loại con gái mưu mô, mềm yếu’ nhg bản thân loại người này lại mưu mô hơn bất cứ ai.)   “Đêm nay chỉ có huynh đệ chúng ta, không có một nữ nhân nào bên cạnh, thật thoải mái biết bao!”   “Nữ nhân khắp thiên hạ này, trong đầu chỉ có yêu yêu đương đương, cả ngày chỉ biết vây quanh nam nhân, tranh giành sủng ái, ghen ghen tuông tuông, tầm nhìn quả thực vô cùng hạn hẹp!”   “Nói rồi nhá, nếu không được cha đây đồng ý thì không ai được phép bí mật tìm bạn đời đâu đấy, tránh khỏi đám ngu ngốc các ngươi lại bị nữ yêu tinh nào đó lừa gạt.”   Ta thấy vậy, òa khóc, nhẹ nhàng đẩy cửa:   “Phu quân ơi, có sấm sét, người ta sợ quá…”   Ha, nữ nhân xuyên không này không biết trà xanh chuyên trị trà hảo hán đấy à?

Giang Diệu là con báo nhỏ đẹp nhất trong tộc thú nhân, nhưng lại phải miễn cưỡng kết kết ước với ta. Hắn thường hay nghịch ngợm cười nói với ta: ‘Ngươi chết rồi thì kết ước sẽ được giải trừ. Vậy khi nào ngươi định đi chết đây?’ Trong một trận hồng thủy, Giang Diệu cứu được bạch nguyệt quang mà hắn luôn tâm niệm, mặc kệ ta bị dòng nước cuốn trôi. Kết ước cuối cùng cũng được giải trừ. Lần gặp lại, hắn chăm chú nhìn người đàn ông nho nhã, quý phái phía sau ta, ánh mắt u ám hỏi: ‘Ngươi muốn bỏ ta vì hắn sao? Hắn tốt hơn ta ở điểm nào?’ Ừm… Có lẽ là vì rắn so với thú nhân khác nhiều thêm một cái gì đó…

Ta được nạp làm thiếp vào năm Ngụy Càn bị điều rời kinh thành ra ngoài nhậm chức. Suốt tám năm ấy, hắn chỉ ở bên ta, nay sắp thăng quan, chuẩn bị hồi kinh. Ta dắt một trai một gái, theo hắn trở về Ngụy phủ. Trước cổng lớn, một phụ nhân dung mạo đoan trang, thần sắc điềm nhiên nhìn ta. "Ngươi là Hứa Di Nương?" "Theo phu quân bôn ba nơi đất khách nhiều năm hẳn đã vất vả, từ nay cứ yên ổn ở viện Thúy Liễu." Khi quyết định theo Ngụy Càn, ta đã sớm rõ thân phận của mình chỉ là thiếp. Hắn có chính thê ở lại kinh thành để phụng dưỡng song thân, trông nom gia thất. Quan viên đi nhậm chức nơi xa, phu nhân không tiện theo cùng, bên cạnh tất nhiên cần có người hầu hạ. Hoặc mang theo từ trong nhà, hoặc dọc đường nạp thêm. Khi ấy, hắn vội vã tiếp nhận chức vụ, gia quyến chưa kịp an bài, trên đường liền nạp thêm ta.

Kiếp trước ta chết trong Vị Ương cung. Trước khi chết, ta từng quỳ trước mặt Tứ Lang suốt một đêm, chỉ xin hắn cho mình xuất cung. Ta đã làm đáp ứng của hắn nhiều năm, không tranh sủng, không cầu danh phận, càng chưa từng nghĩ đến chuyện vượt qua trưởng tỷ. Chỉ cần hắn chịu thả ta đi, dù phải sống cô độc cả đời, ta cũng cam lòng. Nhưng hắn không đồng ý. Tứ Lang đứng trên bậc thềm nhìn xuống ta hồi lâu rồi lạnh nhạt nói: "Đã vào Đông cung thì sống là người của cô, chết cũng phải là ma của cô." Ta ngẩng đầu. "Điện hạ rõ ràng chán ghét ta." "Chán ghét thì sao?" "Vậy vì sao không chịu buông tha?" Hắn không trả lời. Đêm ấy, ta trở về Vị Ương cung, tự tay đổ dầu lên rèm cửa rồi châm lửa. Ngọn lửa cháy rất nhanh. Đến khi khói đặc tràn vào phổi, ta chỉ nghĩ một điều. Nếu có kiếp sau, ta tuyệt đối không bước vào Đông cung nữa.  

Lúc nhận được hưu thư, ta vừa mới nghỉ tay sau một đêm thức trắng chăm sóc bà mẫu đang bệnh nặng. Hai mắt đỏ hoe vì mỏi mệt, ta đã nghe giọng Trình Công Nam bình tĩnh vang lên. “Ta biết nàng không có lỗi, nhưng Viên Ninh đã bị phu gia hưu bỏ. ” “Nếu lúc này ta vẫn giữ nàng ở lại, nàng ấy nhất định sẽ phải chịu đủ lời rèm pha. ” "Ta chỉ có thể hưu nàng, như vậy mới bảo toàn được thanh danh cho nàng ấy." Mặc Viên Ninh vừa bị hưu, hắn lập tức vì nàng ta mà dứt bỏ chính thê. Người phải gánh lấy mọi lời dị nghị, bị đẩy lên đầu sóng ngọn gió, cuối cùng lại là ta. Vì nữ tử thanh mai hắn luôn đặt trong lòng, Trình Công Nam quả thật đã suy tính vô cùng chu toàn. Ta tức đến ngất đi.

  Tạ Thừa Uyên bị người trong lòng làm tổn thương.   Sau đó, chàng nghe theo sắp xếp của gia đình, cưới ta.   Sau khi thành thân, ta chẳng qua chỉ làm những việc đã được học khi còn ở khuê phòng.   Phụng dưỡng cha mẹ chồng, quán xuyến việc nhà.   Ấy vậy mà Tạ Thừa Uyên lúc nào cũng hết sức kinh ngạc, vui mừng.   Chàng thường nói: “A Ninh thật giỏi! Cưới được A Ninh là phúc lớn nhất đời ta.”   Cho đến khi người trong lòng chàng trở về kinh thành.   Nàng ta đã mất đi trinh tiết, lại bị người nhà ép đến đường cùng.   Tạ Thừa Uyên ôm nàng ta vào lòng.   Ánh mắt quyến luyến mà dịu dàng.   “Vân Âm ở trong lòng ta, mãi mãi là người trong sạch nhất.”   Ta chợt hiểu ra.   Thì ra trong sạch hay không cũng chẳng quan trọng.   Thế là ta gõ cửa phủ của tiểu tướng quân ở sát vách.   “Ta đã là thê tử của người khác, chàng còn muốn ta không?”  

Ta và phu quân Tiêu Dư An là thanh mai trúc mã. Sau ba năm thành thân, phu thê hòa thuận, cầm sắt hòa minh. Phu quân bị kẻ gian hãm hại, thảm thương chết trong ngục. Mãi đến khi thánh chỉ triệu ta vào cung truyền tới: “Lũng Tây Lý thị cao quý mà không cậy thế, khiêm nhường mà càng thêm sáng rạng.” “Trẫm rất vui mừng, đặc biệt ban ân.” “Nay ban sách bảo, tiến phong ngươi làm Thần phi.” “Khâm thử.” Hóa ra phía sau vụ án oan lại là hoàng quyền.

Phu quân vì lên tiếng thay một tội thần mà bị một đạo thánh chỉ đày đến Lĩnh Nam ba năm. Ngày hắn trở về kinh thành, hắn lại dẫn theo con gái của vị tội thần kia và hai đứa con. Thế là ta trở thành trò cười mới của cả kinh thành. Ai ai cũng khen hắn thâm tình không đổi. Còn ta chỉ nói một câu: Ta muốn hòa ly. Nhưng về sau hắn hối hận đến phát điên, chút gọi là thâm tình của bọn họ nhất định phải lấy ta ra làm nền mới được sao?

Ta vốn tính toán sẽ nhân mối hôn sự này đổi lấy chút tiền bạc, gây dựng lại gia nghiệp. Nào ngờ mấy ngày trước, vị hôn phu của ta là Nguyên Hành lại bất ngờ bị ngã gãy chân, phải nằm liệt trên giường. Cả Nguyên phủ chìm trong cảnh ảm đạm, hai chữ “từ hôn” đến bên miệng, cuối cùng ta vẫn nuốt trở vào. Ta ở lại Nguyên phủ, tận tâm tận lực chăm sóc Nguyên Hành suốt ba năm. Kết quả, sau khi hắn có thể đứng lên lần nữa, tại tiệc mừng thọ của Nguyên lão phu nhân, hắn lại thản nhiên nói: “Ta đối với Cẩm Âm cũng giống như với Nguyên Tình, xem nàng ấy như em gái ruột.” Một câu “em gái ruột” đã hoàn toàn phủi sạch quan hệ giữa ta và hắn. Tối hôm đó, ta liền trả lại canh thiếp hai nhà đã trao đổi cho nhau, rời khỏi Nguyên phủ, nơi ta đã sống suốt ba năm.

Ta mất cha từ thuở còn nhỏ, rồi lại bị bán vào Hầu phủ.   Sau này có thể trở thành thế tử phu nhân, tất cả đều nhờ vào chén rượu đã bị bỏ thêm thứ gì đó.   Một trận hồ nháo khiến mọi người đều hay biết.   Lão phu nhân vốn định xử trí ta, lấy đó để tạ tội với vị hôn thê của thế tử.   Nhưng thế tử thanh phong lãng nguyệt, vốn nổi danh nhân hậu, không đành lòng để ta vì hắn mà mất mạng.   Vì thế hắn dứt khoát hủy bỏ hôn ước, cưới ta, một nha hoàn, làm thê tử.   Phu thê bao năm thì bấy nhiêu năm thế tử đối với ta lạnh nhạt.   Trong chuyện chăn gối, hắn luôn muốn hành hạ ta, trút nỗi bất mãn.   Mãi đến trước lúc lâm chung, Đàn Âm, người từng ở chung phòng với ta khi còn làm nha hoàn, nắm lấy tay ta, vẻ mặt đầy áy náy:   “Đa tạ ngươi, ta và thế tử mới có thể bên nhau trọn đời.”   Hóa ra, năm xưa chén rượu ấy là một màn tính toán của thế tử vì người trong lòng hắn.   Đáng thương cho ta bị liên lụy vô tội, thay nàng gánh chịu tiếng xấu suốt một đời.   Trọng sinh trở về đúng thời điểm sai lầm bắt đầu.   Ta kéo Đàn Âm lại, khẽ nói:   “Thế tử uống say, đích danh muốn ngươi vào hầu hạ.”   “Bên phía lão phu nhân, cứ để ta thay ngươi đi.”

Tôi tát mạnh vào mặt hắn, tay tôi hơi nhức nhối, nhưng mắt hắn đỏ hoe trước. Hắn quỳ xuống dưới chân tôi, giọng run run. "Điện hạ, Tiểu Tấn đã trở về." Ồ, tôi cứ tưởng là chuyện gì nghiêm trọng, nhưng hóa ra chỉ là anh ấy thôi. Tôi chậm rãi ngồi xổm xuống, nâng cằm Tống Khánh Yên lên và ép cậu ta nhìn vào mắt tôi dù cậu ta không muốn. Họ giống nhau quá! Họ giống hệt Xiao Xun, chỉ khác là ánh mắt của Song Qingyan có chút cảm xúc. Nhìn anh ta, tôi suýt nữa tưởng Tiêu Tấn đã đổi ý.