Truyện Nữ Cường

Tần Chi Tử từng nghĩ, một khi đã chia tay thì cứ dứt khoát mà bước tiếp. Cô từng buông bỏ mối tình bốn năm với Tống Dực, không quay đầu, không níu kéo. Cô cũng từng cho rằng mình sẽ không dễ dàng yêu thêm một người nào nữa. Cho đến khi Trần Vọng Tinh xuất hiện. Một chàng trai kém cô sáu tuổi, trẻ tuổi, kiêu ngạo, giàu có và luôn tìm mọi cách khiến cô phải chú ý đến mình. Từ những lần tình cờ gặp gỡ, những lời trêu chọc vụng về cho đến chiếc khăn len cô mất nửa tháng để đan cho anh, trái tim tưởng như đã khép lại của Tần Chi Tử từng chút một rung động. Nhưng cô không biết rằng, ngay từ đầu, cuộc gặp gỡ ấy đã bắt đầu bằng một trò cá cược. Ba tháng. Trần Vọng Tinh cá rằng mình có thể theo đuổi được Tần Chi Tử. Ban đầu là trò chơi, nhưng càng về sau, người chìm đắm trước lại chính là anh. Đáng tiếc, khi Tần Chi Tử phát hiện ra sự thật, tất cả những dịu dàng từng có đều trở thành một trò cười. "Trần Vọng Tinh, điều tôi hối hận nhất là ngày hôm đó vì sợ cậu thua game mất mặt nên mới cho cậu WeChat." "Nếu như chúng ta chưa từng quen biết thì tốt biết bao." Cô quay lưng rời đi. Còn anh đứng lại giữa đêm, lần đầu tiên hiểu rằng có những người một khi đã đánh mất thì dù có dùng cả đời cũng không thể tìm lại. Nhiều năm sau gặp lại, người từng nói sẽ không bao giờ quay đầu đã bình thản bước qua anh. Còn người từng coi tình yêu là một trò chơi lại dành cả quãng đời còn lại để học cách chuộc lỗi. Chỉ là... Lần này, Tần Chi Tử còn có muốn cho anh một cơ hội nữa hay không?

  EM DÂU CHÊ TÔI VỀ NHÀ MẸ ĐẺ ĂN CHỰC, TÔI QUAY ĐẦU BỎ ĐI, HÔM SAU BỐ MẸ GỌI: ĐỪNG CẮT KHOẢN TRỢ CẤP HAI MƯƠI NGHÌN CỦA EM CON   Bữa cơm này, tôi không thể nuốt nổi dù chỉ một miếng.   Ánh nắng cuối tuần xuyên qua ô cửa sổ nhà bếp hơi ám khói dầu, ấm áp chiếu lên người tôi, nhưng trong lòng tôi lại chẳng có chút hơi ấm nào.   Trên bếp, ngọn lửa liếm đáy nồi, nồi canh sườn sôi ùng ục, hơi nóng mang theo mùi thơm lan khắp căn bếp nhỏ.   Tôi lau mồ hôi trên trán rồi vội tiếp tục nhặt rau.   Tôi tên Lâm Vãn, hai mươi tám tuổi, chỉ là một nhân viên văn phòng bình thường.   Cuối tuần này cũng giống vô số cuối tuần trước, tôi đã lên danh sách từ sớm rồi đến siêu thị mua một đống đồ.  

Cuộc hôn nhân giữa tôi và Giang Tự vốn là thứ tôi dùng mưu kế mới giành được. Chỉ bởi một lời hẹn ước năm xưa, tôi đã coi anh như chiếc phao cứu mạng cuối cùng giữa cuộc đời đầy đau khổ của mình. Thế nhưng đến ngày kỷ niệm cưới, Giang Tự vẫn một lần nữa bỏ mặc tôi chỉ vì người con gái anh luôn khắc ghi trong tim. Tôi ngồi chênh vênh trên khung cửa sổ tầng ba mươi hai, giọng nói khàn đến lạc đi: “Cô ấy xảy ra chuyện thì đáng lo, còn tôi gặp chuyện thì chẳng sao đúng không?” “Giang Tự, chỉ cần anh tiến thêm một bước, tôi lập tức nhảy xuống!” Anh vẫn tiếp tục đi, lạnh nhạt buông một câu: “Loại người chỉ nghĩ đến bản thân như cô, làm gì có gan nhảy.” Tại sao tôi lại không có gan? Trái tim đã nguội lạnh hoàn toàn, tôi buông mình lao xuống, bên tai chỉ còn văng vẳng tiếng con trai khóc thét đến đứt ruột: “Mẹ ơi——!” Có lẽ phải đến giây phút ấy, tôi mới chợt nhận ra đứa trẻ đó chính là con ruột mình. Ấy vậy mà từ ngày nó chào đời, tôi chưa từng thật lòng ôm nó vào lòng cho tử tế. Khi tỉnh dậy thêm lần nữa, tôi phát hiện bản thân đã sống lại đúng ngày dùng nước lạnh dội lên con trai nhằm ép Giang Tự trở về nhà. Lần này, tôi ôm ghì lấy thân hình gầy gò bé nhỏ ấy. Kiếm một công việc, làm thủ tục ly hôn, buông bỏ Giang Tự, rồi cùng con bắt đầu cuộc sống khác. Nào ngờ khi tôi đã chẳng còn cần đến anh, anh lại phát điên, đôi mắt đỏ ngầu chất vấn: “Bây giờ em chỉ muốn giữ con, còn anh thì không cần nữa đúng không?”  

Biểu tỷ mất chồng, ở lại nhà phu quân thủ tiết, vậy mà vẫn ngày ngày bị cha mẹ chồng ức hiếp.   Giả thiên kim khuyên tỷ ấy:   “Trăm điều thiện, chữ hiếu đứng đầu. Đây là nghiệp chướng của tỷ, phải nhẫn nhịn chịu đựng mới có thể hóa giải.”   Ta bấm ngón tay tính toán một hồi rồi nghiêm túc nói:   “Trong nhà có thứ khắc tỷ.”   Biểu tỷ lập tức căng thẳng:   “Là thứ gì?”   Ta đáp:   “Là hai lão già.”  

Cậu mượn tôi 520.000 tệ, hứa ba năm sẽ trả hết.   Đến năm thứ tư, tôi mở miệng đòi tiền, mợ liền mắng tôi xối xả.   Tôi không nói gì, chỉ cúi đầu gọi một cuộc điện thoại.   Bàn tay cậu bắt đầu run lên.   Tôi chưa từng nghĩ rằng tình thân đứng trước 520.000 tệ lại có thể trở nên mong manh đến vậy.   Hơn ba năm trước, cậu vỗ ngực bảo đảm: “Ba năm nhất định trả”, tôi thậm chí còn không bắt cậu viết giấy nợ.   Nhưng ba năm trôi qua, cậu đổi xe mới, em họ ra nước ngoài, còn tiền của tôi thì đến cái bóng cũng chẳng thấy.   Hôm nay, cuối cùng tôi cũng lấy hết can đảm bước vào nhà cậu, vậy mà mợ lại chỉ thẳng vào mặt tôi, mắng tôi là đồ vô ơn, không có lương tâm.   Tôi không nói gì, chỉ cúi đầu gọi một cuộc điện thoại.  

GIỚI THIỆU:   Mỗi khi phát bệnh, nương thích nhất là nhắc lại những ngày tháng phong quang khi còn làm thiếp trong gia đình thế gia quyền quý.   Bà kể rằng, mỗi khi có y phục thịnh hành nhất được đưa từ Giang Nam đến, bà luôn là người đầu tiên được mặc.   Còn ta, từ thuở nhỏ đã lấy những viên đông châu to bằng ngón tay cái làm sỏi để chơi.   Kể từ khi tổ phụ ta bị kết tội lưu đày, gia sản cũng bị tịch thu, gia đình ta đã sa sút đến mức chẳng còn ra thể thống gì.   Nương ta vẫn chìm đắm trong mộng tưởng, lẩm bẩm: “Diêu Hoàng, Ngụy Tử, Ngụy Dao nhà ta chính là đóa mẫu đơn vương cao quý nhất, sau này nhất định sẽ tìm được lang quân tốt, gả vào nhà quyền quý.”   Ta thuận miệng đáp lời bà đôi câu.   Rồi lấy chút bạc dưới gầm giường ra, thầm nghĩ năm nay đã có thể mua than sưởi, không cần chịu cảnh rét buốt, cóng tay nữa.   Bên ngoài, Trương ma ma đang gọi ta: “Con nha đầu chết tiệt, ngươi trốn lười ở đâu đấy! Đại cô nương đã thức dậy từ lâu, vậy mà chẳng thấy ngươi đến hầu hạ.”   Nội viện chúng ta hiện đang ở không lớn, từ sáng sớm ta đã nghe thấy tiếng đích mẫu và đích tỷ cãi nhau ở phía trước.   Vì thế ta mới cố tình tránh mặt, kẻo bị vạ lây.   Nhưng lúc này không đi cũng không được nữa.   Ta vực dậy tinh thần, đến hầu hạ đích tỷ dùng bữa sáng.   Vừa bước vào.   Ta đã thấy đích tỷ đập vỡ bát xuống đất.   Cháo yến sào đổ lênh láng khắp sàn.   Ta nhìn thêm hai lần, vô thức xoa chiếc bụng trống rỗng của mình.   Chỉ vì ánh nhìn ấy, đích tỷ đã bắt được lỗi của ta.   Tỷ ấy giáng một cái tát mạnh vào mặt ta, tức giận mắng: “Chính vì ngươi cứ ra ngoài với bộ dạng nghèo hèn thảm hại như chó mất chủ ấy, mới càng khiến đám người kia coi thường chúng ta!”  

Ngày vị tổng giám đốc đưa người con gái được gọi là “bạch nguyệt quang” trở về biệt thự. Tôi lập tức dẫn toàn thể nhân viên trong nhà đứng thành hàng chỉnh tề trước cổng nghênh đón. Vừa bắt gặp tôi, cô nàng đã òa khóc rồi quay sang chất vấn tổng tài: “Con đàn bà khốn nạn này là ai?” “Anh dám giấu người tình ngay trong nhà chúng ta sao?” Tôi ung dung lên tiếng giới thiệu: “Tôi là người quản gia làm việc tại biệt thự của tổng giám đốc.” Cô ta trợn mắt nhìn tôi đầy hoài nghi, còn lớn giọng ra lệnh: “Vậy cô mau gom hết đồ đạc rồi biến khỏi nơi này ngay.” Tôi nhẹ nhàng mỉm cười: “Nếu đơn phương sa thải nhân viên trái quy định, cô phải thanh toán khoản bồi thường gấp đôi theo hợp đồng nhé.”  

Ta trời sinh dung mạo xấu xí.   Hoàng đế muốn làm nhục bào đệ, cố ý ban ta cho Nhiếp Chính Vương bị mù làm thê tử. Suốt hai năm tận tâm chăm sóc, chàng chưa từng nhìn thấy mặt ta, mãi cho đến ngày đôi mắt hoàn toàn bình phục.   Hôm ấy, Hoàng đế mở tiệc, cố ý bảo ta cùng đích tỷ xinh đẹp đứng trước mặt chàng, sau đó cười hỏi:   “Hoàng đệ không ngại đoán thử xem, trong hai người này, ai mới là Vương phi trẫm ban cho đệ?”   Tiêu Dục lười biếng nâng mắt, gần như không cần suy nghĩ đã chỉ về phía đích tỷ.   “Tướng do tâm sinh. Người ở bên thần đệ, đương nhiên phải là vị này.”   Trong tay Tiêu Dục rõ ràng vẫn còn nắm chiếc túi thơm do chính tay ta thêu, vậy mà ánh mắt chàng chỉ chăm chú nhìn đích tỷ, từ đầu đến cuối chẳng hề liếc ta lấy một lần.  

Kiếp trước, Thẩm Chiêu Ninh yêu Lục Hoài Sâm đến mức đem cả cuộc đời mình dâng lên trước mặt anh. Cô dùng bản thiết kế của mẹ để giúp anh đoạt lấy quyền điều hành tập đoàn Thịnh Nguyên. Cô dùng khoản thừa kế cuối cùng để cứu công ty nhà họ Lục khỏi bờ vực phá sản. Cô thậm chí ký vào bản thỏa thuận từ bỏ quyền sở hữu phát minh của chính mình, chỉ vì anh nói: “Chiêu Ninh, đợi anh đứng vững, anh sẽ cho em tất cả những gì em xứng đáng có được.” Cô tin. Tin suốt bảy năm. Cho đến ngày cô phát hiện người đàn ông mình yêu đã bí mật kết hôn với cô em gái cùng cha khác mẹ của mình từ ba năm trước. Cũng chính em gái ấy, Thẩm Minh Châu, đã mang bản thiết kế của mẹ cô đi đăng ký bản quyền dưới tên mình, biến cô thành kẻ đạo nhái trước toàn bộ giới tài chính. Trong đêm tiệc kỷ niệm của Thịnh Nguyên, giữa hàng trăm khách mời, Lục Hoài Sâm đẩy cô ra trước ống kính. “Thẩm Chiêu Ninh, cô đã không còn bất cứ giá trị nào đối với tôi.” Minh Châu đứng bên cạnh anh, đeo chiếc vòng cổ vốn thuộc về mẹ cô, dịu dàng nói: “Chị à, chị đã có tất cả những gì chị muốn rồi. Sao còn tham lam đến thế?” Đêm ấy, Chiêu Ninh mất danh dự, mất sự nghiệp, mất người thân cuối cùng. Ba ngày sau, cô chết trong một vụ tai nạn được kết luận là mất lái. Trước khi nhắm mắt, cô nhìn thấy chiếc xe của Lục Hoài Sâm dừng bên kia đường. Anh không xuống xe. Kiếp trước, cô chết với một câu hỏi không có lời giải. Tại sao người đàn ông từng quỳ giữa mưa, cầu xin cô đừng rời bỏ anh, lại có thể lạnh lùng nhìn cô chết? Rồi cô mở mắt. Ngày mười bảy tháng chín, năm năm trước. Ngày cô nhận được lời cầu hôn của Lục Hoài Sâm. Lần này, cô không khóc, không hỏi, cũng không cho anh cơ hội giải thích. Cô nhận chiếc nhẫn, mỉm cười trước mặt hai gia đình, sau đó quay người bước vào phòng làm việc, gọi cho luật sư. “Giúp tôi hủy toàn bộ giấy ủy quyền đã ký với nhà họ Lục.” “Còn nữa, đăng ký bản quyền cho dự án Thiên Khuyết dưới tên tôi. Tất cả tài liệu gốc đều phải được niêm phong.” Luật sư sững sờ. “Cô Thẩm, cô định hủy hôn sao?” Chiêu Ninh nhìn chiếc nhẫn kim cương trên tay, chậm rãi tháo xuống. “Không.” “Đám cưới vẫn phải tổ chức.” Cô cong môi. “Bởi vì tôi muốn tất cả những người từng chúc phúc cho cuộc hôn nhân này tận mắt chứng kiến chú rể của tôi mất đi những gì.” Chỉ có một điều Chiêu Ninh không ngờ tới. Trong buổi tiệc đính hôn, người đầu tiên phát hiện cô đã thay đổi không phải Lục Hoài Sâm. Mà là Cố Đình Xuyên — người đàn ông từng bị cô hiểu lầm, từng bị cô đẩy ra xa, và cũng là người duy nhất đã bí mật điều tra vụ tai nạn khiến cô chết ở kiếp trước. Anh đặt một tập hồ sơ trước mặt cô. Bên trong là bản sao di chúc của mẹ cô, một bức ảnh cũ và một dòng chữ viết tay đã nhòe mực. “Nếu Chiêu Ninh biết được sự thật, xin đừng để con bé tìm người mang họ Thẩm.” Cố Đình Xuyên nhìn cô. “Em muốn trả thù Lục Hoài Sâm, tôi có thể giúp.” “Nhưng nếu em muốn biết ai mới thực sự là người đã giết mẹ em…” Anh dừng lại. “Em phải chuẩn bị tinh thần. Bởi vì người đó có thể đang ngồi ngay trong nhà em.”

Sau khi ta bắt đầu làm nũng với vị tướng quân thô kệch luôn miệng nói rằng hắn chán ghét ta.   Thôi Nghiễn là người coi trọng hai chữ công bằng hơn bất kỳ ai.   Tiểu muội ham chơi, một lần ra ngoài chẳng may đi nhầm đường, sau khi trở về liền tủi thân khóc lớn. Vì chuyện ấy, trong lần ra ngoài hôm nay, Thôi Nghiễn thẳng tay bỏ ta lại giữa quan đạo, bắt ta tự mình đi bộ trở về phủ, coi như để ta nếm thử cảm giác của Thẩm Dao ngày hôm đó.   Giữa cơn mưa như trút nước, ta cố chịu cơn đau quặn từng hồi trong bụng, cuối cùng không còn cách nào khác, chỉ đành chặn một cỗ xe ngựa đi ngang qua để cầu cứu. Nào ngờ ta vừa tiến lại gần, thị vệ bên cạnh xe đã lập tức rút dao găm, lạnh lùng kề sát cổ ta.   Nam nhân ngồi bên trong tiện tay vén rèm xe, lạnh mặt cười khẩy:   “Loại người nào cũng muốn lên xe của lão tử, không muốn sống nữa à?”   Đang nói, bốn mắt bỗng chạm nhau.   Thân hình cao lớn của nam nhân kia chợt khựng lại.   Ngay giây sau, hắn giơ tay tát bốp một cái lên đầu thị vệ.   “Ta đang nói ngươi đấy, không muốn sống nữa à? Không thấy cô nương nhà người ta đang đứng ngoài mưa sao?”  

Thẩm Chiêu Chiêu là đích nữ phủ Thừa tướng, tuy ngốc nghếch, kém cỏi giữa gia đình toàn người tài giỏi nhưng luôn được phụ mẫu và huynh trưởng âm thầm yêu thương. Khi Cố Như Dụ xuất hiện, tự nhận là thiên kim thật bị tráo đổi năm xưa, Chiêu Chiêu tưởng mình không phải con ruột nên đau lòng định rời phủ. Cuối cùng, sự thật được phơi bày: Cố Như Dụ chỉ là con gái của bà vú âm mưu báo thù, còn Chiêu Chiêu mới chính là huyết mạch thật sự của Thẩm gia. Hiểu được tình yêu của gia đình, nàng gỡ bỏ mặc cảm, tiếp tục sống những ngày tháng vô tư, hạnh phúc bên người thân.  

Từ nhỏ, tôi đã được dạy rằng cơ thể mình vô cùng nhạy cảm, chỉ cần ăn nhầm một chút thực phẩm cũng có thể bị dị ứng nghiêm trọng. Lần đầu tới nhà bạn trai dùng bữa, anh cẩn thận đưa cho mẹ mình một tờ giấy A4 kín chữ. “Mẹ ơi, Nhụy Nhụy không ăn được hải sản, xoài, dâu tây, trứng, sữa, thịt bò, thịt cừu… Mẹ nhớ tránh tất cả những thứ này khi nấu ăn nhé.” Nhưng danh sách thực phẩm cần kiêng quá dài, thành thử sau khi mọi người ăn xong, mẹ anh mới bất chợt nhớ ra một chuyện. “Ôi, vừa nãy dì có thêm một muỗng dầu hào vào món rau xào. Nhụy Nhụy, con có thấy trong người khó chịu không?” Trước những ánh mắt đầy lo âu của hai mẹ con, tôi ngẩn người rồi từ từ lắc đầu. “Dạ không. Nhưng mà… con vẫn luôn được bảo là mình dị ứng hải sản…” Tất cả những điều tôi biết về tình trạng sức khỏe của mình đều do bố mẹ kể lại. Cũng vì vậy, suốt những năm tháng tuổi thơ, trước mặt tôi lúc nào cũng chỉ có rau xanh, còn các món cá thịt thơm ngon đều được đặt ngay trước em trai. Nó thường xuyên nhìn phần ăn của tôi rồi buông lời chế nhạo: “Đúng là sinh ra đã chẳng có số hưởng đồ ngon.” Thế nhưng lần này, tôi không cam lòng tiếp tục tin tưởng một cách mù quáng. Sau khi tự động viên rất lâu, tôi lần lượt uống sữa, cắn thử một miếng xoài, rồi ăn một miếng bít tết thật lớn… Không có chuyện gì xảy ra. Thật sự chẳng có một phản ứng bất thường nào. Cuối cùng, tôi không thể kìm nén nữa, bật khóc nức nở.  

Ta chiều theo tâm nguyện của Cố Thừa An, nạp cô nữ Tô Vãn Tình vào phủ làm quý thiếp.   Yến sào và gấm Vân Cẩm trong kho, cứ cách vài ngày hắn lại sai người mang đến viện của nàng ta.   “Vãn Tình không giống nàng, nàng ấy chưa từng được thấy những thứ này, dù sao nàng cũng đã dùng quen rồi.”   Hắn giải thích như vậy, ta chỉ khẽ gật đầu.   “Có đủ không? Nếu không đủ, ta sẽ sai quản sự mua thêm.”   Cố Thừa An sững sờ hồi lâu, sắc mặt dần dần sa sầm.   “Nàng thật sự không để tâm chút nào sao?”   Ta hoàn hồn, đưa mắt nhìn đứa trẻ đang theo tiên sinh tập giương cung ở phía xa.   Ta chậm rãi đáp: “Ta đã là chủ mẫu Hầu phủ, đương nhiên phải có lòng bao dung, chẳng phải sao?”   Thế nhưng, nghe xong lời ấy, Cố Thừa An lại nổi giận.

Cả phủ đều nói Tô Liên không tranh không giành. Nhưng đến ngày thứ ba ta đổ bệnh, nàng ta đã uống mất chén yến chưng cuối cùng mà mẫu thân ta gửi tới. Nhà bếp truyền lời rằng đêm qua nàng ta ho hai tiếng, Hầu gia bảo phải ưu tiên cho nàng ta trước. Trong miệng ta còn ngậm nửa ngụm thuốc đắng, chỉ hỏi: “Yến sào chữa được ho à?” Thanh Hòa nói: “Đại phu nói không thể.” “Là thuốc dẫn?” “Cũng không phải.” “Vậy thì dừng lại.”

Mẹ tôi từng tuyên bố, nếu tôi còn tiếp tục sống độc thân, bà sẽ đích thân ghi danh cho tôi vào chương trình hẹn hò “Nếu anh là người ấy” dành riêng cho người trung niên. Ba tôi cũng chẳng chịu thua, còn dọa sẽ đăng báo từ mặt con gái nếu tôi nhất quyết không chịu lấy chồng. Bị hai người ép đến mức không còn đường lui, tôi đành cắn răng chấp nhận kết hôn với đối tượng xem mắt thứ ba — một người đàn ông lớn tuổi hơn tôi, tính tình ít nói, dáng vẻ nghiêm nghị và khô khan. Chúng tôi chỉ quen biết đúng bảy ngày đã đi đăng ký kết hôn. Nguyên nhân cũng đơn giản thôi: anh không thích nói chuyện dài dòng, chẳng có yêu cầu phiền phức, hơn nữa cũng đang khổ sở vì bị gia đình giục cưới. Hai người nhanh chóng thống nhất một thỏa thuận: sau khi kết hôn, mỗi người tiếp tục cuộc sống riêng, tuyệt đối không can thiệp vào chuyện cá nhân của đối phương. Cho đến sáng thứ Hai, trong cuộc họp giao ban định kỳ, đơn vị thông báo sẽ đón một vị lãnh đạo mới vừa được điều chuyển về. Tôi vô thức ngước lên, nhìn người đàn ông đang đứng trên bục phát biểu — gương mặt lạnh lùng, tác phong nghiêm chỉnh, đôi mắt sắc bén đầy uy nghiêm. Chiếc bình giữ nhiệt trên tay tôi lập tức rơi xuống bàn, vang lên tiếng “cạch” chói tai. Nước nóng từ miệng bình tràn ra, khiến mu bàn tay tôi bỏng rát. Bởi người đứng trên kia chẳng phải ai xa lạ… Chính là Cố Hoài Diễn, người chồng hợp pháp mà tôi vừa cùng đến Cục Dân chính nhận giấy đăng ký kết hôn vào chiều thứ Sáu tuần trước!  

Tỉnh dậy sau ca soi dạ dày, cô y tá lần thứ ba hỏi tôi: "Cô Hứa, vẫn chưa liên liên lạc được với người nhà cô sao?" Thuốc mê chưa tan hết, tôi đơ ra vài giây mới nhận ra cô ấy đang hỏi Hạ Trầm Chu. Chiếc vòng tay nylon màu trắng tì vào cổ tay làm da tôi hơi râm ran ngứa. Ở mục người liên lạc khẩn cấp, tên cùng số điện thoại của anh được viết bằng nét chữ ngay ngắn, chỉn chu. Suốt bảy năm qua. Từ đợt khám sức khỏe nhập học đại học, rồi đi làm, cho đến lần tôi nhập viện vì viêm dạ dày cấp tính, bất cứ nơi nào cần điền "người liên lạc khẩn cấp", tên anh vẫn luôn ở đó. Sáng sớm nay trước khi tôi vào phòng khám, anh còn nhắn tin: [Trước 11 giờ anh nhất định sẽ qua.] Tôi cầm điện thoại lên. Không có cuộc gọi nhỡ nào. Chỉ là trang cá nhân vừa mới cập nhật một bài đăng mới. Đường Mạn đăng một tấm ảnh. Căn nhà mới thuê chất đống những thùng carton chưa bóc, dưới bồn rửa mặt vãi văng đồ nghề. Một người đàn ông quỳ một chân trên sàn, ống tay áo sơ mi trắng xắn lên tận cẳng tay, đang cúi đầu vặn lại khớp nối. Góc máy chỉ chụp được nửa mặt. Nhưng tôi quá quen thuộc với dáng hình ấy. Chiếc đồng hồ đeo tay tôi tặng năm ngoái đang ôm sát xương cổ tay anh, mép dây đeo có một vết xước nhỏ do chính tay tôi lỡ làm dính vào khi thay dây giúp anh. Phía dưới kèm theo một dòng trạng thái: [Cuộc sống mới của người trưởng thành bắt đầu từ một đường ống nước đột nhiên phát nổ. Cũng may có người sửa giúp.] Điện thoại vừa lúc rung lên. Hạ Trầm Chu cuối cùng cũng nhắn tin lại: [Nhà Mạn Mạn bị rò nước, ngập xuống cả tầng dưới rồi.] [Anh xử lý xong sẽ qua ngay.] Cách mười mấy giây, anh nhắn thêm một tin: [Chỉ là soi dạ dày thôi mà, em cứ ở viện nghỉ ngơi một chút nhé.] Cô y tá cúi đầu rút kim tiêm cho tôi: "Có người đến đón cô không?" Tôi ngẩng đầu nhìn cô ấy, đột nhiên mỉm cười: "Có ạ." Tôi gọi điện cho chị Diêu đồng nghiệp. Sau đó mở khung chat với bên tổ chức đám cưới. Lễ cưới vốn định tổ chức vào tháng Mười, chỉ còn vỏn vẹn bốn mươi bảy ngày nữa. Tôi nhắn sang một câu: [Chị Trần ơi, đám cưới không tổ chức nữa, nhờ chị tính giúp em xem hủy bỏ thì mất bao nhiêu tiền phạt hợp đồng nhé.] Gửi xong, tôi úp điện thoại lên đùi. Thuốc mê vừa hết hiệu lực, dạ dày cào xé trống rỗng. Lạ kỳ là, lần đầu tiên tôi cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm đến vậy. Giống như sợi dây thừng tôi gắng sức nắm chặt suốt bảy năm qua, cuối cùng cũng có thể buông tay rồi.

Ta là một kẻ chẳng có lấy bao nhiêu tài văn chương, vậy mà không hiểu bằng cách nào lại đồng thời trở thành bạn thư của Thái tử và thế tử phủ Ninh An Hầu.   Một người âm trầm lạnh nhạt, trong lòng dường như lúc nào cũng chất đầy u uất; người còn lại lại dịu dàng ấm áp, chỉ vài câu trong thư cũng đủ khiến người ta cảm thấy được an ủi.   Ta chợt nảy ra một ý, bèn chép nguyên thư của người này rồi gửi cho người kia, cứ thế âm thầm làm kẻ truyền lời ở giữa.   Ba tháng trôi qua, hai người trò chuyện càng lúc càng tâm đầu ý hợp, từ những chuyện vụn vặt thường ngày nói tới gia đình, thời cuộc, rồi lại từ những lời tri kỷ dần dần biến thành tình ý. Đến cuối cùng, bọn họ thậm chí còn hẹn ước chung thân.   Ta sợ đến mức lập tức ngừng gửi thư.   Không ngờ chỉ vài ngày sau, trong kinh thành đã truyền ra tin Thái tử và thế tử đều đang điên cuồng tìm kiếm bạn thư của mình.   “Nàng là nữ tử rạng rỡ nhất mà ta từng gặp.”  

Vào đúng dịp Tết Trung thu, tôi chi hơn một trăm triệu để bao trọn sảnh tiệc sang trọng của khách sạn, chuẩn bị tổ chức lễ đầy tháng cho cháu trai. Hôm ấy, tôi diện một bộ sườn xám được may đo cẩn thận, vừa định bước lên sân khấu phát biểu đôi lời thì con dâu bất ngờ nắm chặt cánh tay tôi. “Mẹ có thể đừng lên sân khấu làm trò khiến người khác chê cười được không?” “Mặc như thế này, người ngoài không biết còn tưởng hôm nay là đám cưới lần hai của mẹ đấy!” “Đây là tiệc đầy tháng của con trai con, mẹ lên đó để giành hết sự chú ý làm gì?” “Mẹ cũng lớn tuổi rồi, không thể sống yên phận một chút sao? Lúc nào cũng muốn thể hiện mình!” “Mẹ bỏ ra cả đống tiền tổ chức linh đình thế này, chẳng phải chỉ muốn chứng minh cho thiên hạ thấy mẹ vẫn là người có quyền quyết định mọi chuyện trong nhà sao?” “Chẳng qua mẹ muốn khoe mình đang nắm giữ tiền bạc thôi!” “Tôi nói cho mẹ biết, đừng có giả vờ nhân từ với tôi!” “Dù sao sau này tài sản đó cũng thuộc về chồng tôi, mà tiền của anh ấy chính là tiền của tôi!” “Ngày hôm nay mẹ tiêu bao nhiêu, chẳng khác nào đang rút từng đồng từ túi tôi ra!” “Thà đưa hết tiền mặt cho tôi còn hơn. Đem tiền đổ vào một bữa tiệc để người ngoài ăn uống thì được lợi ích gì?” Tôi lặng lẽ nghe hết, sau đó bình thản cầm chiếc micro, bước thẳng lên sân khấu. “Thưa quý vị, thật lòng xin lỗi, buổi tiệc đầy tháng hôm nay sẽ không tiếp tục được tổ chức.” “Bởi chính con dâu tôi vừa nói rằng cô ấy không cần bữa tiệc này.”  

Phu quân đi công tác xa nhà, mấy tháng liền không có tin tức. Bà mẹ chồng sai người đi thám thính, kết quả lại nghe tin hắn sắp nạp thiếp. Ta vừa nghe xong liền ra tay nuôi ngay một gã ngoại thất. Ấy thế mà sau đó, phu quân quay về kinh thành. Khi chuyện vỡ lở, ta liền đường đường chính chính phán một câu: "Chỉ cho phép chàng ba lòng bốn dạ, còn ta nuôi ngoại thất thì đáng chết sao?" Lời vừa dứt, phu quân hít sâu một hơi: "Ta nói ta muốn nạp thiếp hồi nào?" "Mẫu thân, xin hỏi con muốn nạp thiếp nhà ai?" "Phu nhân, rốt cuộc nàng nghe được tin này từ đâu ra thế?"  

Ta xuất thân không cao, lại là người cực kỳ coi trọng thể diện. Ta đã phải giả vờ hiền lương thục đức suốt bao năm, giữ gìn từng lời ăn tiếng nói, từng cử chỉ hành động, mới có thể thuận lợi đính hôn với Thái tử.   Tết sắp đến, Lý Vũ Đường lại nhất quyết ép ta đánh cược với nàng, cược xem đến ngày Nhân Thắng, Thái tử sẽ đeo thải thắng do ai làm.   Ta và Thái tử đã đính hôn từ thuở nhỏ, tình cảm những năm qua cũng xem như không tệ. Bởi vậy, khi ta vừa mở lời nhờ hắn, hắn lập tức đồng ý, chẳng hề tỏ vẻ miễn cưỡng.   Thế nhưng đến ngày Nhân Thắng mà ta đã mong ngóng từ lâu, trong lòng tràn đầy chờ đợi, thứ Thái tử mang trên người lại là hoa hải đường, còn thải thắng ta tặng hắn lại là hoa mai.   Nhất thời, ai nấy đều cười nhạo, nói rằng Thái tử bỏ ta mà chọn nàng.   Sau đó, ta và Thái tử cãi nhau một trận lớn. Hắn đang lúc nóng giận, liền đem toàn bộ túi hương và hà bao ta từng tự tay thêu cho hắn thưởng hết cho cung nữ.   Trong số tỷ muội, ta là người giỏi nhìn sắc mặt nhất. Ta biết rõ hắn chỉ đang nói lời lúc tức giận, chỉ cần ta chịu dỗ dành đôi câu, nhẫn nhịn thêm một chút, chuyện này rồi cũng sẽ qua.   Thế nhưng lần này, chẳng hiểu vì sao ta lại bướng bỉnh khác thường.   Nếu đã như vậy, vậy thì từ hôn đi.  

  Ngày Tạ gia bị tận diệt, phu quân của ta lại đang tự tay phò tá Trưởng công chúa bước lên Đế vị. Lúc hắn nghênh đón Nữ Đế đăng cơ, ta đang ở giữa mưa tên khói đạn, che chở đôi nhi nữ sau lưng mình. Vạn tiễn xuyên tâm, huyết lệ tuôn rơi. Ta trơ mắt nhìn lưỡi kiếm lạnh lẽo của binh lính đâm thủng thân thể Kính nhi. Năm năm kết tóc se duyên, hắn trước sau vẫn chỉ là quân cờ đắc ý nhất của Trưởng công chúa. Tuyệt nhiên không phải phu quân của ta. Ta trọng sinh, quay về đúng ngày cứu Tiêu Diệp. Ta tránh né cái chạm của hắn, lạnh nhạt nói: “Tướng quân nay mai sẽ thành phò mã, xin giữ đúng mực, chớ nên thất lễ.”

Lâm Tố xuyên không thành trù nương béo đen trong quân doanh, vô tình gặp Tiêu Triệt, thế tử bị hãm hại và lưu đày. Bằng sự chăm sóc vụng về nhưng chân thành, nàng giúp hắn vượt qua nghịch cảnh, khôi phục ý chí và phát huy tài năng quân sự, từng bước trở thành Đại tướng quân quyền khuynh triều đình. Cuối cùng, giữa yến tiệc mừng công, hắn không cầu vàng bạc hay quyền thế, mà chỉ xin Hoàng đế cho phép nàng trở thành nghĩa mẫu của mình, báo đáp ân tình năm xưa

Anh trai tôi cưới về một cô vợ luôn tự nhận mình là “phụ nữ hiện đại”, ngày nào cũng thao thao bất tuyệt về nguyên tắc chia đôi chi phí, hay còn gọi là AA. Tiền ăn của mẹ và anh trai phải chia đều, tiền điện nước cũng không được thiếu phần ai. Thậm chí bố tôi mua tặng một chiếc túi xách, chị dâu cũng nhất quyết chuyển khoản hoàn tiền, miệng nói không muốn phụ thuộc kinh tế vào người khác. Được thôi. Nếu đã nói tới chuyện độc lập, thì tôi — đứa con gái bị cả nhà gọi là sâu gạo ăn bám — đương nhiên phải nhiệt tình hưởng ứng nhất. Tôi lập tức quay đi, đề nghị khóa toàn bộ thẻ phụ mà bố đã cấp cho các thành viên trong gia đình. Dĩ nhiên, chiếc thẻ đen không giới hạn hạn mức của chị dâu cũng chẳng phải ngoại lệ.  

Ta là mụ phù thủy độc ác trong truyện cổ tích.   Vào đêm trước ngày cưới, bạn thân từ nhỏ đã quyết định bỏ rơi ta để đi giải cứu Công chúa bị Ác Long bắt đi. ​ Ta không khóc cũng chẳng làm ầm ĩ, chỉ lẳng lặng trở về khu rừng của mình. ​ Một năm sau, người bạn thân từ nhỏ đó quay lại căn nhà gỗ nơi chúng ta từng sống cùng nhau. Thế nhưng thứ đập vào mắt cậu lại là cảnh Ác Long vùi đầu bên cổ ta, vừa nũng nịu vừa rên ư ử đòi ôm.   "Không phải ngươi định bắt cóc công chúa à?" ​ "Công chúa nào cơ? Chưa nghe bao giờ."