Truyện Nữ Cường

Ba năm sau ngày cưới, vị phu quân từng thề thốt trước vạn quân rằng đời này chỉ lấy một mình ta, nay lại lén lút nuôi muội muội thiếp thất làm nhân tình bên ngoài. Hắn còn bàn bạc với đệ đệ ruột của ta: " Bảy ngày nữa, đệ cứ vờ khóc lóc cho thật thiết tha, bảo rằng bản thân không yên tâm về Sương Sương." "Rồi xin Bệ hạ ban Sương Sương cho ta." "Có thế thì tỷ tỷ đệ mới không làm ầm ĩ với ta." Thật nực cười. Việc gì phải phiền phức đến vậy? Ta đã sớm đến trước mặt Bệ hạ để xin một tờ giấy. Không phải giấy hôn ước, mà là tờ giấy hòa ly. Đúng bảy ngày nữa, ta sẽ rời khỏi kinh thành.

Khi được tìm về, tiểu muội đã lớn. Cô nương bị đánh tráo năm xưa chiếm lấy vị trí của muội ấy, hưởng trọn mọi yêu thương vốn nên thuộc về muội ấy. Cha mẹ thiên vị Hoa Dung, người họ đã nuôi nấng hơn mười năm. Họ luôn miệng nói nàng ta tốt đủ đường, còn khuyên tiểu muội chớ ôm lòng oán hận. Công tử Thẩm gia vốn nên là phu quân của tiểu muội lại công khai tuyên bố ngoài Hoa Dung ra, hắn không cưới ai. Hắn còn lạnh lùng chế giễu tiểu muội xuất thân chốn thôn quê, nói rằng muội ấy vốn không nên trở về. Tiểu muội lòng nguội như tro, sau đó lâm trọng bệnh. Kiếp trước, khi ta trở về kinh thành, muội ấy đã t / ắ / t thở. Bên linh cữu thậm chí chẳng có lấy một người túc trực. Kiếp này, ta sớm đổi sang khoái mã, ngày đêm không nghỉ chạy về kinh thành. Khi ấy, đám công tử tiểu thư trong kinh đang lấy muội ấy ra làm trò cười. “Đến dự thi yến mà ngay cả một bài thơ cũng không làm nổi! Đúng là mất mặt.” Có người thấp thỏm hỏi: “Dẫu sao nàng ta cũng là thiên kim phủ Thượng thư, các ngươi không sợ người nhà nàng trách tội sao?” Mọi người cười khẩy: “Sợ gì chứ? Phủ Thượng thư còn chẳng để tâm đến thôn nữ nửa đường được đón về này. Người họ yêu thương chỉ có cô nương Hoa Dung mà thôi.” Tiểu muội cúi đầu, khẽ nức nở. Một tên công tử béo gan lớn cười cợt, tiến sát đến bên muội ấy. “Ngẩng đầu lên cho bổn thiếu gia nhìn thử xem, thôn nữ nơi quê mùa trông như thế nào?” Ta tung một cước đá thẳng vào sau eo hắn. Nhìn hắn chật vật ngã nhào xuống hồ, vùng vẫy trong nước, không ngừng kêu cứu. “Bổn tướng quân ở bên ngoài quá lâu, có phải đã khiến các ngươi quên mất rồi không…” “Muội ấy chính là thân muội của ta.”

Suốt bảy năm ở cạnh Phó Hàn Thanh, tôi chưa từng nghĩ sẽ có một ngày anh ta có thể bình thản nói với tôi rằng tình cảm này đã khiến anh ta thấy chán.   Sau câu nói ấy, anh quay đi rất dứt khoát, không chút lưu luyến, rồi nhanh chóng tìm đến một cô gái trẻ hơn tôi, dịu dàng hơn tôi, cũng mới mẻ hơn trong mắt anh.   Lần này tôi không rơi nước mắt, càng không náo loạn như những lần trước, chỉ lặng lẽ tháo chiếc nhẫn đã đeo quá lâu khỏi tay rồi ném xuống mặt bàn.   Chiếc váy cưới mới nhận về, còn chưa kịp khoác lên người dù chỉ một lần, cuối cùng cũng bị chính tay tôi dùng kéo cắt thành từng mảnh.   Ngay trong đêm, tôi kéo chiếc vali nhỏ của mình ra sân bay, lên chuyến bay rời khỏi thủ đô.   Trong khi đó, đám bạn thân quen của Phó Hàn Thanh vẫn tụ tập uống rượu, tiện thể lấy chuyện của tôi ra làm trò cá cược, xem lần này tôi có thể giận dỗi được bao lâu trước khi ngoan ngoãn quay về.   Phó Hàn Thanh ngả người trên ghế, vẻ mặt nhàn nhạt như thể đã nhìn thấu mọi chuyện từ lâu.   “Ba ngày là cùng, cô ấy khóc đủ rồi tự khắc sẽ quay về tìm tôi.”  

Thuở ấu thơ, ta cùng Tạ Hoài Xuyên đều tròn trịa như hai viên bánh nếp, mỗi lần đứng cạnh nhau lại khiến đám trưởng bối trong nhà vừa nhìn đã bật cười.   Mỗi khi hắn lén vào phòng tổ mẫu lấy bánh hoa quế, kẻ chịu trách nhiệm đứng ngoài nghe ngóng động tĩnh luôn là ta.   Có một lần người ngoài đem dáng người mũm mĩm của ta ra chế nhạo, hắn giận đến mặt đỏ bừng, chẳng nói chẳng rằng cứ đuổi kẻ ấy chạy hết hai con phố mới chịu trở về.   Hai nhà thấy chúng ta từ nhỏ đã thân thiết đến mức suốt ngày chẳng rời nhau nửa bước, vậy nên trưởng bối thuận thế định luôn một mối hôn sự, coi như kết thêm một tầng thân tình.   Sau đó không bao lâu, Tạ Hoài Xuyên được đưa vào quân doanh, bắt đầu những ngày tháng rèn luyện nơi thao trường.   Ngày lên đường, mắt hắn đỏ cả lên, trước khi đi còn nhét vào tay ta miếng bánh hoa quế cuối cùng hắn giữ lại.   “Chờ ta trở về, món điểm tâm nào ngon nhất trong thiên hạ, ta đều sẽ mang về cho nàng nếm thử.”  

Năm ta bảy tuổi, Lục Tranh dùng ná bắn mù mắt trái của ta. Để dẹp yên chuyện này, phủ Trấn Quốc công buộc phải để hắn đính hôn với ta. Cả kinh thành đều biết, hắn căm ghét ta đến tận xương tủy, bởi ta đã dùng một con mắt đổi lấy mối hôn sự với hắn. Hôm nay, tại trận đấu mã cầu, đường tỷ ta quỳ xuống trước mặt Quý phi, cầu xin Quý phi trả lại tự do hôn nhân cho Lục Tranh. Trước những ánh mắt giễu cợt của mọi người, ta vẫn ôm hy vọng hắn sẽ lên tiếng bảo vệ ta. Nhưng hắn chỉ che chắn đường tỷ sau lưng, thản nhiên nói: “Đại cô nương nhà họ Thẩm chỉ có tính tình thẳng thắn, thấy vi thần chịu ấm ức nên mới lên tiếng bênh vực mà thôi.” Nhìn dáng vẻ hắn hết lòng bảo vệ nàng ta, ta đột nhiên cảm thấy mối hôn sự này thật vô nghĩa.

GIỚI THIỆU:   Ta và Tạ Dục Dương là thanh mai trúc mã, ai cũng không thể rời xa ai.   Năm mười hai tuổi, Tạ bá bá được thăng quan vào kinh.   Tạ Dục Dương khóc lóc ăn vạ, sống chết nhất quyết đòi đưa ta đi cùng.   Sau đó hai nhà liền thỏa thuận, ta ở Nam Châu nửa năm, ở kinh thành nửa năm.   Nhưng ta lại không hề biết.   Năm mười tám tuổi, khi ta một lần nữa vào kinh, mẫu thân đã khóc đến đỏ cả mắt.   Chỉ vì Tạ bá mẫu gửi thư tới, nói muốn hủy bỏ hôn ước giữa ta và Tạ Dục Dương.   Bà chê mẫu thân không dạy dỗ ta cho tốt, nói ta không đủ đoan trang hiền thục, không xứng làm thiếu phu nhân Tạ gia.   Ta biết chuyện này ngay trong yến tiệc của Tạ gia, tức đến lửa giận bốc tận đầu!   Ta trực tiếp bước lên phía trước, thò tay vào tay áo của vị khách quý ngồi ghế chủ tọa, lấy ra một tờ hôn thư rồi đập xuống bàn.   “Bá mẫu nhìn rõ chưa? Kỷ Trừng ta chẳng thèm làm thiếu phu nhân gì đó, ta muốn gả thì phải gả cho người tốt nhất!”  

Khi chuyện tình cảm giữa tôi và bạn trai dần đi đến bước tính chuyện cưới xin, anh còn rất nghiêm túc ngồi xuống bàn bạc từng việc với tôi.   “Đến hôm hai nhà gặp mặt, phía nhà anh sẽ gửi em 10.001 tệ, ý là giữa muôn vàn người mới chọn được một người.”   “Còn nhà em gửi lại 9.999 tệ, lấy ý nghĩa lâu dài, viên mãn, mong mọi chuyện đều bền lâu.”   Nghe cách sắp xếp ấy cũng chẳng có gì bất ổn, tôi còn vui vẻ gật đầu đồng ý.   Thế nhưng buổi gặp mặt vừa kết thúc, mẹ tôi mở bao lì xì ra đếm tiền, khuôn mặt đang bình thường lập tức sa xuống.   Bà siết chặt chiếc bao trong tay, nghiến răng hỏi tôi.   “Không phải hai đứa đã thống nhất là 10.001 tệ sao, thế tại sao ở đây lại chỉ có… 1.001 tệ?”   …  

Năm xưa ta thủ tiết suốt ba năm trong phủ Đoan Vương, chẳng ngờ phu quân đột nhiên bình an trở về. Hắn mang theo một nữ tử đã mang thai rồi tuyên bố trước toàn phủ sẽ nạp nàng ta làm vương phi. Ta vì đại cục mà khuyên hắn nên giữ gìn thanh danh. “ Vương gia nếu thực lòng yêu thương, có thể phong nàng làm trắc phi, tránh để triều thần lấy cớ dâng tấu can gián.” Nào ngờ nữ tử kia nhất quyết không chịu nói rằng vương gia từng hứa với nàng một đời một đôi. Nàng ép vương gia hòa li với ta. Vương gia e dè binh quyền trong tay phụ thân và huynh trưởng ta, chỉ làm bộ làm tịch, trước tiên an bài nàng ở ngoại viện. Đến khi nàng lâm bồn vì bà đỡ không kịp tới, khó sinh mất máu mà qua đời. Hạ nhân trong phủ lại lén miệng đàm tiếu, nói rằng chính ta cố ý sai người đuổi bà đỡ đi, hại nàng chết thảm. 10 năm sau, Vương gia đăng cơ xưng đế, nắm đại quyền trong tay, việc đầu tiên hắn làm chính là hạ chỉ diệt cả nhà ta, rồi giam ta vào thủy lao, ngày đêm tra tấn hành hạ. “Đây là nợ ngươi mắc với Như Nguyệt, cho dù chu di toàn tộc ngươi, ta vẫn chưa hả giận.” " Phần còn lại để ngươi trả thay." Ta bị giày vò suốt năm năm, đến lúc thần hồn tán tận mới được giải thoát. Lần nữa mở mắt, ta lựa chọn chủ động thành toàn cho mối duyên trọn kiếp của họ.  

Ta và Tạ Dục Dương là thanh mai trúc mã, chẳng ai có thể rời xa ai.   Năm mười hai tuổi, Tạ bá bá thăng quan vào kinh.   Tạ Dục Dương khóc lóc ăn vạ, sống ch/ ếc cũng nhất quyết đòi dẫn ta đi cùng.   Sau đó, hai nhà liền thỏa thuận, ta ở Nam Châu nửa năm, ở kinh thành nửa năm.   Nhưng ta không hề biết.   Năm mười bảy tuổi, khi ta lại một lần nữa vào kinh, mẹ ta đã khóc đỏ cả mắt.   Chỉ vì Tạ bá mẫu gửi thư tới, nói muốn ta và Tạ Dục Dương hủy bỏ hôn ước.   Bà chê mẹ ta không dạy dỗ ta tử tế, nói ta không đủ đoan trang hiền thục, không xứng làm thiếu phu nhân Tạ gia.   Ta biết chuyện này ngay trên yến tiệc của Tạ gia, tức đến bốc hỏa!   Ta lập tức đi thẳng lên phía trước, rút từ trong tay áo của vị khách quý ngồi ở ghế đầu ra một tờ hôn thư, đập xuống bàn.   “Bá mẫu nhìn rõ chưa? Ta, Kỷ Trừng, chẳng thèm làm thiếu phu nhân gì đó. Ta muốn gả thì phải gả cho người tốt nhất!”

Sau khi bị ta một phen khiến cho thanh danh tan tác, vị thiên kim giả kia chẳng còn giữ được dáng vẻ vẻ vang như trước.   Vị hôn phu thanh mai trúc mã của nàng ta cũng vì chuyện ấy mà tìm đến tận nơi gặp ta.   Hắn đứng trước mặt ta rồi thản nhiên nói:   “Ta có thể cưới nàng làm thê tử, nhưng đồng thời cũng phải nạp nàng ấy vào cửa.”   “Ngày thành thân, thê thiếp cùng vào phủ, nàng thay ta giữ thể diện gia môn, còn nàng ấy giữ trọn tình nghĩa trong lòng ta, đôi bên ai ở vị trí người nấy, bình yên sống qua ngày, tuyệt đối không được tranh giành gây chuyện.”   Ta nhìn dáng vẻ nói năng đường đường chính chính như thể mọi chuyện vốn nên như vậy của hắn, chẳng hiểu sao lại khẽ bật cười thành tiếng.   Ngay sau đó, ta không nói thêm nửa lời, chỉ thuận tay vung roi, quất thẳng một roi lên gương mặt hắn.   “Thê thiếp cùng cưới sao?”   “Dung mạo ngươi đã chẳng lấy gì làm đẹp đẽ, vậy mà giấc mộng trong lòng lại mỹ mãn đến mức khiến người khác phải bật cười.”   “Ngươi làm quá nhiều chuyện thất đức, phúc lộc vốn đã mỏng, nên cẩn thận một ngày nào đó bị ác quỷ lột mất gương mặt, e rằng còn chẳng sống nổi tới ngày định thân.”  

Hộp sữa bột trong thùng rác vẫn còn dính một ít, tôi thấy bỏ đi thì lãng phí nên nhặt lên, dùng thìa cạo sạch phần còn sót lại rồi pha với nước uống.   Đúng lúc ấy, con dâu bắt gặp.   Nó lập tức cười mỉa mai:   “Ôi mẹ, mẹ bao nhiêu tuổi rồi mà còn uống sữa bột dành cho trẻ sơ sinh thế?”   “Đây là hàng nhập khẩu cao cấp đấy, một hộp hơn 500 tệ, mùi vị thế nào?”   “Trong phòng con vẫn còn, hay con lấy thêm một hộp cho mẹ nhé?”   Sau khi biết chuyện, con trai sa sầm mặt, trách móc tôi một trận.   “Mẹ, mẹ ở nhà con ăn không ở không thì thôi đi, bây giờ đến sữa của cháu mẹ cũng không tha, có quá đáng không?”   “Dạo này kinh tế khó khăn, kiếm tiền đâu có dễ.”   “Mẹ tiêu hoang như vậy, con nuôi sao nổi?”   Tôi mím chặt môi, không thanh minh.  

 SỔ LƯƠNG CỦA CHỒNG BỊ MẸ CHỒNG GIỮ, TÔI THU NHẬP 22.000 TỆ MỖI THÁNG, TỐI HÔM ĐÓ LIỀN NGỪNG ĐÓNG TIỀN ĂN: KHÔNG CÓ TIỀN THÌ ĐỪNG ĂN NỮA!   -   “Cuộc sống thế này không thể tiếp tục nổi nữa!”   Tống Ngọc Lan vừa đẩy cửa bước vào nhà, một chiếc bát sứ đã bay từ phía bếp tới, sượt qua tai cô rồi đập mạnh vào khung cửa.   Mảnh sứ vỡ văng đầy sàn.   Cô sững người tại chỗ, nhìn ba người trong phòng khách.   Mẹ chồng Triệu Thúy Nga chống hai tay lên hông, sắc mặt tái xanh.   Em chồng Thôi Đình Đình ngồi trên sofa vắt chéo chân, khóe miệng treo nụ cười như đang chờ xem kịch hay.   Chồng cô, Thôi Chí Cường, đứng bên cạnh bàn trà, vẻ mặt như vừa chịu oan ức lớn lắm.   Tống Ngọc Lan đặt túi xuống, cúi người nhặt một mảnh sứ vỡ.   “Đây là làm gì vậy? Đập bát cho con xem à?”  

Đích muội vẫn một mực tin rằng, kiếp trước nàng phải nhận lấy kết cục thê lương như thế, suy cho cùng cũng chỉ vì năm ấy đã trao nhầm duyên phận cho một người không nên gả.   Kiếp này vừa được sống lại, nàng lập tức nhường hôn ước Thái tử phi cho ta, trong lòng chỉ mong đợi ngày Thái tử mất thế, để ta cũng theo người mà rơi xuống cảnh khốn cùng.   Còn nàng, lại chẳng chút do dự lựa chọn vị hoàng tử thứ xuất mà đời trước chính miệng mình từng khinh miệt, bởi nàng tưởng rằng chỉ cần đi lại con đường năm xưa của ta, cùng hắn chịu đựng những tháng ngày ẩn nhẫn, đợi thế lực đủ đầy rồi đoạt lấy hoàng vị, nàng sẽ trở thành người đứng trên đỉnh hậu cung.   “Tỷ tỷ, đời này ngôi vị chủ nhân hậu cung kia, cũng nên đến lượt muội ngồi rồi.”   Ta khẽ nắm tay Thái tử, khóe môi cong lên một nụ cười nhàn nhạt, từ đầu đến cuối chẳng nói một lời.   Chỉ là nàng thật sự cho rằng một người lớn lên giữa thiếu thốn tình thương, trong lòng chất đầy tự ti cùng những chấp niệm méo mó, lại có thể từng bước toan tính giữa vòng xoáy tranh quyền đoạt vị như Lục hoàng tử, sẽ là một người lương thiện sao?   …  

Ngày ta chết, con cháu đầy nhà, nhưng Tiêu Huyền Sách không trở về.   Nghe bọn họ nói, Tiêu Huyền Sách đã tới trang viên phía nam thành.   Hắn nói:   “Nếu năm ấy không phải nàng chen ngang, sao ta và Cầm Cầm lại phải lỡ mất nhau cả một đời?”   Mở mắt lần nữa, ta trở về ngày đại yến ban hôn năm ấy.   Kiếp trước, chính vì một điệu múa làm kinh thành chấn động, ta mới có được cơ hội ấy.   Lần này, ta tự tay rạch vũ y, rơi lệ nói:   “Thần nữ e rằng không thể hiến vũ.”  

Cô nàng Khương Lê bị vị hôn phu cấu kết cùng mẹ anh ta và cô em gái nuôi giả làm cái chết nhằm đánh cắp giấy báo trúng tuyển đại học. Mục đích dùng tình nghĩa ép cô ở lại nông thôn phụng dưỡng mẹ anh ta, còn bản thân tên khốn nạn ấy sẽ cùng cô em gái nuôi mà thực chất là tiểu tam trong bóng tối, dự định cao chạy xa bay thay Khương Lê đi học đại học.   Không chỉ dự định cướp đi tương lai tươi sáng mà còn muốn lấy cả của hồi môn của cô.   Nhưng ông trời có mắt, nào để cho kẻ thủ ác sống quá lâu.   Khương Lê không ác nhưng cũng không muốn để kẻ khác hại mình, màn lật kèo không chỉ giải thoát cho chính mình mà còn khiến mọi người nhận ra bộ mặt thật của vị hôn phu kia.  

Trong yến tiệc nhận thân, giả thiên kim Thẩm Diên hạ dược ta.   Khi mở mắt ra, ta đã quần áo xộc xệch nằm bên cạnh vị hôn phu của nàng ta là Hàn Ứng Khâm.   Ta bị ép thay nàng gả vào Hàn gia.   Ngày nào Hàn Ứng Khâm cũng nhìn ta bằng ánh mắt căm ghét:   “Nếu không phải con tiện nhân như ngươi, A Diên sao có thể gả cho người khác?”   Mãi sau này ta mới biết, người Thẩm Diên thật sự đem lòng ái mộ vốn là Ân Hoài Vô, thế tử Hằng Vương phủ.   Nàng ta hạ dược hủy sự trong sạch của ta, chỉ để đẩy hôn ước với Hàn Ứng Khâm sang cho ta gánh thay.   Ta cứ thế chịu đựng đến khi dầu cạn đèn tắt, ôm hận mà chết.   Khi mở mắt lần nữa, ta đã trở về đúng khoảnh khắc bị hạ dược trong yến tiệc nhận thân.   Ta cố chống lại dược tính, tìm tới Ân Hoài Vô, cả người mềm nhũn trước mặt hắn, giọng run rẩy:   “Thế tử, cứu ta.”  

Ta mất trí nhớ khi tình cảm dành cho Đỗ Ngôn Hành vẫn còn sâu đậm.   Ta không còn để ý chàng khi nào hồi phủ, cũng chẳng quan tâm chàng có nhìn thêm nữ tử nào hay không.   Ngay cả khi tận mắt thấy chàng khoác chiếc áo ta tặng lên người thanh mai trúc mã của mình, lòng ta cũng chẳng gợn chút sóng.   Đỗ Ngôn Hành kín đáo thở phào một hơi. Chàng giải thích rằng thanh mai của chàng thân thể yếu ớt, lại khen ta trầm ổn hơn trước.   Nghe người khác kể trước kia ta từng giống một người đàn bà điên khiến người ta nghẹt thở đến mức nào, ta vô cùng kinh ngạc, không hiểu vì sao mình lại có thể vì Đỗ Ngôn Hành mà làm ra những chuyện mất thể diện như thế.   Ta xuất thân danh môn, coi trọng thanh danh. Phu thê tương kính như tân là được, không cần vì vài chuyện nhỏ mà tính toán.   Vì vậy, ta tự mình làm chủ, nạp thanh mai trúc mã của Đỗ Ngôn Hành vào phủ làm thiếp cho chàng.   Nhưng Đỗ Ngôn Hành lại chẳng vui vẻ như ta tưởng. Trái lại, mắt chàng đỏ hoe, thấp giọng cầu xin:   “Thanh Ý, nàng quản ta thêm chút nữa đi.”  

Sau khi cứu cháu trai nhỏ khỏi hồ, ta sang đông sương phòng thay y phục.   Đúng lúc ấy, tỷ phu Triệu Hoành lại đẩy cửa xông vào, khiến danh tiết của ta bị hủy, cuối cùng ta buộc phải gả cho hắn làm kế thất.   Đêm trước đại hôn, đích mẫu tự tay bưng tới một bát tuyệt tử thang.   Ta đẩy bát thuốc ra, ngẩng mắt nhìn bà:   “Người dám ép ta uống, việc đầu tiên ta làm sau khi bước vào Triệu gia sẽ là khiến Triệu gia tuyệt hậu. Người có tin không?”   Đích mẫu tức đến phát điên, quay đầu chạy tới cáo trạng với Triệu Hoành.   Triệu Hoành cười lạnh:   “Tâm cơ sâu nặng, không xứng sinh con cho ta.”   Đứa cháu trai tám tuổi cũng gào lên:   “Nữ nhân xấu xa, ngươi không xứng làm mẫu thân của ta!”  

CHỒNG LY HÔN RỒI TÁI HÔN SINH CON, BÁC SĨ KINH NGẠC: VỢ ANH KHÔNG NÓI ANH KHÔNG THỂ CÓ CON SAO?   Bốn giờ rưỡi sáng, cuối cùng Lâm Tri Ý cũng cởi chiếc áo blouse trắng, lái xe trở về căn nhà mới ở phía đông thành phố.   Căn hộ ba phòng ngủ này được mua từ hai năm trước. Lúc sửa nhà, Chu Thâm nhất quyết dành nguyên một bức tường trong phòng làm việc để làm giá sách cho cô, nói rằng để cô đặt những bộ sách y học chuyên ngành.   Khi thang máy đi lên, Lâm Tri Ý nhìn bóng mình phản chiếu trên cánh cửa kim loại. Tóc cô tùy tiện buộc thành đuôi ngựa thấp, dưới mắt là một quầng thâm rõ rệt, đường nét khuôn mặt vì nửa năm liên tục làm việc cường độ cao mà trở nên gầy gò hơn hẳn.   Khoảnh khắc chìa khóa xoay trong ổ, ánh đèn vàng ấm từ trong nhà tràn ra, hoàn toàn khác với bóng tối cô đã hình dung.   Trên sofa phòng khách có hai người ngồi.   Một người là chồng cô, Chu Thâm, đang mặc bộ đồ mặc nhà màu xanh lam đậm mà tuần trước cô vừa mua cho anh, nhưng tóc lại chải chuốt không một sợi rối, trông như chuẩn bị đi phỏng vấn.  

Khi muội muội được tìm về nhà, nàng đã mười sáu tuổi.    Mẹ ôm chầm lấy nàng, khóc nấc lên không kìm nén được.    "Tâm can bảo bối đáng thương của ta, ở bên ngoài đã phải chịu khổ suốt chín năm trời!"    "Nay con đã trở về, từ nay về sau, mọi thứ tốt đẹp nhất trên đời này mẹ đều sẽ dành cho con!"    Thế nhưng trong mắt muội muội, những gì ta từng sở hữu mới là những thứ tốt đẹp nhất.    Thế là, con ngựa quý mà cố nhân tặng ta, mẹ đem cho muội ấy. Xuyên thục cẩm thượng hạng mà Hoàng hậu biểu cô ban thưởng, bà cũng đem cho muội ấy.    Ngay cả mối hôn sự vô cùng tốt đẹp của ta, cũng bị đổi sang cho muội ấy.    "Khi con đang được hưởng phúc trong phủ, đã có ngày nào con nghĩ đến muội muội của mình chưa, vậy nên con cũng phải bù đắp cho nó."    Ta không chấp nhận đạo lý này của mẹ, quay lưng đi tìm vị hôn phu. Hắn nghe xong, lại chỉ nhạt giọng đáp:    "Muội muội nàng tuy có phần tùy hứng, nhưng so với một nữ tử khuê các như nàng lại thú vị hơn nhiều."    "Nếu năm xưa nàng ấy không đi lạc, có lẽ người định thân với ta vốn dĩ đã là nàng ấy."    Ta siết chặt lòng bàn tay đang dần lạnh toát.    Trở về phủ, ta chấp nhận yêu cầu đổi hôn sự.    "Mọi việc xin nghe theo mẹ dặn dò."

Tiêu Quyết vốn là bậc phong tư tuấn nhã, lại mang thân phận đích thứ tử của Hầu phủ. Chuyện hôn sự của hắn nhẽ ra phải mỹ mãn vô cùng. Thế nhưng, hắn lại vướng vào mối tơ lòng với Ôn Linh Thu, cô đào nổi danh nhất chốn kỹ viện. Ngay trước ngày cưới, nàng ta bất ngờ mắc chứng ho ra máu, chẳng sống được bao lâu. Tiêu Quyết áy náy khôn nguôi, liền bảo: "Tâm nguyện duy nhất của nàng là được trở về Mạc Bắc. Lễ cưới của chúng ta đành hoãn lại một tháng, ta đâu phải không cưới nàng." Ta nghiễm nhiên trở thành trò cười cho cả kinh thành. Suy tính kỹ càng, ta vào cung cầu xin Thái hậu cho phép hủy bỏ hôn ước. Thái hậu đến mi mắt cũng chẳng buồn nhấc lên: "Hủy hôn? Không thể nào." Lòng ta lạnh ngắt như rơi xuống đáy vực. Nhưng ngay giây sau, bà đặt chén trà xuống. "Thế nhưng, ai gia có thể đổi cho ngươi một vị phu quân khác. Đó là đại lang nhà họ Tiêu, Tiêu Hành."  

Tiểu cô nương của ta đã qua đời. Đêm nàng khuất núi, ta nằm mộng thấy nàng bị mắc kẹt nơi đáy giếng sâu, tiếng kêu cứu thảm thiết vang vọng: "Tô Tấn, ta chết thảm quá... Bối gia lòng lang dạ thú, toàn bộ bọn chúng đều đáng xuống mười tám tầng địa ngục!" Vì để điều tra rõ chân tướng, ta đã dấn thân vào Bối phủ, chấp nhận làm một kẻ nô tỳ sai vặt.

Chẳng rõ bởi duyên cớ nào, thế tử của Vĩnh Xương Hầu phủ bỗng mắc phải một chứng bệnh kỳ lạ, rồi một chân từ đó cũng trở nên tật nguyền.   Muốn chữa lành căn bệnh ấy, nhất định phải chuẩn bị đủ vạn lượng hoàng kim, mới mong thỉnh được một vị thần y đã lui về ẩn thế nhiều năm ra tay cứu chữa.   Vĩnh Xương Hầu thương con đến nóng ruột nóng gan, trong tình cảnh chẳng còn cách nào khác, đành tìm đến nhà một thương nhân chỉ có duy nhất một nữ nhi để bàn chuyện hôn sự, muốn ta nhập phủ làm thiếp cho thế tử.   Song trong lòng ta hiểu rõ hơn bất kỳ ai rằng, thứ khiến bọn họ chịu hạ mình tìm tới chưa bao giờ là bản thân ta, mà chính là khối gia sản bạc vàng chất đầy của Ôn gia.   Người ngoài nghe chuyện đều cho rằng ta quả thật có phúc khí hơn người, bởi một nữ tử sinh ra trong thương hộ như ta lại có ngày được bước qua cánh cửa cao sang của Hầu phủ.   Thế nhưng đến khi người của Vĩnh Xương Hầu phủ mang sính lễ tới cửa, ta chẳng hề e dè mà chủ động tiến lên, tự mình nói ra điều kiện.   “Ta không nguyện làm thiếp cho thế tử, nếu nhất định phải kết thân với Vĩnh Xương Hầu phủ, vậy người ta muốn gả chính là Tam công tử.”  

Phụ thân ta thi đỗ Thám hoa, được công chúa để mắt tới.   Ngày ông trở về nhà, liền ném thẳng một phong hưu thư vào mặt mẫu thân ta.   Mẫu thân ta xé nát hưu thư, quỳ trước cửa cung đánh trống kêu oan.   Ba ngày sau, thi thể bà bị phơi giữa phố lớn người qua kẻ lại.   Ta tự hủy dung mạo, vào phủ công chúa làm nô tỳ suốt mười năm, cuối cùng cũng trở thành người hầu thân cận bên cạnh công chúa.   Ngày ta ra tay báo thù, công chúa lại dùng một cây trâm đâm xuyên tim ta, giẫm lên mặt ta mà cười:   “Bổn cung đã sớm biết ngươi là ai rồi. Nhìn ngươi giống như một con chó, ngày ngày vẫy đuôi lấy lòng, quả thật thú vị vô cùng.”   Khi mở mắt lần nữa, ta đã trở về đúng ngày phụ thân ta vinh quy trở về.   Ta tươi cười dâng cho ông một chén trà chúc mừng.   Thi đỗ ư?   Nhưng chẳng bao lâu nữa, ông sẽ không còn “đỗ” nổi nữa đâu.  ...