Ta càng khóc càng đau lòng:
“Dù sao trong mắt Điện hạ, ta cũng chỉ là một kẻ tham tiền hám lợi, tính toán chi li, phẩm hạnh thấp kém. Người đã có thành kiến với ta từ trước, nay nhìn ta như vậy cũng là lẽ đương nhiên.”
Tạ Chiêu Nguyên dường như bị tiếng khóc của ta làm cho phiền lòng, chỉ ném lại một câu:
“Đừng khóc nữa, ta có bắt nạt cô đâu.”
Nói xong, hắn xoay người vội vã rời đi.
…
Ta nhìn theo bóng lưng hắn, trợn trắng mắt rồi lặng lẽ lau khô nước mắt.
Bụng bỗng réo lên một tiếng.
Đói quá.
Tất cả tại hắn, cũng chẳng biết bánh hổ phách đã bán hết chưa.
Đúng lúc ta định rời đi, trên tán cây phía trên bỗng rơi xuống vài mẩu bánh vụn, lả tả đáp trên vai ta.
Ta ngẩng đầu nhìn, thấy một bóng người ẩn trong tán lá, chẳng biết đã xem bao lâu.
Cành lá che khuất thân hình hắn, chỉ trông thấy một bàn tay tùy ý đặt giữa chạc cây. Trong tay hắn kẹp nửa miếng bánh, ung dung đưa lên miệng, dáng vẻ nhàn nhã như đang xem kịch vui.
Cũng thật có nhã hứng, vừa ăn vừa xem.
“Công t.ử xem đủ chưa?”
Người trên cây vén cành lá sang một bên, để lộ khuôn mặt, lười biếng đáp:
“Xem đủ rồi. Tốc độ trở mặt của một số người quả thật nhanh đến kinh ngạc.”
Ta siết c.h.ặ.t nắm tay.
Không thể để hắn đi mách Tạ Chiêu Nguyên, nếu không ta lại bị phạt quỳ.
Mùi vị của ba canh giờ ấy, bây giờ nhớ lại đầu gối vẫn còn đau âm ỉ.
Thế là ta dịu giọng, ngẩng đầu thương lượng:
“Công t.ử cứ coi như chưa nhìn thấy, được không?”
“Chưa nhìn thấy sao?”
Hắn chậm rãi lắc lắc miếng bánh trong tay, lại có thêm vài mẩu vụn rơi xuống.
“Thật ra miệng ta kín lắm. Ví dụ như cô nương cho ta một ít phí bịt miệng, ta sẽ chẳng nhớ nổi chuyện gì nữa.”
Thật đáng giận.
Ta giả làm một viên bánh trôi mè đen suốt mười mấy năm, bên ngoài trắng mềm, bên trong đen ngòm, vậy mà lại bị người ta nhìn thấu từ đầu đến chân.
Cơn tức nghẹn ngay giữa l.ồ.ng n.g.ự.c, nuốt không trôi mà nhả cũng chẳng ra.
“Công t.ử muốn bao nhiêu?”
“Công t.ử xuống đây trước đi. Ta chỉ mang theo chừng này, không biết có đủ hay không.”
Người nọ từ trên cây nhảy xuống, nhẹ nhàng đáp ngay trước mặt ta.
Quả là một gương mặt diễm lệ. Đường nét đậm nét, môi đỏ răng trắng, chỉ có điều bên má trái mang một vết sẹo kéo chéo từ gò má xuống, vô cớ khiến hắn thêm vài phần lạnh lùng cứng rắn.
Nhưng trông không hề xấu, trái lại còn đặc biệt đẹp mắt, tựa như một thanh đao đã tuốt khỏi vỏ, sắc bén đến mức khiến người ta chẳng thể rời mắt.
Trên mặt… có sẹo?
Trong lòng ta căng thẳng.
Chẳng lẽ là…
“Công t.ử trốn trên cây làm gì?”
Hắn nhận lấy túi tiền ta đưa, cầm trong tay ước lượng, cười hờ hững:
“Xem kịch vui. Ta vừa hay ngồi trên cây ăn bánh, ai ngờ hai người lại nhất quyết đứng dưới gốc cây nói chuyện.”
“Đa tạ phí bịt miệng của cô nương.”
Trần Yến An nhét túi tiền vào n.g.ự.c áo, đôi mắt cong cong ý cười.
“Vừa hay ta đang tích cóp sính lễ cho vị hôn thê.”
Ta làm như vô tình hỏi:
“Vị hôn thê của Trần công t.ử tên gì?”
Hắn buột miệng đáp:
“Hình như mang họ Tống. Mẫu thân ta nói vị hôn thê ấy tính tình yếu đuối, tựa như gió thổi một cái là ngã, phải nâng niu trong lòng bàn tay mà yêu thương. Ta phải tích cóp nhiều sính lễ cho nàng, không thể để nàng chịu thiệt thòi.”
Vừa dứt lời, dường như lúc này hắn mới hoàn hồn. Động tác trên tay khựng lại, hắn nheo mắt, ánh nhìn dò xét ta nhiều thêm mấy phần.
“Sao cô nương biết ta họ Trần?”
Ta mỉm cười:
“Bởi vì ta họ Tống, tên Phỉ.”
“Thật trùng hợp, ta và vị hôn thê của công t.ử còn cùng họ nữa.”
Trần Yến An vô cùng lúng túng. Túi tiền trong n.g.ự.c tựa như trở nên bỏng tay, hắn vội vàng lấy ra trả lại cho ta.
Ta nhận lấy túi tiền, âm thầm thở dài.
Kể từ lần trước Tạ Chiêu Nguyên nói ta tham tiền, trong kinh thành chẳng còn ai bằng lòng cưới ta.
Khó khăn lắm mới bàn được mối hôn sự với Tĩnh An Hầu phủ, chẳng lẽ bây giờ cũng sắp hỏng rồi?
Hắn là người đầu tiên nhìn thấu bản tính thật của ta. Nếu không thể trói hắn lên cùng một con thuyền, ta thật sự không cam lòng.
Chỉ sợ đêm nào ta cũng phải mở mắt thao thức đến sáng.
Tất cả đều tại Tạ Chiêu Nguyên.
Đúng là đồ sao chổi!
…
Ta nhìn Trần Yến An đang đứng trước mặt, chẳng dám nhìn thẳng vào mình, dứt khoát nói rõ mọi chuyện:
“Nếu Trần công t.ử cảm thấy ta ngoài mặt một kiểu, bên trong một kiểu, công t.ử cứ việc từ hôn.”
“Thật ra tính tình ta không mềm yếu như lời đồn. Trái lại, công t.ử cũng nhìn thấy rồi đấy, ta có thù tất báo, lòng dạ hẹp hòi, chẳng được xem là người tốt. Ai bắt nạt ta, ta nhất định sẽ bắt nạt lại.”
Trần Yến An ngẩng đầu, vẻ mặt đầy kinh ngạc:
“Người khác bắt nạt nàng thì nàng đương nhiên phải trả đũa, vì sao lại để mình chịu thiệt?”
“Ăn gì cũng được, nhưng tuyệt đối không thể chịu thiệt.”
“Tống cô nương rất tốt. Ta… ta cũng đâu nói không cần nàng, chỉ là…”
“Ta chẳng qua chỉ là một thương nhân. Hạng thương nhân luôn bị người đời khinh rẻ. Nàng gả cho ta, vẫn là nàng chịu thiệt thòi.”
Trong đầu ta chỉ còn vang vọng câu “tuyệt đối không thể chịu thiệt” của hắn, lòng lập tức nhẹ nhõm. Ta nhón chân, hôn lên má hắn một cái.
“Vậy công t.ử vẫn muốn cưới ta chứ?”
“Ta không hề coi thường thương nhân. Công t.ử có thể kiếm được rất nhiều tiền, công t.ử rất lợi hại.”
“Vừa hay ta lại thiếu tiền. Sau này ta có thể giúp công t.ử tiêu tiền không?”
Mặt Trần Yến An đỏ bừng, ngay cả vành tai cũng nóng rực, hắn lắp bắp:
“Có… có thể.”
Ta đang định chìa ngón út ra móc ngoéo với hắn, bỗng cảm thấy sau lưng dâng lên một luồng khí lạnh.
Quay đầu nhìn lại, ta bắt gặp một khuôn mặt trắng bệch đến đáng sợ.
Ma!