Ta là thứ nữ của Giang phủ, từ nhỏ đã bị phụ thân ghét bỏ chỉ vì dung mạo chẳng được đẹp đẽ.
Ông luôn cho rằng ta là bằng chứng mẫu thân từng thất tiết, bởi vậy từ khi ta chào đời, tình nghĩa phu thê giữa hai người cũng dần nguội lạnh.
Mẫu thân có giải thích bao nhiêu, phụ thân vẫn chẳng buồn bước vào phòng bà nữa, ngày ngày chỉ lui tới chỗ các di nương.
Mọi oán hận vì thế đều trút xuống đầu ta.
Trong mắt mẫu thân, chính ta là kẻ đã phá nát cuộc hôn nhân của bà.
Khi những đứa trẻ khác còn được ôm ấp dỗ dành, ta đã thường xuyên bị nhốt một mình trong gian phòng kín, không ai đoái hoài.
Ta khóc đến khản cổ, ngoài cửa chỉ vọng vào tiếng quở mắng lạnh lùng của mẫu thân.
“Nha đầu xấu xí, khóc lóc cái gì, còn ồn nữa sẽ làm tỷ tỷ ngươi mất tập trung luyện chữ.”
Năm ấy ta mới vừa hai tuổi, nói còn chưa sõi, mỗi lần lỡ làm bẩn quần áo cũng chỉ biết khóc gọi người.
Thế nhưng quần áo có khô cứng trên người, cũng chẳng mấy ai bận tâm.
Ta vừa đói vừa mệt, khóc cả ngày đến cạn sức, cuối cùng chỉ có thể ngồi bệt xuống nền đất bẩn thỉu.
Mãi tới khi trời tối, mẫu thân mới chợt nhớ tới ta, sai nha hoàn tới tắm rửa rồi đưa về phòng.
Nha hoàn ấy tên Tú Hà.
Thấy người ta lấm lem, nàng ta chẳng thương xót mà còn véo mạnh, nghiến răng dọa rằng lần sau nếu còn làm bẩn quần sẽ cho ta biết tay.
Một đứa trẻ hai tuổi chưa hiểu được bao điều, nhưng những đau đớn ấy lại khắc sâu đến tận sau này.
Có lần ta chạy đi mách mẫu thân, bà chỉ ôm tỷ tỷ vào lòng rồi lạnh nhạt đuổi ta đi, bảo đừng quấy rầy hai người xem kịch.
Từ đó Tú Hà càng biết rõ trong viện này chẳng ai che chở ta, vì vậy càng ra tay không kiêng dè.
Từ năm hai tuổi cho đến khi lên sáu, trên người ta gần như chưa từng có ngày nào không mang vết thương.
Ai nấy đều gọi ta là A Sửu.
Mãi đến năm sáu tuổi, ta mới hiểu hai chữ ấy có nghĩa gì.
Đôi mắt ta nhỏ hẹp, lại vì quanh năm thiếu ăn nên thân hình gầy nhẳng, nhìn từ xa quả thật giống một con khỉ con.
Khi ấy người ta chuộng dáng vẻ trắng trẻo tròn đầy.
Tỷ tỷ ta sinh ra đã phúc hậu, khuôn mặt mũm mĩm xinh xắn, ngay cả phụ thân vốn lạnh nhạt với mẫu thân cũng thường đưa tỷ ấy ra ngoài chơi.
Mỗi lần tỷ tỷ trở về, cầm kẹo trước mặt ta khoe khoang, ta đều ghen tỵ đến đỏ mắt.
Ta biết đời này phụ thân sẽ chẳng bao giờ dắt mình đến t.ửu lâu xem kịch, càng không mua cho ta một viên kẹo.
Ông còn cấm ta gọi mình là cha, bảo ta không xứng.
Mẫu thân cũng không cho ta gọi bà là mẫu thân.
Ta chỉ được xưng hô với bà như những thứ nữ khác trong phủ.
Sinh nhật năm bảy tuổi, ta thèm viên kẹo hồ lô tỷ tỷ mang về đến mức không nhịn được, bèn lén ăn một viên.
Huynh trưởng bắt gặp, lập tức túm tai ta kéo tới trước mặt mẫu thân.
Khoảnh khắc trông thấy ta, trong mắt bà lóe lên thứ hận ý lạnh lẽo đến đáng sợ.
Mẫu thân giận dữ đá ta ngã xuống đất.
Ta cố chịu đau, nhỏ giọng nói rằng hôm nay là sinh nhật mình.
Không ngờ câu ấy lại khiến bà càng nổi giận.
Bà lấy gia pháp ra, từng roi từng roi quất xuống người ta.
“Nha đầu xấu xí này, nếu bảy năm trước không sinh ra ngươi, ta đâu phải chịu cảnh như hôm nay.”
“Chi bằng ngươi c.h.ế.t đi còn hơn.”
Huynh trưởng đứng cạnh cũng hùa theo, nói bộ dạng ta xấu xí như vậy sao có thể so với Yên Yên, chỉ nhìn thôi đã chướng mắt.
Lời vừa dứt, mấy roi nữa lại giáng xuống.
Thân thể ta vốn yếu ớt, chẳng thể chịu nổi một trận đòn như vậy.
Ngay lúc mẫu thân gần như đ.á.n.h ta đến mất mạng, ngoài cửa bỗng vang lên giọng La di nương.
“Tỷ tỷ, sao lại ra tay nặng với nhị tiểu thư thế này, lỡ thật sự đ.á.n.h c.h.ế.t người thì chẳng phải phải vào đại lao sao?”
La di nương xưa nay chẳng hòa thuận với mẫu thân.
Bởi được phụ thân sủng ái, nàng ta nói chuyện với bà luôn mang vài phần khinh miệt.
Hôm ấy nàng tình cờ đi ngang, nhìn thấy cảnh tượng này liền dừng lại xem.
Dẫu nàng chẳng thật lòng thương ta, ta vẫn phải cảm ơn lần xuất hiện ấy.
Nếu không có La di nương, có lẽ ta đã chẳng sống qua nổi sinh nhật bảy tuổi.
Mẫu thân cười lạnh, cuối cùng cũng thu roi lại, hỏi vì sao hôm nay La di nương đến đúng lúc như thế.
La di nương chỉ cười, bảo mình vừa hay gặp chủ mẫu đang hành gia pháp, chỉ không hiểu một nhị tiểu thư gầy guộc như ta đã phạm lỗi lớn đến đâu mà phải chịu trận đòn này.
Có lẽ mẫu thân cũng thấy mất mặt nếu nói thật rằng ta bị đ.á.n.h chỉ vì ăn một viên kẹo hồ lô.
Bà lập tức mời La di nương uống trà, mặc ta nằm bất động trên nền đất.
Mãi đến khi ta gần như không còn chống đỡ nổi, La di nương mới sai nha hoàn gọi thầy t.h.u.ố.c tới.
Ta nằm liệt trên giường suốt bảy ngày bảy đêm.
Sau trận ấy, ta cuối cùng hiểu ra một điều.
Trên đời này, A Sửu chỉ có thể dựa vào chính mình.
Dung mạo không thể giúp ta được yêu thương, vậy ta phải bù lại bằng những thứ khác.
Muốn giữ lấy mạng sống, trước hết ta phải khiến bản thân mạnh lên.
Từ đó ta chủ động xin dọn khỏi viện của mẫu thân, chuyển đến một tiểu viện hẻo lánh nhất trong phủ.
Tú Hà vô cùng bất mãn, ngày nào cũng lải nhải rằng ta chẳng bằng nổi một ngón chân của đại tiểu thư.
Ta bình thản bảo nàng cứ việc rời đi, nếu thích thì sang hầu hạ đại tỷ.
Nghe vậy, nàng ta mừng như được đại xá.
Trước lúc đi còn không quên nhắc ta rằng đại tiểu thư đã định thân với phủ Quốc công, chẳng bao lâu nữa sẽ xuất giá, ta tốt nhất tự biết thân phận, đừng làm mất mặt tỷ ấy.
Ta chẳng buồn tranh cãi.
Người cần lo cho mình trước phải là nàng ta mới đúng.
Ta quá hiểu đại tỷ.