Bề ngoài nàng ngây thơ vô hại, bên trong lại cực kỳ ích kỷ, không bao giờ cho phép ai đụng đến lợi ích của mình.
Tú Hà từng hầu hạ ta bảy năm, sao đại tỷ có thể thật lòng thu nhận nàng vào phòng.
Quả nhiên, hôm sau ta nghe tin Tú Hà bị đuổi khỏi phủ vì tội trộm đồ của chủ t.ử.
Khi tin ấy truyền tới, ta đang ngồi luyện chữ.
Một tiểu nha hoàn lạ mặt đứng trước cửa, rụt rè nói mình tên Tiểu Thúy, được quản gia sai tới hầu hạ ta.
Ta cười, bảo nàng cứ yên tâm.
Ta không có gì quý giá để mất, càng không vô cớ đổ oan cho nàng tội trộm cắp, chỉ e theo ta sẽ phải chịu những ngày thanh đạm.
Tiểu Thúy còn nhỏ, tâm tính đơn thuần, nghĩ gì nói nấy.
Nàng lập tức quỳ xuống, thề từ nay sẽ hết lòng hầu hạ nhị tiểu thư.
Quản gia là người hiếm hoi trong Giang phủ đối xử với ta không quá tệ.
Thỉnh thoảng ông sẽ lén giữ lại cho ta ít thức ăn ngon.
Chuyện điều người tới viện này vốn chẳng phải quyền ông có thể tự quyết, vì vậy ta đoán Tiểu Thúy hẳn do mẫu thân sai tới.
Ta không biết bà làm vậy vì áy náy sau lần suýt đ.á.n.h c.h.ế.t ta, hay chỉ sợ La di nương đem chuyện chủ mẫu hà khắc ra ngoài chê cười.
Dù nguyên do là gì, từ hôm ấy ta cũng có thêm một người bên cạnh.
Với ta, đó đã là một khởi đầu tốt.
Tiểu Thúy quả nhiên không nuốt lời.
Ngày nào nàng cũng đem những tin tức nghe được trong phủ kể cho ta.
Khi thì mẫu thân lại mời tiên sinh mới cho đại tỷ, khi thì huynh trưởng gây ra chuyện gì ở bên ngoài.
Những chuyện nàng ngập ngừng không dám nói, ta thường chỉ cần đoán là hiểu.
Người trong phủ hẳn đều cho rằng thân thể gầy yếu như ta không thể qua nổi mùa đông năm ấy.
Họ mong vết nhơ của Giang phủ cứ thế lặng lẽ biến mất.
Nhưng ta chẳng những sống qua mùa đông, mà thân thể còn ngày một khỏe hơn.
Cầm kỳ thi họa, thứ gì đại tỷ học, ta cũng lặng lẽ học theo.
Nhờ Tiểu Thúy che giấu, chẳng ai biết ta âm thầm bỏ công nhiều hơn đại tỷ gấp mấy lần.
Nàng học một canh giờ, ta có thể luyện hai canh giờ.
Lâu dần, những thứ nàng biết, ta đều làm tốt hơn.
Muốn thân thể cường tráng, ngày nào ta cũng tắm nước lạnh, trời còn chưa sáng đã chạy quanh hậu viện.
Kiên trì nhiều năm, thân hình yếu ớt cuối cùng cũng đổi khác.
Ta không còn là đứa trẻ chỉ cần một trận đòn là nằm liệt giường.
Đến khi lớn hơn một chút, một tay ta đã có thể xách nổi cả thùng nước.
Ngày đại tỷ hạ mình đến tiểu viện của ta, ta đang ngồi bên bàn luyện chữ.
Nàng cầm tờ giấy lên xem rồi cười nói nửa năm không gặp, chữ của A Sửu đã đẹp lên nhiều.
Ta im lặng.
Ta biết đại tỷ sẽ không vô duyên vô cớ tới đây chỉ để khen mình.
Quả nhiên, nàng lập tức bồi thêm rằng chữ có đẹp đến mấy cũng chẳng ích gì, nam nhân nhìn thấy mặt ta mà không buồn nôn đã là may.
Ta đặt b.út xuống, làm như không hiểu ác ý trong lời nàng, hỏi hôm nay đại tỷ tới có phải muốn dẫn ta ra ngoài chơi không.
Khi ấy nàng đã mười hai tuổi, dung mạo xinh xắn như hoa, đi đến đâu cũng được khen là thanh tú đáng yêu.
Thấy ta vẫn bình thản, nàng bỗng nổi giận, xé nát tờ giấy ta vừa viết.
Rồi nàng gọi hai nha đầu theo sau bước lên.
Đó là hai thứ muội do La di nương sinh, một đứa năm tuổi, một đứa sáu tuổi.
Đại tỷ cười bảo người ta quá bẩn, sai hai đứa giúp ta rửa sạch, rửa xong sẽ dẫn ta đi chơi.
Hai thứ muội vốn xem nàng như thủ lĩnh, lập tức sai nha hoàn giữ c.h.ặ.t ta rồi dội thẳng hai chậu nước lên người.
Trong lòng ta lại chẳng còn quá nhiều cảm giác.
Những trò như vậy, đại tỷ đã làm với ta không biết bao lần.
Nàng biết ta chẳng dám mách mẫu thân, nên càng không kiêng nể.
Chỉ cần nhìn sắc mặt nàng hôm ấy, ta đã hiểu chuyến viếng thăm này không phải ngẫu nhiên.
Có lẽ ai đó đã để lộ rằng ta sống khá yên ổn trong tiểu viện nhỏ.
Đại tỷ lần lượt đập vỡ cây tỳ bà Tiểu Thúy nhặt về cho ta, đá đổ bàn sách, còn hắt mực lên cuốn sách ta quý nhất.
Nàng chọc mạnh đầu ngón tay vào trán ta, lạnh lùng nói rằng dù là thứ nàng không cần, ta cũng không có tư cách nhặt lấy.
Rõ ràng chúng ta là tỷ muội cùng một mẫu thân sinh ra, thế nhưng nàng lại có thể ung dung sai các thứ muội bắt nạt ta như một trò vui.
Ngoài sân mưa bắt đầu rơi.
Ta ướt sũng từ đầu đến chân.
Đại tỷ nhìn cảnh ấy rất hài lòng, còn hứa lát nữa sẽ thưởng kẹo cho mấy thứ muội.
Một đứa nghe vậy liền hí hửng bốc bùn trét lên mặt ta, cười nhạo rằng bùn đất mới hợp với đồ xấu xí.
Đợi bọn họ đi hết, ta mới quay vào phòng dọn đống hỗn độn.
Tiểu Thúy trở về, vừa trông thấy cảnh tượng trước mắt đã khóc đỏ cả mắt.
Nàng kể tối qua lão gia tình cờ nghe ta gảy đàn, còn hỏi người chơi đàn là ai.
Nàng cứ tưởng từ nay ta sẽ được sống khá hơn.
Ta nghe đến đó liền hiểu.
Thảo nào đại tỷ vốn chẳng thèm để mắt đến ta, hôm nay lại đặc biệt tới tận đây.
Nàng tới chỉ để cảnh cáo rằng ta đừng mơ thu hút sự chú ý của phụ thân.
Ta bật cười.
Một người cao ngạo như phụ thân, sao có thể thật sự thay đổi cách nhìn về ta chỉ vì mấy khúc đàn.
Đọc nhiều sách hơn, ta cũng dần hiểu chuyện năm xưa.
Phụ thân vốn đã muốn lạnh nhạt với mẫu thân từ trước, dung mạo của ta chẳng qua là cái cớ thuận tiện nhất.
Ông sẽ không bao giờ thu lại những lời đã nói, cũng chẳng thể quay về yêu thương bà như thuở đầu.
Sinh nhật năm tám tuổi, ta tự chọn cho mình một cái tên.
Không được ghi vào gia phả cũng chẳng sao.
Tên của ta, ít nhất ta có quyền quyết định.
Ta gọi mình là Giang Yến.