“Ninh Ninh, con có ý tưởng gì cứ nói với ta, đừng khách sáo.”
“Bà hai, Ninh Ninh còn chưa về Cảng Thành, cháu gái nhà chúng tôi về Cảng Thành trước, có chuyện gì, đến lúc đó lại hỏi bà hai.” Nhạc Bảo Hoa uyển chuyển nói.
“Hoa thúc, tôi là nghĩ đến hai ông cháu bận rộn, muốn giúp đỡ trong khả năng của mình. Ninh Ninh về Cảng Thành rồi, còn nhiều việc lắm, tôi vừa hay đang lo chuyện học hành cho Tuệ Thư, nên cũng tìm hiểu không ít.”
Bà hai này không hiểu lời từ chối khéo của ông nội sao? Nhạc Ninh cười cười: “Bà hai, chút chuyện nhỏ này, cháu tự mình lo được. Cháu vừa hỏi Kiều Quân Hiền rồi, anh ấy tuy học cấp ba và đại học ở Mỹ, nhưng có một người bạn thân học đại học ở Cảng Thành. Anh ấy nói với cháu, ở Cảng Thành có hai dạng thân phận có thể tham gia kỳ thi tuyển sinh đại học, một là học sinh đã học xong chương trình dự bị đại học, hai là thí sinh tự do. Thí sinh tự do chỉ có giới hạn về tuổi tác, cháu định tham gia kỳ thi với tư cách thí sinh tự do.”
“Thí sinh tự do tuy có thể tham gia kỳ thi, nhưng mỗi năm thi đỗ được mấy người? Những người có điểm cao nhất trong số thí sinh tự do, thực chất là học sinh thi lại.”
Nhạc Ninh gật đầu: “Học sinh thi lại nhiều thì càng tốt, các trung tâm luyện thi nhắm vào nhóm người này chắc chắn cũng nhiều. Cháu định tìm vài trung tâm có tiếng tăm, chọn những giáo viên giỏi nhất trong đó, để được phụ đạo một kèm một, có mục tiêu rõ ràng. Chẳng qua là tốn thêm chút tiền thôi. Như vậy không chỉ hiệu quả cao, thời gian cũng có thể sắp xếp linh hoạt, ít nhất là buổi trưa hoặc buổi tối, cháu có thể cùng ông nội học nấu ăn ở Bảo Hoa Lâu, cũng là một công đôi việc.”
“Vậy con có biết trung tâm phụ đạo nào tốt không? Bây giờ bên ngoài các trung tâm phụ đạo thật giả lẫn lộn.” Bà hai vẫn cố gắng thuyết phục Nhạc Ninh.
“Trước tiên tìm những phụ huynh như bà, tìm hiểu một chút về xếp hạng các trường trung học ở Cảng Thành, sau đó đến xung quanh các trường trung học có xếp hạng cao để tìm trung tâm luyện thi, cũng giống như chọn t.ửu lầu ăn cơm vậy, nhà nào đông khách thì chọn nhà đó. Nghe thử vài buổi học là giải quyết được thôi.” Nhạc Ninh nhìn bà ta bằng đôi mắt sáng ngời, “Bà hai, cảm ơn sự quan tâm của bà. Chúng ta vẫn là đừng lãng phí thời gian vào chuyện cá nhân của cháu nữa, quay lại chuyện chính, thảo luận về gói gia vị đi?”
Thôi Tuệ Nghi bật cười, nói bằng tiếng Quảng Đông: “Đầu óc rỗng tuếch lại đi lo cho tương lai của người có đầu óc à?”
Nhạc Ninh quay lại chủ đề: “Bột gia vị sấy phun sương và gói nước sốt không xung đột với nhau, cũng giống như tác dụng của gói dầu vừng và gói nước tương vậy.”
Thôi Tuệ Nghi thấy Tạ xưởng trưởng của xưởng thực phẩm đang nghe rất chăm chú, trong thoáng chốc cô cảm thấy đầu óc mình không được nhanh nhạy. Nếu công thức của Nhạc Ninh thật sự tốt, vậy chẳng phải là…
Trong tâm trạng thấp thỏm của Thôi Tuệ Nghi, xe đã đến xưởng thực phẩm.
Nơi này ba bốn mươi năm sau chính là khu thương mại tấc đất tấc vàng! Còn bây giờ? Một vùng rộng lớn những nhà xưởng xám xịt.
Xe vào cổng lớn, dừng ở cửa tòa nhà văn phòng. Nhạc Ninh xuống xe, trên tòa nhà văn phòng có khẩu hiệu sáng ch.ói “Nhiệm vụ tổng quát của thời kỳ mới là phấn đấu” được sơn trên bức tường cũ kỹ, tối màu.
Đi qua tòa nhà văn phòng trống rỗng, mấy phân xưởng phía sau cũng im ắng.
“Sao không có công nhân làm việc vậy?” Nhạc Ninh hỏi.
Tạ xưởng trưởng ngạc nhiên nói: “5 giờ tan làm rồi.”
Được rồi! Kiếp trước nhà xưởng của cô là ba ca bốn kíp, 24 giờ đèn đuốc sáng trưng. Nhạc Ninh tự nhủ, lúc này sức tiêu thụ còn chưa tăng, mỗi ngày làm giờ hành chính cũng đủ rồi.
Nhà ăn ở cuối cùng của phân xưởng, Nhạc Ninh đi dưới mái hiên bên ngoài nhà ăn lớn, qua cửa kính nhìn vào trong. Trong không gian tối tăm, trên tường dán áp phích, khẩu hiệu tuyên truyền, còn có từng hàng bàn dài và ghế đẩu, cùng với một dãy cửa sổ lấy cơm.
Nhưng họ cứ thế đi qua nhà ăn, không vào trong, mà đi đến trước một cánh cửa sắt. Cánh cửa sắt này còn khóa, trên tường cạnh cửa dùng sơn đỏ viết: “Cửa này mở cửa lúc 7:40-8:00 sáng, 5:00-5:20 chiều”.
Một chủ nhiệm của xưởng thực phẩm lấy chìa khóa ra mở khóa, chờ họ bước qua cánh cửa này, trước mắt là một hàng nhà ngang tường gạch đỏ dưới những cây dương cao lớn. Trên khoảng đất trống trước tòa nhà, có một tấm xi măng được kê lên làm bàn bóng bàn, mấy thiếu niên đang chơi bóng. Cách đó không xa, mấy cô bé đang nhảy dây, hai ông chú mặc áo may ô đang chơi cờ.
Bên cạnh bể nước máy, có mấy nữ đồng chí đang chen chúc.
“Xưởng trưởng, sao khách Cảng Thành lại đến khu nhà ở của chúng ta vậy?” Một chị gái đang rửa rau, giơ bàn tay ướt sũng lên hỏi.
“Đừng có hỏi lung tung, rửa rau của chị đi.”
Tạ xưởng trưởng không nặng không nhẹ mà quát một tiếng, tiếp tục đi về phía trước. Bên tay trái có một bức tường rào, trên tường rào sơn mấy chữ “Nhà khách”.
Cách bức tường rào, một mùi thức ăn thơm lừng bay ra.
Đi vào trong, bên trong là một dãy nhà hai tầng. Trên lầu phơi quần áo như cờ các nước bay trong gió, dưới lầu thì treo biển hiệu “Nhà ăn”.
“Đây là nhà khách của xưởng chúng tôi, bên trong đều là nhân viên của các Hợp tác xã Cung tiêu từ khắp nơi đến xếp hàng chờ lấy hàng.” Tạ xưởng trưởng nói, “Chúng ta đi đến nhà ăn của nhà khách.”
“Xếp hàng chờ hàng? Tại sao không tăng ca thêm giờ để cung ứng?” Nhạc Bảo Hoa buột miệng hỏi.
Tạ xưởng trưởng cười khổ nói: “Cấp trên chỉ phân bổ cho chúng tôi chừng đó kế hoạch thôi.”
“Tạ xưởng trưởng!” Giọng nói từ ban công trên lầu truyền đến, chủ nhân của giọng nói đã quay người chạy xuống cầu thang.
Tiếng gọi của anh ta như một hiệu lệnh xung phong, những người vốn đang hóng mát trên ban công, giặt quần áo ở bồn nước phía đông, ăn cơm trong nhà ăn, tất cả đều buông việc trong tay, lao về phía họ, sợ chậm nửa bước.