Không bao lâu sau, nhà nước tuyên bố khôi phục kỳ thi đại học, ông lập tức đ.á.n.h điện báo cho bé, lại gửi tài liệu học tập, dặn đi dặn lại, bảo cô nhất định phải đăng ký tham gia thi đại học, và phải đăng ký vào trường ở Thượng Hải. Ai ngờ được, lần thi đại học đầu tiên, bé lại bị kẹt ở khâu xét duyệt chính trị. May mà hơn nửa năm sau, kỳ thi đại học lại được tổ chức, lần này chính sách đã thoáng hơn. Nhưng cô bé viết thư đến nói, chỗ họ bùng phát dịch bệnh trên cừu, cô không thể rời đi, cứ thế lại trì hoãn thêm một năm.
Chỉ còn hơn nửa tháng nữa là thi đại học, sao con bé lại xuất hiện ở Bắc Kinh? Mạc Duy Văn đột nhiên giật mình, nhẹ nhàng đẩy Nhạc Ninh ra, nôn nóng hỏi: “Bé, không phải con sắp thi đại học sao? Sao không ở nhà ôn bài cho tốt mà lại chạy đến Bắc Kinh?”
Nhạc Ninh khóc đến nghẹt cả mũi, quay đầu nhìn về phía Nhạc Bảo Hoa, giọng khản đặc nói: “Gia gia đến Tây Bắc tìm cháu, muốn đưa cháu đi Cảng Thành.”
Nhạc Bảo Hoa nghe thấy nhắc đến mình, bèn bước lên phía trước, nói: “Chào Mạc tiên sinh, tôi là gia gia của Ninh Ninh.”
Mạc Duy Văn đưa tay ra bắt tay ông: “Biết chứ, tiểu Nhạc đã nhắc đến ngài, nói ngài có tài nấu nướng cực kỳ lợi hại.”
Nhạc Ninh lau nước mắt, xoay người đối mặt với vợ của Mạc bá bá. Dù họ đã thư từ qua lại từ lâu, nhưng đây là lần đầu tiên gặp mặt, Nhạc Ninh nhẹ giọng gọi: “Đại mụ mụ.”
Trang Bảo Như đưa tay dịu dàng lau đi giọt nước mắt còn vương trên má Nhạc Ninh, thân mật đáp lại: “Bé.”
Kiều Khải Minh đi tới, nói: “Duy Văn, Bảo Như, Ninh Ninh, chúng ta đừng đứng ở cửa nữa, lên lầu tìm một chỗ ngồi xuống từ từ nói chuyện.”
“Dì út, dượng út, gia gia bảo cháu ở dưới lầu chờ hai người, nếu hai người đều quen biết Nhạc Ninh thì tốt quá rồi, cùng lên lầu tâm sự nhé?”
“Được thôi!” Mạc Duy Văn đưa tay ra hiệu, “Nhạc tiên sinh, mời.”
Nhạc Ninh khoác tay Trang Bảo Như, quay đầu nói với Thôi Tuệ Nghi: “Tuệ Nghi tỷ, em đi cùng bá bá và đại mụ mụ của em trước.”
Thôi Tuệ Nghi gật đầu: “Đi đi!”
Thôi lão bản nhìn bóng lưng họ, nhị thái nhỏ giọng hỏi: “Dì út và dượng út của Kiều Quân Hiền có lai lịch gì vậy?”
Thôi lão bản nói: “Dì út của cậu ấy là con gái nuôi của Diệp gia ở Nam Dương, là tiểu thư nhà họ Diệp, thân phận này không cần phải nói nhiều. Còn Mạc gia ở Ngô Việt, đừng nói đến lịch sử sáu bảy trăm năm, chỉ tính gần trăm năm thôi, nhân vật được ghi vào sử sách đã không chỉ một hai người, nói theo cách nói cũ, đó chính là gia đình thư hương, dòng dõi thanh quý.”
Thôi lão bản vừa nói vậy, Thôi Tuệ Nghi không nhịn được mà đảo mắt, nói: “Diệp gia có giàu có, Mạc gia có hiển quý đến đâu, cũng không bằng sự xuất chúng của bản thân hai vợ chồng họ. Quân Hiền từng nói, dì út của cậu ấy là một thiên tài trong lĩnh vực thiết kế tàu thuyền, còn dượng út là học trò của cha đẻ ngành tín hiệu số, là một nhân vật kiệt xuất trong lĩnh vực truyền thông. Sau khi Tân Trung Quốc thành lập, hai người họ đã vượt qua muôn vàn trở ngại để trở về tổ quốc. Có thể gặp gỡ những nhân vật như vậy mới là cơ duyên lớn nhất của Ninh Ninh.”
Nhị thái quá nhìn về phía mấy người đang chờ thang máy.
Chỉ thấy Nhạc Ninh mang dáng vẻ của một cô con gái nhỏ, nhẹ nhàng dìu Mạc bá bá của mình vào thang máy.
Mạc Duy Văn bước vào thang máy, hỏi: “Vậy lần này con đi Cảng Thành, sẽ không tham gia thi đại học nữa à?”
“Con định đến Cảng Thành, thi vào Đại học Cảng Thành.” Nhạc Ninh trả lời.
Mạc Duy Văn lắc đầu, nói: “Cá nhân ta thấy, con có thể giữ nguyên kế hoạch tham gia kỳ thi đại học năm nay, thi vào trường của chúng ta. Học hai năm xong, ta và đại mụ mụ của con đều có bạn bè, đến lúc đó có thể nhờ họ viết thư giới thiệu cho con, con lại đến Cảng Đại tiếp tục học chuyên sâu, như vậy sẽ tiện hơn nhiều. Chị Tiểu Nhã của con đang chuẩn bị xin vào trường P ở Mỹ, nếu thuận lợi, sang năm nó có thể đi Mỹ du học. Nếu bây giờ con đến Cảng Thành…”
Cửa thang máy mở ra, Mạc Duy Văn bước ra ngoài, tiếp tục nói: “Ở đây thi đại học, để con thi đỗ vào trường ở Thượng Hải, là chúng ta muốn giữ con lại bên cạnh để có thể chăm sóc lẫn nhau. Với năng lực của con, nói thật, trường học trong nước con thi trường nào cũng được. Nhưng đến Cảng Thành, tuy con có nền tảng, nhưng những thứ phải học hoàn toàn khác, tương đương với việc phải bắt đầu lại từ đầu, như vậy rất phiền phức, con hiểu không?”
“Biết ạ, vậy thì tốn thời gian học bù thôi.” Nhạc Ninh nói.
Trang Bảo Như nói: “Duy Văn, chuyện này một hai câu cũng không nói rõ được, đến chỗ Khải Minh thúc trước đã. Lát nữa hai chúng ta cùng bé và Nhạc tiên sinh nói chuyện kỹ, phân tích rõ ràng lợi hại, để bé tự mình quyết định.”
“Đúng vậy! Có chuyện gì cứ ngồi xuống rồi nói.” Kiều Khải Minh cũng nói theo.
Vào phòng của Kiều Khải Minh, Trang Bảo Như nói: “Khải Minh thúc, cho cháu mượn phòng vệ sinh một chút.”
“Đi đi!”
Trang Bảo Như vào phòng vệ sinh, vắt một chiếc khăn nóng ra, đưa cho Nhạc Ninh: “Bé, lau mặt đi.”
Nhạc Ninh lau mặt xong, đứng dậy định tự mình đi cất khăn, nhưng lại bị Trang Bảo Như cầm lấy. Trang Bảo Như cất khăn xong, quay lại ngồi xuống bên cạnh Nhạc Ninh.
Kiều gia và Mạc gia vốn là chỗ quen biết cũ ở Thượng Hải từ trước giải phóng, mẹ của Kiều Quân Hiền và Trang Bảo Như lại là chị em.
Bây giờ lại có thêm mối duyên sâu sắc này của Nhạc Ninh, Mạc Duy Văn, người vốn không muốn nhắc đến những trải nghiệm khi xuống nông thôn để tránh người thân đau lòng, cũng bắt đầu kể lại quá khứ ở Tây Bắc, không ngừng kể về việc Nhạc Chí Vinh giúp ông làm công điểm, chăm sóc ông. Ông nói: “Đến nông thôn, tôi thật sự là một thư sinh vô dụng. Sau khi tiểu Nhạc mất, lại phải để bé chăm sóc tôi. Mùa đông tôi phát bệnh, chính là bé đã cõng tôi trong bão tuyết đến đội sản xuất, rồi lại ngồi máy kéo đến trạm y tế công xã.”