Những chiếc bánh bao tinh tế nhỏ xinh, phần đáy bóng bẩy lớp mỡ màng, xuyên qua lớp vỏ bánh mỏng tang có thể lờ mờ nhìn thấy phần nước súp sóng sánh bên trong. Nhạc Ninh gắp một chiếc bánh, bỏ tọt vào miệng, kích cỡ vừa vặn một miếng. Thật hiếm khi ở một khách sạn ngoại giao thế này lại được thưởng thức món bánh bao ngon đến vậy.
Nhạc Ninh giơ ngón tay cái lên tán thưởng: “Chị ơi, chị có muốn nếm thử không? Vị bánh bao này tuyệt cú mèo luôn.”
Nhạc Ninh vẫy tay gọi người phục vụ, xin thêm một đôi đũa cho Thôi Tuệ Nghi. Thôi Tuệ Nghi bán tín bán nghi, gắp một chiếc c.ắ.n thử một miếng. Đối với một người miền Nam như cô, hương vị có hơi đậm đà một chút, nhưng không hề khó ăn, đặc biệt là mùi thơm của hành thái hòa quyện cùng lớp mỡ béo ngậy vô cùng hấp dẫn.
Món Xào Gan cũng được dọn lên. Nhạc Ninh ngửi thấy mùi tỏi thơm nức mũi xen lẫn hương vị đặc trưng của nội tạng, gật gù: “Hương vị chuẩn xác quá.”
Nhạc Ninh bưng bát lên, húp một ngụm sột soạt. Người phục vụ vẫn chưa rời đi, dường như đang chờ đợi lời nhận xét của cô. Nhạc Ninh đặt bát xuống: “Nước súp đặc sánh, ruột nhiều gan ít, ruột già hầm mềm rục nhưng vẫn giữ được độ dai giòn sần sật, phần đầu gan tươi mới, nêm nếm gia vị gãi đúng chỗ ngứa.”
Nhạc Ninh lại cầm một chiếc bánh bao nhỏ, chấm đẫm vào thứ nước súp Xào Gan đặc sánh, rồi nhét tọt vào miệng. Thôi Tuệ Nghi thấy vậy, ngẩng đầu bảo người phục vụ: “Phục vụ, cho tôi một phần Xào Gan nữa... Thêm một phần bánh bao luôn nhé.”
“Chị...”
Nhạc Ninh vừa định nói gì đó, người phục vụ đã hớn hở khoe: “Bếp trưởng chỗ chúng tôi làm món ăn Bắc Kinh chuẩn vị lắm đấy.”
Thôi bỏ đi! Đợi Tuệ Nghi tỷ nếm thử rồi tính sau.
Thôi Tuệ Nghi nhìn về phía bàn của ba mình, nói: “Ninh Ninh, thứ nước chấm hôm qua em xào hương vị tuyệt vời quá. Lập Đức là cơ ngơi của ông ngoại chị, ba chị năm xưa cũng nhờ làm gia vị mà lập nghiệp. Việc kinh doanh của Thôi Ký ở Cảng Thành cũng khá khẩm, nhưng mảng nước chấm so với một xưởng gia vị khác thì doanh số vẫn kém hơn một chút. Hôm qua sau khi hai ông cháu về, ông ấy có bàn với chị, muốn nhờ em và ông nội hỗ trợ, cùng nhau cải tiến lại hương vị của mấy loại nước chấm như tương sa tế, tương xá xíu và tương trụ hầu của Thôi Ký.”
Nhạc Ninh liếc nhìn ông chủ Thôi và bà hai đã dùng xong bữa sáng, đang chuẩn bị rời đi, nhạt giọng đáp: “Em chủ động giúp chị, là vì Lập Đức, vì chị và ông ngoại chị. Còn về phần ba chị, chị còn nhớ em từng đ.á.n.h giá thế nào về mẹ ruột của mình không?”
Thôi Tuệ Nghi nhìn Nhạc Ninh, trầm mặc một lát. Nhạc Ninh nói tiếp: “Qua thời gian tiếp xúc vừa rồi, em có thể cảm nhận được Thôi thế bá là người luôn đặt lợi ích lên hàng đầu. Hai cha con chị mâu thuẫn không ngừng, căn nguyên chính là do giá trị quan khác biệt. Chị coi trọng tình nghĩa, còn ông ấy coi trọng lợi ích. Chị và ông ấy có quan hệ m.á.u mủ, không thể dễ dàng cắt đứt, nhưng em với ông ấy chẳng có chút liên hệ nào, nên cũng không cần thiết phải hợp tác.”
Trong quan hệ ruột thịt, con cái phải đối mặt với những bậc cha mẹ như vậy, muốn dứt bỏ nói thì dễ hơn làm, rơi vào cảnh hao tâm tổn trí cũng là chuyện thường tình. Đời trước, Nhạc Ninh cũng từng vùng vẫy rất lâu trong vũng lầy tình thân tương tự. Cô thừa hiểu, Thôi Tuệ Nghi muốn thoát khỏi trạng thái này, chỉ có thể tự dựa vào chính bản thân mình.
Thôi Tuệ Nghi thở phào nhẹ nhõm, nói: “Ông ấy bảo chị tới hỏi, chị hỏi rồi, coi như cũng có cái để ăn nói.”
Nhạc Ninh khẽ gật đầu, đáp: “Vâng.”
Thôi Tuệ Nghi chợt nhớ ra một chuyện, liền hỏi: “Ninh Ninh, em có biết Bảo Hoa Lâu của ông nội em đang gặp rắc rối không? Mấy đài truyền hình và báo chí ở Cảng Thành đều đang đưa tin, Bảo Hoa Lâu hiện tại đã phải đóng cửa rồi.”
“Em biết, là em bảo ông nội tạm thời đóng cửa tiệm đấy. Hiện tại cả hai ông cháu đều không có mặt ở đó, một mình A Tùng thúc không ứng phó nổi, xử lý không khéo chỉ khiến rắc rối thêm lớn mà thôi.”
“Cũng phải, trù nghệ của em sắp đuổi kịp ông nội em rồi, chuyện này e rằng rất nhiều người nằm mơ cũng không nghĩ tới.”
Nhạc Ninh nhớ rất rõ, ở đời trước, nhất cử nhất động của các cậu ấm cô chiêu giới siêu giàu tại Cảng Thành đều bị báo chí săn đón đưa tin, độ hot của các chủ đề này chẳng hề thua kém những ngôi sao lưu lượng. Trong đầu cô chợt lóe lên một ý tưởng...
“Chị này, hôm qua em có hỏi chị chuyện báo đài ở Cảng Thành ấy. Truyền thông Cảng Thành ngoài việc đưa tin về các sự kiện trọng đại của quốc gia, tình hình sản xuất giống như ở nội địa, em nghe Kiều Quân Hiền nói còn có những nội dung khác nữa. Tỷ lệ của những nội dung đó chiếm bao nhiêu phần trăm?”
“Mấy chuyện đại sự quốc gia thì ai thèm xem chứ? Thay vì quan tâm xem nước Anh bầu ai làm Thủ tướng, người ta thà hóng hớt chuyện tình ái của Thái t.ử Anh còn hơn. Báo chí Cảng Thành đưa tin nhiều nhất chính là những tin đồn tình ái của các minh tinh điện ảnh, truyền hình và giới siêu giàu. Cứ lấy ông anh cả hay làm bộ làm tịch của Quân Hiền ra mà nói...”
Thôi Tuệ Nghi miêu tả sống động sự khoa trương của báo chí, tạp chí Cảng Thành. Trong đầu Nhạc Ninh lập tức hiện lên những tiêu đề giật gân đến rợn người ở kiếp trước, kiểu như "Người nhân tạo", "Sóng lớn đè bẹp Hồng Quán" đại loại thế, hình ảnh vô cùng chân thực.
“Vậy thì được.”
“Em định làm gì?”
“Đợi em về Cảng Thành, chị giúp em tổ chức một buổi tiệc, tìm một đám người có thể lái...” Nhạc Ninh nhìn ra ngoài cửa sổ, vừa vặn có một chiếc xe hơi nhỏ chạy ngang qua, “Có thể lái loại xe hơi nhỏ này, mấy cậu ấm cô chiêu nhà giàu ấy, đến chỗ em ăn cơm. Đến lúc đó, trước cửa Bảo Hoa Lâu đậu kín một dàn siêu xe, càng hoành tráng càng tốt, để bọn họ tới Bảo Hoa Lâu, chuyên môn thưởng thức đồ ăn do chính tay em làm.”
Thôi Tuệ Nghi nhìn chiếc xe Toyota Crown của Nhật Bản bên ngoài, nhịn không được bật cười: “Cô em ơi, ở Cảng Thành, loại xe này người ta dùng làm xe taxi, kẻ có tiền chẳng ai thèm lái loại xe này đâu.”
“Xe taxi á?” Nhạc Ninh giả vờ ngơ ngác.
Nơi này ngày thường hiếm khi thấy xe taxi, Thôi Tuệ Nghi nhất thời cũng không biết giải thích thế nào cho rõ, đành nói: “Chính là loại xe bình dân giá rẻ ấy. Xe của mấy cậu ấm cô chiêu nhà giàu ở Cảng Thành, động một tí là lên tới hàng trăm vạn, thậm chí vài trăm vạn cơ.”