Chương 3
"Ôn Thư Ý, em nhất định phải làm mọi chuyện khó xử đến thế sao?"
Tôi ngẩng đầu nhìn anh.
Gần đây câu này cũng rất quen.
Dường như việc họ vượt quá giới hạn chẳng có gì đáng nói, còn tôi chỉ cần nhíu mày đã thành người khiến mọi chuyện khó xử.
"Nếu người hôm nay muốn vào ở là bạn trai cũ của em thì sao?"
Mặt Chu Duật Xuyên gần như lạnh xuống ngay lập tức.
"Hai chuyện này giống nhau được sao?"
"Không giống ở đâu?"
"Chuyện giữa anh và Nam Kiều đã qua từ lâu rồi."
"Nếu đã qua rồi, sao tất cả mọi người đều đang tác hợp cho hai người?"
Ngón tay đè nắp vali hơi cứng lại.
Vài giây sau, anh cụp mắt nhìn chằm chằm tôi, giọng cũng thấp xuống.
"Ai nói gì với em rồi?"
"Không ai cả."
Tôi rút vali khỏi tay anh.
"Em tự nhìn thấy."
Chu Duật Xuyên yên lặng một lúc lâu, như cuối cùng nhận ra điều gì, giọng bỗng trầm xuống.
"Ngày Trung thu?"
Tôi không trả lời.
Sắc mặt anh dần tái đi.
"Em thấy video rồi?"
Hóa ra anh vẫn biết chuyện tối đó cần giấu tôi.
Tôi cười một chút.
"Ừ."
Yết hầu anh chuyển động, đưa tay nắm cổ tay tôi.
"Thư Ý, tối đó không như em nghĩ, họ chỉ trêu thôi."
"Bố Nam Kiều mới mất một năm, Trung thu là khoảng thời gian khó khăn với cô ấy, anh chỉ ngồi cùng cô ấy một lúc."
"Vậy còn em?"
Anh sững sờ.
"Gì cơ?"
"Em bắt đầu nấu cơm từ sáng, đợi mọi người sáu tiếng."
Tôi nhìn mắt anh, giọng rất nhẹ.
"Chu Duật Xuyên, vậy Trung thu với em dễ chịu lắm sao?"
Quai hàm Chu Duật Xuyên dần căng lại, cuối cùng trong mắt anh cũng thoáng qua vẻ luống cuống.
"Anh vốn nghĩ, hôm sau sẽ bù cho em một bữa t.ử tế."
Tôi bỗng thấy chẳng có gì để nói.
Lần nào cũng là sau này.
Lần nào cũng là bù.
Tôi kéo vali đi ra ngoài.
Hứa Nam Kiều đứng ở hành lang, mắt đỏ hoe.
"Thư Ý, xin lỗi."
Tôi dừng một chút.
"Chuyện này không thể xóa bỏ chỉ bằng một câu xin lỗi của cô."
Cô ta sững sờ.
Tôi đi qua cô ta, nhìn mấy người trong phòng khách.
"Người nên xin lỗi tôi, trước giờ không chỉ có cô."
5
Sau khi dọn ra, Chu Duật Xuyên đến đón tôi ba ngày liên tiếp.
Không lần nào tôi lên xe.
Ngày thứ tư, lúc tan làm, anh đến đợi ngay trước cửa văn phòng.
Anh tựa dáng người cao lớn vào vách kính cuối hành lang, cổ áo sơ mi đen mở một cúc, dưới mắt thoáng vẻ mệt mỏi.
Đồng nghiệp đi qua không nhịn được ngoái nhìn thêm.
Tôi tắt máy tính.
Chu Duật Xuyên im lặng hai giây, vẫn đưa tay nhận túi của tôi như trước.
"Anh đặt nhà hàng rồi, chỗ trước đây em thích nhất."
"Bây giờ không thích nữa."
Tôi nghiêng người tránh.
Tay anh khựng giữa không trung, vẻ bực bội cố nén trong mắt cuối cùng cũng lộ ra.
"Ôn Thư Ý, em nhất định phải chặn họng anh từng câu như vậy sao?"
Tôi không để ý đến anh.
Thang máy đến, tôi tự đi vào, anh đi theo.
"Nam Kiều đã dọn đi rồi, sau này mẹ anh cũng không sắp xếp những chuyện này nữa."
"Tối Trung thu là anh suy nghĩ không chu đáo, anh nhận."
Các con số trên bảng hiển thị của thang máy lần lượt giảm xuống.
Tôi không tiếp lời.
Chu Duật Xuyên nghiêng mặt nhìn tôi rất lâu, cuối cùng giọng cũng dịu xuống.
"Rốt cuộc em muốn anh làm thế nào mới chịu nguôi giận?"
Tôi quay đầu.
Vẻ bối rối trên gương mặt anh thậm chí còn rõ hơn cả tức giận.
"Tránh xa tôi một chút."
Cửa thang máy mở, tôi đi ra trước.
Phía sau rất lâu không có tiếng bước chân.
Tối hôm đó, Hải Thành chính thức gửi thông báo nhận việc.
Còn bảy ngày nữa lên đường.
Tôi bắt đầu thu dọn từng chút đồ của mình.
Thu dọn một hồi, tôi mới phát hiện trong ngôi nhà mình đã ở sáu năm, những thứ thật sự thuộc về tôi ít đến đáng thương.
Tranh treo phòng khách do mẹ Chu chọn, sofa là thứ Chu Duật Xuyên thích, bộ đồ ăn đã thay hai bộ theo thẩm mỹ của Chu Điềm.
Trên ngăn cao nhất trong phòng làm việc chỉ có một chiếc hộp sắt cũ, dù chuyển nhà bao nhiêu lần, tôi cũng tự tay mang theo.
Bên trong đựng hơn mười cuộn băng mẹ tôi để lại.
Năm tôi mười bảy tuổi, bà qua đời vì bệnh.
Khi còn sống, bà thích dùng chiếc máy ghi âm cũ ghi lại cuộc sống, từ sinh nhật, Tết, kỳ thi đại học, thậm chí khi có trận tuyết đầu tiên, bà cũng nói vài câu vào băng.
Vào Trung thu năm cuối cùng, bà đã cười nói trong băng:
"Thư Ý, sau này sống với ai cũng được, chỉ đừng để bản thân chịu thiệt thòi."
"Đông người chưa phải là đoàn viên, có người thật lòng đợi con về nhà mới là đoàn viên."
Tôi ôm hộp sắt vào lòng, sống mũi bỗng cay xè.
Có những lời, hóa ra mẹ đã nói từ mười ba năm trước.
Đến bây giờ tôi mới hiểu.
6
Ba ngày trước khi rời đi.
Tối ấy tôi họp ở công trường, gần chín giờ, bên quản lý tòa nhà nơi tôi thuê studio bất ngờ gọi điện.
"Cô Ôn, tầng hai studio của cô cháy rồi."
Tai tôi như ù đi, tôi vớ lấy chìa khóa xe rồi lao ra ngoài.
Tôi thuê studio cá nhân ở khu phố cũ, diện tích không lớn, nhưng chứa toàn bộ mô hình, bản thảo của tôi những năm qua, cùng tài liệu chuẩn bị gửi đến Hải Thành.
Chiếc hộp sắt ấy cũng ở trong.
Hôm trước tôi vừa chuyển nó từ nhà tân hôn sang.
Khi tôi đến, đầu ngõ đã đỗ xe cứu hỏa.
Lửa đỏ cam cuồn cuộn sau cửa sổ tầng hai, khói dày trùm lên mái hiên, nhuộm nửa con ngõ cũ thành màu xám đen.
Tôi lao đến trước dây phong tỏa, rồi đột ngột đứng sững tại chỗ.
Mẹ Chu, Chu Điềm, Trần Lộ và Hứa Nam Kiều đều ở đó, Chu Duật Xuyên cũng đứng ngoài dây phong tỏa, cà vạt lệch, trán còn có lớp mồ hôi mỏng, rõ ràng vừa đến.
Chu Duật Xuyên là người đầu tiên thấy tôi, anh bước nhanh đến giữ vai tôi, hơi thở vẫn chưa bình ổn.
"Chu Điềm vừa gọi cho anh, anh cũng mới đến. Đừng vào, bên trong vẫn chưa xử lý xong."
Tôi hất tay anh ra.
"Tại sao các người ở studio của tôi?"
Không ai trả lời ngay.
Mặt Chu Điềm đầy nước mắt, môi run mấy lần mới thốt được thành lời:
"Chị dâu…"
"Chìa khóa ở đâu ra?"
Cô ấy cúi đầu.
"Trước đây em từng giúp chị đưa tài liệu, em tự ý đ.á.n.h thêm một chiếc."