Đôi mắt hắn sáng lên từng chút một.
"Điện hạ..."
"Còn nữa."
Ta giơ tay, giúp hắn vén những lọn tóc còn ướt.
"Ngươi không phải là không đủ tốt. Chỉ là trước kia không ai nói cho ngươi biết, bản thân ngươi vốn dĩ đã xứng đáng được người khác yêu thương."
Hốc mắt Tạ Đình Chu chợt đỏ lên.
"Đừng khóc." Ta nói.
Hắn cố gắng nhịn.
Ta mỉm cười.
"Thôi bỏ đi, khóc cũng được."
Cuối cùng, hắn vẫn rơi một giọt nước mắt.
Ta lau đi giúp hắn.
"Đồ mít ướt."
Hắn đáp khẽ: "Chỉ khóc trước mặt điện hạ thôi."
Ta nhìn hắn.
"Vậy thì cứ khóc đi."
Dù sao ta cũng chịu đựng được.
Chuyện giữa chúng ta không giấu được hoàng huynh.
Cũng chẳng thể giấu nổi.
Tạ Đình Chu đưa thiệp quá thường xuyên, tai mắt của hoàng huynh đâu phải là bù nhìn.
Rất nhanh sau đó, hoàng huynh triệu ta vào cung.
Ngài ngồi trong Ngự thư phòng, vẻ mặt đầy mệt mỏi.
"Vân Chiêu, có phải muội để mắt tới Tạ Đình Chu rồi không?"
Ta bình thản uống trà.
"Phải."
Hoàng huynh day day huyệt thái dương.
"Muội trả lời nhanh thật đấy."
"Hoàng huynh hỏi cũng trực tiếp lắm ạ."
Ngài nhìn ta một hồi lâu.
"Thân phận hiện giờ của hắn đúng là đã đủ, nhưng triều đình vừa minh oan cho Tạ gia, lúc này ban hôn, sẽ có kẻ nói huynh dùng muội để an ủi Tạ gia."
Ta đặt chén trà xuống.
"Vậy thì không vội."
Hoàng huynh có chút ngạc nhiên.
Ta nói: "Hắn vừa mới bước ra từ bóng tối, không nên lập tức bị thân phận phò mã đè nặng."
Hoàng huynh nhìn ta.
"Muội nghĩ cũng thông suốt đấy."
"Ta đâu có hồ đồ."
"Thế còn hắn thì sao?"
Ta nghĩ ngợi một chút.
"Có lẽ hắn hơi hồ đồ một chút."
Hoàng huynh cười.
"Biết vậy là tốt."
Ta nói: "Cho hắn một năm đi."
"Một năm?"
"Trong một năm này, để hắn đứng vững trong hàng ngũ Vũ Lâm Vệ. Để triều thần thấy được hắn là Tạ Đình Chu, chứ không chỉ là kẻ mà muội muốn."
Nụ cười của hoàng huynh nhạt dần, thay vào đó là sự nghiêm túc.
"Vân Chiêu, muội thật sự thích hắn rồi."
Ta không phủ nhận.
"Vâng."
Hoàng huynh khẽ thở dài.
"Được. Một năm."
Tạ Đình Chu biết chuyện này xong, im lặng hồi lâu.
Ta tưởng hắn sẽ thất vọng.
Kết quả hắn nói: "Điện hạ là vì tốt cho ta."
Ta nhìn hắn.
"Ngươi không vội à?"
Tai hắn đỏ ửng.
"Vội."
"Thế mà còn nói vậy?"
"Vì điện hạ nói đúng." Hắn nghiêm túc đáp: "Ta không muốn để người khác nói rằng điện hạ lôi ta ra khỏi Doanh Ảnh Vệ, rồi lại đẩy ta lên vị trí phò mã. Ta muốn tự mình bước tới trước mặt điện hạ."
Tim ta mềm nhũn.
"Vậy thì phải bước cho vững đấy."
Hắn gật đầu.
"Ta sẽ làm được."
Năm đó, Tạ Đình Chu bận rộn vô cùng.
Hắn vào Vũ Lâm Vệ, tra xét tàn đảng vụ án cũ, chỉnh đốn danh sách cấm quân, còn hỗ trợ hoàng huynh thanh trừng những tệ nạn cũ của Doanh Ảnh Vệ.
Hắn không còn tới phủ công chúa mỗi ngày nữa.
Nhưng ngày nào cũng gửi thư.
Thư rất ngắn.
Hôm nay tuần doanh, không bị thương. Nhớ điện hạ.
Hôm nay thẩm án, không bị thương. Nhớ điện hạ.
Hôm nay Trần thúc làm bánh bột hạt dẻ, không ngon bằng ở phủ công chúa. Nhớ điện hạ.
Ta vừa tức vừa buồn cười.
Có lần ta hồi thư:
"Tạ thế t.ử ngoài việc nhớ bổn cung ra, không còn lời nào khác để nói sao?"
Ngày hôm sau, thư của hắn dày gấp ba lần.
Phía trước viết về công việc Vũ Lâm Vệ, ở giữa viết về thời tiết ăn uống, cuối cùng vẫn chỉ là ba chữ:
Nhớ điện hạ.
Ta cười suốt nửa ngày trời.
Một năm sau, Tạ Đình Chu hoàn toàn đứng vững trong Vũ Lâm Vệ.
Hoàng huynh khen ngợi hắn trước mặt triều thần, các lão thần cũng không còn lời nào để nói.
Tàn bộ Tạ gia sau khi minh oan đã được an bài ổn thỏa, phủ Trấn Bắc Công cũng mở cửa trở lại.
Người trong kinh thành đều biết, Thế t.ử Trấn Bắc Công Tạ Đình Chu tuổi trẻ trầm ổn, hành sự cẩn trọng, là tâm phúc của Hoàng thượng.
Điều họ không biết là, vị Tạ thế t.ử tuổi trẻ trầm ổn này, mỗi lần quay về phủ công chúa, vẫn sẽ căng thẳng mất nửa khắc ngay tại cửa.
Gặp ta, tai vẫn sẽ đỏ ửng như cũ.
Ngày hắn tới gặp ta, mang theo một hộp bánh bột hạt dẻ hấp đường quế hoa.
Ta ngồi dưới hiên.
Hắn bước tới, cung kính hành lễ.
"Bái kiến điện hạ."
Ta nhìn hắn.
"Hôm nay sao lại quy củ thế này?"
Hắn lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy gấp gọn gàng.
"Thần muốn thỉnh điện hạ xem một tấu sớ."
Ta nhận lấy.
Mở ra xem, hóa ra lại là tấu chương cầu hôn.
Nét chữ ngay ngắn, từng nét từng nét viết vô cùng nghiêm túc.
Hắn nói, hắn nguyện làm phò mã của Chiêu Ninh Công chúa.
Không phải vì Tạ gia được ân huệ, không phải vì thánh chỉ, cũng không phải vì báo đáp ân tình cũ.
Mà vì trong lòng ngưỡng mộ.
Ta xem xong, hồi lâu không nói nên lời.
Tạ Đình Chu đứng trước mặt ta, mặt ngày càng đỏ, mắt cũng ngày càng đỏ.
"Điện hạ nếu thấy không ổn, ta có thể viết lại."
Ta ngẩng đầu.
"Ngươi viết bao lâu rồi?"
"Ba ngày."
"Sao lại viết ngắn thế?"
Hắn cúi đầu.
"Viết dài sợ điện hạ chê dài dòng."
Ta không nhịn được cười.
"Tạ Đình Chu."
"Vâng?"
"Gan ngươi giờ lớn thật đấy, đã dám tự mình viết tấu sớ cầu hôn rồi."
Hốc mắt hắn đỏ ửng, nhưng lại rất nghiêm túc.
"Trần thúc nói, loại chuyện này không thể đợi điện hạ mở lời."
Ta hỏi: "Thế ngươi muốn bổn cung đáp thế nào?"
Yết hầu hắn khẽ chuyển động.
"Nếu điện hạ đồng ý, thì hãy nhận lấy."
"Nếu không đồng ý thì sao?"
Ánh sáng trong mắt hắn ảm đạm đi chút ít, nhưng vẫn nói: "Vậy ta lại đợi."
Ta đứng dậy.
Bước tới trước mặt hắn.
Cất tờ tấu sớ cầu hôn đó vào tay áo.
Tạ Đình Chu sững sờ.
Ta nói: "Bổn cung nhận rồi."
Đôi mắt hắn sáng bừng lên ngay lập tức.
Như thể cả mùa xuân đều rơi vào đó.
"Điện hạ."
"Còn gọi điện hạ?"
Tai hắn đỏ rực.
"Vân Chiêu."
Tim ta đập mạnh một nhịp.
Đây là lần đầu hắn gọi tên ta như thế.
Gọi xong, chính hắn cũng như không dám tin, cả người cứng đờ tại chỗ.
Ta mỉm cười nhìn hắn.
"Gọi lại lần nữa xem."
Hắn đỏ mặt, lí nhí: "Vân Chiêu."
Ta đáp lại một tiếng.
"Ừm."
Nước mắt hắn rơi lã chã.
Ta bất lực thở dài.
"Sao lại khóc nữa rồi?"
Hắn cúi đầu, giọng run run.
"Vì vui mừng."
Ta vươn tay, nâng gương mặt hắn lên.
"Tạ Đình Chu."
"Vâng?"
"Sau này nếu còn rơi từ xà nhà của bổn cung xuống, bổn cung sẽ không tha cho ngươi đâu đấy."
Hốc mắt hắn đỏ hoe, nhưng lại bật cười.
"Sẽ không đâu."
"Thật chứ?"
"Vâng." Hắn nghiêm túc đáp: "Sau này ta sẽ đi cửa chính."