Ta bật cười thành tiếng.
Ngày ban hôn, hoàng huynh đích thân hạ chỉ.
Trong triều tuy có vài lời ong tiếng ve, nhưng chẳng làm nên sóng gió gì.
Dẫu sao Tạ Đình Chu giờ đã là Thế t.ử Trấn Bắc Công, là tân quý của Vũ Lâm Vệ, là hậu duệ công thần, là tâm phúc của Hoàng thượng.
Quan trọng hơn là, ai cũng biết, Chiêu Ninh Công chúa muốn gả.
Mà thứ bổn cung muốn, từ trước tới nay chưa bao giờ để kẻ khác nhúng tay vào.
Đêm trước đại hôn, Hàm Châu giúp ta thu dọn trang sức.
Nàng chợt cười nói: "Điện hạ, người còn nhớ bộ dạng của Tạ thế t.ử lần đầu tiên tới không?"
Ta nhìn người trong gương đồng.
"Nhớ chứ."
Sao có thể không nhớ.
Đêm mưa, tẩm điện, màn giường sập, tiểu ảnh vệ rơi từ trên xà nhà xuống, mắt đỏ hoe nói rằng mình là người của hoàng huynh phái tới bảo vệ ta.
Hàm Châu nói: "Lúc đó nô tỳ còn tưởng, hắn sống không quá ba ngày."
Ta cười.
"Bổn cung cũng không ngờ tới, hắn có thể làm phò mã của ta."
"Nhưng hắn quả thực rất tốt."
Ta khẽ đáp: "Phải rồi."
Hắn quả thực rất tốt.
Không phải vì hắn từng cứu ta, cũng không phải vì thân phận của hắn được khôi phục.
Mà vì mỗi bước hắn bước ra từ bóng tối, đều bước đi vô cùng nghiêm túc.
Hắn học cách ăn chậm.
Học cách đau thì phải nói.
Học cách không coi mình là công cụ.
Và học cả cách đường đường chính chính nói tiếng yêu.
Điều này tốt hơn bất cứ thứ gì.
Ngày đại hôn, Tạ Đình Chu không khóc.
Ít nhất là lúc bái đường thì không.
Hắn mặc y phục đỏ rực, mày mắt thanh tú, tay nắm c.h.ặ.t dải lụa đỏ, vô cùng vững vàng.
Khi lễ quan xướng lễ, từng bước của hắn không hề sai sót.
Hoàng huynh ngồi trên cao, cười như thể cuối cùng đã gả được một món nợ lớn đi vậy.
Thái hậu cũng cười.
Khi phu thê giao bái, ta nhìn qua tấm khăn trùm đầu, thấy Tạ Đình Chu hơi cúi đầu.
Khoảnh khắc đó, ta chợt nhớ tới dáng vẻ t.h.ả.m hại và đáng thương của hắn lần đầu tiên rơi từ trên xà nhà xuống.
Ta không nhịn được, khẽ bật cười một tiếng.
Dải lụa đỏ đầu kia, ngón tay Tạ Đình Chu siết c.h.ặ.t lại.
Lễ thành, vào động phòng.
Khi hắn vén khăn trùm đầu, tay vẫn còn hơi run.
Ta ngồi bên mép sập.
"Tạ thế t.ử, giờ không sợ rơi từ trên xà nhà xuống nữa, mà chuyển sang sợ vén khăn trùm đầu rồi sao?"
Tai hắn đỏ ửng.
"Không phải sợ."
"Thế là gì?"
"Vì quá vui mừng."
Khăn trùm được vén lên.
Ta ngước mắt nhìn hắn.
Hốc mắt hắn quả nhiên đã đỏ hoe.
Ta thở dài.
"Vừa nãy chẳng phải đã nhịn được rồi sao?"
Hắn đáp khẽ: "Bây giờ không có người ngoài."
Lòng ta mềm nhũn.
"Vậy thì khóc đi."
Hắn lại lắc đầu.
"Hôm nay không khóc."
"Tại sao?"
Hắn nhìn ta, mắt đỏ hoe, nhưng lại mang theo nụ cười.
"Hôm nay phải để Vân Chiêu thấy, ta cũng có thể rất vững vàng."
Ta cố tình hỏi: "Vững vàng ở đâu?"
Hắn nghĩ ngợi.
"Sẽ không rơi từ trên xà nhà xuống nữa."
Ta cười ngã nghiêng trên giường cưới.
Hắn cũng cười theo.
Sau khi uống rượu giao bôi, hắn ngồi bên cạnh ta, khẽ hỏi: "Vân Chiêu."
"Ừm?"
"Bây giờ ta đã tính là đường đường chính chính đứng bên cạnh nàng chưa?"
Ta nhìn hắn.
Nến đỏ phản chiếu trên gương mặt hắn.
Chàng thiếu niên lúc nào cũng miệng nói "thuộc hạ" ngày nào, giờ đây đã là phò mã của ta, là Tạ Đình Chu, cũng là chính bản thân hắn.
Ta nắm lấy tay hắn.
"Được tính rồi."
Đôi mắt hắn sáng lên.
Ta lại nói: "Sau này cứ luôn đứng đó nhé."
"Vâng."
"Đau thì phải nói."
"Vâng."
"Đói thì phải thêm cơm."
"Vâng."
"Không được phép giả vờ đáng thương khi trời mưa không che ô nữa."
Tai hắn đỏ ửng.
"Cố gắng vậy."
Ta nhướng mày.
"Cố gắng?"
Hắn lí nhí: "Nếu Vân Chiêu ba ngày không gặp ta, có lẽ ta vẫn sẽ muốn giả vờ chút ít."
Ta tức đến bật cười.
"Tạ Đình Chu, giờ chàng càng lúc càng không giống ảnh vệ rồi."
Hắn nắm lấy tay ta, khẽ hôn lên đó một cái.
"Ta vốn dĩ cũng không muốn làm ảnh vệ cả đời."
"Thế muốn làm gì?"
Hắn nhìn ta.
"Muốn làm phu quân của nàng."
Lòng ta nóng rực.
Kẻ này bây giờ nói chuyện, thật sự rất biết cách lấy mạng người khác mà.
Nhiều năm sau, cây xà nhà ở phủ công chúa vẫn còn đó.
Chỉ là đã thay một lần.
Vì một năm nọ vào mùa xuân, ta chợt nhớ tới chuyện cũ, bảo Tạ Đình Chu diễn lại cảnh rơi từ trên xà nhà xuống năm xưa.
Hắn kiên quyết không chịu.
Ta nói: "Phò mã không nghe lời à?"
Tai hắn đỏ mất nửa ngày, cuối cùng vẫn leo lên xà.
Tất nhiên, lần này hắn không hề rơi xuống.
Hắn ngồi vững vàng trên xà, cúi đầu nhìn ta, ánh mắt dịu dàng.
Ta ngước đầu hỏi hắn: "Tạ Đình Chu."
"Vâng?"
"Năm đó nếu chàng không rơi xuống, thì sẽ thế nào?"
Hắn nghĩ ngợi.
"Ta sẽ ở trong bóng tối bảo vệ nàng."
"Rồi sao nữa?"
"Rồi có lẽ sẽ rất lâu cũng không dám để nàng biết."
"Tại sao?"
"Vì khi đó ta chỉ là ảnh vệ."
Ta cười nói: "Vậy may mắn là chàng đã rơi xuống rồi."
Hắn cũng cười.
"Vâng."
Ta đưa tay về phía hắn.
"Xuống đây."
Hắn từ trên xà nhảy xuống, đáp ngay trước mặt ta, vô cùng vững chãi.
Không còn là tiểu ảnh vệ rơi vào chăn gấm năm nào nữa.
Nhưng khi hắn nhìn ta, tai vẫn cứ đỏ ửng.
Ta vươn tay chạm vào ch.óp tai hắn.
"Vẫn cứ đỏ nhỉ."
Hắn đáp khẽ: "Chỉ đỏ với mình nàng thôi."
"Còn khóc nữa không?"
Hắn khựng lại chút ít.
"Nếu nàng không cần ta nữa, vẫn sẽ khóc đấy."
Ta lườm hắn.
"Nói bậy gì thế?"
Hắn cười ôm lấy ta.
"Thế thì không khóc nữa."
Tiếng mưa ngoài cửa sổ dần dâng cao.
Giống như cái đêm của nhiều năm về trước.
Chỉ là khi đó, ta tưởng hắn là thích khách.
Về sau mới biết, hắn là tiểu ảnh vệ hoàng huynh phái tới bảo vệ ta.
Sau đó nữa, ta lại biết.
Hắn không chỉ đến để bảo vệ ta.
Mà là vì hắn đã lảo đảo bước từ trong bóng tối ra trước mặt ta, dâng hiến trái tim trong sạch nhất, vụng về nhất, cũng chân thành nhất của mình cho ta.
Ta ôm ngược lại hắn.
"Tạ Đình Chu."
"Vâng?"
"Sau này nếu còn muốn lên xà nhà, cứ lên."
Hắn sững sờ.
Ta thong thả nói: "Nhưng trước khi lên nhớ báo với ta."
Hắn cười lên.
"Được."
Ta bổ sung: "Không được phép rơi."
"Sẽ không đâu."
"Nếu rơi thì sao?"
Hắn cúi đầu hôn lên trán ta.
"Vậy thì để Vân Chiêu nhặt thêm một lần nữa."
Ta cười.
"Ta chỉ nhặt một lần thôi."
Hắn ôm c.h.ặ.t lấy ta.
"Vậy thì ta sẽ không rơi nữa."
Tiếng mưa dịu dàng, ánh đèn cũng dịu dàng.
Và vị tiểu ảnh vệ rơi từ trên xà nhà của ta, cuối cùng đã trở thành vị phò mã đường đường chính chính nhất của bổn cung.