Chị Tôn cười một tiếng: “Trước kia khi cuộc sống còn khấm khá, khi nhà chị ăn tết cũng sẽ hun hai miếng, nhưng mà ăn tết một bữa thì cũng không còn nữa.”
“Năm nay chị có làm không?”
Chị Tôn khoát tay: “Làm cái gì chứ, cũng không lừa gạt em, phiếu thịt nhà chị được phát cầm đi đổi bông vải hết rồi, miệng được ăn thịt đâu quan trọng bằng có chăn dày đắp chứ.”
Chị Vương nói: “Bây giờ giá thịt cũng không rẻ, chỉ là nhà chị có phiếu thịt, đi mua thịt cũng phải tính toán thật kỹ.”
Chị Trịnh tiếp lời: “Haiz, có nhà nào mà không phải sống như vậy chứ, có chút tiền thì không phải là đều muốn giữ lại cho con cái sao? Đừng thấy bây giờ con cái còn nhỏ, mấy năm nữa lớn lên, đi học, cưới vợ, sửa sang nhà cửa, có thứ gì là không cần tiền chứ?”
Kiều Tĩnh An cười nói: “Em chẳng quan tâm nhiều thế, em chỉ muốn nuôi chúng nó lớn lên thật tốt, còn cưới vợ, sửa nhà thì chúng nó phải tự nghĩ cách.”
Chị Tôn vội nói: “Nhà em có ba đứa con, đi ra ngoài chẳng có ai nói là nuôi không tốt cả, đều là công lao của em hết.”
Chị Trịnh cũng nói: “Nhà nào nuôi con cũng có những cách nuôi khác nhau, phương thức cũng không giống nhau, cũng đều là vì con cái mà thôi.”
Kiều Tĩnh An dở khóc dở cười: “Các chị cũng không cần an ủi em như vậy, em là mẹ kế không sai, chỉ là, dù cho mẹ ruột chúng nó có ở đây thì em cũng dám vỗ n.g.ự.c nói, tuyệt đối không làm gì có lỗi với chúng nó cả, có cái gì cũng đều tự mình lãnh về để nuôi con.”
Chị Tôn, chị Vương, chị Trịnh đều gật đầu nói: “Còn không phải sao.”
Ba người lên núi là muốn hỏi cô làm giày như thế nào? Mấy ngày nay ba đứa bé nhà họ Hạ kia đi giày da rất gây chú ý, các cô ấy cũng muốn làm một đôi cho con mình.
Cái này thì có gì khó đâu?
Kiều Tĩnh An cầm đôi giày còn chưa khâu xong cho các cô ấy nhìn.
Đều là những người thường xuyên làm giày, nhìn một cái là biết.
“Đế cao su này cũng không dễ tìm.”
Kiều Tĩnh An gật đầu: “Còn không phải sao, lúc ấy em còn muốn đi mua đôi giày giải phóng về, cắt đế giày ra.”
Mấy người chị Tôn mặt đầy khiếp sợ, đôi giày tốt như vậy mà lại phá hỏng, chỉ vì một cái đế giày? Đây đúng là một cô vợ phá của không chạy đâu cho thoát được.
Kiều Tĩnh An vừa nói chuyện phiếm với các cô ấy vừa làm giày: “Đế cao su là Hạ Huân nhờ người tìm, trong nhà em cũng có một vài cái đế giày được cắt sẵn, không có nhiều, nếu không thì còn có thể đưa cho các chị một ít.”
Chị Vương thấy cô làm giày rất tốn sức, nhận lấy nhanh nhẹn khâu giày lại, cũng không dùng đến kìm.
Kiều Tĩnh An yên lặng nhìn, lực tay của cô còn chênh lệch rất nhiều so với những người phụ nữ quanh năm bận rộn việc nhà, làm việc đồng áng này.
Chị Trinh nói: “Chuyện này cũng không quá khó khăn gì, chị tìm người hỏi xem.”
Nhà cô ấy có quan hệ, có cách để tìm những thứ này.
Chị Trịnh nói với chị Vương, chị Tôn: “Hai người đừng gấp gáp, để em đi hỏi xem, nếu có thì em bao hết cho nhà các chị.”
Chị Tôn còn đang rầu rĩ, nghe cô ấy nói vậy thì vội vàng nói cảm ơn.
Chơi ở nhà họ Hạ đến gần mười một giờ, Kiều Tĩnh An mới tiễn các cô ấy xuống núi.
“Đi chậm chút, trên đường trơn trượt.”
“Được rồi, em về nhà đi.”
Kiều Tĩnh An trở về nhà, đứa thứ ba lại gần, nhoài người vào trong n.g.ự.c cô: “Me, buổi trưa chúng ta ăn mì đi.”
“Được thôi.”
Kiều Tĩnh An ngồi xuống, ôm con vào trong n.g.ự.c dỗ dành, đứa thứ ba hi hi ha ha ầm ĩ.
Mười một giờ rưỡi bắt đầu nhào bột, khi đã nhào bột xong, tìm mấy quả cà chua ra cắt.
Chờ mọi người đã về hết thì mới bắt đầu nổi lửa nấu cơm.
“Anh đi chuyến này có lạnh không? Nếu không thì anh ăn cơm trưa luôn ở nhà ăn cũng được?”
Lời này là nói với Hạ Huân, đi từ quân khu về cũng không gần, khi gặp phải tuyết rơi thì rất khổ.
Hạ Huân hút mì sùn sụt, nuốt một miếng xuống mới nói: “Vẫn ổn, em làm cho anh đôi giày da này, nước không vào được, còn ấm áp, đi về không mệt đâu.”
Vậy thì được.
Qua mấy ngày, thịt muối ở sân sau cũng đã được phơi khô, Kiều Tĩnh An sắp xếp vào hai túi.
Trong mỗi một cái túi đều để hai đôi ủng đi tuyết, một cục thịt Thái Bạch, một cục thịt muối, một cục thịt ngâm tương, hai túi bánh quy hình xoắn đã nướng xong, một túi nấm phơi khô to, còn có một hũ to thịt trâu ngâm tương mà cô tự mình làm. Suy xét đến người già không ăn được quá cay, thế nên cho ít ớt hơn vào trong thịt trâu ngâm tương.
Buộc c.h.ặ.t túi, thả vào trong rương gỗ cô đã chuẩn bị trước, để mạt cưa vào giữa gói hàng và rương gỗ nén cho c.h.ặ.t rồi mới dán lại, chỉ sợ làm vỡ hũ thịt trâu ngâm tương.
Chuẩn bị quà tết xong, giao cho Hạ Huân mang đi, một thùng gửi đến Bắc Kinh, một thùng đưa đến Thẩm Dương.
Hạ Huân ôm hai cái rương lớn, trong lòng ấm áp, trước khi ra khỏi cửa, vẫn cứ phải quấn lấy cô hôn một cái rồi mới ra khỏi cửa.
Kiều Tĩnh An nói đến chuyện găng tay, ngày hôm sau Hạ Huân lại mang mấy miếng da lông về.
Chọn những tấm da lông có cùng màu sắc khâu lại thành một đôi bao tay, miễn cưỡng đủ cho mỗi người trong nhà một đôi.
Hạ Huân cầm đôi găng tay lông lá với vẻ mặt ghét bỏ, một người đàn ông cao lớn đeo đôi găng tay như vậy thì còn ra cái gì nữa chứ.
Kiều Tĩnh An lười để ý đến anh, thích đeo hay không thì tùy.
Đến giữa tháng, tối ngày hôm trước Kiều Tĩnh An đã nướng hai lò bánh quy hình xoắn, hai lò bánh uyên ương, một lò bánh pía trứng.
Lòng vàng trứng muối bên trong bánh pía trứng là cô tự mình làm, số lượng không nhiều, người nhà đều thích ăn, cô không nỡ bán, đều muốn giữ lại cho người nhà ăn.
Bánh quy và bánh uyên ương đều cho Triệu Thêm.