Nhìn kỹ, ta mới nhận ra đó chính là bộ y phục mà trước khi phu nhân qua đời, ta và nàng từng ngồi bên cửa sổ làm cho hắn.
Một người xỏ kim, một người xâu chỉ.
Hai chúng ta vừa làm vừa trò chuyện.
Khi ấy, nắng chiều nghiêng xuống, bóng hoàng hôn kéo dài.
Phu nhân mang chiếc bụng bầu, trên môi vẫn nở nụ cười, như thể phía trước còn một tương lai dài vô tận.
Ta khẽ thở dài.
Khi ấy quả thật là những ngày tháng đẹp đẽ, bình yên biết bao.
Thấy vẻ hoài niệm trên mặt ta, Tống Dực lập tức muốn nắm lấy tay ta.
"Tinh Nhi, chúng ta đều đã già rồi."
"Một chân cũng bước vào đất cả rồi."
"Đừng giận dỗi như trẻ con nữa."
"Theo ta trở về đi."
Ta lùi lại một bước, không để hắn chạm vào góc áo.
Ta còn cố tình nhìn quanh như đang tìm ai đó.
"Vị quan nhân này, ông đang nói chuyện với ta sao?"
Hắn sững người, giọng lập tức trở nên gay gắt.
"Tinh Nhi, nàng đừng tự chuốc lấy nhục nhã!"
"Lần trước ta đ.á.n.h nàng chẳng qua vì nàng không chịu nhường nhịn, chẳng biết điều."
Ta nhìn hắn, không nói gì.
Giọng hắn dần dịu xuống.
"Nhưng hôm ấy ta cũng vừa bị cấp trên trách mắng ở nha môn."
"Tâm trạng ta không tốt, chứ không phải cố ý."
"Nàng thử nghĩ xem, nàng gả cho ta hai mươi năm."
"Ta đã từng động đến một ngón tay của nàng chưa?"
Suýt nữa ta đã gật đầu đồng ý.
Khi còn ở kỹ viện, ta từng gặp đủ loại đàn ông.
Có kẻ hung ác.
Có kẻ thô lỗ.
Có kẻ vô liêm sỉ.
Cũng có kẻ ngoài cứng trong mềm.
So với bọn họ, Tống Dực quả thực không tệ.
Hắn có tướng mạo, có gia thế, tính tình điềm đạm, đối nhân xử thế cũng ngay thẳng.
Nhưng hắn không hiểu một điều.
Cho dù một con ch.ó có ngoan đến đâu, nó vẫn là ch.ó.
Mà ch.ó thì khó bỏ được thói ăn phân.
Một lần bị ch.ó c.ắ.n, mười năm sau vẫn còn sợ.
Ta lại lấy sổ hộ tịch của mình ra cho hắn xem.
Ta nghiêm túc nói rằng mình không phải người mà hắn đang tìm.
Ta thật sự không hề nói dối.
Ta dùng họ của phu nhân, tên của lão phu nhân, còn quê quán thì dùng nguyên quán của chính mình.
Ta đã trở thành một con người hoàn toàn mới.
Ta không còn bất kỳ quan hệ nào với cô nương năm xưa thậm chí còn chẳng có họ tên rõ ràng, chỉ được gọi là Tinh Nhi.
Nực cười ở chỗ, hắn hoàn toàn không nhận ra ta.
Có lẽ hắn đã quên cả họ của phu nhân.
Thậm chí hắn cũng chưa từng biết tên thật của lão phu nhân.
Hắn cố nén giận, nói:
"Sổ hộ tịch này rõ ràng mới làm."
"Nàng đã bỏ ra bao nhiêu bạc để lo lót?"
"Nếu để quan trên điều tra ra, nàng và tên nha dịch kia đều sẽ c.h.ế.t không có chỗ chôn!"
Nghe vậy, ta chẳng những không sợ mà còn thẳng thừng dẫn hắn đến gặp nha dịch.
Nha dịch nghe xong chỉ thở dài.
"Vị nương t.ử này có đủ giấy tờ tùy thân và lộ dẫn."
"Ta đã kiểm tra rất kỹ, xác nhận không có sai sót mới làm hộ tịch mới cho nàng ấy."
"Vị tiên sinh này, sao ngài lại vô cớ nghi ngờ sự trong sạch của người ta?"
Ta phối hợp đưa ra giấy chứng minh thân phận và lộ dẫn đã ngả màu ố vàng.
Tống Dực khó tin cầm lấy.
Hắn lật tới lật lui, đôi mắt đỏ hoe, trong ánh mắt thoáng hiện vẻ hoài nghi chính mình.
"Sao có thể..."
"Sao có thể như vậy được?"
Nha dịch lập tức nói thêm:
"Giấy tờ này đã ố vàng, mép giấy cũng cong lên."
"Chỉ nhìn thôi cũng biết đã được giữ từ rất lâu."
"Nếu vị nương t.ử này muốn làm giả, ít nhất cũng phải chuẩn bị từ mười năm trước."
"Nhưng theo lời tiên sinh vừa nói, mười năm trước ngài và di nương của mình vẫn đang mặn nồng, tình cảm keo sơn."
"Vậy thì tại sao nàng ấy phải chuẩn bị giấy tờ giả từ thời điểm đó?"
Một câu hỏi khiến Tống Dực nghẹn họng.
Hắn ấp úng mãi mà chẳng thể trả lời.
Nam nhân ấy có lẽ cả đời cũng không thể nghĩ đến.
Mẫu thân và thê t.ử của hắn từng có những đêm ngồi bên ngọn đèn, lặng lẽ chuẩn bị cho một cuộc đào thoát.
Một cuộc đào thoát hoành tráng đến mức giống như pháo hoa rực rỡ bay thẳng lên trời, rồi cuối cùng tan biến sạch sẽ, chẳng để lại chút dấu vết.
Đối diện với bằng chứng không thể chối cãi, hắn nhìn chằm chằm gương mặt ta.
Giọng nói mang theo vẻ nghi hoặc.
"Ta..."
"Nhìn kỹ lại thì..."
"Hình như nàng cũng không hoàn toàn giống tiểu thiếp của ta..."
Ta khẽ cười.
Thấy chưa?
Những người đàn ông luôn cho rằng mình lý trí, sáng suốt...
Nhưng thực ra...
Cuối cùng vẫn là đám nha dịch đuổi Tống Dực đi.
Ta trở về Lý gia, tiếp tục làm nghề chải tóc.
Khi Lý Ngọc Thạch một lần nữa đỏ mặt, ấp a ấp úng đưa đến trước mặt ta một chiếc trâm ngọc trắng trong suốt, ta gật đầu đồng ý lấy hắn.
Không phải vì ta lại bước vào một vũng bùn khác.
Mà bởi lần này, ta đã có đủ dũng khí để rời đi bất cứ lúc nào.
Ba năm sau khi thành thân, ta nhặt được một đứa trẻ bị bỏ rơi ở đầu ngõ.
Ta đem nó về nuôi cùng với đứa bé của Lý gia.
Ngày thường, ta ngồi bên Lý lão thái trên bậc cửa, dưới ánh nắng nhàn nhạt làm việc thủ công.
Hai đứa trẻ thì chạy nhảy, nô đùa trước sân.
Hôm ấy, đầu ngõ bỗng náo nhiệt khác thường.
Lý lão thái tò mò, run rẩy đi nghe ngóng.
Một lúc sau bà mới biết, triều đình đang áp giải những tội nhân bị lưu đày vì không kịp cứu trợ thiên tai ở Nhữ Châu đi ngang qua Dung Châu, khiến người dân trong thành đều đổ ra xem.
"Đúng là xui xẻo."
"Thiên tai nhân họa, ai mà đoán trước được."
"Nghe nói Hoàng đế bệ hạ của chúng ta vốn rất tốt tính."
"Chỉ vì hôm ấy bị Thái Hậu làm cho tức giận nên mới nổi trận lôi đình, đem cả đám quan địa phương đi lưu đày."
"Nghe nói có mấy họ."
"Nào họ Trương, họ Vương, còn có cả họ Tống."
"Nghe đâu ông Tống kia cũng đào hoa lắm."
"Đã bốn, năm mươi tuổi rồi mà ngoài hai người con trai còn mang theo một vị kế thê vừa tròn hai mươi tuổi."
Ta nghe đến đó lập tức sững người.
Sau đó bật dậy, chạy vào nhà lấy chút đồ rồi lao ra đầu ngõ.
Quả nhiên, ta vừa lúc nhìn thấy Tống Dực dẫn theo hai người con trai.
Cả ba đều mang gông trên cổ, chân bị xiềng lại, chậm rãi đi qua giữa phố.
Ta bước nhanh tới.
Thừa lúc không ai để ý, ta lặng lẽ lấy một túi tiền ra, nhét vào n.g.ự.c hắn rồi lập tức xoay người rời đi.
Ba trăm lượng bạc.
Đó chính là số tiền năm xưa ta dùng để chuộc thân.
Tống Dực đứng sững tại chỗ.
Hắn nhìn theo bóng lưng ta rất lâu, sau đó đột nhiên gào lên:
"Nàng lừa ta!"
"Nàng chính là Tinh Nhi!"
Ta không quay đầu lại.
Chỉ loáng thoáng nghe thấy tiếng binh lính áp giải quát mắng hắn.
Khi còn là khách quý, chẳng ai tin lời hắn.
Đến lúc trở thành tội nhân, lại càng không có ai buồn tin.
Duyên cũ giữa ta và hắn, đến đây coi như chấm dứt.
Duyên nợ giữa phu nhân và hắn, cũng đã kết thúc.
Từ nay về sau, ta và hắn...
Sẽ chẳng bao giờ gặp lại nhau nữa.
- Hoàn -