Nhưng đó lại là chuyện của sau này.
Độc Cô Tấn đưa ta trở về cung điện. Vừa bước chân vào gian sân phủ, ta đã hoàn toàn choáng ngợp trước khung cảnh rực rỡ sắc màu tràn ngập khắp không gian.
Nước Độc Cô vốn nằm trong vùng sa mạc cằn cỗi, nơi mà hoa cỏ cây cối vô cùng quý hiếm và khó sống.
Thế nhưng, Độc Cô Tấn lại kỳ công trồng đủ các loại hoa rực rỡ trong khoảng sân của chúng ta, tạo cho ta cảm giác thân thuộc như thể đang được trở về hoàng cung nước An.
Ánh mắt hắn đong đầy sự dịu dàng khi nhìn ta, khẽ hỏi: "Nàng có thích không?"
"Ta rất thích." Ta thật lòng thừa nhận bản thân đã có chút cảm động. Những chi tiết nhỏ nhặt này chứng tỏ Độc Cô Tấn tuy là một nam nhân nhiệt huyết nhưng lại vô cùng nhạy cảm và tinh tế.
Ngày hôm đó, chúng ta chính thức cử hành lễ cưới.
Vào đêm tân hôn, hắn từng bước tiến về phía ta, nhẹ nhàng vén tấm mạng che mặt màu đỏ trên đầu ta xuống.
Ta ngước mắt nhìn hắn, bộ hỉ phục màu đỏ tươi càng tôn lên dáng vẻ tuấn tú nghê phong của hắn.
Hàng trăm chiếc đèn l.ồ.ng lung linh thắp sáng khắp tân phòng, tựa như pháo hoa rực rỡ giữa đêm thâu.
Hắn ghé sát vào tai ta thì thầm: "Khê Khê, nước An chính là nhà của nàng, cũng là nhà của ta. Sau khi ta lên ngôi kế vị, ta nhất định sẽ bảo vệ an nguy cho nước An, đảm bảo cho trăm họ được sống thái bình đến muôn đời sau."
Trên suốt chặng đường dài di chuyển đến nước Độc Cô, ta đã nhiều lần tưởng tượng xem phu quân tương lai của mình sẽ là người thế nào.
Ta từng nghĩ bản thân sẽ phải đ.á.n.h đổi cả đời, dùng đủ mọi cách mới hy vọng cầu xin được một lời hứa che chở cho quê hương như thế này, vậy mà giờ đây ta lại có được nó một cách quá đỗi dễ dàng.
Ta nghẹn ngào đáp lời: "Được."
Sáng hôm sau, khi vừa chợp mắt nghỉ ngơi xong, ta nhận được tin khẩn từ trong cung báo ra rằng phụ hoàng của hắn — Đương kim Hoàng đế — đã băng hà.
Đây quả thực là một điềm xấu ngay sau ngày đại hỷ.
Sau khi quốc tang của Tiên đế hoàn tất, Độc Cô Tấn chính thức lên ngôi kế vị, phong ta làm Hoàng hậu tôn quý.
Hắn thẳng tay xử t.ử những kẻ gian thần lén lút phao tin đồn nhảm sau lưng, vu khống rằng hắn là nguyên nhân gây ra cái c.h.ế.t của Tiên đế. Từ đó về sau, trong triều ngoài nội không một ai dám hoài nghi hay nói lời càn rỡ nữa.
Độc Cô Tấn hết mực nuông chiều, cưng xưng ta, tuyệt đối không hề lập phi tần hay nuôi phi thiếp.
Hắn là một người phu quân hoàn hảo, chu đáo đến mức ta không tài nào tìm ra được bất kỳ khuyết điểm nào của hắn.
Một năm sau ngày thành hôn, ta mang thai. Khi Độc Cô Tấn nghe tin ta có hỷ sự, hắn vui mừng đến mức bế xốc ta lên, xoay vài vòng giữa khoảng sân ngợp bóng hoa tươi.
Thế nhưng, khi bụng ta ngày một lớn dần, lòng ta lại càng thêm trĩu nặng lo âu.
Ta bấm ngón tay đếm ngược từng ngày; thời điểm mẫu hậu qua đời ở kiếp trước đang ngày một cận kề.
Đêm đó, khi Độc Cô Tấn nằm xuống bên cạnh ta, ta quay sang nhẹ nhàng cất lời: "Phu quân, ta muốn trở về nước An thăm mẫu hậu một chuyến."
Lúc này ta đã m.a.n.g t.h.a.i được năm tháng, việc di chuyển đường xa trập trùng rủi ro chắc chắn không phải là lựa chọn an toàn.
Độc Cô Tấn vươn tay ôm trọn ta vào lòng, dịu dàng trấn an: "Khê Khê, ta biết nàng nhớ mẫu hậu. Mấy ngày trước ta đã phái người sang đón mẫu hậu đến đây rồi. Nàng ráng đợi thêm chút nữa, chỉ vài ngày nữa thôi là hai mẫu t.ử đã có thể đoàn tụ."
"Cái gì cơ?" Ta thốt lên đầy kinh ngạc, đôi mắt mở to không tin vào tai mình. "Mẫu hậu ta mắc phải căn bệnh nan y tàn khốc. Chúng ta đã mời tất cả các thái y giỏi nhất trong cung nước An, tất cả đều lắc đầu vô phương cứu chữa. Sao người có thể di chuyển đường xa đến nước Độc Cô được chứ?"
"Thái y nước An không chữa trị được, không có nghĩa là ngự y nước Độc Cô ta bó tay. Khê Khê, ngay từ ngày nàng gả sang nước Độc Cô, ta đã ngầm phái ngự y giỏi nhất sang nước An trị bệnh cho người rồi. Vài ngày trước, mật thám gửi thư báo về rằng mẫu hậu hiện đã có thể rời giường đi lại bình thường."
Nghe những lời Độc Cô Tấn bộc bạch, nước mắt ta lập tức trào ra như mưa.
Thảo nào dạo gần đây trong thư gửi sang, Tiểu Nhị liên tục nhắc rằng sức khỏe của mẫu hậu đang dần bình phục trở lại.
Ban đầu ta còn ngây thơ tưởng rằng đệ ấy nói dối để trấn an lòng ta, không ngờ Độc Cô Tấn lại âm thầm đứng sau lưng gánh vác, giúp đỡ ta nhiều đến nhường này.
Ta siết c.h.ặ.t lấy Độc Cô Tấn, gục đầu vào n.g.ự.c hắn kìm nén tiếng khóc nghẹn ngào: "Phu quân, ta cảm ơn chàng... thật sự cảm ơn chàng."
...
Độc Cô Tấn đã không nói dối ta. Năm ngày sau, mẫu hậu đã đến được nước Độc Cô, dưới sự hộ tống cẩn mật của thị vệ nước An và ngự y nước Độc Cô.
Sắc mặt mẫu hậu hồng hào, thần thái rạng rỡ, trông vô cùng khỏe mạnh.
Mẫu hậu nắm lấy tay ta, hai mẫu t.ử cùng trò chuyện vui vẻ trong không gian phủ rợp bóng hoa. Bà nhìn ta với ánh mắt ngập tràn sự hài lòng: "Khê Khê, trong tất cả các công chúa nước An ta gả cho vương công ngoại bang từ trước đến nay, con là người hạnh phúc nhất. Hãy đối xử thật tốt với Độc Cô Tấn; hắn hoàn toàn xứng đáng với tình cảm của con!"
"Vâng ạ." Ta ngoan ngoãn gật đầu. Trong lòng ta cũng dâng lên một niềm tin mãnh liệt rằng mình đã gả đúng người.
Ta thường tự hỏi, làm sao trên đời này lại có một nam nhân chu đáo, tốt đẹp đến nhường này như Độc Cô Tấn chứ?
Phải chăng kiếp trước ta đã phải gánh chịu quá nhiều bất hạnh, nên thần Phật đang bù đắp lại cho ta ở kiếp này?
Mẫu hậu ở lại nước Độc Cô cho đến khi ta thuận lợi khai hoa nở nhụy và chăm sóc ta suốt thời gian ở cữ trước khi khởi hành trở về nước An.