“Thật ra ngay lần đầu nhìn thấy ta, nàng đã biết ta giả ngốc, nhưng nàng vẫn ở lại.”
“Ta lấy chút tình nghĩa thuở thiếu niên của chúng ta ra đ.á.n.h cược, cuối cùng vẫn là ta thua sạch.”
Tiếng nghẹn ngào của chàng nghe giống như gió nơi biên quan.
Ta của thuở thiếu niên.
Chàng của thuở thiếu niên.
Đều đã lạc mất nhau trong những năm tháng dài đằng đẵng.
“A Vãn, nói cho ta biết… từ khoảnh khắc nào nàng đã nảy sinh ý muốn rời đi?”
Mây đen chậm rãi che khuất mặt trăng.
Ta nghiêng đầu.
Gương mặt chàng chìm sâu hơn trong bóng tối.
“Bùi Hoài An, chàng có tin kiếp trước kiếp này không?”
Trong phòng yên tĩnh một lúc.
Ta nghe thấy hô hấp của chàng nặng hơn đôi chút.
“Những người quen chúng ta từ nhỏ đều nói chúng ta trời sinh một đôi.”
“Sau đó gia đình chàng gặp nạn, ta kéo chàng ra khỏi đống người c.h.ế.t. Mắt chàng đỏ ngầu.”
“Ai cũng nói chàng tâm tính kiên cường, có thể gánh trọng trách, nhưng đêm hôm ấy, chàng nằm trong lòng ta khóc đến nôn khan, nước mắt nước mũi đều thấm vào vạt áo ta.”
“Khi ấy ta đã thề, cả đời này tuyệt đối không bỏ chàng lại.”
“Kiếp trước, ta quả thật đã làm được.”
“Ngày chàng dẫn Khương Nhược Phù trở về, ta lập tức đuổi nàng ấy ra khỏi cửa.”
“Hơn mười năm sau đó, ta cùng chàng đi qua hết mùa xuân đến mùa thu, cho đến ngày chàng bệnh c.h.ế.t.”
“Ta cho rằng đời này của chàng hẳn đã xem như viên mãn.”
Nhắc đến chuyện cũ của kiếp trước, ta không khỏi hoảng hốt, giọng cũng vô thức mang theo vài phần buồn bã:
“Nhưng rốt cuộc vẫn không viên mãn.”
“Trong những lá thư của chàng, từng câu từng chữ đều viết về tiếc nuối.”
“Bùi Hoài An, khi còn nhỏ, lời chúc tốt đẹp nhất chúng ta dành cho người khác là ‘tâm tưởng sự thành’.”
“Vì sao đến cuối cùng, chúng ta ngược lại trở thành cái chướng ngại trong tâm nguyện của đối phương?”
Câu hỏi ấy không có đáp án.
Trong bóng tối, dường như có thứ gì đó khẽ chạm lên cổ tay ta, vừa chạm đã rời.
Rất lâu sau, mới nghe thấy một tiếng thở dài cực nhẹ của chàng:
“A Vãn, ta chúc nàng… đời này viên mãn.”
Ánh trăng phủ đầy mặt đất.
Khi chàng đứng lên, vạt áo lóe qua trước cửa rồi hoàn toàn biến mất trong màn đêm.
Đêm ấy ta nhắm mắt, vậy mà ngủ được một giấc yên ổn nhất trong suốt mấy năm qua.
Sáng hôm sau liền có tin truyền tới, nói Bùi Hoài An đã khỏi bệnh.
Thiên t.ử quả nhiên khai ân, cho phép ta rời kinh.
Ban thưởng chất đầy cả một xe ngựa.
Ngoài cổng thành, mẫu thân và tiểu đệ đã chờ từ lâu.
Vừa nhìn thấy ta bước ra, mẫu thân liền nhào tới ôm ta, hốc mắt ướt át, bàn tay không ngừng vuốt tóc ta:
“Kinh thành này không tốt. Sau này chúng ta không bao giờ tới nữa.”
Ta nhẹ nhàng gật đầu, vùi mặt vào vai bà.
Thanh Hạnh vén rèm xe, nhìn về phía cổng thành.
Năm mười tuổi, ta theo xe ngựa tiến vào kinh thành này, đúng lúc gặp một trận mưa thu, khắp nơi tiêu điều.
Hôm nay rời đi lần nữa, lại đúng lúc cây cỏ xanh tươi, vạn vật tràn đầy sinh cơ.
Xe ngựa chậm rãi tiến về phía trước.
Phong cảnh hai bên cùng những tháng năm cũ không ngừng lùi xa.
Trong khoảnh khắc hoảng hốt, ta nhìn thấy một bóng người xanh sẫm nấp sau thân cây cách đó không xa, rồi nhanh ch.óng tránh trở lại.
Thanh Hạnh quay đầu nhìn ta.
Ta không nói gì.
Nàng im lặng buông rèm xuống.
Những chuyện cũ, những năm tháng thiếu niên, những điều từng cho rằng sẽ kéo dài đến tận trời đất, cũng cùng tấm rèm ấy nhẹ nhàng khép lại.
Lại một năm vào thu.
Tiểu chất nữ Niên Cao đã lớn thành một cô nương duyên dáng, đến tuổi bàn chuyện hôn nhân.
Người con bé ái mộ là tiểu nhi t.ử của phó tướng dưới trướng đại ca.
Đứa trẻ ấy tuy còn trẻ nhưng trầm ổn như người trưởng thành, một cây hồng anh thương múa đến gió nổi phần phật.
Chỉ là mỗi lần Niên Cao đi ngang qua giáo trường, hắn đều vô duyên vô cớ đỏ mặt.
Biên quan gần đây không yên ổn, đã rất lâu chưa náo nhiệt như vậy.
Ta vội vàng chạy suốt đường, cuối cùng cũng kịp về nhà vào chiều tối trước ngày đại hôn.
Ánh đèn lay động.
Niên Cao rúc trong vòng tay ta, mỗi khi nhắc tới người kia, giữa hàng mày khóe mắt đều sáng lên.
Ta mang từ Tây Vực về mấy hộp châu báu trang sức, xếp từng rương từng rương làm của hồi môn thêm cho con bé.
Miệng nó nói cô cô tốn kém quá, hai mắt lại sáng lấp lánh.
Về sau nó mệt, liền gối lên cánh tay ta ngủ say, hô hấp đều đều, giống một con vật nhỏ.
Trong khoảnh khắc, ta dường như lại nhìn thấy đứa bé mềm mại của nhiều năm trước.
Ngày hôm sau, lụa đỏ treo cao, tiếng chiêng trống vang trời.
Trên dưới cả phủ đều tràn ngập hỷ khí.
Giữa tiếng cười nói náo nhiệt, có người đưa tới một phong thư.
Người đưa thư buộc một dải vải trắng bên hông.
Hắn nói Bùi Hoài An hôm qua đã bệnh c.h.ế.t.
Tính tuổi, chàng vừa tròn ba mươi.
Trong thư chỉ có vài câu ít ỏi, còn lâu mới có thể gọi là tình sâu nghĩa nặng, càng không thể sánh với xấp thư dày chàng từng viết cho Khương Nhược Phù năm ấy.
Cho dù được sống lại một đời, cuối cùng chàng vẫn không thể tránh được kết cục này.
Ta cầm tờ giấy, đầu ngón tay hơi lạnh.
Bỗng một trận gió từ ngoài cửa sổ thổi vào.
Tờ thư tuột khỏi tay ta, xoay nửa vòng trong không trung rồi rơi vào chậu than bên cạnh.
Ngọn lửa chợt bùng cao, nở ra trước mắt ta như một đóa hoa nhỏ.
Ta ngẩn người một thoáng, rồi lại bật cười.
A Hành bước lên một bước, định đỡ ta.
Cách đó không xa, người nhà đang cười, vẫy tay gọi ta.
Tờ giấy mỏng manh kia chỉ trong chớp mắt đã hóa thành một nhúm tro tàn.
Tiếng chiêng trống lại vang lên.
Khắp sân, mọi người đều cười rạng rỡ như hoa.
Đến đây, đã là kết cục tốt đẹp nhất rồi.
HẾT