“Ôn Ngữ, em là tiểu thư nhà họ Ôn giàu nhất, tại sao còn giả nghèo để lừa anh?”
Câu chất vấn ấy khiến tôi gần như nghẹn cười.
Giả nghèo?
Rốt cuộc ai mới là người giả nghèo?
Từ khi mẹ đưa tôi rời khỏi nhà, tôi đã hơn mười năm không gặp lại bố, vẫn luôn cho rằng mình chỉ là con của một gia đình đơn thân bình thường.
Những năm qua, tôi thay anh ta trả hơn 1.000.000 tiền nợ, thật sự đã bị ép đến đường cùng, trong túi không còn một xu.
Còn Thẩm Triết thì sao? Anh ta rõ ràng mở hộp đêm, gia cảnh cũng chẳng hề nghèo khó.
Vậy mà anh ta vẫn giả nghèo, giả khổ, thản nhiên tiêu xài từng đồng tiền tôi vất vả kiếm được.
Thậm chí còn liên hợp với cái gọi là “anh em tốt” và cô thanh mai Chung Y Y của anh ta, cùng nhau biến tôi thành trò cười.
Tuổi trẻ ngu ngốc thì phải trả giá cho sai lầm của mình.
Tôi đã chịu khổ ba năm, coi như đã học được một bài học đắt giá.
“Giả nghèo? Thẩm Triết, rốt cuộc ai mới là người giả nghèo, ai mới là kẻ lừa sạch tiền của tôi?”
“Anh trơ mắt nhìn người khác sỉ nhục tôi, còn muốn bán cả căn nhà duy nhất mẹ tôi để lại.”
“Thậm chí còn xúi giục tôi bán thân, chỉ vì một cái ‘bài kiểm tra’ nực cười nào đó.”
“Anh còn xứng làm người sao?”
Hai chữ “bán thân” vừa thốt ra, Thẩm Triết vốn còn đang cố tìm lý do chất vấn tôi lập tức chột dạ.
Anh ta tránh ánh mắt tôi, không dám nhìn thẳng, dường như vẫn muốn phản bác.
Nhưng khi chạm phải ánh nhìn càng lúc càng âm trầm của bố tôi, anh ta đành nuốt toàn bộ lời nói xuống.
Ngược lại, Chung Y Y vừa mới bị đ.á.n.h đến choáng váng, giờ tỉnh lại đã nổi giận, không biết sống c.h.ế.t mà tiếp tục nói:
“Tất cả đều là do cô tự nguyện làm vì Triết, bây giờ lại muốn đổ hết trách nhiệm lên đầu anh ấy.”
“Sinh ra đã ở vạch đích mà còn chạy đi bán rượu, quyến rũ đàn ông. Cô đúng là đê tiện.”
Không đợi cô ta nói hết, bố tôi đã định ra tay.
Tôi chặn ông lại.
Cái tát này, tôi muốn tự mình trả.
Sau khi bị tôi tát một cái, Chung Y Y ôm mặt, trừng mắt nhìn tôi đầy căm hận.
“Cô dám đ.á.n.h tôi? Đại ca, Triết, mau giúp tôi…”
Cô ta còn chưa kịp mách lẻo, đã bị chính Thẩm Triết tát thêm một cái.
“Cô ngu thì tự chịu, đừng kéo tôi xuống nước. Ai cũng biết Ôn Ngữ là tiểu thư nhà giàu nhất, cô còn dám c.h.ử.i cô ấy?”
“Bị đ.á.n.h là đáng đời.”
Nhưng bố tôi vẫn quyết định ngay tại chỗ, thay tôi đòi lại một phần công bằng.
Bất kể là Thẩm Triết, hay Chung Y Y cùng đám bạn ăn chơi của anh ta,
Tất cả đều bị vệ sĩ của bố tôi dùng cùng một cách ép uống liên tiếp hai chai rượu mạnh.
“Đây là kết cục của việc dám bắt nạt con gái tôi. Về nhà mà chờ đi, không một ai trong các người thoát được.”
Bố tôi nói trước như vậy, là sợ nếu nói muộn hơn thì bọn họ sẽ chẳng còn nhớ nổi.
7
Bởi vì sau khi uống hết hai chai rượu mạnh, những người đó đã say đến bất tỉnh nhân sự.
Khi tôi trở về nhà họ Ôn, trời đã khuya lắm rồi.
Tôi nhìn tòa biệt thự nằm giữa trang viên, nơi mình từng sống đến năm 10 tuổi. Mọi thứ ở đây dường như vẫn chẳng thay đổi nhiều.
Bố ngồi trên sofa, nhìn tôi rất lâu rồi mới khàn giọng nói:
“Sau này có bố ở đây, sẽ không còn ai dám bắt nạt con nữa.”
Căn biệt thự rộng lớn nhưng lại trống trải. Ngoài quản gia và người giúp việc, không còn ai khác.
Sau khi mẹ rời đi, ông không tái hôn, trong căn nhà này cũng không có chút dấu vết nào của người phụ nữ khác.
Khoảnh khắc ấy, tôi thậm chí chợt nghĩ, có khi nào năm xưa mẹ đã hiểu lầm bố hay không.
Nước mắt tôi lập tức rơi xuống.
“Tiểu Ngữ, con đã ăn gì chưa? Bố nhớ món con thích nhất là cháo gà bố nấu.”
“Còn có cả hải sản nữa, con nghỉ một lát đi, bố vào bếp làm đồ ngon cho con.”
Thật ra từ nhỏ bố đã rất thương tôi, mẹ cũng hết lòng chăm sóc tôi, chỉ là bố vốn không giỏi thể hiện tình cảm.
Còn chuyện “đa tình” mà mẹ từng nói, tôi vẫn luôn muốn hỏi ông cho rõ.
Khi tôi bước vào bếp, bố đã xắn tay áo sơ mi lên, bắt đầu chuẩn bị nấu ăn.
Trên gương mặt ông luôn treo một nụ cười rất nhạt, gần như khó nhận ra.
“Bố, thật ra con luôn muốn hỏi…”
Động tác trong tay ông hơi khựng lại. Ông không quay đầu, chỉ khẽ thở dài.
“Bố biết con muốn hỏi gì.”
Tiếng nước chảy rào rào khi ông vo gạo nấu cháo hòa cùng giọng nói trầm thấp của ông:
“Bố không ngoại tình. Năm đó mẹ con nhìn thấy tấm ảnh kia, đúng là ảnh của mối tình đầu của bố.”
“Nhưng cô ấy đã phản bội bố. Bố và cô ấy đã chia tay từ lâu, sau đó cũng không còn liên lạc.”
“Bố giữ tấm ảnh ấy chỉ vì khi còn yêu nhau, bố từng kẹp nó trong sách, về sau quên mất.”
Lời giải thích nghe đơn giản đến mức khó tin, nhưng nhìn vẻ bất lực trên mặt bố, tôi lại tin đó là sự thật.
Chỉ là bố không giỏi giải thích, còn mẹ tôi khi còn trẻ lại bốc đồng, thích giận dỗi và làm nũng.
Vậy nên hiểu lầm mới nảy sinh, rồi kéo dài mãi mà không ai chịu tháo gỡ.
Nhưng suốt bao năm qua, dù mẹ không đi làm, cuộc sống của hai mẹ con tôi vẫn đầy đủ, sung túc, cũng đủ chứng minh bố vẫn âm thầm lo liệu tất cả chi phí.
Chỉ là mẹ, đến tận trước khi mất, vẫn ôm c.h.ặ.t sự giận dỗi dành cho bố.
Khiến tôi tin lời bà là thật, rồi tự mình chịu đựng ba năm khổ cực.
“Bố, vậy bố nói thật với con đi, bố có thật sự yêu mẹ không?”
Cuối cùng bố cũng quay đầu lại, thành thật gật đầu.
“Tất nhiên là có. Bố thích nhất tính cách của mẹ con — vừa đáng yêu, vừa hoạt bát, lại rất hay làm nũng.”
“Sau khi mẹ đưa con rời đi, dù hai người đã xa nhau, mẹ con vẫn là người duy nhất bố yêu. Bố vẫn luôn chờ hai mẹ con quay về.”
“Chỉ tiếc là…”
Chỉ tiếc, ông chờ hơn mười năm, cuối cùng vẫn không thể chờ được vợ con quay trở lại.
Mẹ lại đột ngột bệnh nặng vài năm trước, rồi vĩnh viễn rời xa thế gian.