Tôi nói: “Hạ Văn, bây giờ tôi không cần anh đến chứng minh rằng tôi tốt.”
Anh ta sững người.
“Từ lâu tôi đã biết mình rất tốt rồi.”
Gió thổi tung vạt áo học vị của tôi.
Trước hội trường, tiếng người vang lên huyên náo, có người đang cười, có người đang khóc, cũng có người ôm bó hoa chạy về phía tương lai.
Đứng dưới ánh mặt trời, tôi bỗng cảm thấy bản thân nhẹ nhõm hơn rất nhiều.
Vành mắt Hạ Văn đỏ lên: “Sau này chúng ta… vẫn có thể làm bạn được không?”
Tôi bật cười.
“Không thể.”
Lần này, tôi trả lời không hề do dự.
Dường như anh ta đã sớm đoán được đáp án, nhưng vẫn buồn bã cụp mắt.
Tôi nói: “Hạ Văn, không phải mọi lời xin lỗi đều phải đổi lấy việc khôi phục một mối quan hệ. Có những lời xin lỗi chỉ để anh hiểu rằng mình từng mắc nợ tôi.”
Anh ta im lặng rất lâu, cuối cùng chậm rãi gật đầu.
“Chúc em sau này mọi chuyện đều thuận lợi.”
Anh ta nói.
Tôi đáp: “Cảm ơn. Cũng chúc anh sau này đừng tiếp tục đ.á.n.h cắp cuộc đời của người khác.”
Sắc mặt anh ta trắng đi, cuối cùng không nói thêm câu nào, chỉ lặng lẽ quay người rời khỏi.
Diệp Tình đứng bên cạnh, nhỏ giọng cảm thán: “Đã thật.”
Tôi không nhịn được bật cười.
“Đi thôi, chúng ta chụp ảnh tiếp.”
Cô ấy lập tức khoác tay tôi: “Hứa Vãn, hôm nay cậu là người quan trọng nhất, muốn chụp thế nào thì chụp thế ấy.”
Tôi quay đầu nhìn lại tòa nhà học viện.
Ba năm trước, tôi kéo vali bước vào nơi này, cho rằng cuộc đời mình cuối cùng cũng bắt đầu đi lên.
Trong suốt ba năm ấy, tôi từng vấp ngã, từng khóc, từng bị lừa dối, cũng suýt bị người khác đ.á.n.h cắp cả tên tuổi.
Nhưng cuối cùng, tôi vẫn đứng ở đây.
Mặc trên người bộ áo học vị.
Cầm trong tay luận văn thực sự thuộc về mình.
Không một ai có thể thay tôi đứng tên.
Một năm sau, trong một hội nghị học thuật, tôi lại nghe thấy tên của Tô Mạn.
Nhưng cái tên ấy không xuất hiện trong danh sách người báo cáo.
Nó được nhắc đến trong phần chia sẻ về một trường hợp rút bài, dưới thân phận đã được che giấu là “một học viên cao học của trường đại học nào đó”.
Giảng viên chủ trì nói: “Trường hợp này nhắc nhở chúng ta rằng chứng cứ về quá trình nghiên cứu, phương pháp quản lý dữ liệu và ranh giới giữa những người hợp tác đều vô cùng quan trọng. Đặc biệt đối với các nhà nghiên cứu trẻ, mọi người phải học cách bảo vệ thành quả chưa công bố của mình.”
Tôi ngồi bên dưới, cúi đầu nhìn cuốn sổ tay hội nghị trong tay.
Năm đó, luận văn của tôi đã được chỉnh sửa và gửi thành công đến một tạp chí khác.
Tiêu đề được thay đổi, mô hình được nâng cấp, giai đoạn mẫu được kéo dài, kết luận cũng trở nên vững chắc hơn.
Trong mục tác giả chỉ có duy nhất một cái tên.
Hứa Vãn.
Sau hội nghị, một nữ sinh cao học năm nhất rụt rè tìm đến tôi.
“Đàn chị Hứa, em có thể hỏi chị một câu được không?”
Tôi mỉm cười: “Đương nhiên là được.”
Cô ấy ôm máy tính trước n.g.ự.c, nhỏ giọng hỏi: “Nếu em gửi luận văn cho đàn anh nhờ xem giúp, có phải em cũng nên lưu lại lịch sử gửi nhận không?”
Tôi thoáng sững người.
Sau đó, tôi nghiêm túc trả lời: “Nên.”
“Hãy gửi bằng email, viết rõ mục đích và phạm vi sử dụng trong nội dung thư. Mã và dữ liệu phải được lưu riêng, những phiên bản quan trọng nhất định phải giữ lại dấu thời gian. Khi sử dụng ổ đĩa đám mây chung, hãy thiết lập quyền truy cập cẩn thận, đừng tùy tiện gửi liên kết cho phép người khác chỉnh sửa. Ngoài ra, bất kỳ yêu cầu nào khiến em cảm thấy không thoải mái, em đều có quyền từ chối.”
Cô ấy gật đầu thật mạnh: “Cảm ơn đàn chị.”
Sau khi cô ấy rời đi, tôi đứng trước cửa kính sát trần của trung tâm hội nghị, lặng lẽ nhìn dòng xe đang nối nhau bên ngoài.
Điện thoại trong túi rung lên.
Là tin nhắn do Diệp Tình gửi đến.
“Cô giáo Hứa Vãn, nghe nói hôm nay bài báo cáo của cậu khiến cả hội trường bùng nổ sao?”
Tôi trả lời: “Không hề bùng nổ, chỉ là phát huy bình thường.”
Cô ấy lập tức trả lời: “Hiểu rồi, màn phát huy bình thường của nữ hoàng.”
Tôi mỉm cười rồi cất điện thoại đi.
Ánh nắng buổi chiều rơi lên mặt kính, khiến đôi mắt người ta hơi cay.
Tôi bỗng nhớ đến rất lâu trước đây, Hạ Văn từng hỏi tôi: “Vãn Vãn, tại sao em lại coi trọng chuyện đứng tên luận văn đến vậy? Chẳng phải chỉ là vài chữ thôi sao?”
Khi ấy, tôi không biết nên trả lời thế nào.
Bây giờ, tôi đã biết đáp án.
Tên tác giả chưa bao giờ chỉ là vài chữ.
Nó là vô số đêm khuya không có bất kỳ ai nhìn thấy.
Là sự kiên nhẫn sau mỗi lần không chạy ra kết quả, suy sụp rồi lại bắt đầu làm lại từ đầu.
Là sự tự tin để có thể lấy ra chứng minh cho bản thân mỗi khi bị người khác nghi ngờ.
Là dấu vết một con người từng chút một viết chính mình vào thế giới.
Cho nên không thể nhường.
Cũng không nên nhường.
Sau khi hội nghị kết thúc, tôi nhận được bản hiệu đính do biên tập viên tạp chí gửi đến.
Tiêu đề email là:
“Xác nhận bản hiệu đính bài viết ‘Sự phát triển của tài chính số, đổi mới xanh của doanh nghiệp và hiệu quả chuyển đổi carbon thấp’.”
Tôi mở tệp tài liệu, nhìn thấy tên mình được in rõ ràng trên trang đầu tiên.
Hứa Vãn.
Không có Tô Mạn.
Không có Hạ Văn.
Cũng không có bất kỳ dấu vết nào từng bị đ.á.n.h cắp rồi cưỡng ép nhét vào.
Tôi tải bản hiệu đính xuống và cẩn thận lưu lại.
Tên tệp được đổi thành:
“Thuộc về tôi.”
Bên ngoài cửa sổ, trời dần tối, cả thành phố cũng lần lượt lên đèn.
Tôi khép máy tính, sau đó bước vào dòng người đang chuyển động không ngừng.
Trong một năm ấy, cuối cùng tôi cũng hiểu điều sảng khoái nhất khi đòi lại công bằng không nằm ở việc nhìn bọn họ rơi xuống.
Mà là sau khi tự mình đứng dậy khỏi bùn lầy, bạn nhận ra bản thân vẫn sạch sẽ, vẫn sắc bén, vẫn có thể tiếp tục đi đến một nơi xa hơn.
Đã từng có người đ.á.n.h cắp luận văn của tôi.
Nhưng bọn họ không thể đ.á.n.h cắp đôi tay đã viết nên luận văn ấy.
Cũng không thể đ.á.n.h cắp cuộc đời mà tôi đã tự mình bắt đầu lại.
HẾT.