“Vậy thì tốt, tổ mẫu sẽ đợi đến ngày tự tay thêm vài món trang sức vào hồi môn của con, chỉ trách tên tiểu t.ử nhà ta có mắt mà chẳng biết trân trọng phúc phận.”
Lời bà vừa dứt, ngoài tiền sảnh đã vang lên tiếng chân người đến gần.
Tạ Hoài Xuyên cùng Thẩm Nhu sóng vai bước vào.
Tạ lão phu nhân lập tức kéo ta trở lại phía sau màn châu.
“Hôn sự đã chẳng còn, con cũng không cần phải ra mặt gặp nó nữa.”
Thẩm Nhu vừa bước qua ngưỡng cửa đã quỳ xuống trước mặt bà.
“Lão phu nhân, Nhu nhi biết trong lòng người chẳng thể chấp nhận ta.”
“Nếu Khương cô nương vẫn một lòng muốn lấy Hoài Xuyên ca ca, ta có thể rời khỏi kinh thành, tuyệt đối không làm phiền hai người.”
Lời nói nghe vô cùng nhẫn nhịn, thế nhưng bàn tay nàng ta đặt bên người lại lặng lẽ túm c.h.ặ.t lấy tay áo Tạ Hoài Xuyên.
Hắn lập tức cúi xuống đỡ nàng ta lên.
“Nhu nhi, nàng đâu có lỗi gì mà phải quỳ.”
Tạ lão phu nhân không chịu nổi nữa, vung tay ném chén trà về phía họ.
Tạ Hoài Xuyên nhanh ch.óng ôm Thẩm Nhu nép vào n.g.ự.c mình, dùng thân chắn phía trước, khiến chiếc chén chỉ sượt qua vai hắn rồi rơi xuống đất vỡ tan.
Thẩm Nhu dựa vào lòng hắn, nước mắt rơi như mưa.
“Hoài Xuyên ca ca, huynh đừng vì ta mà chống đối lão phu nhân nữa.”
“Chỉ cần Khương cô nương hết giận, cho dù ta phải chịu chút ấm ức thì có đáng kể gì.”
Tạ Hoài Xuyên nghe vậy càng trầm giọng: “Tổ mẫu, người muốn trách thì cứ trách ta, chuyện hủy hôn vốn do ta quyết định, đừng đem cơn giận trút lên Nhu nhi.”
Thẩm Nhu khẽ ngẩng mặt, ánh nhìn xuyên qua màn châu hướng về phía ta.
“Khương cô nương, hôn ước kia ta có thể nhường lại cho cô, chỉ riêng trái tim Hoài Xuyên ca ca đã đặt ở đâu thì Nhu nhi thật sự không thể trả lại.”
Ta thong thả vuốt phẳng tay áo, trong lòng chỉ cảm thấy cảnh trước mắt hoang đường đến buồn cười.
Nàng ta luôn miệng nói muốn lui, nhưng thứ nàng ta để lại cho ta chẳng qua là một hôn ước rỗng tuếch đã chẳng còn tình nghĩa.
Ta không chút nóng giận, chỉ bình tĩnh đáp lời.
“Thẩm cô nương không cần lo, mối hôn sự ấy ta không muốn giữ nữa.”
Tạ Hoài Xuyên lập tức lạnh giọng: “Khương Hành Châu, nàng đừng tưởng dùng cách lấy lui làm tiến sẽ khiến ta thay đổi tâm ý.”
“Ta hiểu.”
Một thoáng yên lặng phủ xuống cả tiền sảnh.
Ngay sau đó, Thẩm Nhu khẽ ho vài tiếng.
Tạ Hoài Xuyên lập tức quay sang vỗ lưng nàng ta, rồi mới lấy vài tờ khế đất từ trong tay áo đặt lên bàn.
“Ba t.ửu lâu bên đông thành, thêm một tiệm điểm tâm ở nam thành, đều để lại cho nàng.”
Tiệm điểm tâm ấy từng ế ẩm đến mức gần như phải đóng cửa, chính ta đã sửa lại công thức cũ, còn đích thân chỉ cho chưởng quầy cách làm bánh hoa quế có lớp vỏ tơi mềm, nhờ vậy mới dần gây dựng lại danh tiếng.
Vậy mà hôm nay, hắn lại đem thứ từng được ta phí biết bao tâm sức cứu lấy ra làm món quà bố thí sau khi hủy hôn.
Tạ Hoài Xuyên dường như đã mất kiên nhẫn, giọng nói cũng thêm phần lạnh nhạt.
“Ngoài ăn uống, nàng vốn chẳng biết làm chuyện gì khác.”
“Giữ mấy cửa tiệm này trong tay, về sau ít nhất nàng cũng chẳng phải lo không có cơm ăn.”
Thẩm Nhu đứng cạnh hắn cũng nhỏ nhẹ tiếp lời.
“Nếu Khương cô nương vẫn cho rằng những thứ ấy chưa đủ, sính lễ của ta cũng có thể chia cho cô một phần.”
Ta tháo ngọc bội đính ước vẫn mang bên người, giao cho nha hoàn đem ra ngoài.
“Ta không nhận bất kỳ thứ gì.”
“Ngày mai phiền Tạ tướng quân gửi thư từ hôn tới Khương gia, từ đó chuyện hôn phối của ngươi hay của ta đều do mỗi người tự định, đôi bên không còn liên can.”
Tạ Hoài Xuyên cầm lấy ngọc bội, năm ngón tay siết mạnh đến mức các khớp tay nổi rõ, ánh mắt cũng lạnh hẳn đi.
“Nàng nhớ kỹ lời mình vừa nói, ngày sau đừng quay lại khóc lóc cầu ta.”
Dứt câu, hắn ôm vai Thẩm Nhu, đưa nàng ta rời khỏi tiền sảnh.
Cho đến khi bóng người khuất hẳn, hắn vẫn chưa từng vén tấm rèm lên nhìn ta một lần.
Đêm đã khuya, ta đi đến trước giường Tạ lão phu nhân đang ngủ, im lặng quỳ xuống dập đầu ba lần rồi để lại một phong thư cạnh gối.
Cỗ xe do huynh trưởng sắp xếp đã chờ nơi cửa sau từ trước.
Hồng Dược dìu ta bước lên xe.
“Tiểu thư, phía Giang Nam có hồi âm chưa?”
Ta khẽ đáp: “Nói với huynh trưởng, chỉ cần người ấy vẫn giữ ý định ban đầu, ta đồng ý mối hôn sự này.”
Xe ngựa rời khỏi Tạ phủ, bánh xe lăn qua con đường dài còn chìm trong màn đêm, ta đưa tay khép rèm xe.
“Phải ra khỏi kinh thành trước khi trời sáng.”
Xe chưa đi được bao xa, phía sau đã vang lên tiếng gọi của tiểu tư Tạ phủ.
“Khương tiểu thư xin dừng bước, tướng quân mời người quay lại kiểm kê đồ dùng, tối nay Thẩm cô nương sẽ dọn vào Quế Hương viện.”
Quế Hương viện vốn là nơi Tạ lão phu nhân sửa sang làm phòng tân hôn cho ta, từng chiếc bàn, chiếc ghế bên trong cũng đều là đồ nằm trong danh sách hồi môn của Khương gia.
Trước khi lên đường ra biên ải, Tạ Hoài Xuyên còn từng chôn dưới gốc quế trong viện một vò rượu, bảo rằng phải đợi đến đêm động phòng mới được cùng nhau đào lên.
Hôm nay người còn chưa chính thức từ hôn, hắn đã vội để Thẩm Nhu chuyển vào nơi vốn chuẩn bị cho tân nương của mình.
Ta đưa tay chỉnh lại mũ màn che mặt.
“Trở về đó.”
Lúc ta bước vào Quế Hương viện lần nữa, y phục cùng hộp trang sức đã bị người ta tùy ý vứt ngoài sân, chiếc hộp trang điểm quý giá còn sứt mất một góc.
Thẩm Nhu đứng bên cây quế, đang chỉ huy thị nữ xúc đất quanh nơi chôn vò rượu.
Ta bước tới, đặt chân lên cán xẻng khiến thị nữ không thể tiếp tục.