“Con đừng đi đâu, đứng yên đó chờ mẹ.”
“Hai mươi phút nữa mẹ tới.”
Tôi cúp máy, tựa vào thân cây.
Màn hình điện thoại vẫn sáng.
Tôi lại nhìn tiêu đề bài đăng cũ kia, trong đầu liên tục nghiền ngẫm câu cuối cùng Lăng Vi nói:
“Khoản tiền năm đó, bản thỏa thuận kia, đều do một tay dì ấy xử lý.”
Tô Nguyệt Hoa đã xử lý chuyện gì?
Vì sao bà chưa từng nhắc với tôi?
Hai mươi phút sau, xe của Tô Nguyệt Hoa rẽ từ đầu phố vào, dừng trước mặt tôi.
Bà ngồi ở hàng ghế sau, hạ cửa kính xuống.
Nhìn tôi đứng dưới bóng cây, bà không hỏi nhiều, chỉ nói:
“Lên xe.”
Tôi mở cửa ngồi vào.
Xe quay đầu, rời khỏi cổng khu nhà.
Tô Nguyệt Hoa không nhìn tòa nhà Lăng Vi ở.
Ánh mắt bà vẫn nhìn thẳng phía trước.
Một lúc lâu sau mới hỏi:
“Cô ta nói gì với con?”
“Cô ta nói để con hỏi mẹ.”
Tô Nguyệt Hoa im lặng một lúc rồi thở dài:
“Cũng không ngốc.”
Bà quay sang nhìn tôi.
“Tri Hạ, con muốn biết gì mẹ sẽ nói.”
“Nhưng con phải hứa với mẹ, nghe xong đừng vội quyết định.”
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, chậm rãi gật đầu.
Xe dừng trước một quán trà lâu năm.
Tô Nguyệt Hoa dẫn tôi lên tầng hai, chọn chỗ cạnh cửa sổ, gọi một ấm Thiết Quan Âm.
Trước khi trà được mang lên, không ai nói gì.
Đợi nhân viên phục vụ rời đi, bà mới ôm chén trà trong lòng bàn tay, giọng đều đều:
“Sáu năm trước, khi Cố Diễn mới đi làm, chuyện giữa nó với Lăng Vi lại dây dưa trở lại.”
“Lúc đó nó đã muốn cưới cô ta, làm bố nó tức c.h.ế.t.”
“Bố nó khi ấy đang bận đàm phán chuyện sáp nhập với người ta, không có thời gian lo nên ném chuyện này cho mẹ xử lý.”
Bà ngừng một chút rồi nói tiếp:
“Khi Lăng Vi tới tìm mẹ, cô ta cầm một phiếu xét nghiệm, nói đã m.a.n.g t.h.a.i con của Cố Diễn.”
Bà nhìn thẳng vào mắt tôi.
“Lúc đó mẹ tin.”
“Mẹ cho cô ta một khoản tiền, bảo xử lý cái thai.”
“Sau này mới biết tên trên phiếu đúng là Lăng Vi, ngày tháng cũng đúng, nhưng chỗ ký tên hoàn toàn không phải chữ viết tay của Cố Diễn.”
“Mẹ hỏi bệnh viện.”
“Bác sĩ nói có người lấy mẫu trống về tự điền.”
Tôi nghe, không chen lời.
Tô Nguyệt Hoa cụp mắt nhìn bọt trà nổi trong chén, giọng trầm xuống:
“Cố Diễn không biết chuyện này.”
“Nó tưởng mình nợ Lăng Vi, nợ cô ta suốt sáu năm.”
“Sau đó Lăng Vi kết hôn rồi ly hôn, dẫn một đứa trẻ quay lại tìm nó.”
“Nó một lòng cho rằng đứa trẻ là con mình.”
“Cho nên dù mẹ và bố con khuyên thế nào, nó cũng không nghe.”
Bà ngẩng đầu:
“Hôm nay mẹ nói với con chuyện này không phải để con thương mẹ.”
“Là muốn nói cho con biết đứa trẻ đó có phải con Cố Diễn hay không, chưa từng có ai xét nghiệm.”
“Vậy mẹ dựa vào đâu cho rằng không phải?”
Tô Nguyệt Hoa không trả lời ngay.
Bà cầm chén trà, dường như cân nhắc cách nói rồi mới lên tiếng:
“Người Lăng Vi lấy sáu năm trước họ Chu, tên Chu Kiến Hoa.”
“Công ty người đó từng làm ăn với công ty bố con.”
“Tiệc cưới của họ tổ chức ở khách sạn dưới tòa nhà công ty bố con.”
“Ngày cưới, mẹ có tới.”
“Mẹ ngồi bàn cuối cùng, nhìn Lăng Vi mặc váy cưới cười.”
“Chu Kiến Hoa bên cạnh cô ta đeo kính gọng vàng, trông lớn hơn cô ta gần hai mươi tuổi.”
Bà ngừng một chút:
“Đứa trẻ đó sinh vào tháng thứ bảy sau đám cưới.”
Tháng thứ bảy.
Tôi tính nhẩm trong đầu.
Còn chưa kịp suy nghĩ kỹ thì Tô Nguyệt Hoa đột nhiên đặt chén xuống, ánh mắt vượt qua vai tôi nhìn về phía cầu thang, hạ giọng:
“Nó tới rồi.”
Tôi quay đầu theo ánh mắt bà.
Ở cửa dưới lầu, Cố Diễn mặc áo khoác xanh navy, đang bước nhanh lên cầu thang.
Trên mặt anh không có biểu cảm gì, nhưng bước chân nhanh đến hơi mất ổn định.
Anh đi tới bàn chúng tôi, không ngồi, đứng bên cạnh, lạnh lùng nhìn Tô Nguyệt Hoa rồi lại nhìn tôi:
“Mẹ, rốt cuộc mẹ muốn làm gì?”
“Dẫn Tri Hạ tới gặp Lăng Vi, bây giờ lại ngồi đây kể mấy chuyện cũ…”
“Chuyện cũ?”
Tô Nguyệt Hoa ngẩng đầu nhìn anh, giọng không d.a.o động.
“Nếu con biết đó là chuyện cũ thì đừng để con dâu của mẹ phải đứng dưới nhà người ta, nhìn một đứa trẻ mà con khăng khăng nhận là con mình.”
Sắc mặt Cố Diễn cứng lại.
Khách ở mấy bàn xung quanh đã bắt đầu nhìn sang.
Cố Diễn hạ giọng:
“Mẹ, về nhà nói.”
Tô Nguyệt Hoa không đứng dậy:
“Con ngồi xuống trước.”
Cố Diễn im lặng mấy giây, kéo ghế ngồi xuống.
Giữa anh và tôi chỉ cách một chiếc bàn vuông nhỏ.
Tôi thậm chí còn ngửi thấy mùi nước hoa anh xịt trước khi ra khỏi nhà sáng nay.
Hương gỗ, mát lạnh, quen thuộc đến khiến người ta buồn.
Anh không nhìn tôi, chỉ nhìn chén trà trên bàn.
Yết hầu khẽ động như đang cố kìm nén điều gì.
“Mẹ, con không giấu mọi người nữa.”
Anh lên tiếng, giọng nặng nề.
“Hôm qua Lăng Vi cho con xem kết quả xét nghiệm huyết thống trước sinh.”
“Đứa trẻ cô ấy đang mang là của con.”
“Dương Dương… đứa trẻ sáu năm trước cũng là con của con.”
“Cô ấy lấy Chu Kiến Hoa năm đó là do bố mẹ ép.”
“Cô ấy chưa từng có lỗi với con.”
Khi nói, giọng anh cứng lại, như thể đang cố bảo vệ một điều gì đó.
Tôi nhìn vẻ chắc chắn trên mặt anh, đột nhiên thấy thật hoang đường.
Vài phút trước, Tô Nguyệt Hoa vừa nói với tôi đứa trẻ chưa từng xét nghiệm ADN.
Vài phút sau, anh đã chắc như đinh đóng cột tuyên bố đó là m.á.u mủ của mình.
Anh dựa vào đâu mà chắc chắn như vậy?
Chỉ dựa vào một câu của người phụ nữ kia sao?
“Cố Diễn.”
Tôi lên tiếng, giọng ổn định hơn tôi tưởng.
“Kết quả xét nghiệm đó anh đã xem chưa?”
“Ở chỗ Lăng Vi.”
“Nếu em muốn biết, anh có thể bảo cô ấy gửi cho em.”
“Còn Dương Dương? Anh đã làm xét nghiệm huyết thống chưa?”
Anh sững lại trong thoáng chốc, cau mày:
“Tri Hạ, em có ý gì?”
“Chẳng lẽ con của chính mình mà anh còn không nhận ra?”
Tôi không trả lời, chỉ nhìn thẳng vào mắt anh.
Anh tránh ánh mắt, đưa tay định cầm chén trà, nhưng giữa chừng lại dừng.
Khoảnh khắc ấy giống như một cây kim đ.â.m xuyên lớp im lặng mỏng giữa chúng tôi.
Lúc này Tô Nguyệt Hoa khẽ “ừ” một tiếng, giống như nói với mình, cũng giống nói với chúng tôi:
“Nếu đã nhắc đến thì làm xét nghiệm đi.”
“Đứa trẻ lớn thế rồi, lấy chút m.á.u thôi.”
Cố Diễn đột nhiên ngẩng đầu:
“Mẹ!”
“Sao?”
Tô Nguyệt Hoa nhìn anh, giọng bình thản.