1
Khi ta trở về phủ được tròn hai năm, Thái t.ử đã lâm bệnh nguy kịch, không còn t.h.u.ố.c nào cứu chữa.
Ấy vậy mà đúng vào thời điểm này, Thiên t.ử lại hạ chỉ, yêu cầu trưởng nữ của phủ Tĩnh Viễn Hầu gả vào Đông cung.
Tân nương không chỉ phải xung hỷ cho Thái t.ử, mà còn phải cùng hắn tuẫn táng.
Thánh chỉ được đưa vào chính sảnh, cả nhà đều như bị ai bóp nghẹt cổ họng.
Lâm Hàm Sương là người đầu tiên quỳ xuống, nước mắt lăn dài trên má, nhưng sống lưng vẫn thẳng tắp.
“Để con đi.”
“Tỷ tỷ lưu lạc bên ngoài bao nhiêu năm, mới trở về nhà được hưởng mấy ngày yên ổn.”
“Những năm qua, chính con đã chiếm phòng ở, thân phận và tình yêu thương của phụ thân, mẫu thân vốn thuộc về tỷ ấy. Nay gia đình gặp nạn, cũng đến lượt con phải làm tròn trách nhiệm một lần.”
Nàng dập đầu về phía nam, giọng nói càng thêm kiên định.
“Sau này không thể phụng dưỡng phụ thân, mẫu thân, là nữ nhi bất hiếu.”
“Nếu không phải con đi chịu kiếp nạn này, vậy còn ai có thể chịu thay đây!”
Ta nuốt nốt quả mơ chua cuối cùng, đặt hạt mơ trở lại đĩa.
“Muội ấy đã bằng lòng, vậy cứ để muội ấy đi.”
Hàm Sương ngẩng đầu nhìn ta, vẻ bi tráng ban nãy lập tức tan biến, gương mặt cũng đỏ bừng.
Sắc mặt phụ thân và mẫu thân lập tức sa sầm.
Huynh trưởng Lâm Thừa Chiêu đập bàn đứng phắt dậy.
“Sao muội có thể nói ra những lời ấy một cách nhẹ tênh như vậy?”
“Muội thật sự có thể trơ mắt nhìn Hàm Sương đi chịu ch/ ếc sao?”
Ta vươn tay qua bàn, lấy thêm một quả mơ chua ngay trước mặt hắn.
“Không thì còn có thể làm thế nào? Đổi thành ta đi ch/ ếc sao?”
Cả căn phòng yên tĩnh đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng hít thở.
Phụ thân và mẫu thân không trả lời, huynh trưởng cũng không đáp.
Sự im lặng của họ đã thay họ lựa chọn người phải đi.
2
Ta nhanh ch.óng hiểu rõ mọi chuyện.
Khi thật sự đến lúc chỉ có thể giữ lại một nữ nhi, người mà bọn họ không nỡ từ bỏ trước sau vẫn luôn là Lâm Hàm Sương.
Trong lòng ta cũng không phải hoàn toàn không thấy chua xót.
Ta đã cùng bọn họ diễn cảnh phụ từ nữ hiếu, huynh muội hòa thuận hơn một năm trời, cũng từng nghiêm túc nghĩ đến chuyện cắm rễ ở nơi này.
Nhưng nỗi khó chịu ấy cũng chẳng sâu đậm.
Huyết mạch chỉ có thể chứng minh chúng ta xuất thân từ đâu, chứ không thể bù đắp khoảng trống của mười sáu năm sớm tối bên nhau.
Ta biết xem mệnh, biết dùng kiếm, cũng tinh thông nhiều thủ đoạn mà bọn họ chưa từng thấy. Nhưng tất cả những điều ấy đều không sánh bằng những năm tháng Hàm Sương lớn lên dưới gối bọn họ.
Nếu hôm nay một bên là phụ thân, mẫu thân, một bên là sư phụ đã nuôi ta khôn lớn, e rằng ta cũng sẽ bảo vệ sư phụ trước.
Nghĩ đến đây, ta vội quay xuống đất nhổ nước bọt ba lần.
“Phi! Phi! Phi!”
Lão hồ ly sư phụ của ta quý mạng sống vô cùng, cho dù trời có sập xuống đầu Ngọc Hoàng Đại Đế, người cũng tuyệt đối không được xảy ra chuyện gì.
3
Bầu không khí im lặng đầy khó xử ấy chỉ kéo dài vài nhịp thở.
Phụ thân và mẫu thân bắt đầu tranh nhau tìm lời chữa cháy.
Mẫu thân vừa lau nước mắt vừa tiến đến gần ta.
“Chiếu Vi, con nghe mẫu thân nói trước đã.”
“Chúng ta chưa từng nghĩ đến chuyện ép con đi chịu ch/ ếc.”
Nhưng rõ ràng vừa rồi, bọn họ đã nghĩ như vậy.
Phụ thân cũng vội vàng lên tiếng:
“Thánh chỉ đến quá đột ngột, chúng ta nhất thời rối loạn tâm trí, không biết phải làm sao nên mới thất thố.”
Nhưng dù hoảng loạn đến đâu, bọn họ vẫn nhớ phải che chở Hàm Sương ra sau lưng trước tiên.
Lâm Thừa Chiêu bỗng tái nhợt mặt mày, giơ tay ngăn bọn họ lại.
“Phụ thân, mẫu thân, đừng giải thích nữa.”
“Trong lòng mọi người đang nghĩ gì, chẳng ai lừa được ai đâu.”
“Hàm Sương mềm lòng lại nhát gan, nếu bước chân vào nơi như Đông cung, chắc chắn muội ấy sẽ không thể sống sót.”
“Chiếu Vi thì khác, muội ấy dám ra tay, lại có bản lĩnh, biết đâu còn có thể giành lấy một con đường sống.”
“Huống hồ, thánh chỉ yêu cầu trưởng nữ Hầu phủ, vốn dĩ muội ấy nên gánh vác chuyện này.”
Chữ cuối cùng còn chưa dứt, ta đã chộp lấy chiếc khay gỗ đựng mơ chua.
Chiếc khay gỗ xé gió lao tới, giáng thẳng một cú thật mạnh vào mặt hắn.
Một chiếc răng cửa lăn đến chân bàn, m/ á/ u cũng chảy ra từ khóe miệng hắn.
Ta ném chiếc khay đã nứt vỡ xuống đất, túm c.h.ặ.t cổ áo hắn.
“Ta có bản lĩnh, nên đáng đời phải đi ch/ ếc thay các người sao?”
“Nàng ta không chịu nổi thì nghiễm nhiên được sống ư?”
“Ngươi đọc được cái đạo lý khốn kiếp ấy trong quyển sách thánh hiền nào vậy?”
“Các người không quản đường sá xa xôi, ngàn dặm tìm ta trở về, là vì cảm thấy trong nhà thiếu một mạng người có thể đem ra thế mạng hay sao?”
4
Ta không vì tiếng khóc của hắn mà dừng tay, nắm đ.ấ.m vẫn liên tiếp giáng xuống lưng hắn.
Mỗi cú đ.ấ.m đều nện xuống rất mạnh, không hề nương tay.
Hàm Sương đứng nhìn hồi lâu, đột nhiên kinh hô một tiếng, lao tới chắn trước người Lâm Thừa Chiêu.
Trên mặt nàng vẫn còn vương những giọt nước mắt ban nãy, nhưng ánh mắt lại vô cùng tỉnh táo. Khi cất lời, giọng nàng không lớn, song từng chữ đều rõ ràng rành mạch.
“Phụ thân, mẫu thân, huynh trưởng… còn có tỷ tỷ.”
“Mọi người đừng tranh cãi vì con nữa.”
“Chuyện tiến cung này, là con thật lòng đồng ý.”
Ngay cả ta cũng ngừng tay.
Nàng ta quỳ thẳng người, giọng điệu còn bình tĩnh hơn trước.
“Mười sáu năm qua, người được mặc đẹp, ăn ngon, được tất cả nâng niu trong lòng bàn tay chính là con.”
“Phật nữ trong lời ca tụng của bách tính kinh thành cũng là con.”
“Người từ nhỏ đã đính hôn với Thái t.ử vẫn luôn là con.”
“Dẫu tỷ tỷ đã trở về, tên con vẫn còn được ghi trong gia phả.”
“Đến nay, con vẫn là đại tiểu thư được Hầu phủ công khai thừa nhận.”
“Dù tính thế nào, chuyến này cũng nên do con đi.”
Nàng lau nước mắt nơi khóe mi, quay đầu nhìn ta.
“Ta chỉ cảm thấy không cam lòng.”
“Tỷ học đạo, ta học Phật, tâm sức ta bỏ ra chẳng hề ít hơn tỷ.”
“Nhưng mỗi khi có chuyện xảy ra trước mắt, ta đều thua tỷ.”
“Có lúc ta hoài nghi, phải chăng kinh Phật mà mình đọc suốt mười mấy năm qua đều đã hiểu sai hết rồi.”
“Có lúc ta lại cảm thấy, tỷ chẳng qua chỉ thông minh, biết dùng mánh khóe, sớm muộn gì cũng có ngày lộ ra chỗ yếu kém.”
“Ta một lòng chỉ muốn thắng tỷ một lần…”
“Dù chỉ một lần thôi cũng được…”
“Sau này, e rằng sẽ chẳng còn cơ hội nữa…”
“Ta quả thực không lợi hại bằng tỷ, nhưng ta không phải hạng người chỉ biết trốn tránh…”
Mẫu thân không thể nghe tiếp được nữa, lao tới ôm chầm lấy nàng, bật khóc nức nở.
“Nữ nhi của ta! Nếu con đi rồi, bảo mẫu thân phải sống thế nào đây!”
Lâm Thừa Chiêu cũng như phát điên, chen tới bên cạnh nàng.
“Không được! Hàm Sương, muội không thể tiến cung…”