Lục Kiến Thành cầm tờ hợp đồng viết tay của Sở Cảnh Du, im lặng đọc hết từng điều khoản. Trên giấy, những nét chữ non nớt xiêu vẹo chen lẫn hình trái tim màu đỏ, cuối trang còn có một hình người que mặc vest đen, bên cạnh ghi chú rất rõ ràng: “Ba tương lai đẹp trai, có trách nhiệm sửa bóng đèn.”
“Chú thấy thế nào ạ?” Cảnh Du đứng bên cạnh, hai tay chống lên mép bàn, đôi mắt sáng rực chờ đợi. “Nếu chú đồng ý, cháu sẽ cho chú thời gian thử việc một tháng. Trong thời gian đó, chú phải cố gắng thể hiện thật tốt để được mẹ cháu chấp nhận.”
Kiến Thành đặt tờ giấy xuống, bình thản trả lời: “Chú không ký những hợp đồng không có giá trị pháp lý.”
“Vậy chú ký hợp đồng không có giá trị pháp lý đi ạ. Cháu chỉ cần chú giữ lời thôi.”
Sở An Nam đang đứng cạnh chiếc kệ sách vừa được sửa xong, nghe vậy liền đưa tay day trán. Cô thật sự không hiểu con trai mình học được cách thương lượng này từ đâu, càng không hiểu tại sao Lục Kiến Thành, một người vốn nổi tiếng khó gần, lại có thể kiên nhẫn đứng nghe một đứa trẻ bốn tuổi trình bày hết điều khoản này đến điều khoản khác.
“Cảnh Du, đừng làm phiền chú nữa. Lục tổng còn có công việc, con mau cất giấy đi.”
Cậu bé lập tức ôm tờ hợp đồng vào n/g/ự/c, tiếc nuối nhìn Kiến Thành. “Chú không ký cũng được, nhưng chú đã sửa kệ sách cho nhà cháu rồi, như vậy có được tính là vượt qua vòng thử việc đầu tiên không ạ?”
Kiến Thành nhìn chiếc kệ đã được cố định chắc chắn, sau đó nhìn gương mặt đầy mong đợi của cậu nhóc, cuối cùng đáp một câu chẳng khác nào thỏa hiệp: “Nếu cháu muốn nghĩ như vậy thì cứ nghĩ.”
Cảnh Du vui đến mức nhảy lên, lập tức chạy đến chiếc ba lô lấy b/út màu, hí hoáy đ/á/n/h dấu một ngôi sao thật lớn bên cạnh tên ứng viên số một. An Nam chỉ biết bất lực nhìn con, còn Kiến Thành thì tranh thủ kiểm tra điện thoại, định rời đi trước khi mình bị giao thêm những nhiệm vụ kỳ lạ khác.
Đúng lúc ấy, điện thoại anh đổ chuông. Trợ lý Trần báo rằng bản phụ lục của dự án thiết kế vừa phát sinh sai lệch về số liệu, một số hạng mục trong bản dự toán mới không khớp với hồ sơ mà hai bên đã thống nhất. Kiến Thành yêu cầu gửi tài liệu qua email, nhưng sau khi đối chiếu, anh phát hiện phần sai lệch liên quan trực tiếp đến bảng tính mà đội ngũ của An Nam vừa cập nhật.
“Giám đốc Sở, tôi cần trao đổi với cô về một số số liệu trong phụ lục hợp đồng.” Anh ngẩng đầu nhìn cô. “Nếu cô có thời gian, chúng ta có thể kiểm tra ngay bây giờ.”
An Nam lập tức lấy máy tính ra, mời anh ngồi xuống bàn ăn nhỏ trong phòng khách. Cô vốn định sau khi sửa kệ xong sẽ đưa con trai ra ngoài ăn tối, nhưng bây giờ chỉ có thể thay đổi kế hoạch, mở tài liệu để kiểm tra từng hạng mục cùng anh.
Hai người tập trung làm việc gần nửa giờ. An Nam nhanh ch/óng tìm ra nguyên nhân sai lệch, hóa ra một bảng tính đã tự động cập nhật tỷ lệ chi phí theo phiên bản cũ, khiến tổng ngân sách bị chênh lệch so với dự toán mới. Cô sửa lại công thức, xuất bản tài liệu khác rồi gửi cho Kiến Thành kiểm tra.
“Đã xử lý xong.” Cô khép máy tính, nhìn đồng hồ treo tường. “Xin lỗi vì khiến anh phải mất thời gian đến tận đây.”
“Không sao, xử lý sớm vẫn tốt hơn để sai sót ảnh hưởng đến tiến độ dự án.” Kiến Thành đứng dậy, vừa định cầm áo khoác thì bụng bỗng vang lên một tiếng rất khẽ.
Cảnh Du ngồi gần đó lập tức ngẩng đầu.
“Chú Lục, chú đói rồi phải không?”
Kiến Thành chưa kịp trả lời, cậu bé đã nhanh chân chạy vào bếp, kéo chiếc ghế nhỏ đến cạnh mẹ. “Mẹ ơi, nhà mình có cơm mà. Chú Lục đã giúp sửa kệ, còn làm việc với mẹ lâu như vậy, chúng ta phải mời chú ăn cơm chứ!”
“Cảnh Du, chú còn có việc khác.”
“Nhưng chú đã đến nhà mình rồi mà.” Cậu bé nghiêm túc phản bác. “Mẹ từng dạy con rằng khách đến nhà thì phải mời khách ăn cơm. Nếu chú không ăn, chẳng phải mẹ đã dạy con sai rồi sao?”
Sở An Nam nhất thời không tìm được lý do thích hợp để phản bác. Cô không muốn giữ Kiến Thành ở lại quá lâu, nhưng nếu thẳng thừng từ chối trước mặt con trai thì quả thật không được lịch sự, huống hồ anh vừa giúp cô sửa chiếc kệ sách mà cô đã loay hoay suốt mấy ngày.
Cô quay sang nhìn anh, giữ giọng điệu khách sáo: “Nếu Lục tổng không bận, anh có thể ở lại dùng bữa. Chỉ là cơm nhà đơn giản, không có gì đặc biệt.”
Lục Kiến Thành vốn định từ chối, nhưng nhìn cậu bé đang chờ đợi bằng ánh mắt tha thiết, anh lại nhớ đến câu nói của An Nam hôm qua rằng cô không cần một người ba chỉ xuất hiện cho vui. Không hiểu vì sao, anh bỗng muốn biết cuộc sống thường ngày của hai mẹ con này rốt cuộc có điều gì khiến một đứa trẻ luôn mong muốn tìm cho mẹ mình một người đàn ông như vậy.
“Vậy tôi xin phép làm phiền.”
Cảnh Du lập tức reo lên, vui vẻ chạy đi lấy thêm một bộ bát đũa. Cậu bé còn cẩn thận đặt chiếc ghế của Kiến Thành bên cạnh ghế của mình, sau đó kéo ghế mẹ ngồi ở phía đối diện, tạo thành một bố cục mà theo cậu là hoàn hảo nhất cho bữa cơm gia đình.
Bữa tối hôm ấy không có món ăn cầu kỳ. Trên bàn chỉ có một đĩa sườn kho, một bát canh rau, đĩa trứng chiên và vài món ăn đơn giản mà Sở An Nam chuẩn bị từ trước. Cảnh Du nhiệt tình gắp cho Kiến Thành một miếng sườn lớn nhất, còn không quên nhắc anh phải ăn hết vì đây là món mẹ cậu nấu ngon nhất.
Kiến Thành nhìn miếng sườn trong bát, sau đó nếm thử. Hương vị không quá đậm đà, nhưng lại mang theo cảm giác ấm áp rất khó diễn tả, hoàn toàn khác với những bữa ăn được chuẩn bị cẩn thận tại nhà hàng sang trọng mà anh thường lui tới.
“Thế nào ạ? Có ngon không chú?”
“Cũng được.”
Cảnh Du lập tức nhăn mặt. “Chú phải nói là rất ngon mới đúng. Nếu chú khen mẹ cháu vui, mẹ cháu sẽ nấu cho chú ăn lần sau.”
Sở An Nam gõ nhẹ vào bát con trai, bất lực nhắc nhở: “Ăn cơm của con đi, đừng ép chú phải nói những lời không muốn nói.”
“Nhưng con nói thật mà mẹ.” Cậu bé nghiêng đầu, nghiêm túc nhìn Kiến Thành. “Mẹ cháu nấu ăn ngon lắm. Hôm nào mẹ mệt, cháu sẽ tự lấy ghế trèo lên để phụ mẹ, nhưng mẹ không cho vì sợ cháu bị ngã. Nếu có ba thì ba có thể giúp mẹ nhiều hơn.”
Bầu không khí trên bàn ăn bỗng chậm lại. An Nam cúi xuống gắp thức ăn cho con, cố tình chuyển chủ đề sang chuyện biểu diễn ở trường mẫu giáo, nhưng Kiến Thành đã nghe thấy sự mong đợi ẩn sau những lời nói tưởng chừng ngây thơ ấy.
Trong suốt bữa ăn, Cảnh Du kể đủ chuyện ở trường, từ việc bạn Tiểu Bảo được ba đón bằng xe ô tô đến chuyện cô giáo khen cậu biết giúp các bạn thu dọn đồ chơi. Kiến Thành không phải người giỏi trò chuyện với trẻ con, nhưng vẫn kiên nhẫn nghe cậu bé nói hết câu, thỉnh thoảng hỏi thêm vài điều khiến Cảnh Du càng có hứng thú kể chuyện.
Đến khi bữa cơm gần kết thúc, cậu bé đã tự nhiên đến mức đưa bát cho Kiến Thành nhờ lấy thêm canh, còn vui vẻ nhắc anh lần sau nhớ đến sớm để có thể cùng mình chơi xếp hình trước bữa tối.
Lục Kiến Thành nhìn cậu nhóc đang cười rạng rỡ, không hiểu sao lại không thể nói lời từ chối như lúc đầu. Anh chỉ đáp rằng nếu lịch trình cho phép, anh sẽ cân nhắc, nhưng với Cảnh Du, câu trả lời ấy đã đủ để được ghi nhận thêm một điểm tốt.
Sau bữa tối, Sở An Nam đưa con trai vào phòng khách xem hoạt hình trong lúc mình dọn dẹp. Cô vốn không có thói quen để khách phải giúp việc nhà, nhưng khi vừa cầm chồng bát đĩa đứng dậy, Kiến Thành đã tự nhiên nhận lấy một nửa.
“Lục tổng, anh cứ để đó đi. Tôi tự làm được.”
“Tôi không quen ngồi nhìn người khác làm việc một mình.” Anh cầm bát đĩa đi về phía bồn rửa. “Hơn nữa, cô đã dành thời gian xử lý tài liệu cho tôi, giúp cô dọn dẹp một chút cũng không có gì quá đáng.”
An Nam không tiếp tục từ chối, chỉ lặng lẽ lấy khăn lau bàn. Hai người không nói nhiều, nhưng sự phối hợp lại bất ngờ ăn ý, một người rửa bát, một người lau khô rồi xếp vào tủ, chẳng mấy chốc căn bếp đã trở nên gọn gàng.
Trong phòng khách, Cảnh Du vẫn ngồi xem hoạt hình, nhưng chẳng bao lâu sau đã bắt đầu dụi mắt. Cậu bé cố gắng chống đỡ, miệng vẫn lẩm bẩm rằng mình chưa buồn ngủ, nhưng đầu cứ gật lên gật xuống, cuối cùng ngủ thiếp đi trên ghế sofa lúc nào không hay.
Lục Kiến Thành bước ra khỏi bếp, nhìn thấy cậu nhóc cuộn tròn trên ghế, chiếc ba lô khủng long nằm dưới chân. Anh đi đến cúi người bế cậu lên, động tác ban đầu hơi vụng về, nhưng khi đứa trẻ vô thức vòng tay ôm lấy cổ mình, anh lại bất giác điều chỉnh tư thế để cậu nằm thoải mái hơn.
Sở An Nam đứng ở cửa phòng ngủ nhìn anh đặt con trai xuống giường, kéo chăn phủ kín người cậu rồi cẩn thận gạt lọn tóc rơi trước trán. Trong khoảnh khắc ấy, cô bỗng nhìn thấy một hình ảnh mà mình từng nghĩ sẽ không bao giờ xuất hiện trong cuộc sống của hai mẹ con nữa.
Cô không nói gì, chỉ lặng lẽ quay đi, tiếp tục thu dọn những món đồ còn sót lại trong phòng khách.
Khi Lục Kiến Thành bước ra, An Nam đang cất chiếc hộp dụng cụ sửa chữa mà anh mang đến. Cô quay sang cảm ơn anh vì đã giúp đỡ, sau đó nói rằng trời đã muộn, anh nên trở về nghỉ ngơi.
Kiến Thành gật đầu, cầm áo khoác lên rồi đi về phía cửa. Nhưng khi vừa bước đến hành lang, anh nghe thấy giọng An Nam vọng ra từ phòng khách, dịu dàng hơn hẳn lúc hai người nói chuyện công việc.
“Cảnh Du, con có thể thích chú Lục, nhưng đừng đặt quá nhiều hy vọng vào chuyện chú ấy trở thành ba của con. Người lớn có công việc của người lớn, không phải ai đối xử tốt với con một chút cũng sẽ ở lại mãi mãi.”
Cậu bé dường như đã tỉnh giấc, giọng nói nhỏ nhẹ vang lên: “Nhưng hôm nay chú ấy ăn cơm cùng chúng ta, còn bế con vào phòng nữa. Con thấy chú ấy thật sự rất tốt.”
An Nam im lặng một lúc, rồi khẽ vuốt tóc con.
“Mẹ biết. Nhưng mẹ không cần một người ba chỉ xuất hiện cho vui, cũng không muốn con quen với việc có một người bên cạnh rồi lại phải học cách mất đi người đó. Nếu một ngày nào đó có người thật lòng muốn ở lại, mẹ sẽ tự mình nhận ra, còn con không cần phải cố gắng tìm kiếm thay mẹ.”
Lục Kiến Thành đứng ngoài cửa, bàn tay đang cầm áo khoác bất giác siết lại. Anh không bước vào, cũng không lên tiếng, chỉ lặng lẽ nhìn đôi giày nhỏ đặt ngay ngắn bên cạnh đôi giày da của mình, trong đầu bất giác nhớ đến tờ hợp đồng viết tay mà cậu bé đã đưa ra ban chiều.
Lần đầu tiên, anh cảm thấy một bữa cơm bình thường cùng hai mẹ con lại khiến mình lưu luyến đến mức không muốn rời đi nhanh như vậy.