Nàng nói với ta rằng Tạ Thừa Tẫn bảo nàng viết thư cho dưỡng phụ, dụ người nọ giao ra sổ sách giấu riêng.
“Hắn nói sau khi việc thành sẽ cưới ta, sẽ xin phong cho đứa trẻ.”
Nàng siết khăn tay, ngón tay trắng bệch: “Tô Vãn Đường, có phải ngay từ đầu hắn đã lừa ta không?”
Ta nhìn nàng, không nói lời lấy lệ.
“Hắn muốn làm thành chuyện, điều này là thật.
Hắn đặt nàng vào trong ván cờ, điều này cũng là thật.
Nếu nàng tiếp tục thay hắn viết thư, phải nghĩ cho rõ, sau này ai sẽ thay nàng và đứa trẻ gánh hậu quả.”
Tiết Lăng ngồi đờ rất lâu, cuối cùng nhỏ giọng hỏi: “Nếu ta không giúp hắn nữa thì sao?”
“Vậy nàng mang trang viên và phong ấp của mình đi đến một nơi không ai nhận ra nàng.
Nàng biết xem sổ sách, biết quản người, cũng có thể sinh đứa trẻ bình an.
Cuộc sống sẽ không lập tức nhẹ nhàng, nhưng ít nhất vẫn hơn giao tính mạng vào tay người khác.”
Nàng rời đi không quay đầu lại.
Ba ngày sau, sổ sách bí mật của bè đảng Thái hậu được đưa vào cung.
Giữa lúc cả thành nổi sóng gió, Tiết Lăng không làm theo lời Tạ Thừa Tẫn viết thư, nàng mang theo của hồi môn cùng mấy trung bộc đến trang viên ngoài thành.
Tạ Thừa Tẫn tới tìm ta, sắc mặt âm trầm đáng sợ.
“Nàng đã nói gì với nàng ấy?”
Ta đang phơi t.h.u.ố.c, đầu cũng không ngẩng: “Ta nói người m.a.n.g t.h.a.i nên mặc ấm, đừng bán mạng cho người khác.”
“Nàng phá hỏng sắp xếp của ta.”
Ta đặt chiếc nia sang bên cạnh, cuối cùng mới nhìn hắn: “Tạ Thừa Tẫn, nàng ấy là một con người, không phải sắp xếp của ngài.
Ngài muốn ta hiểu ngài thì trước tiên cũng nên học cách xem người khác là người.”
Môi hắn mím thành một đường, rất lâu sau mới nói: “Ta làm những chuyện này đều là vì nàng.”
Ta bật cười: “Ngài làm những chuyện này vì thứ bản thân ngài muốn có.
Nếu ngài thật sự để ý đến ta, lúc trước sẽ không bỏ ta lại trong phủ, để ta thay ngài chăm sóc tổ mẫu, trấn an người ngoài, còn phải nhìn ngài cùng một cô nương khác diễn cảnh tình sâu nghĩa nặng.”
Tạ Thừa Tẫn đưa tay muốn nắm ta, bị Lục Văn Nghiễn lập tức chặn lại.
Không biết chàng đã từ cửa hàng trở về từ lúc nào, trên tay còn xách một túi mứt mơ vừa mua.
Chàng đứng trước mặt ta, giọng không nặng, lại không hề nhượng bộ: “Tạ tướng quân, Vãn Đường đã nói rất rõ.
Nếu ngài còn tiến gần nàng, ta sẽ mời người của phủ Kinh Triệu tới hỏi một câu, đường đường là tướng quân vì sao hết lần này đến lần khác xông vào d.ư.ợ.c phô của một nữ t.ử đã định thân.”
Tạ Thừa Tẫn nhìn chúng ta, ánh mắt lạnh dần.
Hắn đứng trước giá t.h.u.ố.c một lúc, cuối cùng không nói gì, xoay người ra khỏi cửa.
Mành cửa rơi xuống cuốn theo một cơn gió, thổi mấy lá bạc hà phơi trong nia tản ra.
Ta nhận túi mứt mơ trong tay Lục Văn Nghiễn, hỏi chàng: “Vừa rồi chàng có phải căng thẳng lắm không?”
Chàng nhìn bàn tay mình, thật thà thừa nhận: “Lòng bàn tay toàn mồ hôi.”
Ta lấy khăn lau cho chàng, cười nói: “Vậy cũng rất lợi hại.”
Ngày Thái hậu thất thế, kinh thành âm u nhiều ngày cuối cùng cũng hửng nắng.
Trên ngự phố còn đọng nước mưa đêm trước, quầy hoành thánh dậy sớm đã mở hàng, hơi nóng len lên từ mép nắp nồi.
Hoàng đế hạ chỉ điều tra kỹ vụ bạc cứu tế, Thái hậu bị đưa tới biệt cung tĩnh dưỡng, quan viên bị liên lụy lần lượt ngã ngựa.
Án cũ nhà họ Tô cuối cùng được xét lại, tên phụ thân ta bị xóa khỏi sổ tội, triều đình còn trả lại nhà cũ họ Tô cùng một khoản bạc tuất.
Ta cầm đạo chiếu thư ấy, đứng trước cửa nhà họ Tô đã bỏ trống nhiều năm, hồi lâu không nói được lời nào.
Dây leo trên tường viện đã khô, vòng cửa vẫn giống như xưa.
Hồi nhỏ phụ thân tan triều trở về, bao giờ cũng bế ta đặt lên ngưỡng cửa trước rồi mới đi lấy hòm t.h.u.ố.c.
Bây giờ ngưỡng cửa vẫn còn, người từng bế ta lại không thể trở về.
Lục Văn Nghiễn đứng bên cạnh, không vội an ủi, chỉ lấy từ trong n.g.ự.c ra một chùm chìa khóa mới.
“Nhà còn phải sửa sang lại.
Nàng muốn giữ để ở hay bán đổi lấy bạc đều do nàng quyết.”
Ta sờ vòng cửa lạnh buốt, khẽ nói: “Giữ lại đi.
Mở một y quán, lại chừa một gian phòng cho những cô nương nhà nghèo đến kinh dự thi ở.”
Lục Văn Nghiễn lập tức gật đầu: “Ngày mai ta đi tìm thợ.”
Chúng ta đang bàn bạc, Tạ Thừa Tẫn từ cuối phố dài đi tới.
Hắn không mặc giáp, chỉ mặc một thân áo xanh bình thường, trên mặt là vẻ mệt mỏi hiếm thấy.
Hắn đứng dưới bậc thềm, nhìn chiếu thư trong tay ta, mở miệng: “Vãn Đường, án nhà họ Tô đã được giải oan.”
Ta nói: “Ta thấy rồi.”
Dường như hắn đã chuẩn bị rất nhiều lời, cuối cùng lại chỉ hỏi: “Nàng vẫn muốn đi Giang Nam sao?”
“Muốn.”
“Kinh thành đã không còn ai có thể làm khó nàng.
Nàng ở lại, ta có thể…”
Ta giơ tay ngắt lời: “Tạ Thừa Tẫn, ngài lúc nào cũng thích nói mình có thể cho ta thứ gì.
Nhưng điều ta muốn xưa nay không phải một chốn yên ổn do ai ban cho.”
Ánh mắt hắn siết lại: “Trước kia ta không hiểu.”
“Bây giờ cũng không cần hiểu nữa.”
Ta cất chiếu thư vào tay áo: “Chúng ta đã không còn quan hệ.”
Tạ Thừa Tẫn nhìn Lục Văn Nghiễn, giọng thấp xuống mấy phần: “Thứ hắn có thể cho nàng, ta cũng có thể.”
Lục Văn Nghiễn nghe câu này, sắc mặt lập tức thay đổi.
Ta biết chàng lại ghen, bèn nắm tay chàng trước.
“Ngài không cho được.”
Ta nhìn Tạ Thừa Tẫn: “Chàng ấy sẽ hỏi ta có mệt không, sẽ ghi nhớ những điều ta từng nói.
Chàng ấy không giấu ta rồi lấy người khác làm cục cờ, cũng không đợi mất đi mới nhớ phải trân trọng.
Bây giờ ngài cảm thấy không cam lòng, chỉ bởi vì ta không còn xoay quanh ngài nữa.”
Tạ Thừa Tẫn đứng đó, sắc mặt từng chút trắng bệch.
Ta không nhìn hắn nữa, kéo Lục Văn Nghiễn đi về phía trước.
Gió xuân lướt qua trường phố, khiến ống tay áo chàng khẽ chạm vào mu bàn tay ta.