Chàng nắm rất c.h.ặ.t, lại sợ làm đau ta, lát sau còn lén nới lỏng một chút.
Ta cố ý hỏi chàng: “Lục Văn Nghiễn, vừa rồi chàng có phải muốn đ.á.n.h nhau với hắn không?”
Chàng buồn bực nói: “Ta đ.á.n.h không lại hắn.”
“Vậy sao mặt chàng khó coi thế?”
“Ta tức hắn cứ nói có thể cho nàng vinh hoa phú quý.”
Chàng dừng bước, nghiêm túc nhìn ta: “Ta cũng sẽ kiếm rất nhiều bạc.
Nhưng nếu nàng không muốn, ta sẽ không dùng bạc nhốt nàng lại.”
Ta đưa tay bóp mặt chàng: “Sao chàng dễ lừa thế.
Nếu ta thật sự muốn đi, còn mang bạc của chàng đi luôn, chàng làm sao?”
Lục Văn Nghiễn nghĩ một chút, đáp rất nhanh: “Vậy ta mang sổ sách đi tìm nàng.”
Ta cười đến cong cả lưng.
Chàng đứng bên cạnh có chút luống cuống, sau đó cũng cười theo.
Hôn sự của ta và Lục Văn Nghiễn được định vào tháng Tư.
Tần lão phu nhân tự tay thêm của hồi môn cho ta, còn đổi một trang viên nhỏ của phủ tướng quân thành ngân phiếu nhét vào tay ta.
Ban đầu ta không chịu nhận, bà liền sa mặt nói: “Nếu con không nhận, ta sẽ coi như con vẫn đang giận Thừa Tẫn.”
Ta đành nhận lấy, quay đầu liền dùng số bạc đó mua cho bà một trang viên suối nóng ngoài thành, để xuân thu hai mùa bà sang ở, đỡ phải quanh năm bị nhốt trong phủ tướng quân mà buồn bực.
Tiết Lăng gửi cho ta một rương quần áo trẻ con.
Nàng đã dọn tới trang viên, bụng ngày càng lớn, trong thư nói mình bắt đầu học quản sổ sách, phát hiện sổ sách dễ hiểu hơn Tạ Thừa Tẫn nhiều.
Nàng không nhắc lại hắn, ta cũng không hỏi thêm.
Đêm trước ngày thành thân, Lục Văn Nghiễn trèo tường tới tìm ta, bị thím Lý, lão bộc mẫu thân ta để lại, bắt tại trận.
Thím Lý chống nạnh mắng chàng: “Ngày mai đã thành thân rồi, tối nay còn trèo tường gì nữa?”
Lục Văn Nghiễn xách một hộp kẹo, đứng dưới chân tường, quẫn đến nói cũng không lưu loát: “Ta… ta chỉ muốn tặng Vãn Đường một thứ.”
Ta thò đầu khỏi cửa sổ: “Chàng tặng gì?”
Chàng lấy từ trong n.g.ự.c ra một con dấu nhỏ, mặt dấu khắc hai chữ: “Bến Hải Đường”.
“Ta đã bàn với phụ thân, t.ửu lâu ở Giang Nam sẽ lấy tên này.
Nàng biết y thuật, cũng biết làm d.ư.ợ.c thiện, ta biết quản sổ và mua hàng.
Chúng ta mở t.ửu lâu bên sông, tầng trên chừa hai gian khách phòng.
Ngày nào nàng muốn ra ngoài xem bệnh thì mang hòm t.h.u.ố.c đi.
Nàng muốn trở về, cửa luôn mở.”
Gió đêm thổi đèn l.ồ.ng dưới mái hiên, ánh sáng rơi trên khuôn mặt trắng trẻo của chàng.
Chàng nói hơi nhanh, như sợ ta không đồng ý, lại như sợ đây chỉ là một giấc mộng của riêng chàng.
Ta nhận con dấu, siết trong lòng bàn tay.
“Lục Văn Nghiễn.”
Chàng ngẩng đầu.
“Ngày mai lúc chàng đến cưới ta, đừng trèo tường nữa.
Cửa chính mở rồi, đường cũng mở rồi.”
Chàng đứng nguyên tại chỗ, vành mắt lại đỏ.
Thím Lý ở bên cạnh tặc lưỡi: “Cô gia, cậu còn khóc nữa, ngày mai mắt sưng rồi thì bái đường thế nào?”
Lục Văn Nghiễn lập tức cố nén nước mắt trở lại, nén đến cả mặt đỏ lên.
Ta cách cửa sổ cười chàng, chàng cũng cười, cười một lúc lại trịnh trọng cúi người vái ta.
Ngày hôm sau, đội ngũ đón dâu nhà họ Lục kéo dài từ phố Chu Tước đến tận cửa nhà họ Tô.
Lục Văn Nghiễn mặc hỷ phục đỏ thẫm, ngồi trên lưng ngựa, lúc thấy ta bước ra suýt nữa ngã khỏi yên.
Nếu phụ thân ta còn sống, thấy chàng căng thẳng thành bộ dạng này, có lẽ sẽ cười chàng ngay cả ngựa cũng cưỡi không vững.
Nhưng khi ta vịn tay hỉ nương bước xuống bậc thềm, thấy chàng vội ngồi thẳng, lại sợ thúc giục quá gấp, chỉ có thể cách đám đông cười ngốc với ta, lòng ta bỗng yên ổn.
Từ nay về sau, cánh cửa hướng Nam, ngọn đèn còn sáng giữa đêm, bữa cơm giữ nóng trên bàn, đều sẽ có người cùng ta trông nom.
Vốn dĩ chúng ta định sau khi thành thân sẽ xuống Nam, không ngờ trước khi đi, Tạ Thừa Tẫn lại chặn xe ngựa ở cửa thành.
Hắn cưỡi ngựa đuổi tới, sau lưng có hai thân vệ, áo bào bị gió thổi phần phật.
Lục Văn Nghiễn đang ngồi xổm bên xe kiểm tra bánh xe, nghe động tĩnh liền đứng lên, trong tay còn nắm chiếc cờ lê chưa kịp cất.
Ta vén rèm xe, trước tiên nhìn thấy Lục Văn Nghiễn trong bộ dạng bất cứ lúc nào cũng chuẩn bị cầm cờ lê đập người, không nhịn được bật cười.
Tạ Thừa Tẫn thấy ta cười, sắc mặt càng khó coi: “Vãn Đường, ta có lời muốn nói với nàng.”
Ta không xuống xe: “Tạ tướng quân, nói ngắn gọn thôi.
Phu quân ta say xe, đứng lâu sẽ muốn nôn.”
Lục Văn Nghiễn nhỏ giọng sửa: “Ta không say xe.”
Ta liếc chàng một cái, chàng lập tức đổi lời: “Hôm nay có lẽ hơi say một chút.”
Tạ Thừa Tẫn như bị câu này làm nghẹn, một lúc lâu sau mới nói: “Ta biết nàng hận ta.”
“Ta không hận ngài.”
Ta nghiêm túc trả lời: “Trước kia từng hận một thời gian, sau này phát hiện quá tốn sức.
Nếu ngài cảm thấy áy náy thì đi đối xử tốt với những người đáng được bù đắp.
Tiết Lăng, Tần lão phu nhân, những người từng bị ngài xem như quân cờ, đều cần sự bù đắp của ngài hơn ta.”
Hắn siết dây cương, đốt ngón tay trắng bệch: “A Lăng đã đến trang viên phía Bắc.
Nàng ấy nói đời này không muốn gặp ta nữa.”
“Đó là lựa chọn của nàng ấy.”
“Còn nàng?”
Hắn nhìn chằm chằm ta: “Nàng thật sự không hối hận chút nào sao?”
Ta còn chưa mở miệng, Lục Văn Nghiễn đã giấu cờ lê ra sau lưng, nghiêm túc tiếp lời: “Tạ tướng quân, nương t.ử nhà ta mỗi ngày phải xem bệnh, phải ăn cơm, phải ngủ, còn phải quản t.ửu lâu, nào có nhiều thời gian để hối hận như vậy.”
Câu này nghe có chút trẻ con, ta lại lập tức bật cười.
Tạ Thừa Tẫn nhìn chúng ta, trên mặt hiện lên một vẻ rất phức tạp.
Trước kia hắn luôn cho rằng Lục Văn Nghiễn chẳng qua chỉ là một thư sinh, có thể cho ta chút mới mẻ náo nhiệt, lại không thể cho ta cuộc sống thật sự.
Nhưng lúc này một cỗ xe ngựa chất đầy hòm t.h.u.ố.c, sổ sách và của hồi môn đang ở trước mặt hắn, Lục Văn Nghiễn đứng bên xe, trên người thậm chí dính bụi vì sửa bánh, ánh mắt lại chưa từng rời khỏi ta.
Cuộc sống như vậy chưa chắc hoa quý bằng Hầu phủ, ít nhất nhìn vào lại rất chắc chắn.
Ta nói với Tạ Thừa Tẫn: “Mẫu thân ta từng dạy, lúc rời khỏi một cánh cửa đang đóng, không cần đứng trước cửa mắng quá lâu.
Đi xa thêm một chút, ánh mặt trời sẽ chiếu tới.
Tạ tướng quân, ta còn phải đi phơi nắng.”
Nói xong, ta thả rèm xe xuống.
Xe ngựa bắt đầu lăn bánh, Lục Văn Nghiễn đi theo bên xe một đoạn.
Chàng hỏi từ ngoài rèm: “Mặt trời nàng vừa nói, có phải chỉ Giang Nam không?”
Ta nói: “Cũng có thể chỉ chàng.”
Ngoài xe yên tĩnh một lúc, sau đó vang lên tiếng chàng vấp phải hòn đá, suýt nữa ngã xuống.
Xa phu nhịn cười, đ.á.n.h ngựa đi chậm lại một chút.
Ta tựa trên gối mềm, nghe chàng ho khan bên ngoài hồi lâu, mới nhỏ giọng nói một câu: “Vậy sau này ngày nào ta cũng phơi thật đủ.”
Sau khi đến trấn Thanh Bồ, cuộc sống của chúng ta ban đầu cũng không hề thuận lợi.
Chưởng quầy cũ của t.ửu lâu nợ rất nhiều tiền rượu, bếp sau sập mất một nửa, trong phòng thu chi còn để lại ba quyển sổ rối tung không khớp nhau.
Lục Văn Nghiễn nhìn sổ đến tái mặt, ôm bàn tính tính tới nửa đêm, cuối cùng vùi đầu vào đầu gối ta, buồn buồn nói chàng thấy có lẽ mình không thích hợp làm chưởng quầy.
Ta đang nhặt d.ư.ợ.c liệu, bèn nhét một nắm tía tô phơi khô vào tay chàng: “Lục chưởng quầy, ai mở cửa làm ăn ngày đầu đã kiếm đầy bát đầy chậu?
Trước tiên chàng phân rõ nợ nần, người nào chịu tiếp tục làm việc thì giữ lại, kẻ lười biếng gian xảo thì thanh toán tiền công cho nghỉ.
Chuyện bếp sau để ta nghĩ cách.”
Chàng ngẩng đầu nhìn ta: “Nàng không chê ta ngốc?”
“Nếu chàng thật sự ngốc, đã không quản sổ thư phường và cửa hàng d.ư.ợ.c liệu nhà họ Lục đâu ra đấy.
Chàng chỉ là lần đầu làm việc mình thật sự thích nên sợ làm hỏng.”
Lục Văn Nghiễn nghe xong, mắt lại hơi đỏ.