Dường như sực nhớ ra điều gì, Kim Chi khẽ khàng nhìn Trương Vinh Anh thì thầm: "Cô ơi, có phải cô đang lo nhà họ Trương chỉ còn mỗi mụn cháu này, nếu cháu không chịu lập gia thất thì cái nhà này sẽ rơi vào cảnh tuyệt tự tuyệt tôn không ạ?"
Trương Vinh Anh ngạc nhiên hỏi lại: "Sao cháu lại nảy sinh suy nghĩ kỳ quặc ấy?"
Kim Chi thủng thẳng đáp: "Điều này là lẽ dĩ nhiên mà cô. Từ thời khai thiên lập địa, các bậc sinh thành cất công xây nhà dựng cửa, dốc tiền sắm sính lễ để cưới vợ sinh con cho thằng con trai, suy cho cùng cũng chỉ để mong hương hỏa dòng tộc không bị đứt đoạn đấy thôi. Cháu chỉ thấy lạ một điều là, để rước được cô con dâu về, nhà trai phải trả cái giá c.ắ.t c.ổ, nào là tiền sính lễ, nào là xây nhà cho đôi trẻ. Bản thân đám đàn ông chẳng mang nặng đẻ đau, lại bắt cái bụng của người phụ nữ xa lạ phải gánh vác thay mình. Thậm chí, dòng m.á.u chảy trong huyết quản đứa bé cũng chẳng có cách nào đảm bảo đúng chuẩn trăm phần trăm, rồi thì hằng hà sa số mâu thuẫn mẹ chồng nàng dâu nổ ra liên miên. Nếu đã như vậy, cớ sao phải gả con gái rượu đi làm dâu nhà người ta, hầu hạ phục dịch cả một nhà xa lạ, rồi rứt ruột sinh con đẻ cái, ghi tên vào gia phả dòng họ người ta để tiếp nối tông đường cho họ? Đáng lý ra phải giữ con gái ở lại nhà, còn cánh đàn ông con trai thì gả đi làm rể mới đúng chứ! Đàn ông đâu cần chửa đẻ, đâu cần tiết sữa nuôi con, chẳng phải trải qua giai đoạn yếu ớt thập t.ử nhất sinh nên chẳng màng lo sợ bị nhà vợ ức h.i.ế.p. Thân là nam nhi sức dài vai rộng, nếu nhà vợ ức h.i.ế.p anh ta, anh ta cứ xách balo bỏ đi, cùng lắm thì đi làm cửu vạn bốc vác cũng nuôi nổi tấm thân. Anh ta còn có sức hất tung bàn tiệc cãi tay đôi với cả nhà vợ ấy chứ! Nhà vợ thì ông bà lão già cả ốm yếu, cộng thêm cô con gái đang suy nhược vì sinh đẻ, họ mà ức h.i.ế.p anh ta, liệu anh ta có chịu khoanh tay đứng nhìn không? Thân nam nhi, quăng đâu mà chẳng sống được, đâu vướng bận chuyện chu kỳ phụ nữ hay m.a.n.g t.h.a.i sinh con, đâu có giai đoạn suy nhược. Dù cho có trải qua một trăm lần ly hôn, anh ta cũng chẳng xước sát gì mấy, cùng lắm chỉ vơi đi dăm ba thứ của cải vật chất. Vả lại, người ta sinh con đẻ cái cho anh ta nối dõi, anh ta ở rể mà phụ giúp việc nhà thì cũng là lẽ đương nhiên thôi. Vậy nên gả con trai đi, đằng nhà đẻ chúng ta chẳng việc gì phải ôm nỗi nơm nớp lo sợ anh ta bị khi dễ cả."
"Đổi lại con gái thì hoàn toàn khác biệt, nhất quyết phải giữ lại chăm sóc, để con gái kén rể về, tự mang nặng đẻ đau sinh con mang họ nhà mình mà tiếp nối tông đường. Chẳng tốn một xu sính lễ, huyết thống lại đảm bảo nguyên vẹn chuẩn chỉnh trăm phần trăm. Giai đoạn sinh đẻ yếu đuối có cha mẹ ruột kề cận chăm nom nên chẳng màng nỗi lo nhà chồng bạc đãi, hành hạ. Cha mẹ đẻ cũng có thể phụ giúp ẵm bồng những đứa cháu mang dòng m.á.u thuần túy của mình, con gái cũng khỏi mang tiếng bị nhốt trong l.ồ.ng giam. Thêm một điểm chí lý nữa là con gái thường tỉ mỉ ân cần, lại chí hiếu hơn con trai. Mai này lúc tuổi già bóng xế đau ốm, con gái chắn chắn sẽ hầu hạ tận tâm hơn nhiều so với con trai. Đám con trai bây giờ hầu như có mấy ai chịu nhón tay chăm sóc cha mẹ già, toàn đùn đẩy trách nhiệm cho con dâu. Mà con dâu nào phải do ông bà rứt ruột đẻ ra, chỉ có con gái mới là núm ruột, đặt lên bàn cân, con gái chăm sóc song thân mới toàn tâm toàn ý. Cô xem, nếu mọi chuyện đổi ngược lại như vậy, há chẳng phải vẹn cả đôi đường hay sao? Hiện thời bao gia đình xào xáo lục đục, chuyện nhà chuyện cửa vương vãi như lông gà vỏ tỏi, chung quy cũng vì nếp nghĩ của thiên hạ bị đảo ngược hoàn toàn từ xưa đến nay thôi."
Trương Vinh Anh... cạn lời, thực sự chẳng thốt nên được một chữ để phản bác.
"Thứ triết lý ấy cháu lấy ở đâu ra thế?" Không kiềm được tò mò, bà vặn hỏi.
Ánh mắt Kim Chi chớp lẩn tránh bối rối.
Trương Vinh Anh lập tức dâng lên một dự cảm chẳng lành, vội sấn tới nhìn xoáy vào mắt cô cháu gái, dồn dập hỏi gắt: "Cháu đang lén lút giấu giếm cô chuyện tày đình gì phải không?"
Kim Chi gượng gạo cười khan: "Không... không có gì đâu ạ."
Tiêu đời rồi, nhìn bộ dạng lấm lét này, chắc mẩm là chuyện kinh thiên động địa đây. Trương Vinh Anh đập bàn một cái rầm: "Cháu với cô có phải ruột thịt thân thiết nhất không hả?"
Kim Chi rùng mình một cái, ngó nghiêng tứ phía, nội tâm đang kịch liệt đấu tranh. Rốt cuộc, người cô vẫn chiếm vị trí tối thượng, cô ngập ngừng mãi mới dám e dè cất tiếng: "Dạ... cô ơi, chị... chị Bảo Hỷ m.a.n.g t.h.a.i rồi ạ. Chắc... chắc cũng được chín tháng rồi đấy, mấy lời triết lý ban nãy... cũng... cũng là chị ấy rỉ tai cháu cả đấy ạ."
Trương Vinh Anh thét lên thất thanh, ch.ói chang như tiếng hét của một con chồn hương bị giẫm phải đuôi.
"CÁI GÌ CƠ !!!!!!!"
"Nó m.a.n.g t.h.a.i á? Bầu bí đến tận tháng thứ chín rồi á? Sao tôi lại không hay biết một chút gì thế này? Tác giả bào t.h.a.i là thằng ôn nào? Nó lấy chồng hồi nào sao tôi mù tịt? Con nha đầu c.h.ế.t tiệt, dịp Tết nhất còn vỗ n.g.ự.c dõng dạc bảo muốn vươn lên đỉnh vinh quang cơ mà, nó vươn lên đỉnh vinh quang đẻ đái đấy hả? Còn lão Đại đâu, cái thằng c.h.ế.t bầm ấy cũng cả gan giấu giếm tôi? Tụi nó rắp tâm âm mưu bỉ ổi gì với tôi thế này???"
Kim Chi cuống cuồng đứng phắt dậy trấn an: "Cô ơi, cô bớt giận đã nào. Chị Bảo Hỷ lớn nhường ấy rồi, có sinh đẻ cũng là lẽ thường tình thôi mà cô."
Trương Vinh Anh nghẹn họng: "Sinh đẻ thì bình thường, nhưng cha đứa bé là thằng ôn nào tôi chưa từng diện kiến, hôn lễ chưa tổ chức, giấy đăng ký kết hôn còn chưa đi làm, đứa trẻ lại thò đầu ra trước thế này, rành rành là chịu lép vế tủi nhục trước thằng đàn ông kia rồi còn gì?"
Kim Chi lí nhí bào chữa: "Dạ thưa cô... chị Bảo Hỷ dặn dò là chẳng cần gia đình chồng nào sất, đứa bé này thuộc về nhà họ Lý. Chị ấy là cục vàng do nhà họ Lý gò lưng ra nuôi dạy, quyết không để đứa nhỏ rơi vào tay kẻ khác hưởng lợi đâu."
Trương Vinh Anh tuy có điếng người nhưng hãy còn gắng gượng được, chứ ông Kim Dân thì nhảy cẫng lên nổ tung như quả b.o.m nổ chậm. Gia đình cất công nuôi ra được cô con gái sinh viên trường danh giá, mang hi vọng rạng danh dòng họ Lý hơn hẳn cậu cả Lý Bảo Quốc nay lại... chưa chồng mà chửa! Thậm chí bóng dáng thằng đàn ông còn bặt tăm bặt tích, hôn thú chẳng thấy đâu, mà đứa trẻ thì rục rịch đòi chui ra. Điều điên rồ nhất là nó dám giấu giếm thiên hạ, người nhà tuyệt nhiên chẳng bắt được mảy may tin tức. Nếu hôm nay Kim Chi không lỡ miệng hé lộ, khéo đứa trẻ kia đã lớn lộc ngộc rồi ông bà cũng chẳng hay biết.
Hai vợ chồng già ngồi trên đống lửa, vội vã mua vé tàu hỏa tốc lao đến Thượng Hải.
"Cộc cộc cộc~" Trương Vinh Anh đập cửa dồn dập.
"Ai gọi đấy~"
"Cạch~" một tiếng, cánh cửa gỗ mở tung. Lý Bảo Hỷ đang lấy tay chống nạnh hông, vác cái bụng bầu to vượt mặt, mái tóc ẩm ướt quấn vội bằng khăn bông vì vừa gội xong, tay kia vẫn khư khư c.ắ.n dở quả táo.
Vừa chạm mặt song thân, cô c.h.ế.t trân như tượng đá. "Bịch" một tiếng, quả táo tuột khỏi tay rơi xuống sàn nhà, lăn lóc đến tận chân Trương Vinh Anh.
Mắt thấy cái bụng to như cái trống trường của con gái, hàm dưới Trương Vinh Anh như muốn rơi tuột xuống đất, tròng mắt trợn trừng như chực rớt ra ngoài. Chiếc túi xách trên tay ông Kim Dân cũng rơi uỵch xuống sàn nhà kêu lên một tiếng thật lớn.
"Mày... mày... mày mày mày..."
Lời ông Kim Dân chưa kịp dứt câu, Lý Bảo Hỷ đã bị phen hú vía kinh động đến mức đùi nóng ran. Vừa cúi đầu liếc mắt nhìn, cô nhận ra mình đã tè dầm ướt sũng ngay bậu cửa.
Trương Vinh Anh rú lên một tiếng rợn người, vươn tay xô đẩy ông Kim Dân: "Ông còn đứng ngây ra đấy làm gì, lẹ lên, đi gọi thằng Đại tới đây, đi vẫy xe ngay đi, sắp đẻ rồi, sắp sinh thật rồi!"
Chẳng rõ Lý Bảo Hỷ âm thầm bồi bổ kiểu gì, cô vượt cạn mẹ tròn con vuông, thuận lợi hạ sinh một bé gái xinh xắn nặng hai ký rưỡi tại bệnh viện.
Lý Bảo Quốc kéo theo Đường Hồng Mai chạy bở hơi tai tới nơi, hay tin em gái đã lâm bồn mà ngây người như phỗng. Cả hai há hốc mồm như vừa đụng phải ma, vẻ mặt ngờ nghệch đờ đẫn.
"Đâu... đâu có được mẹ, hồi tháng Sáu con vẫn còn gặp nó cơ mà. Lúc ấy quả thực con chẳng phát hiện ra cái bụng nó nhô lên chút nào. Mãi về sau nó cứ lấy cớ bận bịu, bẵng đi ba bốn tháng trời nó lặn mất tăm biệt tích, chẳng thèm ló mặt sang nhà con." Lý Bảo Quốc lóng ngóng giải thích.
Dạo nọ, Lý Bảo Hỷ bề ngoài chỉ lộ vẻ đẫy đà hơn đôi chút. Khi tan sở, ngoài chiếc váy lụa, cô còn khoác thêm một chiếc áo khoác đồng phục bệnh viện trắng muốt rộng thùng thình, lấy cớ rằng bản thân đang nhiễm lạnh nên phải giữ ấm.
Ông Kim Dân bực tức nghẹn ứ đến tận cổ mà chẳng có chỗ trút giận, liền túm lấy tay Lý Bảo Quốc, nghiến răng nghiến lợi đập đập vào cánh tay con: "Anh chẳng hay biết gì hết! Anh mù tịt mọi thứ! Anh lăn lộn ở Thượng Hải để làm gì mà chẳng màng thế sự? Nhà tòi thêm một đứa trẻ rồi mà anh còn ngáo ngơ không biết!"
Đường Hồng Mai thấy vậy vội nhào tới đỡ đòn can ngăn: "Ba ơi, ba bớt giận, ba phải nói lý lẽ chứ, chuyện này đâu có dính dáng gì đến anh Bảo Quốc nhà con đâu ba. Bảo Hỷ cũng lớn đầu rồi, nó còn lớn tuổi hơn Kim Chi những một năm ròng kia mà. Chuyện này nếu rơi vào gia đình khác, khéo từ hồi mười tám đôi mươi đã bị giục cưới rồi. Nó năm nay cũng ngót nghét hai mươi bảy, đẻ đứa con thì có gì là sai quấy hả ba? Có lỗi gì đâu chứ?"
Ông Kim Dân rướn cổ lên gân, gân xanh nổi hằn trên trán: "Ai thèm cấm cản nó sinh đẻ, nhưng tôi đường đường là cha vợ mà mặt mũi thằng chăn dắt nó tôi còn chưa tường tận, cưới xin chưa rõ ràng mà cháu chắt đã ló đầu ra rồi."
Đường Hồng Mai im bặt, á khẩu không đáp trả được gì.
Không phải chứ? Cô em chồng này, gan trời cũng vừa phải thôi!