Lúc rời đi, ta ngoảnh đầu nhìn lại một lần, coi như là một dấu chấm hết cho mười lăm năm trước đây.
Sở Vân Nghệ đứng trơ trọi giữa đại điện, bóng lưng tiêu điều.
Người trong lòng hắn ta là Liên Nương, tuy xuất thân tì nữ nhưng dung mạo cực kỳ xuất chúng. Phen này lập công chuộc tội, không chỉ giữ được mạng mà còn lọt vào mắt xanh của thánh thượng. Ngay đêm đó đã được phong làm Quý nhân, hưởng ân sủng. Giờ đây, nàng ta đang túc trực bên long ỷ, đôi tay b.úp măng bóc nho đút tận miệng thánh thượng, hiện rõ vẻ lẳng lơ.
Tình nhân ngày xưa chỉ trong một đêm đã bội bạc, còn trở thành thứ mẫu của mình, không biết Sở Vân Nghệ đứng dưới kia nhìn thấy sẽ có cảm giác gì.
Nhân lúc không ai chú ý, Khương Hành nắm lấy tay ta, lòng bàn tay nóng rực, giọng nói hơi lạnh lùng:
"A Từ, đừng nhìn hắn ta nữa."
Giật mình một cái, ta liều mạng rụt tay lại.
Cung nhân đi lại tấp nập, lỡ như bị người ta nhìn thấy, không biết sẽ bị đồn đại khó nghe đến mức nào.
Khương Hành lại chẳng thèm để ý. Trước khi bị cung nữ thái giám phát hiện, hắn đã bế ngang hông ta, bay người vào trong rừng trúc nhỏ.
Trời đất quay cuồng. Ta túm c.h.ặ.t lấy hắn mới đứng vững được.
Khương Hành đỡ lấy eo ta, giọng trầm thấp mang theo chút ấm ức khó nhận ra:
"Ta đẹp hơn hắn ta. A Từ nhìn ta nhiều hơn một chút đi, có được không?"
Bóng trúc loang lổ. Ta ngẩng đầu nhìn khuôn mặt như được thần linh tạc ra ấy, vô thức nuốt nước miếng.
Sở Vân Nghệ cũng được coi là khôi ngô tuấn tú, nhờ khuôn mặt đó mà trước đây giành được không ít tiếng thơm trong dân gian, thậm chí còn được gọi là đệ nhất mỹ nam t.ử. Nhưng đó là vì huynh trưởng ta thường xuyên ở Mạc Bắc, rất ít khi lộ diện trong kinh thành. Nếu để người ta nhìn thấy khuôn mặt vốn tuấn mỹ hơn Sở Vân Nghệ gấp mười lần này, không biết danh hiệu đệ nhất mỹ nam t.ử kia liệu còn thuộc về hắn ta không?
Nghĩ đến việc khuôn mặt này sau này có thể khiến bao thiếu nữ kinh thành thầm thương trộm nhớ, ném trái cây đầy xe, lòng ta không khỏi thấy nghẹn lại.
Có cung nữ đi ngang qua. Huynh trưởng nhẹ nhàng chặn môi ta lại, ra hiệu đừng lên tiếng.
"Tin đồn đích nữ Khương gia trời sinh phượng mệnh, giờ đã hủy hôn với Thái t.ử điện hạ, rốt cuộc là phượng mệnh này không linh nghiệm, hay là. . ."
"Phi phi! Chuyên tâm làm việc của ngươi đi, chuyện này đâu đến lượt chúng ta bàn luận, cẩn thận kẻo mất đầu đấy. . ."
Ta nhìn vào mắt Khương Hành, phát hiện đối phương cũng đang nhìn ta. Bốn mắt nhìn nhau, dường như lại quay về thời thơ ấu. Khương Hành cũng sẽ lén lút nhìn ta như vậy. Hóa ra ánh mắt của hắn đã chẳng hề trong sáng từ lâu, chỉ là ta luôn coi hắn là huynh trưởng nên chưa từng nhận ra. May mà bây giờ nhận ra cũng chưa muộn.
Huynh trưởng cúi người xuống, đặt lên môi ta một nụ hôn nhẹ nhàng như chuồn chuồn lướt nước. Hắn nâng niu khuôn mặt ta, phát ra một tiếng thở dài thỏa mãn.
"A Từ vốn dĩ là phượng hoàng, là Sở Vân Nghệ kia vô phúc. Cũng may, giờ là của ta rồi."
10
Vì các hoàng t.ử khác vẫn chưa trưởng thành nên vị trí Thái t.ử của Sở Vân Nghệ tạm thời chưa bị phế truất, nhưng cũng chỉ là hữu danh vô thực. Hắn ta bị giam lỏng ở Đông cung, ngày ngày mượn rượu giải sầu. Mà người trong lòng mà hắn ta thà hủy hoại ta cũng phải đưa ngôi Hoàng hậu đến trước mặt nàng ta, tình cảnh lại tốt hơn Thái t.ử đương triều như hắn ta quá nhiều.
Liên Nương rất được sủng ái, vào cung không lâu thánh thượng đã có ý định ban cho nàng ta phi vị, hoàn toàn không màng tới việc nàng ta từng có tư tình với Thái t.ử. Thậm chí vì nàng ta mà hạ bậc vị phân của mẹ đẻ Sở Vân Nghệ là Ninh Quý phi.
Triều đình xôn xao, quần thần cãi nhau không ngớt, yêu cầu xử t.ử yêu nữ họa quốc. Thánh thượng đều phớt lờ hết thảy, cả ngày đắm chìm trong sắc d.ụ.c.
Tuy nhiên, nơi còn loạn hơn cả triều đình là biên ải. Vương đình Mạc Bắc cấu kết với hàng trăm bộ tộc du mục ý đồ phản công, cha ta gửi thư về giục huynh trưởng sớm quay lại biên ải. Nội ưu ngoại hoạn cùng lúc, thời thế trở nên bất ổn.
Trước lúc khởi hành, Khương Hành khoác lên mình bộ giáp bạc, tư dung vô song, dặn dò ta đợi hắn trở về.
Chạm vào chiếc vòng đỏ thắm trên cổ tay, ta đứng trước cổng trông theo bóng ngựa đi xa dần. Cho đến khi đám đông tản ra, ta mới quay về viện. Bước chân vô thức đi về phía phòng của Khương Hành.
Cửa không đóng. Trong không khí dường như vẫn còn hơi ấm của người đó.
Lần đầu tiên ta quan sát kỹ căn phòng này. Ngăn nắp trang nhã. Rất nhiều món đồ chơi nhỏ ta tặng hắn lúc bé đều được cất giữ cẩn thận.
Ta cầm lên xem từng món một, hốc mắt không kìm được chua xót. Nhưng trong lúc vô tình lại chạm phải cơ quan bí mật. Bức tường dịch chuyển, bên trong thế mà lại có một mật thất.
Vô số bức chân dung thiếu nữ đập vào mắt. Giấy từ cũ đến mới. Nữ t.ử trong tranh từ lúc thơ ấu đến khi trổ mã xinh đẹp. Kỹ thuật vẽ cũng từ non nớt đến thuần thục. A Từ 5 tuổi, A Từ 8 tuổi, A Từ 10 tuổi. . .
A Từ, A Từ, A Từ. Người huynh trưởng năm năm không về nhà, từ trước khi rời đi đã tưởng tượng ra dáng vẻ của ta lúc cập kê.